只见他仍看着莫寒，却道：“太子殿下，请。”有人暗暗舒了口气。
“地满红红花送风。”是袭远得意的声音。
他们你来我往地对送了几轮，最后只剩沈乔生与大皇子袭深二人。
莫寒无聊，偷眼看了看坐在对面的祁洗玉，他鼻形优美，鼻尖向下稍稍勾起，却不似真正的鹰钩鼻那般阴柔。
最美不过那双眼睛，黑亮似墨，竟和袭远一般熠熠生辉。
只是多了一股对世俗的厌弃。
像个愤青。
袭深上联出了“朝朝潮，朝潮朝汐。”是叠字联，也是谐音联。
沈乔生半晌不答。
多数人有了一种看好戏的心情。
沈乔生江郎才尽？众人随着沈乔生的目光看去，便寻着了正品茗的长公主。
沈乔生笑得狡猾，莫寒有一种几乎中套的感觉。
只见她比着口形仿佛在说些什么，沈乔生一副了然于胸的模样，朗声道：“长长涨，长涨长消。”众人皆拍手称好，沈鸿儒满意地摸着肚子，皇帝更对他赞美有加。
莫寒狠狠地咬了一口芙蓉糕，不经意间却捕捉到了愤青祁洗玉的笑，只瞬间，全世界都安静了，仿佛是贬谪人间的三月花神，明眸如月，鬓发玄髻，皓齿朱唇。
一抬首，倾国倾城。
一回眸，余满地初春桃瓣，零落成泥。
痛……莫寒一回头，是袭远警告的眼神。
她揉揉被掐的手臂，“肯定紫了……”声音细如蚊蚋。
“乡村里过年，从腊月直到正月半，足足一个半月的锣鼓声……”宴散了，皇帝身体不太好，便令各自守岁。
莫寒向春欣打听民间过年的习俗，谁料那丫头一说个没完。
“弥月，去取些活血化瘀之类的药来。”袭远那小子，下手怎么这么狠！
海棠
炭盆里的木炭烧得正旺，发出“哔哔啵啵”的声音，灯光昏暗，莫寒招呼了丫头们一同守岁，撷芳阁内暖意融融。
莫寒与春欣、夏默有一搭没一搭地聊着她们家乡的风土人情。
齐与宋一样对商业不做过多限制，且早已解除宵禁，广开边境贸易，指南针也已用于航海，海外贸易频繁，汴梁可算当时最繁华的城市了。
有机会一定要去城里看看。
典型的富百姓，穷朝廷。
弥月坐在一旁缝着已成型的大布兜，想来也奇怪，公主竟放着那白玉制的双狮枕不用，非要缝个大布袋子做枕头，不过这小祖宗的心思谁又猜得到呢？明日还要去内务府那寻些棉花来，实满了这怪东西。
见那厢，小丫头们已乐得前俯后仰，不由得展颜，那从小养在深宫的富贵人，也不知从哪听来了这么些怪东西。
而她自己什么时候起也变得这么不分尊卑了？兴许都是受了她的影响吧。
弥月正听着她那毫无气质的主子讲的麻花的故事，却发觉窗外一阵“窸窸窣窣”的声音，“弥月姐姐，弥月姐姐…………”门口，太子宫里的王顺贼似的蜷在窗户底下，见弥月开门，比得了大赦还高兴，直低着嗓子道：“好姐姐，总算出来了。
我们爷让奴才问问，公主说了什么没？”弥月皱眉：“怎么打听事来了。
你这么个问法，我该怎么答，这说了一大篓子话了。”
王顺想了想，勉强开口问：“是问公主抱怨太子殿下什么没。”“那到没有。
晚上回来连太子殿下的名字都没提过。”说罢就进屋了，留王顺一人在外挨冻。
王顺往里再望了望，一甩手也走了——横竖是个死呗。
这年头，当太监也太苦了。
“弥月，什么事啊？”冬泠伸长了脖子问道。
“哦，没什么。
内务府差人来问炭火够不够。”“弥月，你说这枕头上该绣什么图啊？”莫寒抚着膝上的枕套，呐呐地问道。
春欣凑近了，笑呵呵地说：“绣鸳鸯吧。
早做准备啊！”“对，我看不远了。”秋思凑趣道。
