棠丽：“可出了这么大的事，总不能瞒着大王吧？”
扶同：“我来找你，就是想与你商量该如何禀告大王。还有，监国太子与大将军之间已势如水火，你是大王最亲近的人，你知道该怎样做吗？”
棠丽：“太子也太跋扈了，他收石买的大将军印是收给大王看的。”
扶同：“这事我在场，谁是谁非，亲眼所见，不能怪太子！是石买竟随身带了大将军印，声言告老而辞印。他这么做，分明是在要挟太子！”
棠丽：“你是让我帮太子说好话？”
扶同：“你不说话也行，却不可站在石买一边推波助澜。你明白吗？”
棠丽：“你又是来教训我的！”
扶同：“越国若再这般下去，就有大危了，你知不知道？”
棠丽：“国有危，与后宫何干？”
“可与大王有干系！”扶同如此一说，转身即行。
吴越边境，日。
勾践昂立于界碑。也不知多久了，他的双眼一直停留于界碑。界碑上，有风干的血迹！
苦成禀奏：“太子，夫人已安灵于车。”
“她……不该回去。”勾践道。苦成没听清，又不敢问。勾践一指脚下道，“在此掘土为陵。”
苦成：“太子……”
“没听清吗，就在此处，掘土为陵！”勾践的口吻不容置疑。
苦成忙向伫立于道的侍卫与禁卫们招手，喊道：“掘土！”
侍卫们以剑，禁卫们则用戈、戟，开始掘土。
有一群吴军唿哨而至，打头之人正是王子累。禁卫们忙挺兵器护驾，勾践却厉喊一声：“掘土！”
禁卫们撤回，继续掘土。
王子累：“越太子，要帮忙吗？”
勾践：“好好留着你的命，就是帮本太子的忙了。”
王子累：“我的命在此，你这会儿就可来取！”
勾践：“先挂在你们大王的账上！”
王子累：“好一个狂妄至极的太子，却保不住自己亲妹的小命！”
勾践自一名禁卫手中夺戟，王子累身后的军校们忙护住王子累，勾践却将戟猛掘进土层……
王子累：“越太子，留着点儿力气，好与本将军在战场上见个高低。”
勾践不再理睬王子累，顾自掘土。王子累无趣了，唿哨一声而退。
掘进土层的戟“咔嚓”一声在勾践手里被扭断！勾践取断戟在手沉思着，忽命一名侍卫道：“将此断戟，送给王子累！”苦成于一旁听了一愣。“快去！”勾践催促道。
允常寝宫，日。
扶同跪在允常面前。允常：“平身吧。”
扶同不起，直谏道：“臣以为大王该训斥大将军，是他在要挟太子！”
允常冷冷一笑道：“你以为寡人真的老糊涂了吗？”
第三章 界碑与墓碑（5）
扶同：“臣岂敢！”
“岂敢？你的话已说得够明白的了。石买无非是为国有存才坚决不战！太子却咄咄逼人，让石买无路可走了。你以为太子不明白吗，即使他免了石买之职，太子也不可能与吴一战！寡人告诉你吧，太子无非是以此向寡人发难。”允常这般说着时竟冷冷一笑。
扶同忙喊：“大王言重了！”
允常：“重了？什么是重了？太子想拿越国的大主，那才叫重。”
扶同：“大王，太子监国六年，一直忠奋勤勉，且时时处处为国着想。”
允常：“正因为太子为国着想，所以就不愿为寡人着想了。扶同啊，寡人在他太子的心头没有分量了，连影子也没有。寡人在他那儿早已死亡！”
扶同叩首：“大王，太子对大王忠孝有加。即使太子有些过失，也因吴人欺我太甚，太子是对吴人不服罢了。”
“不服？”允常仍慢吞吞道，“他这一不服啊，可不仅仅是吴人了！”
允常话中的含意愈来愈明，扶同大急，几乎额头都有汗了。
石买府，日。
将军们皆聚于厅堂，人人忧心如焚，石买却将自己关在一间寝居内。
