锦绣的笑容也从未断过。
过了这一晚，便是新的一年了。
从明天起，她便十六了。
扫地丫鬟 第五百零二章慷慨
第五百零二章慷慨
过了初五这一天，沈氏便允了锦绣几日的假期回家住几天。
再次坐着软轿回家，锦绣的心情已经平和了不少，再不像第一次那般激动了。
锦绣本来期待着回家能遇到顺子，没想到顺子过年时候也留在了陈府，心里不由得有些失望。
她和顺子之间见面的机会实在是太少了。不知花多少心思才能见上一面聊上几句。更没有培养感情的机会。
不过，想想别的女子都是成亲了之后洞房当晚才知道丈夫是个什么模样，锦绣又觉得自己还算幸运。
世事充满变数，谁也没法子预料到未来会是个什么样子。她现在能做的只是尽力为自己想要的生活努力。
想及此，锦绣的心情平静愉悦了起来。
目前看来，一切都在往着自己想要的方向发展。
她已经十六了，沈氏最多再留她两年也该放了她嫁人了吧她要好好的熬过这两年，依着沈氏对她的喜爱，她恢复自由身出府的机会至少也该有个四五成。她要努力将这机会扩大到六七成甚至是八九成……
阿桃已经十四了，个头迅速的窜了起来，面容愈发的清秀，已经有了少女的窈窕风姿。
在这里，十四岁的少女已经有了谈婚论嫁的资格了。
锦绣听及丽娘谈论这个话题，不由得讶然，很自然的向阿桃看过去。
乡下少女自然没闺阁小姐羞羞答答欲语还休的那一套，阿桃虽然面颊微红，却没有避开，反而竖起耳朵听了起来。
丽娘絮絮叨叨的说道：“如今我们家里的光景也不算差，可不能委屈了阿桃了。得好好的挑个人家才行。总得找个家境殷实些的，还有，最好是读过书认识字的……”
锦绣抿嘴微笑，极为认真的倾听着。
丽娘忽的将话题转到了锦绣的身上：“阿秀，你今天十六了吧”
锦绣点了点头，已经猜到了丽娘接下来要说些什么。
果然，就见丽娘自责不已的叹了口气：“你如今在陆府里做事，终身大事我们也没法子做主。可真是委屈了你了。”
乡下少女多在十四五岁便出嫁，十六岁已经算是偏大了。一想到锦绣不知道要熬到什么时候才能成亲嫁人，丽娘的心就纠痛了起来，一双眼里满是歉意。
锦绣笑了笑，安抚丽娘：“娘，你不必为我担心，我倒是不想早早嫁人的。”
别的不说，单说身体发育，也远远没到成熟的年龄。十四五岁就出嫁，简直是摧残未成年少女嘛
不过，这话也只能放在心里想想，锦绣没打算在丽娘面前说这些。既然这个时候流行早婚，她没有必要独树一帜。
丽娘哪里肯相信锦绣的说辞，只认为锦绣这是在说好听话哄她，心里更加不是滋味。
锦绣见丽娘情绪低落，连忙扯开话题，问起了阿玲的近况来。
丽娘提到这个话题倒是颇为高兴：“阿玲已经怀了身孕，估摸着还有四五个月就要生了呢”
锦绣也觉得很欣慰，阿玲日子过的好了，殷氏和徐氏心里也该平衡了吧总不至于还那般记恨顺子了。
丽娘似是看出锦绣心里的想法，笑着说道：“说起来，阿玲和顺子约莫是没这个缘分的。阿玲如今嫁的好过的也好，大嫂心里的气也该消的差不多了。日后再见着顺子，不会再像原来那般横眉冷对的了。”
丽娘目光里的内容太过丰富，锦绣敏感的察觉到丽娘想表达的意思，有些羞赫起来。
她和顺子之间的情意根本没能瞒过金大恒和丽娘，他们不挑破，只是怕她会难堪吧锦绣说不出心里究竟是个什么滋味，索性当做什么也没听出来，一个劲儿的微笑不语。
丽娘点到为止，便扯开了话题。
