两位姑娘不由微一怔，胡凤楼很快就恢复了平静，韩如兰却不由面泛诧异，目光四下找寻。这，终于落入玉贝勒眼里，他道：“姑娘，找谁呀？”
韩如兰毫不隐瞒的道：“郭怀呢？哪儿去了？”
玉贝勒微微冷笑一下：“他有自知之明，知道这儿连他站的地儿都没有，还能不赶紧回避到别处去。’”一行人谈谈笑笑，谁也没留意这两位的对话，只有胡凤楼听进了耳朵里，她娇靥神色微寒，眉梢儿也微微扬了下，只是没做声。
一行人进入大花厅落了座，玉贝勒仍是紧挨着胡凤楼。
雍郡王允祯瞟了他一眼道：“玉翎这护花使者可真是忠心耿耿啊！跟傅叔、傅婶儿出来，也没见你这样过。’”那年岁看起来最大，顾长个子白净胜的带笑道：“老四，这你就不懂了，你当这年头儿娶个媳妇儿容易呀，尤其像咱们凤楼姑娘这样如花似玉能耐大的，那是更难，不但前辈子得磕破脑袋烧高香，这辈子也得哈腰低头矮半截呀！”这两句，引得整花厅哈哈大笑。
玉贝勒面色泛红，有点窘，可是忍不住流露出内心的喜悦、得意洋洋。
按说，这一对玉人，确实是天造地设的一双，令人羡煞、妒煞！
只听姑娘胡凤楼淡然笑道：“两位别这么说了，好似我已是傅家的人了，往后谁还敢求啊！这不是断我姻缘路么？”肤色稍嫌黝黑，浓眉大眼的一位，猛然拍了座椅：“行，姑娘，别担心，只有你这一句，我头一个到点应卯！”又是一阵哄堂大笑。
玉贝勒也笑了，可笑得已经不再喜悦得意，而有点不自在了。
四阿哥允祯瞟了玉贝勒一眼，道：“行了，咱们适可而止吧！别喜玉翎找个地缝站下去了。”暄几位，还知道见好就收，没别的，都含糊这位玉贝勒，也都惹不起那神力威侯府。
只听颀长个子白净脸那位道：“怎么没见老二，给他下帖子没有？”
宫弼道：“东宫不好进，托人给送进去的，二阿哥赏了一幅墨宝，派人给送来了。”
这位，他称二阿哥为老二，想必，他是大阿哥直郡王允缇。
雍郡王允祯没做声。
其他几位阿哥也没说什么。
肤色黝黑，浓眉大眼那位却淡然冷笑说了话：“到底是东宫储君，身份地位不同，是该端着点儿。”直郡王允缇。道：“老八，你可别冤枉老二，他是一人宫门深似海，哪像咱们几个自在逍遥。”老八，不用说，那位八阿哥，贝勒允撰。
八阿哥，贝勒允撰冷笑声中还待再说。
姑娘胡凤楼道：“诸位，此时此地，都是海威堂座上客，似乎不太适宜谈论这事吧！”
“得。”雍郡王笑道：“人家姑娘不爱听，下了芳谕了，咱们俯首听命吧！谈别的，我来给你们各位引见一下——”他一指身边英武逼人那位，道：“这位，我情如手足的莫逆交，年羹尧，年双峰。”
知道年羹尧的不少，在座每一位，没有人不知道年羹尧是雍郡王的左右手，论智囊，雍郡王有位舅舅隆科多，论得力臂膀，就是这位号为年双峰的年羹尧了。
年羹尧这三个字，可以说是响澈京畿，但真正见过他的，却少之又少。
如今听雍郡王说身边那位就是年羹尧，不由众皆震动，忍不住多看了两眼。
年羹尧站了起来，微微躬身为礼，从容镇定．一如岳峙渊停，气势就是不同，连姑娘胡凤楼也不禁为之暗暗点头。雍郡王带了这么一个人来，显然胜过十名，百名的好手护卫。
直郡王允提，贝勒允撰等马上就显露出了不安。
谁都明白，雍郡王他是抓住这机会有意示威。
只听姑娘胡凤楼道：“宫老，别说我失礼，是不是可以开席了。”
一句话轻描淡写，又把话题给扯开了。
直郡王忙道：“对，快开席吧！我们就是冲着这一顿来大伙儿都笑了，这一笑，立即消除了那隐隐可觉的威胁。
