“哇！是这么吗？我有没有露出破绽？”她低下头审视一番。
巴图拉着她避开纠缠不休的乞丐。“别看了，有欲盖弥彰之嫌。”
南北杂货一应俱全，叫卖的乡音不绝于耳，两人看看南方的水货、绸缎，再瞧瞧北方来的皮货、药材，不时比较两地的差异。
在皇宫内苑长大，又是最受宠的皇女，什么稀奇珍贵的宝物她没见识过，但走马看花地绕了一圈，她还是买了一串藏女兜售的山花，虽然巴图不太愿意掏出银两，直嚷嚷哪有“男子”买花之理，可是她置之不理地捧着花就走，他还是得乖乖付帐。
“好了，一束花而已，又不是抢劫钱庄、淫人妻女。”巴图好聒噪，早知道就带白金儿不带他。
“公子，你、是、男、人。”巴图加重语气提醒，瞧她捧花细闻的姿态引来多少人侧目。
一路上麻烦还不够瞧吗？要不是两人都有点武功根基，早让人剁了喂狗，岂能周全至今？
“人家……”
“公子——”他重叫了一声。
端敏不快的嘟着嘴。“巴图，我是谁？”
“你是……天家公子。”皇上是天嘛！何必多遑。
“你又是谁？”
“老奴是天子脚底下的一个贱仆。”出身本卑微，家贫做太监。
“既然如此，你干么老指责我的不是，到底谁是主谁是奴。”她微怒地瞪着他。
“是，老奴多嘴，公子责备得是。”无辜得紧，他是为她着想还挨骂，真是不值得。
一阵嘈杂的人声由远处传来，一向爱凑热闹的端敏自然不落人后地跟着人潮走，自叹自哀的巴图只能紧随着护后。
人群一拨空，一颗黑色的小头颅就这么一冒，而身后是气喘不已的老人家。
她一见眼前情景即鼻头一酸，那七张破草席底下不知盖了什么鬼东西，刚刚风一吹过，好像有看到脚指头，该不会是死人吧？
低低轻泣的哭音十分伤悲，端敏瞧见草席一角跪着一位全身白麻的身影，抽动的细肩显示出是名女性，她怜悯地一瞄身侧白布上四个大字——
卖身葬亲
“原来死的全是她的亲人，真可怜。”怎么一下子死7七位，倒霉。
“公子，别再插手管闲事，想想你的燕窝和冰镇莲子。”哼！死人有什么好看，触霉头。
她回头一横，怪他多话。“那些东西少吃一口饿不死人，本宫……公子不缺那一点银子。”
“公子要当乞丐可别牵连老奴，我家爷儿和夫人可少不了我巴图。”他说得欷吁。
这一走便是两个月余，炜烈贝勒和少福晋应该已回府了，偌大的恪恭郡王府若没人打理里外，下人们不知会不会偷懒不做事？
当初以为，以皇上的精明，禁卫军的能干，不出数日便会追回私下离宫的和孝公主，他也好松口气回府继续当他的大总管，所以只随意找个小管事交代一下而已。
谁知人算不如天算，两人都出了关来到兰州，居然还不见追兵？可见这些精兵的素养实在不精。
“巴图，你很吵耶！”
她……她……竟然嫌他吵！“老奴不管你了，公子请自便。”饿死别怪我。
巴图的女人性子一使，当真不管她死活的退到一旁。
四周的人声依旧，知情的猎户纷纷讨论着，看能不能凑些银两买几口薄棺安葬。
“请问这位壮士，她出了什么事？”
高壮粗扩的王大新一颅眼前不长毛的“少年”。“还不是官逼民死，小孩子不懂事快回家，别自寻秽气。”
“我不是小孩子。”气死人了，她哪里小？顶多长相稚气了些。
“去去去，这里没戏好看，去买糖葫芦吃。”他推了她一下。
不甘被看轻的端敏大声一喊。“她，我买下了。”
众人露出狐疑目光，不相信一个半大娃儿有本事葬了七口棺。
“这位小爷，你真要买了奴家？”
