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主父偃更乐：“哈哈哈哈！还不是因为你被阉了！要不然，齐王和燕王宫里，早是小崽儿成窝了！哈哈哈哈！你快说，你是怎么到长安来的？”
“田鼢死后，刘郢人家中的人整天到皇上这来告状。皇上看着太后的面子，前些年没动他。可这几年，刘定国更是无法无天，到皇上这儿告他的人，太多了。燕王见我能言善辩，就把我献给了皇太后，让我在长安为他说好话，望望风。没想到，刚到长安，那天去皇上那儿办事，就看到你和张汤、义纵等人见皇上。我见你面熟，一问杨得意，才知道，你就是王臧！”
主父偃这才明白徐甲的来历。“哈哈！老伙计，咱俩有缘啊！好了，你来到皇太后身边，我们两个再合作一回！”
徐甲说：“这回，别再让我当墩子啦！”
主父偃却说：“当墩子也没事，反正你没那话儿，不怕再割了！”
提到这个，徐甲不能不生气。“一说到这个，我就想和齐王算帐！”
主父偃劝道：“君子报仇，十年不晚。我王臧变成了主父偃，受的罪比你多得多！也算是报应吧！”
徐甲倒还像过去那样热情，还是齐国人的说话方式：“伙计，高祖曾讲过，荣华富贵如不还乡，就好比穿着锦衣在夜里逛当。你我已经不是临淄的青皮无赖了，何不想个办法，到故里去长长脸？”
主父偃点点头。正要说话，突然有一阵清脆的笑声从不远的地方传了过来。
“有人！快，我们躲到树后。”贼到哪里都难免露出贼性。
徐甲随着主父偃躲到树后。
只见两个年轻人，东方朔的儿子蒲柳和修成君的女儿金娥，二人相挎而来。
蒲柳并不知道树后有人，傻呵呵地：“我妈都到你们家去啦，你妈没反对，还不就是同意啦？”
金娥虽是皇上的外甥女，却仍摆脱不了那副村姑的劲头。“我妈说啦，这事，还要我姥姥皇太后她点头，皇上同意呢。”
蒲柳吓了一跳：“哎呀妈呃，我们两个人好，还要太后和皇上都点头？”
金娥既是认真，又带有点顽皮：“可不是嘛，他们一点头，你可就是驸马啦！”
二人边说，边亲热地向前走去。
主父偃从树后走出来，望着蒲柳的背影，愤愤地骂了一句：“这个兔崽子！”
徐甲不明白：“怎么啦？伙计，你认识他们？”
主父偃说：“岂止是认识？那个兔崽子，是东方朔的大儿子。原来他爹与我说好了，要娶我女儿为妻的，没想到，他们倒攀上了高枝！”
徐甲问：“那女的，听话音，好象是皇家的公主？”
“那是修成君的女儿，皇上的外甥女！不呆家里头，像农家姑娘一样，老在外头抛头露面的。”
徐甲的眼睛眨了一眨：“伙计，徐甲倒是有一计策。”
主父偃眼睛一亮：“噢？”
徐甲附着主父偃的耳朵，说了一通。
主父偃高兴地拍了他的肩膀一下：“好啊！伙计，一箭双雕，你真是不减当年啊！”
王太后拖着臃肿的身体，来到外间。这些年她一直有些浮肿，据说是当年生太子时，惹了点风寒所致。浮肿仍盖不住脸上的皱纹，只是腿脚更为不方便了。
大凡老人到了风烛残年，又没有大事可以过问，于是儿女和孙辈的事，便成了他们终日挂在嘴上的话题。由于武帝和卫子夫、平阳公主和卫青生的儿子都还小，修成君的女儿金娥，便成了太后最关心的事。
修成君俗女自从儿子被杀之后，很少再去见自己的弟弟，但太后这里，她是常客。俗女如今也已变老，她渐渐明白老人的孤独和难处，就过来给太后讲点槐里村的陈芝麻烂谷子的事，太后听了，还真的高兴。