灵姑浮向前敲门喊：“外父，请开门。”许久，门仍不开。
“大将军，末将们有话说啊。”莫不邪大喊道。石买仍不开门。众将无奈，莫不邪突然跪下，高喊道，“大将军，你若不见，末将们就一直跪下去！”顿时，几乎所有的将军们皆跪。
吴军大营，日。
众将正列帐。断戟已摆于王子累的军案上，王子累看着断戟道：“竟敢威胁本将军？好，那就让这个什么太子好好地瞧一瞧。众将军！”
“末将在！”众将振甲而喊。
“两个时辰内，拿下石门关！”王子累抽取令箭。
“慢着！”伯嚭喊。
王子累：“你又有何话可说？”
伯嚭：“将军，越人送还了越姬，说明他们已有言和的诚意。我若贸然攻取石门关，就激起了越廷主战的呼声，促使他们与我决一死战！若如此，就违背了大王与伍相国所拟定的先文服，文服不行尔后武服的决策。”
王子累：“文的我们已经用过了，夫差不是还冠冕堂皇地做了一回什么使节吗？可至今为止，越人只给我们送来一个死了的女人，这算什么文服？夫差已失败，该看本将的了！”
伯嚭：“将军，即使如此，你也不该私自拘押夫差公子。更何况，若非取石门关不可，也得等朝廷旨下。”
王子累：“何必多此一举！”
伯嚭：“将军请三思。”
“用不着了！”王子累说着，已将令箭扔进一名将军的怀里……
石门关，日。
杀声震天，吴军如狼似虎地猛攻石门关。未过一个时辰，石门关破，城楼上已飘起吴军的旗帜。石门关守将畴无余自关后的大道逃往会稽城……
石买府，日。
浑身血迹斑斑的石门关守将畴无余来到大将军府外，却进不了府门，正心惊胆颤地跪着。莫不邪出，对畴无余道：“大将军的大将军印被监国太子收走了。大将军已管不了石门关破不破的事。”
畴无余几乎哭泣：“将军，出了这么大的事在下不能不奏！”
莫不邪：“我给你出个主意吧，你可以去行人府禀告。”
“谢将军！”畴无余未曾多思，揖手而礼，忙往行人府去。
允常寝宫，日。
曳庸一头撞进，对允常道：“大王节哀！”
“节哀，寡人节何哀？”允常怒问。
曳庸：“季菀夫人乃为国而死，也算是死得其所。”
“你说什么？”允常的双目暴出而问。
曳庸这才大惊——原来允常还不知季菀死讯。但事已至此，他不得不道：“季菀夫人已于边界自尽……”
“菀儿——”允常刚喊一声，一口鲜血便狂喷而出。
曳庸急扶允常。棠丽更是惊慌，嘶喊着：“医人，医人！”
允常嘴内仍在喷血，不能说话，但他却伸手急止棠丽。棠丽不再喊，与曳庸一道扶允常躺下。不一会儿，允常喘回气来，自揩嘴血后喊：“不许惊慌！”曳庸与棠丽惟有点头，但都满目皆泪。允常手指曳庸，“你还有要情没说？”
曳庸看着允常一手掌的鲜血已心乱如麻，他道：“大王，臣……”
“讲！”允常屏气而道。
曳庸：“我石门关已被吴军攻破，吴军只限我三日，若不割城赔偿，或太子不去吴王廷谢罪便要……”
“要怎样，快讲啊。”棠丽竟也催道。
曳庸：“来我王城观兵！”
棠丽：“好端端的越国，竟被太子治成这般模样。”
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第三章 界碑与墓碑（6）
允常厉眼望着棠丽，棠丽才闭了嘴。允常对曳庸道：“曳庸啊，你是寡人的老臣，你说真话，还有何法能避吴兵之祸？”
曳庸：“大王，臣……”
允常：“快说！”
曳庸：“追究监国太子的责任，吴人也许就会……就会消气了……”
