“殿下！无欲则刚，乃对君子而言。而万物无欲则不生，万民无欲则不勤。万物不生，万民不勤，到哪儿有欲去，到哪儿求刚啊！”东方朔不愿苟同其论。
淮南王来个顺藤摸瓜：“所以，你就任由皇上纵欲，纵兵战之欲，纵杀戮之欲，纵豪夺之欲，纵男女之欲？”
东方朔哈哈一笑。“殿下，您太看重东方朔了。兵战之欲，由匈奴挑起，我大汉几十年无欲，边境之民遂成了匈奴铁蹄之下的冤鬼！杀戮之欲，文景之世最少，然而豪强杀戳无辜者，未曾一天休止！杀戮残暴，豪夺之欲，也是匈奴和残暴者所为，皇上以眼还眼，以血还血，这过分了吗？至于男女之欲，乃人之常情。殿下郡主刘陵，家学渊源，在下可是差点领教了啊。”这一席话，针锋相对，未让淮南王占丝毫便宜。
“你胡说！……”淮南太子想说话，却又被淮南王止住。
“东方大人真不愧是平原奇才，东方奇才。”
东方朔笑了。“殿下，东方朔生性滑稽，还会让人下不来台……”
淮南王也笑了。“啊？哈哈哈哈！好了，东方大人，说点轻松的！本王今天不在王宫中接待你，反请你到这儿来，你知道是何用意么？”
东方朔说：“殿下，东方朔过淮河时听渡船老翁说，殿下已经生仙了。”
“噢？你也听说了？”
“那老翁说，淮南王一人得道，鸡犬升天。我想殿下在此鸡犬之地召见我东方朔，是想随时升天吧。”
“哈哈哈哈！厉害，东方大人真厉害！本王听说你是仙人下凡，不知你对此事有何看法？”
“殿下如果真要成仙，何必还要这区区淮南呢？”
“你说的对，本王有它也可，无它也可。”
淮南太子不干了：“父王！不要听他胡说！东方朔，你想收我淮南封土么？”
东方朔笑了。“哈哈哈哈！太子殿下，何必着急嘛，东方朔只怕王爷殿下升仙时飞得太快；你却还没长硬翅膀，飞不起来。”
淮南太子拔出剑来：“你！”
淮南王见太子如此无礼，怒道：“刘迁，你给我出去！在东方朔面前你还敢拔剑？出去！”
淮南太子“哼！”地一声，怒气冲冲而走。
淮南王把手一挥，“你们，全部下去。”
众人全部离开。东方朔转脸看看辛苦子，辛苦子会意，也随雷被走了出去。
淮南王转过身来，两手相揖：“东方大人，请受刘安一拜！”
东方朔不明白何意，忙说：“殿下，何必这样？”
淮南王说：“东方大人，本王当年对李少君礼数不周，至使他到皇上面前，说本王有什么‘枕中密籍’，盅惑皇上。东方大人此次前来，皇上定让你索回此物。可本王何处找此密籍？请大人赐教！”
东方朔见他着急的样子，便笑着答道：“殿下，依在下之见，您的忧虑不应在密籍之上，而应在太子身上！”
淮南王叹了一口气：“咳！大人明鉴。不过，《淮南子》中有《精神训》一章，为本王亲笔所为。‘生生者未尝死也其所生则死矣；……齐生死，则志不慑矣。’本王有如此之志，又何必担忧呢？”
东方朔问：“可如果太子起兵，淮南三郡，就会生灵涂炭啊。”
淮南王摇摇头：“我的儿子，有多大能耐我岂能不知？大人，还是说说我如何对付皇上的索求吧。”
东方朔说：“殿下，皇上说是要密籍，实际上是要不死之药的制法！”
“可本王确实没有啊？”
“没有？在下可记得：”禹乃以息土填洪水以为名山，掘昆仑虚以下地，中有增城九重，其高万一千里百一十四步二尺六寸。上有木禾，其修五寻，珠树、玉树、旋树，不死树在其西……黄水三周复其原，是谓丹水，饮而不死。‘“
淮南王惊讶地说：“这是《淮南子》《地形训》中所写，先生何以记得？”
