忽必烈看得出，诸王并不相信姚枢的解释。
阿里不哥气哼哼地说：“哼！在没弄清楚的时候，少胡说八道！小心你的脑袋！”
这场令人窒息的急风暴雨总算过去了。
忽必烈回到王府，仍然心有余悸，半开玩笑地对姚枢说：“姚先生，你胆子真是太大了，竟然在大汗面前说那样犯忌的话，可把我吓出一身冷汗！”
姚枢也用开玩笑的口吻说：“诶？我怕什么？有王爷开脱化解，我姚枢不是没动一根毫毛、安然无恙地回来了吗？说真的，我能平安回来，真得感谢您呀！”
忽必烈诚恳嘱咐：“以后，可千万不能这样冒险喽？”
姚枢痛快应允：“是，谨遵教诲。”随即笑着说：“嘿嘿，可就是不知道，这多年养成的老毛病能不能改得掉！”
忽必烈点着他的闹门儿：“你呀！”
二人同时大笑起来。
姚枢止住笑，神情严肃地问忽必烈：“王爷，您对大汗今天的召见，怎么看？”
忽必烈想了想，说：“你随机应变，对答如流，引经据典，有情有理。我想，大汗对本王的误会，应该是可以消除了，我们可以放心大胆地去干啦！”
姚枢头摇得像拨浪鼓。
“怎么？你觉得大汗……”忽必烈疑惑地看着姚枢，等待回答。
姚枢说：“王爷，您注意了没有？大汗格外关注您的用人，您想过这是为什么吗？”
“没有，没想过。”忽必烈说，“可能是因为我用的王公贵戚太少，用的中原儒生太多，他心中不满吧？”
姚枢说：“这只是一个方面。”
“那另外的方面是什么？”忽必烈问。
姚枢说出两个字：“是您！”
“我？”忽必烈大为诧异，夸张地指着自己的鼻子反问。
姚枢回答得很肯定，也很神秘：“对，不错，就是您！”
忽必烈摊开双手，不解地问：“我怎么啦？”
姚枢眨眨小眼睛，说：“因为你太聪明，太识时务，太能顺应民心了。所以，才引起他的格外注意。”
忽必烈说：“你能不能讲具体些？”
“可以”姚枢说：“从他的言谈和神情看，他心中非常矛盾。一方面，他希望你重用能人把封地治理好，这样对他打败南宋统一华夏有好处；当他又害怕你重用能人把封地治理好……”
忽必烈不同意他的看法，打断他的话，说：“不会吧，我把封地治理好，对他只有好处，没有坏处？”
“不，对他来说有害处。”姚枢说。
忽必烈问：“什么害处？”
姚枢说：“他怕你盖过他，他认为他应该是世上最好的人！害怕臣下功高盖主，是开国皇帝的通病，蒙哥也不例外。我隐约觉得，这次召见有点儿山雨欲来风满楼的味道，恐怕真正的急风暴雨，还在后头呢！”
姚枢的隐忧影响了忽必烈，脑海中的丽日清风蓝天白云倏忽间消失殆尽，化为冷雨凄风乌云满天，刚刚舒展的眉头又紧紧蹙了起来。
姚枢的担心是有道理的。
也速台大妃、也速察国舅、阿里不哥王爷和阿蓝答儿宰相等人，本以为蒙哥汗会利用这次召见，除掉忽必烈和那个中原腐儒，即便除不掉，也得煞煞他们的威风，打掉他们的锐气。没想到关键的时刻，蒙哥却没有下手，放了他们一马。放虎归山遗患无穷。所以，散朝以后，他们纷纷来到内宫，劝蒙哥务必不要轻易放忽必烈回封地。
“姐夫。”也速察国舅首先开口，“您可不能轻信姓姚的花言巧语、胡说八道，就心软改变主意。难道您没有听出来吗？那小子一口一个帝王之道，治国之理。可是，您别忘了，他忽必烈不是大汗，更不是皇帝，这些事论到他管吗？这不是图谋不轨、妄想篡权又是什么？”
“还有，大哥，您看这个。”阿里不哥从怀里拿出一张纸，递给蒙哥，指着上面说：“这是小弟派去的眼线抄回来的。您看看，邢州和汉中的地方官里面，有多少咱们的人？如实它妈中原儒生！这还是成吉思汗家的天下吗？哼！”