笑声中，雍郡王看了胡凤楼一眼：“咱们凤楼姑娘真是个有心人，不是她提，我都忘了饿了，就为这一顿，晌午那一顿都没吃。”
雍郡王的好一句“有心人”。
大伙儿又都笑了，宫弼站起来道：“各位多包涵，多担待，有位客人远从天津来，还没到，只等他一到，马上开雍郡王道：“天津来的？谁这么大的谱儿，这么多人得等他一个。”
姑娘胡凤楼道：“只怕是‘天津船帮’的那位帮主。”
此言一出，众家阿哥皆震动。
………………………
第 七 章
只听直郡王道：“原来是这位人物，那么说再等等，也好让咱们看看，这位从不露面的人物，究竟是不是长着三头六臂！”
雍郡王居然不吭声了。
让这么多位皇子，还有这么多的皇族亲贵、王公大员等这么一个领袖天津船帮的草莽人物，的确是过份，的确是大不敬。
可是众家阿哥居然一听之后都愿意等，这就足以显示出天津船帮在他们各人心目中的份量了。没别的，只要谁能拉拢住天津船帮，那就等于掌握了河北、山东两省的水陆命脉，京线一带就在手掌之下，那个储位，也就跟拉拢神力候府一样，是垂手可得的了。
无巧不成书，也就在这时候，厅外传来了个响亮话声：“禀东家，天津部帮贵客到！”
在座的，除姑娘胡凤楼外，全都霍地站起。
宫弼转脸沉喝：“吩咐开席！”
“是！”厅外一声恭应。
海威堂的酒席，宴开百桌，全部摆在广大的庭院里。
人多好办事，没一会儿工夫，百张圆桌，摆得整整齐齐，大红桌巾，一色银器，够排场够气派。通明的灯光照耀下，一桌桌的宾客坐满了，上菜的全是通记的伙计，一个个年轻小伙子，穿着整齐，手脚矫捷。另外每桌两个，管斟酒侍候，算算总有近三百，据说全是从附近分支调来的。
酒过三巡，菜过五味，主座上站起了通记的东家，有活财神之称的宫弼，他先感谢贵宾们的光临，老镖头韩振天的具名发帖，接着介绍海威堂。
这，是众宾客都想知道的，无不屏息凝神的听，广大的前院鸦雀无声，一片静寂。
就在这鸦雀无声，一片静寂的当儿，宫弼做重大宣布，语出惊人。
他说，海威堂是个生意字号，水陆两路的买卖，无不经营，通记钱在只是海威堂经营项目下的一项。由是，自今夜此时此刻起，通记钱庄归属于海威堂，主持海威堂的，另有其人，他官弼只是海威堂的一名总管，而海威堂的主人却因故不能出面——何止语出惊人，简直满院为之沸腾，一旦传扬出去，恐怕也立刻震动天下。
怎么不？举世闻名，富甲天下的活财神，居然居于人下，只是一名总管，而分支遍及南七北六的通记钱庄，也只是成了海威堂所经营众多项目下的一项。
海威堂势力之庞大，不想可知！
那位海威堂的主人是个怎么样一位人物，自然也是不想可知。
有熟的，有好事的，纷纷站起问宫弼，海威堂主人究竟是当世之中的哪位人物？此时此地，因何故不能出面？一呼百应，全部问起来了，不但海威堂屋宇为之震动，恐怕整座北京城都听得见。
只有一位，除了目闪异采外，仍然是那么平静的坐着，这位是姑娘胡凤楼。
宫弼他连摆双手，好不容易把震天的声浪压了下去，接着，他致万分歉意，然后是三个字——不能说。不过，最后他保证，稍假时日，海威堂主人一定会在京露面，亲自主持海威堂。
这答复，这说词，满座宾客当然不满意，就要再度追问。
不远的一桌上，站起了一个人，是郭怀，他扬声发话，震天慑人，立即镇住全场：“请问，哪一位是天津船帮的来人？”
宫弼那一桌上，立即有人应声发话。
那个人，是个四十来岁，身材魁伟，豹头坏眼，一脸络腮胡的黑袍壮汉：“我就是。”
郭怀道：“容我再请教，阁下是天津船帮里的哪一位？”