这天中午，母女两个谈着家长里短，正说到高兴处，徐甲来到了身边。
太后问：“徐甲，你见到皇上了吗？”
徐甲答道：“回太后，皇上说，他一会儿就到。”
王太后点点头，转向修成君说：“俗儿，你不要再埋怨皇上啦。金吾子的事，他也是别无选择啊。”
俗女说：“母亲，女儿不敢埋怨皇上。可是我一想起金吾子，就想流泪。”
太后道：“养不教，父之过。那金不换，他整天做些什么？”
“母亲，他一个粗人，能管好自己就行了。”
“儿啊。”
“母亲。”
“你弟弟作为皇上，不能因我们皇家的人，就废了国法。他大义灭亲，是给天下人看的，这样，天下才服他，天下才能大治啊。”
俗女止住泪水：“母亲，女儿心里明白。”
“不仅皇上如此，那东方朔也赞同这么做。东方朔可是疼你们孩子的啊。”
俗女听到这儿，便想起了蒲柳与金娥的事儿，于是说：“母亲，说到这儿，女儿有一事秉告。”
“嗯。娘听着。”
“母亲，您的外孙女金娥，如今也是十八岁了。”
“娘知道。娘正想着这事哪。”
“可这孩子，从小就在外头疯疯颠颠的惯了，和男孩子有些来往。”
“嗯。为娘小时候在槐里，也是这个样子。”
俗女索性点透：“母亲，金娥和东方大人的儿子，那个叫蒲柳的，可相好呢。”
王太后不以为然：“小孩子家，他们懂什么？娘小的时候，也是急着嫁人，后来……要是不进宫，有什么出息？”
俗女不解：“母亲，您的意思是？”
王太后说：“你的孩子，要进宫！”
俗女更不明白了。“进宫？母亲，您的意思是？”
正好武帝此时进来，进门便向太后施礼。
武帝说：“儿臣给母后请安。噢，姐姐也在。”
太后不大满意地说：“难得，难得啊。”
武帝有点坐立不安。“母亲，孩儿太忙。”
太后毫不留情：“你是太忙，听说姑苏来的那个丽娟，把你忙得个不得了。”
武帝经着脸道：“母亲，孩儿……。”
太后见他这个样子，倒也不想多管。“不用说啦，你是皇上，娘老啦，你的事，我再也不管啦。只是……”
武帝急忙说：“母亲，孩儿听您吩咐。”
太后接着说：“只是，卫子夫和我的三个孙子孙女，你要是给怠慢了，当心老娘让你难堪！”
武帝惊恐地说：“母亲，卫皇后那儿，不是儿臣不去，是她不要儿臣去。”
太后生气地说：“谁让你服那么多药！再不小心，早晚会弄出事来！”
武帝乖乖地说：“儿臣谨听母亲教诲。”
太后把话题转到正路：“知道我找你，有什么事吗？”
武帝依然谦恭地很：“母亲，孩儿听从吩咐。”
太后看了他一眼，指着俗女说：“你姐姐命苦，你把她接来长安，她感激不尽。只是她的儿子太不争气，犯罪被诛，你也是出于国家大计。你姐姐并不怪你。”
武帝转过来对俗女说：“姐姐，弟弟再向你陪礼。”
修成君不吭声，眼圈却红了起来。
太后道：“她是你姐姐，还会忌恨你？可是，她的大女儿金娥，如今也是十八岁了，你说，该怎么安排？”
武帝不知太后的意思，便说：“孩儿听从母亲安排。”
太后点点头：“那好。娘听说，你听了主父偃的计策，把天下诸侯郡国，裂土分封成许多小国。唯有齐国和燕国，无人继位，疆土却还很大？”
“母亲所言极是，儿臣正为此事担忧。”
太后说：“别的地方，你怎么担忧，娘都不管。可这两国，娘要过问一下。”
武帝问：“母亲，你的意思是？”
太后索性说个明白：“齐王次昌，年已三十，还未曾娶妻生子。你姐姐的女儿金娥，年已十八，不正好嫁过去，作为王后么？”