也速台大妃见蒙哥没有反应，只是低头沉思，便说：“大汗，他们都是对您最忠心的，他们的话您不能不信呀！”
“我信！”蒙哥汗似乎已经思虑成熟，神秘地笑了笑，说：“我们蒙古人最喜欢吃什么？”
“啊？这……”在场的人都被问愣了，我们在忧心朝政，作为大汗怎么却关心起吃什么来了呢？嗫嗫嚅嚅地说：“当然是烤羊……”
蒙哥显得非常亢奋：“对！是烤羊羔！你们还应该知道，烤羊羔得需要时间、火候，只有烤熟了才能吃！才好吃！”蒙哥汗说罢，兴冲冲地走进寝宫。
在场的人面面相觑，不知道蒙哥汗的烤羊羔是什么计策，也不知道什么时候才会烤熟。
蒙哥大汗终于等到了烤熟的时候。
地处云南荒远边陲的大理国，早在成吉思汗时期就归顺了蒙古汗国，称臣纳贡，年年朝拜，两国关系一向很好。近年来，居然冒天下之大不韪，拒不前来朝贺进贡。蒙哥汗曾多次派使者前去催促、警告，对方不但不听，反将使臣驱出国门，态度极为傲慢强横。蒙哥汗派细作前去打听方才知道，原来，大理国国王段兴智性情怯弱，平庸无能，做事优柔寡断。皇后的兄弟高祥高和是两个奸邪阴险的小人，设计除掉了所有的段性近亲支脉，使段兴智成了名副其实的孤家寡人。大权完全落在国舅高祥高和之手。表面上虽然段兴智是国王，但真正掌权做主的却是这两个贼人。南宋为了稳固住后方，花重金予以贿赂，这两个家伙见利忘义，便弃蒙古而投向南宋。大理虽然荒蛮贫瘠的弹丸小国，但地处南宋后方，形势非常险要。落入南宋之手，对蒙哥汗消灭南宋统一华夏极为不利。更何况，对这种恩将仇报、忘恩负义的无耻行为，绝不能放任不管。否则，其它属国纷纷效尤，堂堂大汗的脸面何在？威仪何存？后果不堪设想！所以，蒙哥汗决定展开由王公贵胄参加的忽里台大会，发兵征讨这个不臣的小国。
这些王公贵胄都是在马背上长大的，惯于征战杀伐，蒙哥一提出，便得到所有人的同意。个个摩拳擦掌，跃跃欲试，争先恐后地要求统兵前往。
蒙哥汗说：“此次征讨大理，大不同于以往的作战。大理国远在云南边陲，路途遥远、关山阻隔不说，那里的山势极为陡峭，地势异常雄险，远不比广袤平坦的大漠戈壁，对我们擅长的骑兵作战极为不利。听说，那里的气候变幻无常，刚才还是炎热的夏天，说不定一会儿就大雪飘飘。气温骤降，冰雪封山，能把人冻死！所以，必须选一位既能杀伐征战，又头脑机敏灵活、足智多谋的将军作统帅，方能完成征讨重任！不知哪位将军愿意前往啊？”
包括塔察尔、阿里不哥、也速察、麻里阿图、忽必烈在内的所有王公贵胄都站起身来，要求前往。
阿里不哥和也速察不错眼珠地盯注着蒙哥汗，目光殷切火热，希望蒙哥汗能把这建立功勋的机会交给自己。他们也相信，蒙哥会给他们的，因为，统兵大事非同儿戏，蒙哥肯定会把兵权交给亲信的。
可是，出乎他们预料的一幕发生了！
蒙哥汗的目光依次扫过各个王公大臣，最后没有停在阿里不哥和也速察的脸上，而是停在了忽必烈的脸上。
二人惊诧了！仿佛陷入梦境一般。然而，这却是真的。
但见蒙哥汗说：“忽必烈亲王听旨！”
“末将在！”忽必烈迈步出班，抱拳施礼，威武豪壮，气势如虹。
蒙哥汗宣喻：“朕命你为骠骑将军、征讨大元帅，统十万大军，兴问罪之师，征讨大理！”
“末将接旨！”忽必烈迈动虎步，从蒙哥手里接过谕旨。