弥月给了俩丫头一人一下，“我看不行。”清了清嗓子又道，“咱们沈大才子可不爱这个，鸳鸯戏水还是俗了些……”“呵呵……”莫寒操起枕套就往弥月砸去，“连你也消遣我！”冬泠起身来拦，却道：“今日只看您和沈大人眉来眼去的，宫里就都这么传来着。”
莫寒叹气，自知躲不过，便坐下同这帮女人絮絮叨叨说开了。
马车摇摇晃晃地经过了宣佑门，沈乔逸看着正闭目养神的大哥，不只如何开口。
“二弟，你若要问什么就问吧。”沈乔生突然问道。
“大哥，你今日是为何……”沈乔生了然，“你还记得今日你我在太子书斋所看到的对联吗？”沈乔逸想起今日进宫后，离晚宴的时间还远，他兄弟二人便到了太子寝宫，本想知道太子功课却看见太子书桌上一对颇具意味的春联。
当时大哥还大赞有趣。
难道……“那字不是太子的，那写字的人曾为姨母代笔写过家书。”沈乔生沉声道。
阿九的字他认得，也曾教过她，只是今日所见之字，似乎有些变化，具体在哪里，他也说不上来。
沈乔逸失笑，自幼怕生的长公主，怎么，怎么会有这般刁钻的对子。
“那大哥今日？”
“只是想试试她罢了，想看她会否想出给有趣的对子。”“那，大哥最后是准备邀长公主殿下接下联喽？”“不错。”“那为何又……”沈乔逸似想起什么来了，急急道：“公主殿下最后对你说的是什么啊？”
“呵呵……”沈乔生笑而不答。
天机不可泄露。
阿九，你究竟是长大了，还是活回去了呢。
他用手中的象牙骨扇挑开车帘子，见皇宫的红墙绿瓦上已满天星光。
“公主，那你到底跟沈大人说了什么呀？”春欣撒娇似的晃着莫寒的腿道。
莫寒轻轻翘起左边嘴唇，勾了勾手指。
只见几个不同发髻的脑袋都靠了过来，小姑娘们眨着好奇又期待的眼睛一同望着莫寒。
莫寒装腔似的咳嗽了两声，道：“佛曰——不可说！更声响了，睡觉！”
“啊——”一片不满的叹息声。
门外冻了半晌的王顺也撅着屁股跑去回禀他家那个别扭的主子了。
想着方才秋思铺床时不甘的表情，莫寒不禁抿嘴一笑。
她究竟说了什么呢？这恐怕要成为大齐的千古迷案了吧。
睡觉……初七，久未出宫的沈皇后要求回门省亲。
景德帝允，遣三百精兵护送。
沈星玥隔着红色的纱帐看向梁河大街上涌动的人群，纤细的手指抚上了她眼角的细纹和日渐松弛的皮肤。
“面若芙蓉，肤如凝脂。”她笑，车架内万种风情。
无人赏，无需人赏。
一株芙蓉，开在万花丛中，再美也是颓然。
一个女人，养再深宫之中，再多的恩宠也只是男人手中的玩物罢了。
没有哪一个男人会真正欣赏女子的才情。
锦被上的芙蓉花他固然喜爱，但他真正想要的不过只是一床暖被罢了。
沈府还是老样子呵。
太监李崇年挑起帘子，领一声，“皇后驾到。”众人齐跪，高呼，“皇后千岁千岁千千岁。”沈星玥满意得笑笑，踩着车下小太监的背，优雅地下了马车。
她伸出双手，温和道：“免礼吧，都是自家人。”沈鸿儒连忙起身，迎了皇后进去。
一家人说说笑笑，融洽和睦，让人好不羡慕。
沈家大门一闭，街上看热闹的人群也就散了。
都说沈皇后好相貌，沈家好福气哪！“晱子本生图？”“姑母好眼力，此确乃隋朝壁画。”“江山如画，美不胜收。”…………“乔生哪，你年少有为将来必成大器。”“姑母过奖了。”………………“大哥，彭睿，他……还好吗？”“回皇后，尽忠职守。”她回头看一眼院里早已谢完的秋海棠，怔怔出神。