东方朔不理他，接着背诵：“‘羿请不死之药于西王母，嫦娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。何则？不知不死之药所由生也。’”
“这是也是《淮南子》《览冥训》中之言，先生，《淮南子》之书，除了我献给皇上的一本，包括淮南八骏都未见全貌，先生怎会倒背如流？”
东方朔说：“殿下，皇上让我来要密籍和不死之药，临行前让我看了一遍《淮南子》。”
“先生过目能诵，真乃神人！”
东方朔引诱着说：“既然在下是神人，殿下又是仙人，我们何不在此，编出神仙之书？”
淮南王眼睛一亮：“您的意思是？”
东方朔笑了。“将你《淮南子》中的话摘录出来，交给皇上，岂不了事？”
淮南王大笑而起：“对！对！好办法！东方大人，有朝一日本王真的羽化升仙，定要到西王母面前多说你些好话，让她早点把你要回去！”
东方朔不同意：“那可不行，我东方朔还有男女之欲没享受完呢！”
“哈哈哈哈！”淮南王大笑起来。
汉室未央宫中。卫青等人跪于庭中，向武帝报告此次征战情况。
武帝当着众人对卫青说：“卫爱卿，众位将军，此次对匈奴作战，我方军需不足，至使行动迟缓；李广老将军沙漠迷路，未能如期合围，奸贼赵信投降匈奴，给我军造成极大困难。以上诸多艰难，过错不在众位将军。
卫青跪拜谢罪：“皇上，为臣统军无方，至使前军三万人死的死，伤的伤，除苏建一人外，都随赵信投降。而李广将军身经百战，未屈于敌，却因失道误期而自裁，臣心中疼痛难忍……。”
李敢突地跳出来，上前打了卫青一巴掌。“你心痛！家父误期是不假，可你却诡言说他是英雄，让家父觉得无颜面对皇上和众位将军，才自刎而死的！臣要为家父报仇！”说完，他从一边卫兵手中夺下剑来，要与卫青拼命。
霍去病早已将剑拔出要杀李敢。众将军急忙阻拦。
卫青根本不还手，还制止霍去病：“去病！李敢将军在气头上，你就让他出出气吧，不要拦他！”
霍去病跳了起来。“大将军，他是什么东西，竟敢在朝堂之上殴打大将军？”
卫青却说：“让他打吧，打了，我的心里好受些！”
霍去病恨恨而退。
李敢跪而痛哭：“大将军，皇上！”
武帝的眼睛也有些湿润。“李敢，你父为国捐躯，朕和众位将军悲痛至极。但卫爱卿在如此困境下，挽狂澜于既倒，击溃匈奴一只鞋，更难能可贵！你放心，朕会用国葬来给老将军送行。好了，朕封你为龙骑将军，随你父志，效力疆场，争取立功封侯！”
李敢渐渐止住哭泣：“谢皇上！”
武帝又说：“卫青大将军忍辱负重，责不推诿。此行万分艰难，仍大胜而归。朕加封他食邑三千户……。”
卫青坚决拒绝封赏：“谢皇上，但是臣愿以此赎回苏建将军的过失！”
武帝不以为然：“苏建不能阻止赵信投降，单枪匹马逃回汉营，依军法当斩，大将军何故环护？”
卫青争论道：“皇上！苏建在无援无助之地，完全可以随赵信而降！可他独自一人，舍命杀出重围，若不是心存大汉，忠于皇上，他怎会这样做呢？”
武帝点点头：“嗯。看在卫大将军面上，免苏建一死，暂贬为庶人，待罪立功！”
苏建急忙磕头：“罪臣谢皇上！谢大将军！”
武帝看了一眼霍去病：“骠骑将军霍去病，从西路击匈奴休屠王、昆邪王，六日行军三千里，灭掉匈奴五个属国，打通了我大汉通往西域的道路。此等功绩，自我大汉高祖起兵以来，闻所未闻。小将军勇冠三军，朕封他为冠军侯！”