武帝和俗女都吃了一惊。他们从未想过此事。
俗女更为急切地说：“母亲，金娥她……”
太后打断女儿的话：“你不要多说，娘的主意已定，彻儿，你不同意？”
武帝看了看姐姐，然后说：“儿臣尊旨。只是……。”
“只是什么？”太后以为他也知道了金娥与蒲柳的事。
武帝却说：“只是齐王次昌，和儿臣同辈……。”
太后笑了。“哈哈哈哈！那他娶了金娥，就降一辈，叫你舅舅，还不成？”
武帝不好再反驳，就答应道：“儿臣尊旨。儿臣明天就派人前往齐国……。”
太后说：“不用劳动你皇上啦。这事，娘要亲自派人前往才放心。徐甲！”
徐甲忙过来：“奴才在。”
“皇上的旨意，你刚才也听到啦。”
徐甲说：“奴才已经听到。”
太后说：“你明天就动身前往齐国，宣明皇上的旨意！”
徐甲说：“奴才尊旨。”
太后说到此，并没有结束：“还有，那燕国之事。”
武帝说：“母亲，燕王刘定国无道，近来告他的人很多。”
太后坚持道：“我知道。可他的姐姐，是田鼢的老婆。你不觉得，你舅舅田鼢死后，她很可怜吗？”
武帝心想：可怜的应是田鼢的老婆，那与燕王何干？于是说：“母亲……。”
太后不让儿子插嘴：“我知道，你想分了他的燕国。可娘想，既然他的姐姐求了我，我就要问个明白。你可以派人去燕国查实一下，要是他真的有罪，你就查个水落石出，让人信服；要是没罪，娘的意思是，最好你别动他！”
听到这儿，武帝觉得老娘还没糊涂。“儿臣尊旨，明天……。”
太后却干脆：“也不用等明天啦。娘听徐甲说，近来有个叫主父偃的，给你献了许多计策。你把他连升了三级。你就让这个人，做监察御史，去查一下。”
武帝有点吃惊，心想，老娘啊，你要是知道主父偃就是当年恨死了田鼢的王臧时，还会让他去么？想到这儿，他的面上露出了会心的微笑：“儿臣尊旨。”
长安之东，霸桥之上，绿柳成荫。
长安人送行时大都送到此霸桥之上，折柳相别。而今天在桥上的却是两辆官家的驿车。有趣的是，既不是你送我，也非我送你──两个使臣，互相寒喧起来。
徐甲摇头晃脑地说：“伙计，怎么样，我徐甲，还算是说得到就做得到吧！”
主父偃点点头，竖起大拇指来。“老兄的能耐，不减当年。小弟要多多谢过。”
徐甲倒很谦虚：“谁让我们是老伙计呢？你这一下，又升了监察御史，和张汤平起平坐了。”
主父偃知恩谢恩：“多谢兄弟这次相助。”
徐甲摆摆手：“伙计，那是你有能耐。我听说，你半年之内，连跳四级，从一个六品郎中，一下子到从二品的监察御史，真是青云直上啊！”
谁料主父偃的眼珠子一转，叹了口气：“嗨！”
徐甲不知何事：“伙计，还有什么不高兴的？”
主父偃说：“你设法让我出使燕国，岂有不高兴之理？只是，小弟见你独自一人，前往齐国，有点伤心。”
徐甲自嘲地说：“伙计，我这辈子，只能独自一人喽！”
主父偃这才说出正题：“兄弟，小弟我有一女儿，长得比那金娥，还要漂亮。我昨天想，何必嫁给东方朔的那个笨儿子，应该嫁给我同乡好友之子，才对呢！”
徐甲想，你知道我没有儿子，还卖什么人情？便道：“伙计，你知道我这辈子不能有儿子，说什么废话？”
主父偃却认真地很：“兄弟，话可不能这么说。要是你能娶媳妇，明天我就让她嫁给你。”
徐甲半真半假：“哈哈哈哈！伙计，你还是那么不要脸！。”
主父偃倒不生气，却紧逼了一句：“兄弟，既然如此，你何不再做个顺水人情呢？”