一抬头，白麻盖顶下的脸孔竟出奇的清秀，宛如雪中白梅般淡雅秀丽，是位年方二十左右的姑娘。
“多少银两？”死巴图，退那么远干什么！
“十两银子，奴家的家人……”
不等她说完，端敏惊讶的指着她鼻头一呼。
“七口棺才十两银两，怎么没人出得起？”关外人这么穷吗？
“不，公子，十两银两可不是小数目，那够我们一家老少六口用好几个月了。”一位老妇哑着嗓音说道。
啊——十两很大呀！不就是一道镶玉丸子的价钱。“呃！我……我以为……才一点点……”她不好意思地吐吐舌，在宫里要什么有什么，她哪知银子的用法，那全是下人们在处理。
何况她吃的用的都是动辄百两、千两以上的极品，随便一件配饰都不是寻常人家添购得起的，且大都是使邦的贡品，她根本不晓得平民百姓收入的多寡。
“听你的口气似乎很有钱喔！”
端敏讪笑地招招巴图。“我的钱不多，全由他保管。”她袋中根本无一毛。
巴图根本不想理会她，但是碍于她的身份，只得蹒跚地挤进人群中。
“公子，我们都快没钱吃饭了，你还做善事呀！”他故意大声嚷叫，让别人当他们很穷。
“我知道啦！给我十两就好。”她用眼神警告着，要他别让她丢脸。
“唉！给了十两要勒肚皮了。”他长吁地掏些碎银凑成十两，尽量不在人前显露暗袋内的银票。
“噶，给你。”
感激涕零的卖身女正在接过巴图手中的碎银时，一锭金元宝突落入她掌心，打散了那些碎银子。
“好大的胆子，谁敢和本宫……子抢人。”瞠目一视的端敏怒瞪眼前的华衣男子。
此男子故作潇洒地摇着描金扇，身后跟着一群看似受过训练的侍卫，大摇大摆地轻蔑她一眼，便轻佻地以扇柄挑起卖身女的下巴。
“啧！好个美人儿，就跟爷回府当个暧床侍妾，爷不会亏待你。”瞧这皮肤多细嫩。
“我……我……”卖身女害怕地往后一缩，以求助的眼神投向端敏。
好打抱不平的端敏一抽鞭，扬去了对方的扇身。“有我在此，你休要调戏良家妇女。”
“小鬼，你口气未免太狂了些。”
“要你管，她是我先买下的，你最好给我闪一边别吭气。”她一火，公主的气势令人一愕。
“公子，强龙不压地头蛇。”巴图担心地扯扯她的袖子。
“我偏要压，看他能拿我怎样。”她不服气的回应。
众人畏而走避。为她的下场掬一把忧虑。“大胆刁民，你可知本爵爷是谁？”小小无知黄儿，胆敢在太岁头上动土？
“爵爷！？”
“本爵爷乃是当今裕亲王之谪长孙，兰州封地可是我的藩地。”他骄傲的宣称。
端敏好笑地戳破他的大话。“皇上封的是裕亲王，几时轮到你出头。”
原来是五皇叔的孙子，论辈分还低她一等呢！
“本爵爷是未来藩王，你敢对我不敬？”哈赤·爱新觉罗凶狠地抡起食指一比。
“根据我朝律法，未曾受封而自称爵位者，有造反之心当诛九族，你已是有罪之身。”还敢耀武扬威？
“天高皇帝远，小鬼，要命就给本爵爷滚远点，这美人儿我是要定了。”他一发狠就抓起卖身女子抱在怀中。
“你……”她被激怒了。“好个小畜生，欠教训，让我代你阿玛、额娘教训一番。”
☆ ☆ ☆
情势真的很可笑，为了一个无关紧要的陌生人，自家人竟卯上自家人。
一触即发的紧张对峙着实令人捏了把冷汗，一边是势单力薄却自诩刀剑不入的侠女，一边是声势浩大、拔刀怒视的忠心侍从。
如此悬殊的对比叫谁看了都有些不忍，位居高楼的孤傲男子冷眼旁观，独自饮着冷酒，嘲笑底下小男孩的有勇无谋。