仿佛是海棠开遍的日子，少女鹅黄色的身影在雪一般的海棠花丛中若隐若现。
远处飘来少女银铃般的笑声。
还有，那少年英气勃勃的脸庞。
“大哥，多小心照料它们。”最难忘却少年事。
心荷
太阳似乎是从西边升起。
撷芳阁里，一个湖绿色的纤细身影先向前探去，又缩回来看看自己的。
再而又挠挠头，抱怨弥月教的着实太难，而后又感叹自己当真没有这方面的天赋。
弥月纵然是有天大的耐心也被这烦人的主消磨完了。
无奈，见她那左右不是的可怜像，叹口气，上前再指导些吧。
只见那人将大理菊的花瓣都绣成了团，黄灿灿的倒像个大煎饼。
“唉……”弥月无奈，扶住她的手，一针一线地教了起来。
莫寒也是无聊到了极点才提出向弥月学些女红，想来自己穿过来一趟总不是什么都没学到的。
除夕晚宴上，她见祁洗玉衣裳上的墨菊煞是好看，便琢磨着自己也弄一个。
等绣好了，说不定能和弥月她们组成个“黄金圣斗士队”呢！可惜，胎死腹中。
“瞧你，大姑娘家的真不害臊！”春欣像是夺了什么东西便向里屋跑。
冬泠急了，一跺脚，嗔怒道：“你还我，臭丫头！”“不还不还，偏不还，我去找咱主子做个主，把你指了算了。”一转眼功夫便到了莫寒身前。
弥月本就被折腾得没了耐性，便斥责道，“大早上的，闹什么闹，真不消停。”
但莫寒却忽然来了兴致，“什么事啊？说来听听。”春欣瞟弥月一眼，凑近了说：“冬泠姐姐动春心了，正为心上人绣帕子呢！”
“哦？”春欣递上块未绣完的帕子，得意道：“瞧，这个！”那锦帕上绣着几朵初绽的荷花，还有几个娟秀的小字：“一片冰心寄新荷。”
“这上面的字我是识不得，但瞧冬泠绣花时那小心样，不是给心上人，难道是给我？”春欣倒是唯恐天下不乱，“不如公主就帮冬泠指门亲事，好了了她一桩心愿。”莫寒见冬泠满脸通红，便知是说中心事了。
问道：“这名字里有荷的男子？你们知道吗？”
“莫不是那睿思宫的小合子吧！”秋思幸灾乐祸。
“难道是内务府的张春和总管？”………………眼见冬泠急得都块哭了，莫寒摆摆手，示意丫头们别再说了。
好奇地问道：“冬泠，你这帕子到底是给谁的啊？你不说，我可就由着她们消遣你了。”冬泠见一屋子人和着来欺负他一个，心一横，道：“是……是沈大人。”
“哪个沈大人啊？”一群女人的声音。
“吏部侍郎，沈乔生，沈大人。”“哦。”莫寒调笑道，“那沈大人和这荷花又有什么关联啊？”“沈大人原有个乳名叫‘心荷’，奴婢和爹爹曾在沈大人府上小住，便……”
莫寒心里好奇，那笑面虎怎么就取了个这么女气的名字了。
“奴婢听说是因沈大人曾有两个兄弟夭折了，就将他做女子养，就盼着…………“冬泠还在继续说着，只见莫寒“倏”地一下直直地站了起来，好生心惊。
她扬起左唇，邪邪一笑——这下能出去了！初春，御花园里的迎春花羞涩地露出嫩黄色的面庞。
沈乔生一身墨绿色袍子独自走在御花园小径上，正与园内的一片片新绿交相辉映，他缓步徐行，穿过御花园的重重虚景，却进了冷宫附近的一座小园，沈乔生仿佛赏景般左右环顾，最后目光落在了石桥上正凭栏远望的女子身上。
“微臣参见荣妃娘娘，娘娘…………”不等他说完，荣妃已上前将他扶起，柔柔地笑道，“妾身以为，今日又等不到你了。
”
沈乔生握住胸前雪白的柔荑，心疼地说：“你这又是何苦呢？这春寒料峭的，当心冻坏了身子。”顺势便将女人扶进屋内。
