，缓缓缩回，从另一头再次探出犄角时，心中的惧怕已经将周身吞并。
死亡蠕虫，它不是居住在戈壁滩里的传说吗？自己年代时，众人多次探险想要探寻它的踪迹都无功而返，如今，却真真切切的出现在自己眼前，如同会思考的孩童，诡异而张狂。背后渗出细密的汗液，嗖的闭上双眼，唯恐如传说一般被电流击毙。
蠕虫缓缓移动到女子脚背上，顺着脚踝徐徐上移，尹尘心中一紧，瞬间浑身布满鸡皮疙瘩，压抑的惧怕抵在嗓间，却不敢发出半点声响，心中的隐忍已经濒临绝望的边缘，双拳紧握，身上的每一根神经都绷直，仿佛将断的琴弦。
“红鬼，别闹！”
只是瞬间，腿上的缠绕便突然松开，睁开眼帘，只见红色不知何时已经躺在对面之人的怀中，温顺的模样如同乖巧的猫儿，伸出犄角抵向女子手掌，祈求女子的安抚。
女子低头浅笑，拇指不断的摩挲着蠕虫，仿佛对待自己的孩子一般，眼中的温柔显露无疑，许久，抬起头，眼角的笑意不减。
恢复知觉的尹尘这才注意到，面前的女子整张脸都带着火红的金属面具，面具的颜色呈现出与怀中蠕虫相似的色泽，仿佛为其量身定做一般诡异无比，只是，这身形，这身姿，仿佛似曾相识，却又素未谋面。
“别怕，红鬼最喜欢捉弄陌生人，但其实它并不会伤害到你。”声音如银铃般轻快，能让人瞬间抛去所有芥蒂。
“这死亡蠕虫怎会被你驯服的如此温顺？”不敢置信的望着眼前的一幕，额头的汗珠还未风干，方才的惊吓仍然在心间挥之不去。
“这可是北戎的神兽！”虽看不见面容，眼角的骄傲却是让尹尘一怔。
“神兽？你是灵女？”探究的语气，夹杂着一丝不信。
“是圣女。”女子浅笑，“你应该就是王请回的军师了。”下意识的靠近，却被尹尘突然避开，举止间有一丝尴尬，却立刻意识到缘由。蹲下身子，将蠕虫放回地面，“红鬼，你先回房，不要乱跑，不要到处吓人，否则看我怎么收拾你！”
红色缓缓伸出犄角，转动着，似乎望了一眼女子，又缓缓缩回，知趣的离开。
女子起身，望了一眼尹尘，似乎看到了眼中的异样，眼神只是一怔，又瞬间恢复平常，“我是肖得傲珊，你可以叫我傲珊。”
“尹尘。”
“没想到南凌的军师居然是个女人，我很是佩服！”
见女子性格爽朗直率，并不似方才男子让人捉摸不定，心中的好感油然而生，微微一笑，算是对女子赞赏之词的回应。
“我其实并不在意你是南凌人，”女子不顾其他，直言不讳，“你虽让我军伤亡惨重，却也是站的立场不同而已，若是你此刻能助王，北戎也会不计前嫌重用于你，如此看来，你我就是一家人了。”
此番话语一出，尹尘不禁眉头紧蹙，“你就不怕我是南凌的细作？”这女子生性如此单纯，究竟如何在这势力纷争的权势中存活到现在的？
“王信你，我便信你。”不由分说的拉起女子手臂，“走，我带你看看这辽阔的草原，你定会惊叹我北戎的富足！”
策马驰骋在空旷的原野上，夏风徐徐，带来丝丝凉意，虽艳阳高照，却也乐得逍遥，不会在意日头的毒辣。
不知不觉来到形似古刹建筑的附近，望着门前络绎不绝的人群，虽忙碌却面色严肃，不禁心生好奇，“为何他们如此匆忙？”
“战事刚刚平息，牺牲的三十多万勇士，亡魂即将超度。”傲珊手掌附在心脏之上，垂下眼帘，虔诚默哀后，缓缓抬起头，“我北戎的将士，个个都是这片草原一份子，即使呼吸停止，灵魂也仍然归属于这片土地，只可惜他们如今客死他乡，这祭祀典礼就是给他们点亮回家的指明灯。”
