毛三出了大牢；离开县城回家养伤先不提；再说县太爷家大门口；有一天平白无故地在那里蹲着两只大老虎；一左一右；斑斓威武；谁从旁边一过；它们就瞪着大眼睛恶狠狠地盯着谁；似乎随时准备吃人的样子。盯得人脑袋发炸脚发麻；客人一个也别想进来；家里的人也甭想出来。
这可把县太爷愁坏了；门前有俩石狮子显得威风；有两只真老虎那可太吓人了。没办法；只好发表榜文；全县寻找伏虎英雄。有能降得住老虎的青年才俊；县太爷愿意招他为女婿；并把家产都留给他。
太小姐确实貌若天仙；家产也是车载斗量；可并非哪个县城都出武松；榜文贴出四五天；没人敢来。
毛三在家听到这外委会消息；不顾着老妈的劝阻；非要来降伏老虎。
来到县城；从后门登梯子爬墙来到县太爷家院子里。县太爷一见是毛三；问：“你来干什么？”
毛三说：“来降伏老虎。”
县太爷开始说不行。毛三犯起了强脾气；非要试试。县太爷一想；几天也没个有胆量的人来；让他开个头也行。
毛三出了屋门；到大门口。县太爷、夫人、小姐、几个家丁；还有丫鬟；都在后边远远地看着；毛三回头瞧了瞧；见小姐身姿绰约；也正看自己；不由得心中大乐。转回身；向老虎走去；走到老虎嘴下边；老虎张开血盆大口。
几个丫鬟都用袖子挡住了脸不敢看；小姐更是吓得花容失色；脱口叫出声来：“毛三；快回来！”
毛三心里也害怕；乍着胆子；握拳去打老虎。左边老虎凑到毛三身上闻了闻；退到一边去了；右边的一闻毛三；也无精打采地闭嘴了。两只老虎都不咬毛三；毛三也很吃惊。又见它们围着自己转了两圈；大摇大摆地走了。
县太爷见到此种情景；以为这是天意；不肯食言；果然选择吉日；让毛三与小姐完婚；并把毛三的母亲从山边接到县城来；一家人过着幸福快乐的生活。
后来；毛三又去南山寻找胡大哥；但见胡贤一家原来宽敞阔绰的房子都已不见；那个地方荒烟蔓草，鬼火磷磷；并不像有人住过。毛三也不知道是怎么回事；只能无功而返；就此罢休。
颈上痕
吉林将军有位公子；姓赵；今年二十三岁；颟顸暴躁；是个犟种；别人让他做什么他就偏不做什么；我行我素；父母长辈，谁也拘管不了他；他每天飞鹰走马；呼朋引类；一个月在家不能消停地呆上三五天。
父母张罗为他说房媳妇；以为成了家后；这公子可以稍稍安分些。不成想赵公子竟然竟说娶妻生子没有打猎赛马有意思；不肯结婚；把爹妈急得没法没法的；天天去土地庙祷告；希望儿子能放下野缰；伏起意马；不再胡闹。
一天；赵公子打猎；在马上搭了箭；欲备射一只兔子。兔子机灵；噌地一下；踅身就跑；赵公子跨马追去；撵了一阵；到了一座祠堂前；兔子不见了；却看见一个老头儿鹤发童颜；精神矍铄；正在往屋里搬东西；赵公子看见他搬的一绺一绺的都是红线；堆了满院；也不知道有多少。
赵公子好奇；下了马；施礼问道：“老大爷；您弄这么多红线做什么用啊？”
老人拿手指指了指门两边让赵公子看；赵公子看见两边是一副对子；他识字不多；但也还都认识；；对联*得是；愿天下有情的都成了眷属；是前生注定事莫错过姻缘。
就问老人：“您老人家是管姻缘的，莫非你就是月老？”
老人说：“我就是月老，天下的痴男怨女，偶合仳离，都归我管，每个人有一根红丝线，男与女若是系在一起的，凭你是天涯海角，也要成为夫妻。
赵公子不太相信，问：“那你说我的姻缘在哪儿呢？”
月老理了理红线，翻查一会儿，说：“你的妻子现在在石碾子村东头老周家摇车子里。”