阿里不哥和也速察失去了立功机会，心中极为不满。
其实，蒙哥之所以挑选忽必烈统兵征讨大理，而没有挑选阿里不哥和也速察，是有他的考虑的。他虽然对忽必烈心存戒备，但他内心却极为佩服忽必烈，只是碍于大汗的面子，他从来没有对任何人说过。无论是统兵、运筹、武功、谋略……阿里不哥和也速察都无法同他相比。尤其是统兵和谋略，阿里不哥和也速察只知道冲杀硬拼，从来不动脑筋用计谋。大理距漠北有万里之遥，无法联络，无论遇到什么情况，都需要领兵统帅当机立断。阿里不哥和也速察都没有这个能力。因而，他只能把这一重任交给忽必烈。
除此之外，蒙哥还有另外的考虑，也可以说是他的私心，是他深藏心中的阴谋。此次出征，忽必烈如能大获全胜，便可扬我天威，震慑宋室，为以后伐宋除去后顾之忧。如果忽必烈败了，损兵折将，大伤元气，他的实力便可消耗殆尽，同时，还可以名正言顺地将他治罪。到那时，他再桀骜不驯，也得听任摆布。还有一点，他离开封地以后，那帮他器重的地方官们失去了庇护，朝廷便可以找个理由，像什么吏治不清呀，贪墨受贿呀等等等等，以审查钩考为名，把他们整垮搞掉，朝廷再也没有了后顾之忧。
这些，都是蒙哥的心中所想，有的连想也没想，只是潜意识。阿里不哥和也速察当然不知道。所以，他们对蒙哥把统兵大权交给忽必烈颇有不满。
阿里不哥对蒙哥汗说：“大汗，您怎么糊涂啦？把这千载难逢的立功机会交给忽必烈！要是他得胜而归，就更不把您放在眼里了！”
蒙哥汗并不回答，只是微笑。
也速察也说：“姐夫，这就是您在烤羊羔？您可别羊羔烤不成，倒叫羊羔变成遍身长满犄角的大公羊，反咬您一口，把您的炉灶抵翻了？”
蒙哥脸上挂着冷笑，自信中透着高不可测的神秘：“哼哼哼！国舅，四弟，我这回烤的羊羔，不但要烤焦它的犄角，连它的硬肋也要烤化！”
阿里不哥和也速察猜不出蒙哥的高深用意，神情茫然，面面相觑……。 最好的txt下载网
第 17 回 征大理劳民伤财，姚枢苦谏 忽必烈建功心切，拒不听劝
………为大举伐宋做准备，蒙哥命忽必烈统兵征讨大理。大理路途遥远，山势险要，气候恶劣，变幻无常，生存条件极差。当年赵匡胤率军打到大渡河边，未敢渡河，遗憾地留下“宋挥玉斧”的典故。雄心勃勃的忽必烈，立志要改写这一典故，他能成功吗？
…
第 17 回
征大理劳民伤财，姚枢苦谏
忽必烈建功心切，拒不听劝
甲子年秋七月的一个黄道吉日，忽必烈举行出征前的禡牙（祭旗）大礼。
起辇谷前，气氛庄重肃穆，“征讨大元帅”和“忽”字大纛旗，以及无数面牙旗迎风猎猎。马步军队列齐整，盔甲和兵器在阳光下寒光闪烁，马啸人吼，军威豪壮。激昂的战鼓和呜咽的号角，惊天动地，使人精神格外抖擞，跃跃欲试，犹如冲下山冈前的猛虎，喷发欲出的火山！
忽必烈一身戎装，由安童和廉希宪簇拥着挺立在大纛旗下，巍巍然犹如一尊铁塔。文臣武将和谋士幕僚分列两旁，其中有大将兀良合台，异母弟穆哥，以及拔都、刘黑马、姚枢、子聪、郝经、窦默、玉律术、王君侯、王鉴、张耕、赵璧……诸人。
蒙哥汗钦赐的御酒摆放在最显眼的地方，酒坛上贴着“御酒”两个大字。
吉时到，军中祭祀挥舞着手里的白色牛尾，示意众人肃静。鼙鼓声号角声和喧闹的人声戛然而止。祭祀大声说：“吉时到！禡牙祭旗开始！”
祭祀上香，焚化纸课金箔，引忽必烈和众人庄肃跪拜。然后，依次斟满钦赐御酒，把最大的一碗递给忽必烈。