霍去病跪谢：“臣谢陛下隆恩！”
武帝又说：“朕再赐你食邑五千户。”
霍去病却说：“皇上，张骞大人此役功不可没啊！”
武帝关心的还有别的：“张骞的夫人接回来了吗？”
张骞向前一步，跪地而奏：“启秉皇上，托皇上的洪福，霍将军回师时，轻兵突袭昆邪王，将微臣和堂邑父的妻儿老小，全部接回长安。”
武帝放心地点了点头：“好。好。大中大夫张骞出使西域有功，此役又帮霍去病大败匈奴。朕封你为博望侯，食邑一千五百户，继续为朕谋划西域诸事！”
张骞道：“臣谢皇上隆恩！”
武帝接着说：“朕封堂邑父为通译都尉，官四品，专门负责接待外国使臣和派使西域等。”
堂邑父也下跪致谢。
武帝最后扫了一眼。“既然卫青大将军不要赏赐，那诸路大军，凡未加封者，每人官增一级，俸加两级，以示朕的关爱之情！”
众将军齐齐跪下：“臣等谢皇上隆恩！”
淮水之浜。淮河仍是滔滔东流。
东方朔、雷被和辛苦子三人，眼看着一条渡船过来，便与籍安世和一个农民模样的人告别。那人是雷被的表兄，叫朱尚。
籍安世有点哀求的样子：“东方大人，让我一起去吧，我马上就到十五岁了，你看，个头够了吧。”
东方辛苦拦住他：“不行，不够十五岁，就是不能从军，这是汉家的法律。”
雷被对朱尚说：“表兄，籍安世就交给你了。家中二老虽在淮南太子府中，也望兄长多多照应。”
那朱尚答道：“表弟放心。你的父母就是我的父母。孩子跟我也错不了！”
籍安世见自己不可能随行，便叫道：“雷大侠，东方大人，再过一两年，我去找你们！”
辛苦子答道：“好吧，到时候，我来接你。”
三人下船，艄公正要动篙，突然一个纠纠武夫赶了上来。
雷被对来人说：“田由，你怎么来了？”
那个被叫做田由的，一纵身便跳上了船。“大哥，你能从军，小弟就不能从军？”
雷被疑虑地：“可是？”
田由说：“雷大哥，小弟早就不想跟着太子刘迁了，今天急忙逃出，就是为了和你一道，到战场上杀个痛快！”
东方朔不明白：“雷大侠，这是何人？”
雷被迟疑了一下，忙解释道：“噢，东方大人，这是田由，也是淮南八骏之一。”
“噢？”东方朔正纳闷着。
田由却说：“东方大人，不，东方大侠，小人田由久仰了。”
东方朔问：“田大人也想为国效力？”
田由回答得干脆至极：“是，小人在淮南八骏中名列末位，听说皇上和王爷都恩准雷大哥从军，小人便也跟来凑凑热闹。咳咳。”
雷被也问：“田由，你出来太子同意了？”
田由想了想：“他哪会同意？小人是自己跑出来的。反正小人父母都不在了，也没娶老婆，一个人吃饱，全家不饿。他能拿我怎么样？”
东方朔好象看出了点什么，但却还调笑道：“田大人到沙漠上作战，将士们就有油吃了。
田由不太明白：“大人，此话怎讲？”
东方朔说：“你的‘甜油’，沙漠上找不到啊！”
众人哈哈大笑，笑声将小船撑的，在淮河上打了一个转儿。
东方朔刚刚进院，齐鲁女就迎了上来。“哎──当家的，你可回来啦！”
“夫人，什么事如此惊慌？”
齐鲁女欲言又止：“云儿她──”
东方朔急问：“云儿怎么了？”
齐鲁女想了又想，才说：“云儿，她……走啦！”
“怎么回事？她去哪儿了？”
“她将两个孩子留下，说是请我们帮她把他们抚养成人，她自己一人到郭大侠的墓地守陵去了。”
东方朔此时突然明白：“难怪她要我在郭大侠墓边建房子。她是什么时候走的？”