赵公子一听更不相信了，辞别了月老，骑马直奔石碾子村，打听到老周家，就冲进屋里去，炕上坐着一个媳妇在纳鞋底，炕沿上方吊着一个摇车子，摇车子里睡着一个婴儿，还不满一岁的样子，睡得正香甜。
赵公子见了，心想：“我二十三岁，这摇车里的孩子还不到一岁，怎么能是我妻子呢？月老太能开玩笑了！
炕上媳妇见有陌生人进来，问：“你找谁？”
赵公子忽然心生杀念：我也开月老一个玩笑。
他腰下佩着宝剑，便随手把宝剑抽出来，那媳妇想要拦着已经来不及，赵公子手起剑落，砍向摇车子。
一剑下去，不再犹豫，转身奔出屋子，骑上马一溜烟似地跑了，耳后听见那媳妇悲天怆地的哭喊声。赵公子心想：“一个死孩子，看她怎么能当我老婆。”
过了这一年，国家对外用兵，赵公子参军入伍，每次战斗都抢着参加，参战就冲在最前头，立了不少战功，又因父亲是将军的原因，渐渐地当了队长、营长。
光阴荏冉，一晃十八年过去，赵公子已经成为赵大人，带领十万精兵坐镇内蒙古――他成为全军大元帅了。一天在边防阵地上巡视，见长城蜿蜒，漫无尽头，长城北边青山环绕之下，有一位红衣女子唱着山歌，缓缓而行，赵大帅忽然来了兴致，叫手下军士不用跟着，自己越过长城，去看那红衣女子，离得近了，才听清她唱得歌词：
米筛筛面一斤斤
蜡烛照亮夜深沉
郎啊别学筛子千个眼
要学就学蜡烛一条心
赵大帅听得心中大动，仿佛千百只虫子在咬，二十年来从未有过的感觉蓦然袭来，不由得又走得近些，只见那姑娘二十上下年纪，一身红裙，长发垂在腰间，脸色更像十五晚上的明月一样明澈动人。
赵大帅一向直率，说话和打仗一样，直来直往，不会转弯抹角，当下走到姑娘身前，作了一个揖：“姑娘美貌无比，不知道姑娘是哪里人，我愿意去提亲，娶你过门，一辈子敬你爱你，到死不变。”
红衣女猛孤丁见一个中年汉子朝自己说这番话，不由得面红过耳，一转身跑了。
赵大帅再抬头看时，女子早已去得远了，追之不及，没精打采地回到了中军大帐，第二天就派人多方打听，那个红衣女子是谁。果然打听着了，是马市旁的周掌柜家的女公子。
赵大帅立即带了重礼去周家提亲。周掌柜是个买卖人，商人重利，提亲的是兵马大元帅，自然乐得答应。无奈姑娘不愿意，躲在房里不出声。
赵大帅也真有个好耐心，一不用抢，二不用骗，每天恭恭敬敬地站在小姐房门前，说上一个小时的爱慕言语，天长日久，小姐禁不得缠磨，也就愿意了，答应嫁给赵大帅。
良辰吉日，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。小姐被娶进了大帅府。
洞房深深，红烛易尽，夫妇一夜俱皆快意。
第二天一早，丫鬟侍候洗沐，夫人的长发搭在床畔。赵大帅看个不够，不禁看了一遍又一遍，抚摸一番，忽然看见这位夫人膀子旁边有一条极长极深的刀痕。忙问：“这是怎么回事？”
夫人说：“小时候在摇车子里，也不知道是哪个冒失鬼，拿剑杀我，幸亏大难不死，但这疤去留下不能去了。” 。。
第六章 钱大胆
农闲的时候，大伙儿聚在一起场院里闲说话，就攀比起谁的胆量大来，有的说，我敢闭着眼睛上房，有的说，我敢在黑经半夜去坟圈子里走一趟，还有的人说我能在大树林子里头住上几天几夜，就算来了山妖鬼魅，我都敢拽着让她陪我睡一觉。越说越是奇谈怪论，大伙笑在一处。有个人姓钱，绰号钱大胆，在旁边静静地听着他们说话，把嘴撇着暗笑。
别人问他：“你笑什么？”
钱大胆说：“要说胆大，你们谁敢和我比呢？全村人谁不知道我胆量是最大的。在我面前，你们全都是狗肉上不了席的主儿。”