那黑袍壮汉道：“我是天津船帮里的头一位。”
头一位？不用说，那是帮主。
此言一出，惊呼四起，所有的目光立即投射过来，无不争睹这位神秘帮主的庐山真面目。
郭怀道：“好极，我叫郭怀，不知道帮主听说了没有？”
．黑袍壮汉轻装笑：“原来你就是群义镖局那个郭怀显然，他已经接获了禀报。
京城、天津卫两地相距两百四十里地，那个李朋是上午到群义镖局去的，而且在今晚来海威堂致贺之前，这位天津船帮的帮主，就已经接获了禀报，天津船帮传递消息，不能说不够快。
郭怀道：“既然帮主知道郭怀，那是更好，也省得我多做解说，耽误大家喝酒了，贵帮那位李朋李九爷禀报帮主的事；本来我是打算三天之后到天津卫去做个了断的，既然讯主今晚驾临海威堂做客，我就借这海威堂酒宴之上，跟帮上做个解决，不知道帮主的责下如何？”
黑袍壮汉冷笑道：“对天津船帮来说，在哪儿了断都一样，天津船帮本就不愿在地盘里落个仗势欺人，只是我今晚在海威堂是客，你要借酒宴之上了断，不知道做主人的肯不肯答应？”
郭怀转向宫弼遥遥抱拳：“宫老，郭怀保证只谈理，不讲武，还请示下尊意。”
宫弼忙拱手答礼，道：“海威堂是个生意买卖，不愿介入江湖事，只要阁下保证说理而不讲武，不扰我宾客，宫弼不敢多说什么！”
郭怀又一抱拳道：“多谢宫老——”
一顿转望那黑袍壮汉：“帮主应该听见了，主人已然答应——”
黑袍壮汉哪把个名不见经传的部怀放在眼里，不要说地位居帮主之尊，就是天津船帮的任何一个，除了那个李朋，谁也不会在意这个部怀。
他哈哈一笑道：“唯一不如我意的是你保证在先，只说理不讲武，不过今夜在海威堂是客，看在主人份上，也只好认了，那么怎么个了断法，你说吧！”
郭怀道：“容易，今晚海威堂贵客满座，每一位都是眼下各方面有身份、有地位的人物，一言九鼎，言重如山，我请他们诸位主持个公道评评理——”
黑袍壮汉道：“要借今晚这酒宴之上做了断的是你，那你就说吧厂一郭怀道：“恭敬不如从命，那就请帮主恕郭怀放肆直言了——”
接着，他把群义镖局失镖，负债的前因后果说了一遍。
最后道：“群义镖局在京城里虽然微不足道，若是经营不善，落到今天这个地步，也就怨不得人，但若是遭人蓄意陷害，恃强勒索，那就该另当别论，敢请诸位主持公道评评理，这是不是蓄意陷害，群义镖局还该不该偿还这笔千两黄金的债务！”
话说到这儿，有人暗暗佩服这个名不见经传年轻人的胆识，却也有人认为郭怀太自不量力。而，不管是前者还是后者，一时之间却都没有人说话，上百桌酒席之间，刹时间好静、好静。
黑饱壮汉那长满络腮胡，毛茸茸的嘴角刚浮起一丝得意笑意。
突然，一个近乎尖叫的女子话声，划破了这份寂静：“怎么没人说话？”不远处一桌上站起了那位康亲王府，杏限挑腮的三格格。
她一双杏眼圆睁，冷冷道：“你们这算什么有身份、有地位——”
玉贝勒傅玉翎两边眉锋一皱。
她身边的那位贝子爷，忙伸手拉她，要说话。
三格格她回眸一瞪：“你少管我，亏你还是个男子汉呢！你怕事我可不怕——”
玉贝勒站了起来，扬声道：“小蓉，这是江湖事，咱们不好置呼，尤其你是一个女儿家——”三格格霍地转过来道：“我不管什么江湖事不江湖事，这个郭怀是要在座的宾客主持公道评评理，我是海威堂的客人，我就要站起来说句话。女儿家怎么了？你别瞧不起女儿家，女儿家可不比你们这些男子汉胆小怕事——”姑娘胡凤楼隔着桌子深望那位三格格，一双美目之中闪现异采。
傅玉翎听了扬了一双长眉道：“小蓉——”