尹尘心中一片感慨，“既然如此，为何不和平共处，为何一定要兵戎相见？天子博弈，受苦的还是无辜的百姓。”
女子眼神中尽是惊异，“天子的决定怎会有错？若不是王，北戎如何会繁荣昌盛？”
意味深长的望着女子，皮肤并不及南凌的女子白皙，但偏麦色的阳光之色丝毫不逊色于南凌女子的温婉贤淑，火辣的个性更是平添了草原女子独有的直率，许久，并未从女子眼中看到丝毫隐藏，水灵的双目清澈见底。
“祭祀典礼何时开始？”
“下月初一。”
话语间有年长之人尾随一女子面不改色的从二人身边走过，目不斜视。
只见为首的女子发髻高高竖起，一袭白纱盖住半面容颜，两端系与发髻根部牢牢缠绕，犹抱琵琶之势让尹尘好奇倍增。
☆、第七章 遭遇劫持
“她是何人？”望着远去的背影，不禁问道。
“她是祭祀的掌灯女。”
“不是有圣女吗？为何还要掌灯女？这祭祀规矩果真繁冗。”嘴角笑意若有若无。
“圣女是祭祀的操控着，而掌灯女却负责为亡魂引路。”
“哦？”饶有兴趣的望着不厌其烦的女子，“如何引路？”
“以女子之血，度亡魂之魄。”悠悠开口，却让尹尘背脊一凉。
“女子之血？需要多少？”
“血槽纹路填满即可，一人之血足以。”
“一人之血？”大惊失色，“那岂不是要搭上一条命？”
缓缓转过头，眼中甚是不解，“能为亡魂引路是至高的荣耀，牺牲区区性命又如何？你以为任谁都有资格掌灯吗？必须是阴年阴月阴日阴时出身的处子之血，才能流入神圣的血槽中，否则便是对神灵的亵渎，亡魂也会不得善终！”
微微张大嘴巴，却不知如何开口。
“红鬼能嗅出一切，你不用担忧这女子是否适合，只要不符，她断然无法蒙混过关。”
“还有人会蒙混过关？”
“当然！”女子嘴角一撇，“想做掌灯女的人多了去了，这无上的荣耀是前世修来的福分！”
话语间女子已经步入古刹。
古刹四周的沙丘起伏延绵，将四周围成天然屏障，远处草原与沙漠的接壤处稀稀拉拉的长着几株青色，在炎热的沙漠中格外坚强。
回到宫殿处时已是日暮。北戎的气候昼夜温差较大，三伏之日竟有了一丝初秋的凉意。
才坐下没多久，就听到一阵轻快的脚步声，女子手中晃荡着酒壶，不请自坐，“来！尝尝我北戎的马奶酒！”
眼中的笑意不减，期盼的眼神盯着尹尘的一举一动，直到女子放下酒杯。
“甘甜可口，仿佛还有一股奶香味。”
“你若喜欢我明日再送你一壶！”端起一杯一饮而尽，潇洒之意不逊色于任何男子。
突然一阵头晕目眩，下意识的抬起眼帘，眼中的凌厉扫过面前的女子，只见女子单手支起眉心，也是昏昏欲睡，“为何今日酒量如此不济？”还未说完便沉沉倒下。
尹尘抬起沉重的手臂，推了推趴在桌角的女子，却丝毫不见她动弹。
须臾间，一道黑影闪过，还未来得及看清，只觉得脖颈处骤然一痛，便也沉沉倒下。
睁开眼睛之时，下意识的望向腕表，计算时日，此刻正是次日中午。虽四周一片漆黑，只有方形窗口斜斜照进几缕光线，缓缓抬起手臂抚向额头，只觉得头痛欲裂。
“醒了？”
骤然放下手臂，寻着声音的来源，只见男子一袭蓝色长袍立于自己前方约三米左右，想要握紧手掌，却发现一点儿力气也使不上来。
“祁襄，你想怎样？”放弃挣扎，眼中满是不解。
“你损我北戎大军三十万，你说我想怎样？”男子内心的不满如数爆发，声音也不免高了几分。
“若是心中有恨，便大胆说出，何必借他人之手大费周章？”早知眼前男子非善类，却没想到会为她费尽心机，心中顿时一阵警觉，身体也不免后退了些许。