齐鲁女低着头，说：“昨天晚上她让蟹儿跟我睡，今天一早就不见影了！”
东方朔又问：“那珠儿呢？”
“你也糊涂，珠儿一直在道儿家喂着呢！”
“云儿一直没奶水？”
齐鲁女这才说出实话：“嗨！都是我不好。都是我不好！我见她对什么都没兴趣，就说，反正皇上是发话了的，等老爷回来，你就跟我们合成一家子，我也不忍心让你当妾，你就做二奶奶吧。”
东方朔大怒：“你胡说些什么！”
齐鲁女快要哭了出来：“是我不好哇！可我也是好心哪！我没想到云儿听了这话就哭了，将孩子往我怀里一塞，就躲进屋里，后来又对我说了要走的话，我以为她是说说而已，却没想到，今天早上人就没啦！”
东方朔真的动了气。“我说老婆啊老婆，你糊涂啊！这回，你说怎么办？”
齐鲁女嘟囔着：“当家的，贱妾凭你发落。”
东方朔无奈地一屁股坐下：“咳！”地一声长叹。
齐鲁女却不依：“你杀了我吧。”
“胡闹！”东方朔不理。
“那你休了我吧。”
“一边儿去！”
“那我去临淄，跟儿子和媳妇过了”说完，她还真的要走。
东方朔气得直叫：“回来！”
齐鲁女也急了：“那你要我怎么样嘛？”
“快跟我一起去终南山，把云儿找回来！”
齐鲁女觉得自己总该受点处分才行，于是跑到屋里，将个摘桃棍拿了出来。“当家的，这家法你收回了吧！”
东方朔气得一下子将打桃棍折成两截。
终南山上，郁郁葱葱。在山的东坡上，有一个不太高的土堆，那便是郭解之墓。墓前无碑，但墓边有个小院，院内两间房子。这便是东方朔应霍云儿之请，在此盖的守陵之居。
霍光刚从战场上回来，显然，姐姐的举动他是赞同的，至少也不强行反对。此时他用笔在门楣上写下“云中居”三字。
云儿问：“弟弟，这三个字是什么意思？”
“姐姐，‘云中居’就是在云中居住的意思。”
“那姐姐就成了仙人？”
霍光认真地说：“姐姐，你自己觉得是个仙人，你就会安心在这儿很舒服；如果你觉得人世还能过得下去，你就回东方大人家中居住，反正皇上已经恩准。”
云儿平平淡淡地说：“姐姐早已想透了。都说东方大人是仙人，可姐姐以为，他活得太累，要照顾那么多人！若是仙人也只是个俗仙。姐姐没能耐照顾别人，可也不愿连累别人，姐就在这里当个自己心里的仙人。”
霍光却说：“姐姐，你是我心中的仙人，我会常来看你，弟弟会常来伴你的！”说着，两行热泪顺着他的双腮流了下来。
霍云儿用袖子帮他擦干泪水。“姐不要你伴。我要你争气，成大器！”
霍光摇摇头：“姐姐，我……。”
霍云儿打断他的话，继续说：“姐姐要你与霍去病，东方大人在一起，向他们学，做大事，成大器！”
霍光仍想说：“姐姐，可我……。”
云儿仍不让他说出来：“姐姐不要你学你姐夫。行侠仗义，不是砍砍杀杀！行侠仗义，要在心里，要像东方大人那样，靠智慧！你要是有能耐，就把天下的不平都扯平了！从父母身上，从姐姐和姐夫身上，你该看到这天下有多少不平的事啊！如果有一天你能把这些给扯平了，那姐姐就算成仙了！”
霍光非常认真地说：“姐姐，霍光答应你……。”
姐弟俩抱在一起，泪水犹如家乡的颖水，汩汩而流，难辨清浊。
第十五章 杀无赦
上林苑中，马声萧萧。
为了庆祝此次出师北路顺利，西路大捷，武帝特意请来众位将军，共同狩猎。卫青、霍去病是当然人选，公孙敖、雷被奉命作陪，自有武帝的一番用意。而李敢的特别应召，显然是为他与卫青重新修好之意了。
除了五员武将相随外，东