允常：“快去，把大将军石买给寡人请来。”
石买府，日。
将军们仍跪着，石买所在房间的门终于打开。将军们刚面露欣慰之色，却见石买持一柄镶有重宝的剑缓步走出，他步往厅堂的军案，将剑往案几上供好，躬身而拜。将军们随石买俱列军案之前，望着宝剑，神情肃穆。
石买问道：“你们可识得此剑？”
“此为斩将剑。”辛田将军道。
“识得就好。此剑是大王所赐，命我可斩怯阵退缩的军卒，更可斩不服军令的将军！你们可知，我将此剑供出是何意？”众将皆摇头，即使有人知道也不敢说。石买又道，“那老夫就告诉你们。老夫挂大将军印、辞大将军之职非为负气，而为报国！老夫辞职不是为要挟监国太子，而是想让太子清醒一些！越国贫弱，不可轻易言战，何况是面对强大的吴国，只能以巧于周旋为上策。即使他们弄痛了我们，也能忍则忍。”
莫不邪：“大将军……”
“不要再呼我为大将军，老夫已是一介布衣。我惟剩一个心愿，欲听到你们面对此剑发誓，为越国有存而战！”见将军们犹豫着，石买厉喊，“快起誓！”
将军们忙揖双手，起誓道：“末将为越国有存而战！”
侍人已引曳庸入府，曳庸：“大将军，快随我去见大王。此时不去恐再也见不着了！”
石买大惊：“大王他……”
允常寝宫，日。
卧于锦榻的允常已奄奄一息。
石买几乎是滚身而入，泣喊道：“大王，大王怎么啦？臣有罪啊……”
“菀儿之死，与尔等何干……”允常摇颅，艰难而道。他对曳庸以及棠丽等人道，“你们且回避！”曳庸及棠丽等连忙退出宫去。允常抖颤着手，自枕下取出一份帛书递给石买，“你……拿着……”
石买接过一看，忙跪地大恸道：“大王啊，老臣岂敢！”
允常：“让你为难了……”
石买：“这的确难上之难啊。”
允常忽双眼大睁，厉言道：“退吴兵，救越国，寡人全托付你了。”
石买：“臣何德何能！”
允常：“你怕了？”
石买：“大王……”
允常：“你放心去干吧，寡人还能挺得住。”
石买：“大王安心静养，臣哪怕粉身碎骨也在所难辞！”
石买府，日。
府门外等待着为数不少的将军们，当见了石买的车辇行近时，灵姑浮捧斩将剑当先而跪。众将齐跪。灵姑浮将斩将剑高举于额顶：“末将等愿以身报国，却不能没有大将军！”
众将：“大将军不可辞啊。”
石买自灵姑浮手中接过剑托着，什么话也不说往府内而行。众将正要随石买入府，却闻了一声疾喊：“慢着！”众人回首，见是扶同乘着车辇，手里捧着大将军印，满脸威严而来。车辇停下，扶同高举大将军印喊，“大将军印在此，你们岂可听石买的！”
莫不邪：“司直大人手捧大将军印，难道大王已改授大人为大将军了吗？”
扶同一愣：“大王虽未改授，可大将军印已非石买所佩！”
莫不邪对数名守卫府门的军卒道：“夺印！”
军卒们不由分说，跳上车辇夺印。
“你们没有王法了吗？”扶同挣扎着却根本不是军卒们的对手，印被夺走！
雅鱼寝宫，日。
一名宫娥气喘吁吁地跑进来，面对着雅鱼却紧张得说不出话。“快说！”雅鱼命道。
宫娥好不容易定了神，禀道：“大王密见石买后，石买又任大将军，连司直大人所持的大将军印也被强夺！”
“不好！”雅鱼大惊，抬首便道，“立即遣人从速禀奏太子！”
石买府，日。
石买端立于军案前，众将排列。石买道：“蒙你们不弃，仍尊老夫为大将军。你们听仔细了，自古至今，凡为王者皆以孝治国！监国太子无孝，刚愎自用，大王已命石买废太子！老夫问你们，有没有害怕的，或认为老夫不该如此作为的？若有，就站出来，老夫绝不为难他。”安静了一会儿，没有人站出，石买便厉喊一声，“众将听令——”