正说着闲话，阿亮从院子外面跑了进来，赖在锦绣的身边坐下再也不肯动弹。
锦绣笑着用帕子替阿亮擦去额上的汗珠，温柔的问道：“阿亮，大冷的天，你怎的满头大汗？”
阿亮今年十一岁了，个头快赶上阿桃了。眉目极其晴朗，比起金大恒更多了三分俊秀。闻言笑嘻嘻的说道：“我和阿华哥在外面打架来着。”
接着，就吹嘘起来，自然是阿华被他打的跪地求饶云云。
阿桃扑哧一声笑了起来，用手指点着阿亮的额头：“得了，尽是吹牛。你被人家打的抬不起头来还差不多。”
阿华本就比阿亮大了一岁，个头大一些，又浑身的力气，阿亮哪里是阿华的对手。
阿亮被戳穿了牛皮也不觉得脸红，笑嘻嘻的应道：“我个头没他大，等以后我比他长的高了，他就不是我的对手了。”
金大恒走了过来，闻言白了阿亮一眼，训斥道：“读书倒没见你有这么大的兴致。”
阿亮一听见读书两个字，自动的缩了缩脖子。
金大恒有些无奈的数落了阿亮几句：“你这般不用功不上心，哪里能考的中童生……”
阿亮是金家唯一的男丁，金大恒对阿亮的期望自然是很高的。满心期望着阿亮能像当年的自己一样，十二岁考中童生，十五岁中个秀才。阿亮头脑聪明灵活，只是不肯下苦功读书，目前看来，成绩平平罢了。
锦绣听了会儿，便提议道：“爹，我看过些日子，你便领了阿亮去镇子上的正规学堂里读书吧”
金大恒在家中只教授一些简单的课程，识字绰绰有余，可是再深一层次，便没法子教下去。毕竟来的都是些穷苦人家的孩子，大多是抱着识几个字的想法来的，没几个真正要踏上读书科考这条道路的。
再说了，跟着自家老爹读书，阿亮躲懒的功夫是一流的，压根不肯下苦功。
若是想让阿亮有些出息，还是早日送到正规的学堂里更好。
阿亮在一边苦着脸，可惜他没有抗议的权利，只有听从的份儿。
金大恒想了想，也觉得这是个好主意。和丽娘低声商议起来。
若是打算送到镇子上的学堂里去，这费用不是一笔小数目。以家里目前的经济状况来看，负担起来会有些吃力……
锦绣很自然的允诺：“阿亮的束脩便由我来承担吧”
金大恒第一个不肯：“那怎么行，你积攒些私房留着日后傍身。”
丽娘也道：“就是，你在陆府里开销定然也不小，哪能再要你负担阿亮的这一份。”
锦绣听了这样温软贴心的话，心里一阵感动。其实，她在陆府里的开销真的不小。每个月拿的月钱基本上没有剩余，积攒的私房大多是沈氏赏赐的值钱物件。不过，每个月供阿亮读书应该是没什么问题的。
“爹，娘，你们这么说可就见外了。我是你们的闺女，也是阿亮的姐姐，为阿亮出些力也是应该的。你们就不要和我推辞了。我也盼着阿亮日后有出息，让我这个做姐姐的也多份依靠呢”
锦绣笑盈盈的说道，语气极为坚持。
金大恒还想拒绝，锦绣又接着说道：“阿桃也不小了，你们得多为阿桃考虑考虑。”
若是打算一两年就将阿桃说亲，至少得给阿桃备上一份像样的嫁妆才是。若是将所有的钱财都花到了阿亮身上，日后难免要薄待阿桃了。
丽娘犹豫了一会儿，便点了应了：“阿秀说的是，都是一家人，也不必如此见外。”手心手背都是肉，她既舍不得阿秀受苦，也看不得阿桃和阿亮受了亏待。若不是锦绣主动提起，丽娘怎的也不会打闺女私房的主意的。
金大恒只得点了点头，心里满是歉意。总觉得对不住锦绣。
锦绣这几年在陆府里做事，赚的月钱大部分都贴补到了家里。自家里盖了新房之后，才嘱咐锦绣积攒些私房。这还不到两年，又得让锦绣负担阿亮的读书费用，心里真的不是个滋味啊