“只怪王兄鬼迷心窍，才容你至今！”话语中夹杂着咬牙切齿，“既然王兄下不了手，就由我来替天行道！”话语间快步接近尹尘。
艰难的躲过男子的禁锢，却无法抵御招招连环，最终因体力不支而倒地，下巴被粗暴的钳住，来不及思考，男子手中的瓷瓶已经倾倒，顿时一股辛辣的液体顺着嗓间流入腹中。
下巴被甩开，男子扔掉手中的残留，居高临下的望着因被呛着而不断咳嗽的女子。
许久，才平息了急促的呼吸，抬起脸庞，眼眸因剧烈咳嗽而泛起涟漪，“你给我喝了什么！”
“中了雪赤之毒，还能活到现在，是苍天无眼！”厌恶的瞥了女子一眼，“我只是解除了这南汤之水的禁锢，好让你早日解脱。”
“你…”还未开口，顿时一阵倦意来袭，眼中的藏青色逐渐变为妖魅的紫色，将苍白的脸颊映衬的如鬼魅般妖艳，心中的恨意似乎要将男子灼烧，这毒，是洛漓冒着生命危险亲自与她踏足南汤才得以缓解的！洛漓用生命守护的两年，竟然被他用一瓶药水便生生摧毁！祁襄，若是我有幸活下来，我必让你后悔今日的举动！
脑海中隆隆作响，身体抵不住困意的诱惑，握紧的拳头因失去力气而缓缓松开，女子逐渐阖上眼帘。
轻拍手掌，守在门外的黑衣人瞬间进入内阁。
“带走，记住，万不可被王发现！”
“是！”
走出内阁，男子眼眸瞬间被一抹纯真所替代，微微稚嫩的脸庞在阳光的倾洒下如水般温柔，轻抬步履，朝着祁冥的宫殿踱步而去。
掀开布帘，男子立于桌角边缘，似乎在寻思着什么，感受到有人走进，立刻将思绪拉回到现实，倾听脚步，嘴角上扬，反手攻击，手掌才抓到身后之人肩膀，却又被对方一个侧身逃离。
“几日不见，功夫见长！”稳住身体，爽朗的笑声充斥着整个大殿。
“是王兄教导有方！”祁襄轻拍祁冥肩膀，两人丝毫无君臣之礼。
“祭祀大典迫在眉睫，你也要对此上心，否则如何成为本王的左膀右臂？”望着男子不学无术的表情，话语间有一丝责备。
“有王兄在，哪里还需要我，我就乐得自在，怎会管这些劳什子。”不理会男子责备，眼眸似乎清澈见底，可话语中却带着小心翼翼的试探，“倒是王兄，这南凌的俘虏却以礼相待，我一直不太明白为何。”
祁冥转身望向身侧之人，眼神若有若无的扫视大殿，平静的脸庞无一丝波澜，似乎是不经意的询问，却又夹杂着探究之味，许久，眉头紧蹙，“这不是你该关心的事。”
话语间傲珊匆匆而至，焦虑的脸庞上带着浓浓的倦意，“王，不好了，南凌军师失踪了！”
“你说什么？”刚毅的脸庞骤然间冷了许多，“何时发生的事？”
“昨晚与她饮酒，也不知为何，竟酒量不济，醒来之时已是午时，四处寻找都不见其踪影。”女子一脸自责，话语中带着深深的懊恼。
“通往南凌之路可有追踪？”心脏顺价一沉，尹尘，你就如此迫不及待的想要逃走？
“已经询问过，并无可疑之人离开，再说她衣物都未曾动过，若是无充足准备，根本无法翻越层层戈壁，尹尘不是鲁莽之人，王……”
只见男子骤然回头，凌冽的目光似乎要将祁襄看穿，“是你？”
“王兄怀疑我？”惊异的目光一闪而逝，瞬间就被如数隐藏，嘴角弯成不屑的弧度，“若真是我，定会一刀了结了她，好慰藉我三十万大军在天之灵！”
“不要动她！”男子的反应让祁冥无法把控，只能予以警告，“祁襄，你最好给我安分点！本王要娶她，你同意最好，若是不同意，也给我闭紧嘴巴，若是搅了本王计划，有你好看！”