大家笑得更猛了，有一个人就说：“那必须得试试才行，不然谁知道哪个胆大哪个胆小啊。这么的，在村东头我有一处老宅院，几十年没人住了，就是因为那年闹饥荒，有三个逃难过来的人，死在院子里了，谁也不敢进去。时常在半夜里边听到鬼哭，你钱大胆要是真胆大，那你就去那老宅子里住上一夜，第二天还敢说这大话，我们大伙办酒席请你。”
众人轰然叫好。
钱大胆说：“好。那就这么定了。”
那人就说：“我那宅子里可危险，请问你要什么东西防着点儿。”
钱大胆说：“这么着吧，你给我准备一把铁锹预备着。”那人说行。
钱大胆就在黄昏时候，骑上驴，带上铁锹去了村东边，见这宅子鬼气森森，无半点人气，他素常就知道这间老宅，可是今天一见，仍觉得心跳胆裂，可是既然已经把大话说出去了，又不能不进去。只得拴上驴子，提着铁锹，硬都头皮走进去，到里边，也没敢细看摆设物品，就端端正正地坐在炕上，心里头默念着神天菩萨，希望能够捱过今天晚上去。天越来越黑了，外而刮起了风，树叶子哗啦啦地响，钱大胆不由得打起了哆嗦，手里铁锹攥得紧紧得，手心里满是汗水，也不知道捱了多长时间，那窗户还都是纸糊的，被风一吹呼打呼打地响。
钱大胆想往窗子外边看看，可又不敢，猛抬头时，看见衣柜上面有个东西在动，扑扇着两只翅膀，像一只大鸟，“不对，不能是鸟，要是鸟的话，看见人来了，早就飞了。一定是鬼！”钱大胆越寻思越害怕，举起铁锹就往柜上劈，忽悠一下子，那东西从柜子上噗地落下来。他也不敢近前去看，依旧坐在炕沿上，心里稍稍踏实了一些，快点天亮吧，等到天亮，我让那些人看看，我钱大胆让他们看看我是怎么老宅劈鬼的。
好容易捱到了三四点钟，鸡叫了头遍了，钱大胆觉得有点困，伸开双臂打了个哈欠，晨光之中听见门外有动静，他又害怕了，端着铁锹走到门边，颤抖着叫道：“你是谁？”
外面没动静，钱大胆又叫：“你是谁，快说话！”还是没动静，钱大胆自己安慰自己说：“没事，鸡都叫了，鬼早就没了。”可是说服不了自己，只把那门死命抵住。那东西拱了半天门没拱开，就走开了，钱大胆只听见了扑腾扑腾的脚步声。
看见那东西走到窗户那儿去了，模模糊地看着个影儿，肯定不是人，人哪有那么长的脸，呼呼地喘着粗气，就快把窗子吹开了。
钱大胆叫道：“我告诉你，我是钱……大胆，我……不怕……鬼。”也不敢过去，顺手把铁锹扔了过支，打得窗棱断裂，那东西一声大叫，跑远了。钱大胆也吓得不轻，生怕再出什么危险，也不敢出去，也不敢再坐着，打开柜子门，一下钻到里边去，也不管年久日深，里边的灰尘落了满脸，只那么蒙着头蹲着。听见自己心砰砰砰地乱跳动，连天什么时候亮的也不知道。
几个和他打赌的人进来了，问道：“钱大胆，这一晚上过得怎么样？钱大胆，你在哪儿呢？”
钱大胆听见有人来了，才像得了救星，从衣柜里边连滚带爬的出来，惹得众人一阵狂笑。他问：“你们没看见鬼吗？”但见外面日头升得老高。有如说梦话一样的说：“我晚上看见鬼了。”
那些人就问：“鬼在哪儿呢？”
钱大胆指了指地下，我把他从柜上打落到地下。低头一看，见一顶破灰帽子在地上躺着呢。不由得羞得脸通红，再去外面看自己那头驴子，驴唇裂齿缺，受的伤不轻。正是昨天晚上它拽开了橛子跑到屋前，被钱大胆打的。
这一件事被村里人传为笑谈，钱大胆也再也不敢说自己胆大了。
断手缘 上
江边的龙王庙是远近闻名的鬼庙，故老相传，有多少江里淹死的鬼没处投生，那魂灵便集结为一股怨气，聚在龙王庙里头。