忽必烈站在高高的帅台上，神色庄重，把酒碗举过头顶，对众将士说：“本王奉大汗之命，兴王者之师，征讨大理，歃血祭旗！”
“长生天保佑，不获全胜，绝不回朝！”众将士高举酒碗，群情激昂，喊声惊天动地，茫茫戈壁为之震颤。
忽必烈大声说：“大汗钦赐御酒，为我等祭天壮行！这第一碗酒，先敬长生天和祖宗在天之灵，保佑成吉思汗的儿孙战无不胜，攻无不克，所向无敌！”
把满满一碗酒酹洒在起辇谷前的大地上。
众将士一起酹酒洒地，震天山呼：“战无不胜，攻无不克，所向无敌！”
忽必烈接着说：“第二碗酒，敬蒙哥大汗，祝大汗雄威常在，声震寰宇，霸业早成！”
忽必烈面向皇宫方向，一饮而尽。
众将士又是一阵山呼。
忽必烈举起第三碗酒，刚要开口说话，亲王穆哥抢先说：“这第三碗酒，祝大王此次出征，旗开得胜，马到成功，早日奏凯而归！”
“好！”忽必烈激情昂奋，眸子里闪着激动而喜悦的光，声音颤抖地说，“借弟弟吉言，本王此去一定踏平大理！来，干！”
“踏平大理！踏平大理！”众将士们挥舞、撞击着手中兵器，欢呼呐喊。
忽必烈发现，姚枢一直闷闷不乐。禡牙祭旗仪式结束以后，走到姚枢跟前问道：“姚先生，此次本王统兵出征，人人欢欣，个个鼓舞，你因何郁郁不乐？能告诉本王吗？”
姚枢的话令忽必烈大为扫兴：“大王，姚枢以为，此次征讨大为不宜！”
“嗯？”忽必烈一怔，心中很是不乐，没想到在这样的场合，他会说出如此不合适宜的话。
姚枢敢讲真话，从不曲言逢迎揣度窥测上司好恶，便直统统地讲出了自己的看法：“大王，您想过没有，中原大地自辽金以来，连年征战，致使田园荒芜，创痍满目，百姓流离失所，疲敝不堪，怨声载道，国弱民穷。现在，无论朝廷还是百姓，最需要的是和平安定，休养生息，发展生产，积蓄财富。为一个边远不毛的弹丸小国，兴师动众，劳民伤财，使无数生命惨遭涂炭，实在是弊大于利，得不偿失的不智之举啊！恳请王爷说服大汗，收回成命，息兵罢战！实乃国之幸也，民之幸也，姚枢冒犯虎威，死而无憾，一片忠心，王爷明鉴！”
姚枢言真意切，慷慨激昂，跪在忽必烈面前叩头不迭。
“你！？”姚枢在这种时候说出如此惑乱军心、败坏斗志的话，忽必烈不由勃然大怒。若是别人，他是定然不会饶恕的，谁叫他是自己最信任的姚枢呢！便强压住心中火气，对安童说：“姚先生喝醉了，把他扶下去吧。”
“别扶我，我没有醉。王爷，这仗不能打啊！真的啊！劳民伤财，得不偿失啊！”忽必烈本想给姚枢个台阶下，没想到这个生性倔强的小老头却不肯下。
忽必烈被激怒了，呲啦抽出腰中佩刀，抵住姚枢像鸡一样的瘪瘦脖子，眼里冒着凶光，说：“想死，好啊！本王就成全你，正好用你的脑袋祭旗！”
“王爷！”安童见忽必烈一时失去了理智，真的要杀姚枢，可把他吓坏了，慌忙跑过去，攥住忽必烈手中的腰刀，低声说：“王爷，您怎么忘了？您不是说，不在发怒时杀人吗？”
“啊？！”忽必烈一怔，一下子从激怒失控的懵懂状态猛醒过来，意识到自己的莽撞，钢刀从姚枢的喉咙处抽了回来。宛若孩子似不好意思地笑了笑，自我解嘲地对姚枢说：“嘿嘿，我知道，你是为汗廷好。可是，已经到了现在，大军就要开拔了，你说这些还有什么用？你不会不知道，此次出征的胜败，对本王的未来关系甚大。�
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