民不与官斗，尤其是有权有势的皇亲国戚，纵使理大过于天也是死路一条。
啜饮着伊川县辛辣的杜康酒，入口的浓度让他略微颦眉，的确和汝阳的杜康一般烈，龙门石窟的伊河制出的酒味易醉呀！
一家小酒馆竟拥有汝瓷陶瓶，此乃中原五大名瓷之一，难怪宾客络绎不绝，座无虚席，几乎到了一位难求的地步。
“大哥，你就行行好，别再和小弟玩你跑我追的游戏。”呼！累死人。
一位二十郎当的年轻人抹去额上汗，气喘吁吁地像个半百老头弓着身，未经招呼地在孤傲男子对面坐下，大刺刺的拿起他的酒杯就口一饮。
一入喉，他立刻红脸地直喊辣，不嫌脏地拿起用过的竹筷夹了淮舌豆腐放入口中一化辛辣味。
“没人要你穷忙。”冷傲的态度冰冷至极。
“几年不曾回堡，爹娘已挂念地白了发，你该回去尽尽孝了。”免得他被责任压沉了肩。
“有这么简单吗？”前年他才由一堆仕女画像逃难而出。
冷展情一顿地干笑。百月神教早已没落，有家不归，四处流浪可不太好。
“冷家堡有你就足够了，少来烦我。”冷傲不耐烦地一口干掉半杯酒。
日月神教呵！多遥远的记忆。
两年前的盛况已不复见，一个最具号召力的反清力量，因月刹天人的殡落而消散，教主宫群带着一双儿子悄然引退，徒众群龙元首另投其他义军旗下，至此日月神教成了一则不朽传奇。
这样血一般的事实烙印在午夜梦回时令他特别惊心，冷傲永远也忘不了那一幕，当他心系的女子以身喂剑保全他们生命时，那刺心的痛仿佛传到他心窝，至今仍疼痛难抑。
月刹的死亡让他的心也跟着枯萎了，犹如寸草不生的一片荒芜，世间的一切对他已无意义。
他不在乎日月神教的成败，因反清复明的意识已随一缕芳魂远扬，如今的他只想自我放逐，摒弃世俗睾碍当个红尘浪荡子。
家何在？
天之下也。
“大哥，你好冷血哦！我是你惟一的手足呐！多少分点心思在我身上吧！”底下究竟有什么好看？
他顺势一瞧，不过是一群人在欺凌一个可爱的少年公子罢了。
“展情，你嫌舌头太长吗？我的剑很久没喂血了。”底下那个小鬼太天真，居然和人讲道理。
冷展情不在意地朝上方扔颗花生，张口接个正着。“你看那个小笨蛋还能活多久？”
“不关我事。”他冷言的调回视线，专注在面前的酒菜。
“行侠仗义是习武者所为，你不去救救他？”小个子就是吃亏，高个儿一站就看不到顶。
“我讨厌救人，尤其是不自量力的小鬼。”简直是浪费体力。
冷傲想起以前多事救了位满清格格，差点被她骄纵的个性烦得脱不了身，好在他及时留书出走，才摆脱了任性又爱腻人的娇娇女。其实她并不是坏得无可救药，而是太过单纯、无知，不会体恤人，以为每个人都当奉承她，将她捧在手心中呵护。坦率无伪大概是她惟一的优点吧！咦！一年前的事，他怎么会联想到那位爱指使人的小格格？冷傲摇摇头，企图安慰自己。一个是大清娇贵的格格，一个是乳臭未干的小鬼，他们截然不同的身影怎么会重叠成一人？是他多想了。
“此言差矣！命无分贵贱，你忍心看他死在乱刀之下？”啧！一条小命，恐将休矣！
“不想喝酒就给我滚，别扰我的酒兴。”别人的死活与他无关。
“哇！亲手足你还来真的，可怜合欢表妹当你是良人，正苦苦相盼呢！”真是多情空留恨。“她还没嫁人？”
满脸笑意的冷展情推开他冷寒的剑。“你又不是不晓得她从小就嚷着要嫁你为妻，没达成目的怎肯罢休？”
“她是为了冷家堡当家主母之位吧！”他冷嗤道。