莫寒觉得她早上吃的甜枣桂花羹现在正在她胃里叫嚣。
这个沈乔生，还真是闹腾。
沈乔生刚走到御花园就看见一湖绿色身影立在小湖边，任风撩起耳边碎发，仿佛在出神地看着什么。
沈乔生看那身影一眼，转身向反方向走去。
“表哥！”沈乔生回头，温柔如常。
“微臣参见，公主……”不等他说完，莫寒就三步并作两步地跑了过来，扶起他，气喘虚虚地说：“我以为今日又等不到表哥了呢！”沈乔生笑容依旧，起身道；“不知公主等微臣所为何事？”“呐。”她从小兜里掏出一块锦帕递给沈乔生，“还你。”那是她前些日子闲得发慌想学刺绣，又觉得弥月的绣样不够新奇，便厚着脸皮到各宫娘娘那侦查，看有没有合适的绣样。
不巧她看上了荣妃娘娘亲手绣的荷花帕子，便讨要了来。
荣妃娘娘虽有些不愿，但也不好驳了她的面子，只好允了。
更不巧的是，她知道了“心荷”是谁。
并且守株待兔的在这喝了好几天西北风。
沈乔生接下帕子，并不惊讶，“那就多谢公主殿下了。”“本来我还想请母后看看的，这帕子的针线可真好。
又细又密。”莫寒看石像一般的沈乔生终于有了反应，不禁得意道，“表哥，最近好无聊啊！过几天就是浴佛节了，表哥去逛逛吗？”
“去，自然是要去的。”沈乔生低着头，莫寒看不清他的表情。
“那就麻烦表哥知会我一声，我好准备准备。”“谨尊殿下旨意。”“心荷表哥，春寒料峭的，要当心身子啊…………”莫寒满意地走了，不见身后沈乔生抽搐的嘴角。
莫寒懒懒地靠在暖榻上，看着越发英俊的袭远，心里有点小小的骄傲——是和她有相同基因的弟弟啊。
“你笑够了没有？”袭远跳上暖榻，把莫寒挤进去。
“我只是奇怪，笑面虎谁都不怕，就怕母后。”袭远不说话，等着莫寒自己接下去。
“母后执掌后宫，他是外臣，又是亲属。
我看到的事情又没凭没据的，那么，就是怕有人起疑心……”“他在和谁谋事呢？”莫寒摆出个思想者的样子，沉思。
袭远胡乱摆弄着莫寒那些失败的绣品，蹙眉道：“你有没有听说过刘娥的故事？”
…这里写的刘娥是暗指皇后执政章献明肃皇后，名刘娥（968年—1033年），是宋真宗赵恒的皇后，宋朝第一位摄政的太后，功绩赫赫，常与汉之吕后、唐之武后并称，史书称其“有吕武之才，无吕武之恶”。
身为皇后的刘娥，却不像其他妃嫔只知争宠，她才华超群，通晓古今书史，熟知政事，每每襄助真宗，真宗根本离不开她。
每日批阅奏章，刘皇后必侍随在旁。
外出巡幸，也要带上刘娥。
虽然刘娥贵为皇后，朝中反对刘娥掌政的人也不少，以寇准和李迪为首。
刘娥也开始笼络自己势力，以钱惟演和丁谓为首：钱惟演之妹为刘美之妻，丁谓的儿子娶了钱惟演的女儿。
个中孰是孰非，后人只知表面，总之后来寇准落败，贬为相州知州（后为道州司马），丁谓也因为后来欺刘娥孤儿寡母想独揽大权而获罪。
天禧四年二月（公元1020），真宗患病，难以支持日常政事，上呈到皇帝那里的政务实际上都由皇后刘娥处置。
后来，真宗更是病重，下诏：“此后由皇太子赵桢在资善堂听政，皇后贤明，从旁辅助。”此诏书便认可刘娥裁决政事的权力。
群臣不安起来，刘娥虽非太子生母，却对他视若己出，克尽母职，根本不是旁人所能离间。
乾兴元年（公元1022）二月甲寅，54岁的宋真宗赵恒病逝于延庆殿，遗诏曰：太子赵桢即位，皇后刘氏为皇太后，