徐甲这才知道，主父偃有事求他。“噢？”
主父偃说：“你这次去齐国，索性两个媒一起做，把我的女儿，也嫁给齐王。”
徐甲吃惊地提醒他：“伙计，那可是当小老婆哇。”
主父偃无所谓：“小老婆怕什么？只要能进王宫！再说，将来我们要是回到齐国，不就更风光了吗？”
徐甲心想，你的女儿，我有什么舍不得的？“对，对！伙计，还是你行！”
主父偃见他答应，就说：“那就多谢！兄弟我静侯你的佳音！”
徐甲与他击掌而别：“伙计，你就等着好事吧！”
临淄在西汉时，是个仅次于长安的大城。一百年前，在秦始皇尚未统一中国时，临淄还是中国的第一大城。由于秦汉两代帝王分别建都咸阳和长安，临淄却面临着数次战乱：田氏篡权、燕将乐毅攻齐、汉将韩信又攻破齐国，等等，都让这个东方重镇的发展受到措折，所以它才让位到次席。
虽然如此，齐国在当时有些地方仍是独步天下。首先是贸易和经济。东郭咸阳、孔仅和后来从洛阳来的桑弘羊，这三大家族的家产便占了齐国的一半，恐怕天下无人能居其上。其次是齐国的陶业。秦砖汉瓦，其中汉瓦，以齐国为最。接着还有农耕，人口，这些有的仅次于长安，有的还要在长安之上。所以，拥有齐国者，便可傲视天下。当初韩信攻赵破燕，全无所求；但一拿下齐国，便要刘邦封他为齐王，也是看重这块宝地的丰饶富有。汉高祖将韩信齐王的名位拿掉后，就再也舍不得将这块宝地给别人，把它封给了自己的长子（不是吕后所生）刘肥。齐国有七十多县，为天下诸侯之首，比处于次席的楚国多出二十多县来，可见其地之广，其势之大。
刘肥在吕后当政时期，靠割地献城得保其命，后来其子孙，历经吕后及吴楚七国之乱，有的依附，有的逃亡，有的自杀；到了刘寿继承齐王之位时，家道已经衰落。偏偏刘寿和他的老婆纪氏，只生女儿不生子，于是只好借鸡生蛋，抱养一个男孩，说是自己所生，取名次昌。武帝怎知其是真是假？便于刘寿死后命次昌继承齐王之位。偏那个纪氏，总觉得自己的骨肉无缘承位，心中甚是不平，于是便将自己的侄女小纪氏许给次昌，以期传下自家血脉。不料事与愿违，小纪和老纪一样，只生凤来不产龙。那纪太后急得又出一招，索性让次昌与自己的女儿再作配对。那次昌本来自小就被那个假娘管得不太正常，如今再让他与小时就姐姐长姐姐短的人相互厮守，如何能够舒畅？所以齐国虽大，王室却是虚空，齐宫之位，天下垂涎；皇太后整天琢磨让自己的骨肉入主齐国后宫，决非随意为之；而主父偃身为齐人，不惜将女儿嫁给齐王当小妾，都是一个目的：谁生出个儿子来，天下最大的诸侯之位就是谁的！
所以别看徐甲单车孤使来到齐国，其肩上所负，决非小事。而齐国上自太后，下至宫人，知之者无不关心。倒是齐王次昌，心中暗自高兴，他做梦也没想到，自己这一生会有那么多的好运气。
然而命运不可能每回都好。就在次昌自以为得意时，纪太后来到王宫。次昌的脸上喜气顿时全无，急忙跪拜迎接这位从小对自己就特别严厉的母后。
“齐王，你知道，你这齐王是怎么来的吗？”太后一见面，就单刀直入。
“孩儿明白，是先王和母后收养儿臣，才得以为王的。”齐王次昌知道得非常明白。
“你明白就行。这次皇上派人来，要赐婚予你，你是怎么想的？”太后的语气和蔼了许多。
齐王次昌一向老实：“孩儿一切听从母后安排。”
“哼！谁都来打齐国的主意。这齐国王后，可不是农家女子可以当的，齐国储君，也不能是一个贱种！”这句一