龙王庙不大，和普通的民房差不多，一样有院落围墙，只是荒废很久，大白天的都没人敢进来，现在更是墙倒屋颓，院子里长了二三尺高的荒草没人收拾。
一天夜里，月黑风高，稀稀落落的杨树叶子让风吹得哗哗响，一个小姑娘沿着江边，慢慢地走到龙王庙里来，借着星光，看见小姑娘容貌俏丽，身量奇整，只是衣衫破败，面黄肌瘦，好像很久没有吃到东西了。
她叫可儿，父亲是本地的函使，专管来往的公文和私信的收送，本来生活很富裕。不久以前，可儿的妈死了，父亲又续弦，娶了一房妻子，这妻子还带来两个孩子，后妈对可儿不好，非打即骂，还三天两头不给饭吃，可儿的父亲开始还劝两句，后来渐渐把夫妻情看得重、父女情看得轻，也就不大管了。后妈得寸进尺，干脆把可儿从家里撵了出来。可儿无家可归，每天或者要饭，或者为财主家缝补洗涮衣物换口饭吃。晚上有时住在东家，大多数时候都是栖在这龙王庙里。虽然害怕，可是除了这里也真的没有地方可以去了。
今天，她做完工回来，天上的星渐渐为阴云盖住，要下雨的样子。可儿进到庙里，龙王像怒目长须，比每天显得更加恐怖。可儿闭了眼睛不敢看，假装睡着。
门“吱嘎”一声打开了，把可儿吓得一哆嗦。进来一个人，长得挺高大，却猥猥琐琐，一副下作相。可儿壮着胆子看了那人一眼，正是自己的亲生父亲。放了心，想要扑过去哭诉自个儿的悲苦遭遇，却没敢过去。
父亲手里拿着一把比乌云的夜更吓人的长刀。
原来，后妈把可儿撵离家门，心里却还是放心不下，担心可儿还会再回来，与自己的亲骨肉争宠、争家产。心想索性来个痛快的，让丈夫杀了可儿。
可儿的父亲想要不去，又怕妻子一生气离开他走了。没办法，只得买了一把刀，奔龙王庙走来。
可儿怯怯地叫了一声“爹”。
父亲提着刀站在可儿对面，外边忽然电闪雷鸣，闪电一个接一个，亮光射进屋子里来。龙王爷的塑像更加可怕了，可是父亲的面容比塑像还要可怕，他说：“可儿，你母亲让我杀死你，我不敢不答应，那世里别怪爹狠心。”抬起胳膊，往前迈了两步，刀就悬在可儿的头顶。
可儿用两只手抱住了头，不敢抬头看一眼，她怕那把刀，更怕他父亲的表情。两腿一软，跪在地上。
父亲的手打起了哆嗦，刀落不下去，可儿把两只干瘦的手慢慢从头上挪开，稍稍抬起眼睛盯着面前这个人。
父亲说：“你是我闺女，我舍不得杀你，但你母亲又让我拿回去你已经死了的见证。我只好砍掉你的两只手回去做个交待，是死是活那就看你的造化了。”
“不要，爹，你别杀可儿！”可儿哭着央告，父亲的刀还是落了下来，可儿惨叫一声，昏死在地，鲜血淌了一地。
父亲扔下刀，捡起两只手，看着倒在地上的可儿，犹疑了一下，终于迈步离开了龙王庙，外边哗哗地下起雨来了，雨越下越大，一直下到沟满濠平，遍地横流。父亲顶着雷雨回家，回到家以后，新妻帮他把湿衣服烘干。
不知道过了多久，龙王庙里又来了一个年青人，这青年叫德安，是城里朱员外的公子。朱员外在乡下有一处别业，德安因为要预备科考，嫌城里太喧闹，不好复习功课，就背着书箱去乡下。可巧下大雨，道上又泞，走得很慢，大半夜了，才走到龙王庙这儿来，浑身浇得响透，寻思着到庙里，等雨过了再走。
庙门是开着的，德安迈步进到里边来，庙里原有些败柴乱草，德安给它们攒成一堆，拢着了火，脱下湿衣服来烤，火光闪烁明暗，德安看见墙角躺着一个人，卧下�
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