阿亮听到这儿，也沉默了下来，半晌才郑重的说道：“姐姐，我一定好好的读书。”这样才对得起锦绣的一片心意啊
锦绣欣慰的笑了笑，她衷心的期盼着日后阿亮有出息。就算是为此要负担些费用，她也是心甘情愿的。
事情就这么说定了下来。
金大恒打算过了初八就带着阿亮到镇子上去的鸿儒学堂里去读书，这个鸿儒学堂创办多年，里面聘了几个扬州本地的知识渊博的老秀才做教习。
当年的金大恒没资格进这样的学堂教书，一直引以为憾。这次送阿亮去正规学堂读书，金大恒第一个便想到了这个学堂。
学堂好，自然要求也高。
好在阿亮在家里读了几年书，基本上识得所有的字，又长的眉清目秀，兼之口齿伶俐，很惹人好感。在面试的时候，抑扬顿挫的背诵了一篇长长的劝学，立刻过了关。
学费果然也很高昂，一个月便要两百文钱，这还不连伙食费和住宿费。
金大恒肉痛的交清了一个月的费用。
阿亮经此一事，像是长大了不少，回到家之后，第一个便向锦绣报告了这个好消息：“姐姐，我过两日就要正式去学堂了。你放心吧，我一定会好好的读书。”
锦绣温柔的摸了摸阿亮的头，心里很是快慰。
扫地丫鬟 第五百零三章偏爱
第五百零三章偏爱
出了正月之后，沈氏开始忙碌起了三小姐的亲事。
依着二姨娘的心意，自然是嫁的越近越好，最好就是在扬州当地找个不错的人家。
沈氏选中了两户人家，一户是扬州本地的，家境不错，就是官职低了些。另一户则稍微远了些，是苏州知府的公子。
论起门当户对，却是苏州知府公子条件更佳。对方也是庶出的，不过却是家中的长子，听说人才风流，相貌极佳。
沈氏便喊了二姨娘过来商议此事。
二姨娘因着二少爷的缘故腰杆子挺直了不少，在沈氏面前说话也颇有底气。
二姨娘衡量了一会儿之后，便笑着说道：“多谢夫人为三小姐如此费心，我见识短，也不知道哪一户人家更好些，还请夫人定夺才是。”
沈氏晒然，二姨娘明明有了主意，却不肯明说，未免有又要面子又要里子之嫌。
这么一想，沈氏故意笑道：“要么，就定了吕家吧，到底是扬州本地的，知根知底的，日后来往也方便些。”
这么一说，二姨娘果然有些着急了。吕家门第着实低了一些，远不如苏州的展家。她本来也有将三小姐嫁的近一些的打算，可是展家大公子着实不错，方方面面的条件都很合她的心意。这样的好人家错过了未免太过可惜了。
二姨娘明知道沈氏是有意刁难，也不得不陪了笑脸：“夫人，还是定了展家吧展家家世门风，和我们陆家都极为般配。三小姐嫁过去，也是长媳呢”
沈氏勉为其难的点了点头，心里却在暗笑。
陆文伦听说此事之后，也很是满意。此事就这么定了下来。
待双方交换了庚帖定了喜日子之后，三小姐便整日闷在屋子里待嫁，再也不出来随意走动了。
沈氏接下来忙碌的自然就是嫁妆一事。
为二小姐备嫁妆，沈氏最是尽心尽力，恨不得将家里的贵重物件都塞到嫁妆单子上去。到了三小姐的时候，不免觉得肉痛，看看这样也舍不得，看看那样也心疼，少了寒碜，多了又实在舍不得。
列单子的时候，犹豫再三踌躇许久也没能真正定下来，心情便有些烦躁。因此脸上一丝笑容也没有。
锦绣知道沈氏的心思，也不出言多劝。
巧珍也是见惯嫡庶分别的，也不出声，极其明智的保持了沉默。
两大丫鬟明哲保身，自有别人做了出气筒。
素琪不过是收拾屋子的时候遗漏了一小部分没有擦干净，便被沈氏训斥了一顿。直被骂的两眼泪汪汪，又不敢为自己辩驳一句。