吴越边境，日。
大墓已垒成，勾践撒出最后一捧土。苦成小心地问：“太子，墓碑呢？”
勾践：“已有墓碑。”
苦成：“在哪儿？”
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第三章 界碑与墓碑（7）
“此界碑便是最好的墓碑！”勾践说着，见墓侧的一柄剑上有两只蚂蚁在厮咬，他蹲下身去，伸手自剑刃上将两只蚂蚁扫在掌心里，握着问苦成，“蚂蚁为何非在剑刃上厮咬呢？”
苦成：“臣愚鲁，不知为何。”
勾践：“你是不敢！免你无罪，说吧。”
苦成：“它们是为争剑刃上的血腥之气。”
“你错了。是剑刃的寒芒能助咬兴。”勾践说着，张开手掌，因刚才一扫，手指已割破，掌心见血，可两只蚂蚁却又不咬了。
苦成大惊：“太子的手掌……”
勾践却将手掌贴在了其王妹的墓土上，两只蚂蚁钻进了新鲜的泥土。他又问苦成：“我为何放蚂蚁逃生？”
苦成：“太子心地仁厚，有爱惜天地众生之善。”
“你又错了。”勾践将掌心的血随意往王袍上一揩道，“敢踩着剑刃厮杀者，应该有生。”勾践忽昂立而起，衣袍于风中猎猎作响，他朗声而对大墓问，“季菀，你一定有恨。可你不要恨我是你哥，作为大哥，我一直默默地关心着你，疼着你。哥知你虽外表高傲尊贵，内心却柔弱善良，我一直为有你这样的一个妹妹而感欣慰。可作为监国太子，你该恨我！你在他国受了凌辱，无助而逃亡，为的是让我好好地保护你。可我有愧啊，我所治理的国家竟不能让一个女人有生！季菀，你且把恨深藏于这一抔黄土之内，将此界碑视作你探看国事的门户，你终将看到，此处将不会是越国的边界！更可看到，越国的国度里，能够保护每一个女人……”
正此时，禁卫挡住了一名欲闯入墓地的人，此人是黑翼。他被禁卫拦着，跪地大呼：“太子，小人力保夫人自吴国逃归，不求有功，却不明白为何要受罚。太子啊，小人有冤！”
勾践听到喊声便步往黑翼，冷看着他：“你就是大王遣往吴国的武士？”
黑翼磕头道：“是小人力敌吴太子宫的宫将，几乎拼了性命，才护送夫人归国，却被灵姑浮将军所罚，冤枉啊太子！”
勾践：“你是有冤。”
黑翼磕头如捣蒜：“太子明察。”
“可你知否，被冤枉的人多了。”见黑翼不知何意，呆愣着，勾践又道，“其实你不冤！灵姑浮将军罚你是轻的，本太子再罚你永不可用！”
大道上一匹快马如飞而来。马背之人是岩鹰，他遥看到太子时，加了一鞭，并大呼：“太子——”马还未止住，岩鹰已跃下，跪地即禀，“太子，太子妃命在下速奏，太子有危！”勾践竟不惊不问，只是瞪眼望着岩鹰。倒是岩鹰更紧张了，又禀，“太子恐已被废……”
当苦成、侍人以及禁卫、侍卫们俱惊得咋舌时，勾践已跨上岩鹰所骑之马，往王城方向疾驰而去。苦成见状，慌不迭地喊：“快，快！”
城门，日。
石买站在门楼上，正朝响道眺望，响道上已无人迹！
报人疾跑上门楼禀报：“大将军，太子正朝王城而来！”
守城门的将校紧张地问：“大将军，要不要关上城门？”
石买：“慌什么，敞开城门！”
莫不邪跑至城楼：“大将军吩咐之事，末将皆已办妥。”
石买：“要害是王宫之内。”
莫不邪：“已遵大将军之令，以灵姑浮为正，诸稽郢副之，二将已率手下军卒入宫当值！”
“好，该去王宫了，我们于