“大哥，别小看女人的决心，人财两得不是更快意？”谁不爱俊伟夫婿和荣华富贵呢！
爹娶了一妻二妾，正房所出的谪长子理所当然要继承祖业，像他是妾室所出的庶子，不受青睐是正常事，不过，人总要往高处爬。
而大娘是个有谦良妇德的好女人，不因他是妾生而有所排斥，总一视同仁地宠爱有加，甚至在大哥久出不归的情况下，还想让他接下冷家堡大业。
其实，自个的娘也是一位娴淑的小妾，对大娘的提议百般推卸却不敢掠夺，只同意他暂代堡务，日后再交回长子手中。
不过，真正有意图的该是爹十年前迎娶的另一妾，花艳娘出身青楼，十三岁即破身接客，二十岁被赎了身嫁入某大户为妾。
谁知遇人不淑的她被其他妻妾排挤，丈夫贪花好色又纳了新欢，不到三年光景即又沦落风尘，最后，还是她擅玩诡计佯装怀了冷家老爷的子嗣才得以入冷家门。
可谎言是很容易不攻自破，始终未大的肚皮在数月后被拆穿，她着实受冷落了一段时间。
然而，她毕竟是花娘出身，以色侍人的手腕高人一等，先是讨好两位姐妹恳其说情，再以妍媚姿态诱惑良人春闺销魂，渐渐才有些地位。
或许，是前次婚姻的殷鉴，她对权与利的取得十分注重，一心要生个儿子取代冷家两兄弟掌家，故动不动就私下挑拨，好似无人有权掌管一堡之务。
幸好她一直未生育子女，大概是卖笑生涯中喝了太多避孕药物，以致身子难以受孕，图不了她的野心。
“女人可以是刚毅如铁，亦能温柔似水，我从不敢小看女人。”冷傲想起月刹的完美。
冷展情冷地打个颤。“大哥，你不要突然笑得很温柔，那是很骇人的。”
天呀！他宁可看大哥冷冰冰的模样，好过此刻的肉麻兮兮。
“笑也碍着了你。”他倏地收起柔软笑容。
“这样好多了，看起来也顺眼。”冷展情的心顿时安了一半。
“有病。”
冷傲懒得理他的疯言疯语，二十几年的兄弟岂会不清楚他的性情，人前正经八百，人后嘻皮笑脸，只有自家人才瞧得见他人后这一面。
街上观望的人潮渐多，卖身葬亲的孝女在一大一小的人影当中举棋不定，彷惶地不知所措。
“大哥，我看你干脆回堡娶了合欢表妹算了，随便生七、八个小继承人，你、我都轻松是吧！”
“你去娶。”冷傲横瞪了他一眼，责其胡言。
“长幼有序，小弟不敢越庖，何况她爱的是你又不是我。”所以他尽管落并下石亦无妨。
反正有个现成的挡箭牌好用，大可放肆造反。
“你在嘲笑我？”
他哪敢，只是偷笑。“你也老大不小该成家了，娶妻是好事，干么别别扭扭像个大姑娘。”
“冷展情，脖子放久了会酸是不是？”这个手足真没个分寸。
“大哥，你该不会不行了吧！”冷展情的一双贼眼直往他胯下瞄。
“激将法对我不管用，换点新鲜的词。”行不行，昨夜的花娘可以回答。
若是以往，他必会中计地找个女人证明。但这二两年他沉稳了许多，因为少了个尖酸刻薄的月刹在一旁激怒，他的修养自然成熟。
“哇！要开打了，你快下去救人呀！”冷展情紧张的直起身大喊。
冷傲看了一眼不作声。
“大哥，你真要见死不救呀？他若被砍成肉酱，看你于心何忍。”他真想跃身一纵好救人，可是楼有点高……
眼见一场血战不可避免，突然处于弱势的少年公子从怀中掏取一个金色令牌，当场吓傻了一群持刀喊砍杀的侍卫。
然后，情势大为反转，一行人双膝齐下，握刃一跪，口呼什么千岁千千岁的。
“大哥，你快看。奇迹耶！”
“是死人复活还是刀枪不入，你这么喳呼真令人受不了……”冷傲站在牌楼