素秋和素琪要好，有心想替素琪说情，又怕惹火烧身，犹豫一会儿之后，便选择了沉默。
巧珍自然更不愿意做这个苦差事，乐的在一边看素琪挨训，总之挨骂的那个不是自己就好。谁还管别人的遭遇如何。
沈氏骂了几句，便住了嘴，扭过头去生起了闷气。
锦绣伺候沈氏这么久，知道这是沈氏脾气告一段落的表示，忙冲素琪使了个眼色。
素琪心领神会，连忙上前声泪俱下的请罪。
锦绣在一边帮腔：“夫人，素琪做事一向仔细，这次定是没有留意，还请夫人原谅了她这一次。”
素秋极为配合的上了茶，锦莲则端了茶点上来。
沈氏烦躁的心情经过这么一发泄总算好了些，“嗯”了一声，便喝起了茶水。素琪悄悄松了口气。
到了此刻，她也算会意过来了。放在平日，她这点小疏忽也不算什么。可谁让沈氏今日心情不好呢，她就这么倒霉的做了出气筒。
正在此刻，就听春桃来禀报：“夫人，四姨娘来了。”
好端端的，四姨娘单独来这儿做什么。
沈氏悄悄琢磨了起来，口中吩咐春桃领人进来。
四姨娘笑吟吟的进了屋子，给沈氏行礼。沈氏吩咐看座，素秋给四姨娘上了茶。
四姨娘说话惯会绕弯子，兜兜转转半天，才算道明来意。原来却是因为三少爷到了可以启蒙读书的年纪，四姨娘想让三少爷跟着叶先生读书习字。
沈氏微微沉吟了一会儿，没有出声。
叶先生学问极佳，这些年教导大少爷二少爷极为用心。人人都看在眼底。也难怪四姨娘惦记上了。
说起来，沈氏当日费了不少的心思才请了叶先生来做西席先生，都是因为大少爷。二少爷算是顺带沾了光。
毕竟年龄相近，若是只教导大少爷一个而把二少爷撇开的话，未免说不过去。沈氏虽然不太情愿，也只能故作大方的点头允了此事。
可照现在这情势看来，二少爷已经高中进士，大少爷也中了举子，日后都不需要西席先生了。沈氏正盘算着要将叶先生辞退，也给府里省了这笔开销。没曾想四姨娘今日偏偏提出这等要求来，不由得有些为难。
四姨娘一见沈氏这动静，立刻猜到了沈氏的心意，陪笑道：“还望夫人体恤，三少爷年龄尚小，若是有叶先生这等有学问之人为他启蒙，日后读书也会事半功倍呢”
沈氏没有直接应了，只是淡淡的说道：“这事情容我考虑考虑再说吧”
四姨娘有些讪讪的应了，坐了会儿便借机告辞了。
沈氏也无心再训斥素琪了，拿起嫁妆单子又细细的研究了起来，顺便添添减减，这么一忙碌，直到了晚上才算初步定了下来。
沈氏本以为陆文伦会来院子里吃晚饭，硬生生的等了半个时辰还是没见人影，不由得有些心浮气躁。
巧珍殷勤的说道：“夫人，奴婢到门房那边问上一问吧说不定老爷今日公务繁忙，回来的迟一些呢”
沈氏不由得瞄了巧珍一眼，待看到巧珍俏丽的脸庞上动人的微笑时，心里莫名的添了堵，有些不悦的说道：“不用了。”
巧珍无端端的受了个冷脸，心里又是诧异又是郁闷，脸上却丝毫不敢表露出来，只是恭恭敬敬的应了一声。
锦绣留意到沈氏的脸色不佳，稍一思索便想出了其中的原因，也不好多劝什么，默默的将桌子布好，又吩咐丫鬟们将晚饭端上来。
沈氏心情不好的时候，整个院子里的丫鬟都得提着一颗心，唯恐随时就会发落到自己的头上来。
这些日子巧珍也算领教了沈氏的喜怒无常，见沈氏板着脸孔，也不敢多说什么。
她也曾试过在这样的情况下软言劝说沈氏几句，效果却不怎么样。沈氏要么继续板着脸孔，要么就是淡淡的应一声。