三格格看也不再看他，转过脸去大声道：“我认为这里头有毛病，怎么就那么巧，那批货的货主是他天津船帮，货既然是天津船帮的，为什么会让别人找上群义镖局托保，直到失了镖才出面露头？这根本是设好了圈套害人，不必还这笔债。”
三格格语惊四座，立时议论纷起，嗡嗡之声大作。
傅玉翎自觉太没面于，打以前到刚才，天大的事，只要他站出来说句话，没有拦不了的事儿。而如今，这个康亲王府的三格格，就不买他这个帐，不吃他这一套，他不由勃然变色，就待叱喝。只听姑娘胡凤楼低低道：“这位三格格是胆大了点儿，但满旗女儿不是一向这样么？我倒觉得她直率得可爱，胆大得可敬。”
这话，不见得是跟玉贝勒说的，但是傅玉翎他听见了，而且是字字清晰，连姑娘胡凤楼都说那位三格格直率得可爱，胆大得可敬，玉贝勒他还能说什么，又还敢说什么？话到嘴边又咽了下去，白着一张满带怒容的脸也坐了下去。黑袍壮汉很感意外，他绝没想到有人会说话，有人敢替群义镖局说话，更是做梦也没想到，站起来的会是个姑娘家，是这位康亲王府的三格格。
他脸色微变，一双炯炯环目转向韩振天，道：“总镖头德高望重，是不是也说句话。”
韩振天无论在今天这个场合，或是在任何地方，声威之隆，名望之重，那是当之无愧，只要他说一句，任何人都会听他这一句，认他这一句。
他略一迟疑，站了起来，一脸的肃穆神色：“韩某开的也是镖局，无论如何站在同行的立场，只应该避嫌，不应该说话。但是，既然帮主让我站起来说几句，我也只好勉为其难，相信诸位还信得过韩荣的为人，就事论事，不偏袒任何一方——”
话刚说到这儿，叫嚷之声四起：“我们信得过，我们当然信得过。”
“要是连总镖头都信不过，那我们就没有信得过的人了。”
“总镖头清说就是——”
韩振天道：“多谢诸位厚爱——”
话锋一帐，话声微扬，他接着说道：“这件事，我如今听到的是这位郭老弟的说法，事实上，早在年余之前，这件事就已震动京级，相信在座的诸位之中有不少人还记得，真相究竟如何？没人知道，连韩某我到如今也一无所知。不过这件事如果真如这位郭老弟所说，那当然是曲在天津部帮，群义不但可以不还这笔债，还可以报官诉法，或者是请江湖同道主持公道。但是，在情也好，在理也好，在法也好，凡事都讲究证据，不知道这位郭老弟是不是拿得出证据？”这番话听得议论又起，嗡嗡之声远比刚才要大，都能震人耳鼓。
姑娘胡凤楼很平静，脸上没有一点表情。
玉贝勒脸上的怒容不见了，微微点头。
韩总镖头说的是理，听起来不偏不向，丝毫不辱没他的身份与地位，郭怀他还有什么好说的？满座宾客，目光都投向郭怀。
三格格更是紧盯着郭怀。
郭怀淡然一笑说了话：“韩总镖头令人佩服，也令人肃然起敬，我要是有证据，也就不必借这机会请诸位主持公道评评理了，普天之下的冤事，有几个拿得出证据的。”
此言一出，哄然之声猛起，当然，都是指群义没理。
本来嘛！空口说白话谁都会，拿不出证据怎算有理？谁要硬说有理，那无非太糊涂，太不通情理。三格格一怔，娇靥上立现失望之色。
玉贝勒双眉扬起，嘴角微观笑意。
黑袍壮汉更是哈哈大笑，声震夜空。
只听韩振天道：“那么，郭老弟，你要原谅，拿不出真凭实据，就算韩某明知道群义受害，也不敢指天津船帮没理。”
黑袍壮汉大笑声中抱拳，站都没站起来：“多谢总镖头！多谢总镖头！”
韩振天正色道：“帮主千万别�
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