眼睛不自觉的瞪大，满脸的不敢置信，“王兄，红颜祸水，你果然是鬼迷心窍了！北戎的女子就没有一人能入你眼，非要娶这么个女人！”
“是不是你绑走了她？”不理会男子的愤慨，再次询问，轻眯起鹰目，带着一丝危险的气息。
“不是！”负气转身，“不过，若是我先找到她，就一刀杀了他，好断了王兄心中的念想！”
“你敢！”望着男子离去的背影，不禁心急如焚，“傲珊，看着祁襄！”
女子点头，转身离去。祁冥微微握紧手掌，黑色的眸子如同巨大的漩涡，要将周围的一切卷入其中。心中惶恐不已，若是尹尘落在祁襄手中，性命堪忧，只怪自己太过大意，竟没考虑到不是任何人心中都能容得下她，身在异国，这份寂寥却没能给予安慰，如同南汤之外的劫持，自己一开始给她的，就是无尽的伤害，而如今，伤害却有增无减！
有些东西，其实只欠一个开始。
☆、第八章 偷梁换柱
北戎的夜晚，因为有繁星的点缀和草原的辽阔而显得格外祥和，接近祭祀大典，草原上篝火四起，每个人脸上都是一片肃静，仿佛稍有不敬就会打扰长眠的亡灵。
尹尘不记得自己是第几次睁开眼睛了，这几日由于雪赤被释放，自己愈发困意难耐，每日除了进食便是睡得昏天暗地，若不是手腕的钟表传出的嘀嗒声，定会失去辨别日夜的能力。
“轰隆”一声，将思绪拉回现实，侧躺的身躯微微一怔，只见房门“吱呀”一声开启，瞬间的光亮让眼睛有些许不适，下意识的抬起手臂，想要遮住这破空而来的刺眼光线。
手臂被粗鲁的架起，尹尘轻眯双目，逐渐适应了眼前的昏暗。
男子居高临下的望着睡意朦胧的女子，眼中的不屑显露无疑，许久，轻启薄唇，“雪赤的滋味不错吧？”
眼神淡淡的扫过男子嚣张的脸庞，转向他处，并不理会。
“果然是硬骨头！”嚣张的气焰不减反增，被女子淡然的回应拨撩，胸口愈发起伏不定，“我倒是想看看，若是放干了你的鲜血，还能否这般傲然！带走！”
挣扎无果，由于身体多日昏睡的疲倦，脚下使不上半点力气，任由自己被粗鲁的拖走而无能为力，内心的煎熬被垂下的青丝深深的掩饰住。
火把将眼睛刺得生疼。
尹尘明白这异族的信仰，虽在她看来是无稽之谈，却被眼前的人群顶礼膜拜，生命，在无知者愚昧的践踏下，尽是如此的一文不值。
被扔在床榻上的瞬间，眼角瞟到一抹白色，心中一紧，顿时明白了祁襄的意图！他是想偷梁换柱，让自己去代替这掌灯女，好让自己消失的神不知鬼不觉！
此种举措在北戎看来是大逆不道！是对神灵的亵渎！原来，有些信仰，在掌权者的眼中根本无足轻重，百姓如此虔诚，却被玩弄于鼓掌之间，从古至今，亘古不变。
睡意来袭，任由婢女将白纱蒙于面颊，却连挣扎的力气都无法使上，逐渐阖上杏目，洛漓，到如今，想要和你道别，也已经变成了奢望。
巫咸的咒语萦绕在耳边，仿佛来自地狱般刺耳，明亮的火炬上下晃动，忽明忽暗，将草原上的一切照的通红，祁冥置身于高处，俯瞰着脚下的臣民，薄唇轻抿。
时辰已到，巫咸抬头望了一眼皎月，轻举手上的拐杖，深棕色的龙头在月光的倾洒下如同嗜血的魔兽，栩栩如生，四周骤然安静下来。
血槽开启，沿着纹路徐徐张开，凹进碾盘的鸿沟深不见底，仿佛多少血红都无法将其喂饱。
女子被架至血槽边缘，手臂被巫咸拉出，轻轻一划，顿时鲜血四涌，朝着血槽的纹路逐渐蔓延开来。
傲珊立于女子身后，手掌不断抚摸着怀中的蠕虫，蠕虫慵懒的伸出犄角，感受着温柔的触碰，犄角缓缓侧偏，仿佛想要望向血槽之中血液的涌动。
怀中的柔软