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额头上戴着带子的杜氏正躺在床上，床边跪着子轩和子墨两个孩子，母子三人正说着话。
翠北立在一旁伺候着，看杜氏的神情疲惫，就对两个少爷说到时辰练习射箭了，好让杜氏好好休息。
笑吟吟的看着子轩和子墨两兄弟相携出去，杜氏才疲惫的闭上了眼睛。
翠北刚要拉住门出去，就被一个小丫头在耳边说了几句。
这个她倒是不好做主了。毕竟两位少爷是小姐核姑爷的孩子，现在虽然不知道为什么姑爷和大小姐分开了，但两人还是夫妻。为公爹，为爷爷上坟也是应该的，只是带下届那里会同意吗？
要是把杜氏现在的情况告诉了李聪，她又不知道应不应该。或许姑爷和小姐之间闹得很僵，现在小姐刚刚失去孩子，对李家人也没什么好态度吧。思量了片刻，翠北还是推门进去，悄悄对杜氏说了两句。
“让他们两兄弟去吧。”杜氏微微睁开了眼睛，就又要睡去了。
翠北应了一声是，却站着没动。
“小姐，那需不需要告知他们……”
杜氏的眼里就快速闪过一丝嘲讽，说她不尊敬何氏等人，何氏又何尝真的把她当儿媳妇看待？若非必要，或者是在为李壮撑腰的时候，他们连门都不稀得踏进一步。不过一些粗鄙穷酸的乡下人，在她面前却端得跟铮铮风骨般，碍眼得很。
杜氏点点头，“你去说吧。”这种事情早晚都会知晓，纸包不住火，何必把这秘密揣在心里，让她一个人难受。
翠北就下去吩咐人准备买上坟用的东西。
门吱呀一声轻轻的合上，杜氏睁开眼睛，生祭吗？只是恰巧了，她这个孩子也是今天的生祭。
不愧是李家的种，死都这么有默契。
☆、八三、 瞒
再重新要闭上眼睛的时候，杜氏的动作有一个微微停顿，她也不明白，在下人禀报说今天是李大海的生祭的时候会冒出这么一个愤恨的心情。不是还在为失去这个孩子表示可惜吗？怎么会突然冒出这种陌生的心情？
已经忘记仇恨好多年了，连她都有点遗忘仇恨别人，自己是种什么样的心情了。
杜氏自己都无法理解自己的心情，难道是因为她的婚事曾经受过李大海的挑三拣四，或者是李壮是李大海的儿子，所以迁怒？就算她率先做出了对不起李壮的事情，其实心里还是理直气壮。
杜氏的心微微一颤，她好像在不知不觉的时候变成了另外一个人，甚至让她自己细想起来都会觉得厌恶。
算了，多的不用再想了。她现在好累，没人可以依傍的时候，她需要好好睡一觉，才能有精力去面对未知未测的未来。
杜家的客厅里。
“啊？啊！”李聪回过神，“不急，不急，下午去就好。”
“那五老爷就在府里稍作休息，午饭过后再赶往李家屯。”翠北福了福身子。
李聪点点头，又赶紧摆手，“午饭就不用了，我还有事，下午再来接子轩和子墨。”说罢也不等翠北说话，转身就走，还不注重磕在了石阶上。他也没感觉到疼痛，拍了拍膝盖就慌张的走了出去。
怎么会这样？孩子没了，怎么没的？李聪发现他连问的立场都没有。最痛苦的应该是四哥才对，可他要去哪里找他？李聪的脚步无比的慌张，他甚至不知道该怎么跟何氏说，他要找个人好好理理，他理不顺。
翠北看着李聪走出去，也难怪小姐对李家人这么淡薄，孩子流掉了连大声质问都不敢，只是自己慌慌张张的。乱了分寸。小姐是独女，没有兄弟姐妹可以依傍。夫家虽然人丁兴旺，但真正能帮她的根本没有。
可是还有自己啊。翠北的眼神坚定起来，这是她的机会。
米店里。李武也正在跟刘得全做一些事情上的口头交代。下午要赶回家又恰巧南方这几日将有新的米粮食送入，不准备妥帖就是他的失职。
刚交代完事情，口干舌燥的李武准备坐下来喝一盏茶的时候，李聪就到了。
也不愧是十几年的亲兄弟，李武居然一眼就从皮肤黝黑的李聪脸上看出了苍白无措，惊得他差点打翻了茶水。
“发生什么事了？”李武赶紧拉了他一把。今天这个日子李聪居然还到镇上来了，想必是发生了什么意料之外的事情吧。看样子还很严重咧，李武的心跳都不自觉的加速。
“二哥，二哥……”李聪只是一声声的叫着，却并没说什么事。
李武便带着他进了后边自己的房间里。关上门倒了一杯茶给他压惊。
滚烫的开水让茶碗里所有的茶叶都舒展开身子，然后冒出清香气。李聪双手捧着茶碗，看着白开水一点一点的变成茶色，心情也慢慢稳定了下来。他把茶碗搁在茶几上，说道：“二哥。你知道四哥又去进货了吗？”
“是有这么一回事。”李武在镇上，自然知道得多一点，李壮不在铺子里的第二天他就听到了消息。
“那你知不知道四哥他到底去哪里进货了？”
这个李武倒是不好答了，这个问题最清楚的莫过于杜家的人吧。怎么李聪反倒问起他来了？正想着，李聪就回答了。
“四嫂孩子流了。”李聪的嘴巴动了动，最后才发出声：“就在今天的丑时。”
“你说真的，好端端的怎么会流掉了？”李武右手握拳。砸在左手手心里，在屋子里焦虑的踱了一圈，“是不是杜氏故意不要的？”
“也不可能啊。”还不待李聪回答，李武又自言自语道。要是真的不想要这个孩子，那么就更没可能有子轩和子墨了。
被李武这么一问李聪也慌了，他刚才怎么就没想到多问两句。要是娘追问起来又该怎么说？还有，四哥那里…四哥那里应该有人给他送信吧。
“这事儿得先瞒住娘。”李武想了想，最后说道。
“瞒不住哇。”李聪双手拍着大腿，“四哥和四嫂没法回去，但这种日子子轩和子墨是要回的。”到时候娘随便问两句就知道了。这叫他怎么瞒？
“至少也得等到给爹上完坟之后。”李武说道。杜氏流产这件事情太大，他根本也没想瞒得住。可是在他爹的生祭这天，何氏本来就心情不会太好，他怕何氏再受到这个打击，会承受不住。
“我们两个看着点情形，等两个孩子和娘提到杜氏的时候都把话题岔开。”李武又说道。
见李武一副胸有成竹的模样，李聪的心也安定了些，“我知道了。那我现在……”
伸开手掌在衣服上上下抻了抻，李武说道：“咱们也出去走走，你陪我去给爹买点祭品。”不出去散散心，他怕他自己会先承受不住的。李家已经好多年没有添过丁，这时候知道杜氏怀了身孕，就算杜氏对他们的态度诚然让人非常不满意，但何氏也能容忍。被拂了心意，但何氏照送鸡蛋，孩子的小衣也在准备，私底下好几次他就撞见何氏针线簸箩里未完成的小衣裳。这还能看不出何氏的心意吗？
大喜大悲对何氏这个年纪的人来说是大忌。
最后一针，何氏低头咬断线头，把针别在一块布上，双手举起件大红色的小肚兜，满意的欣赏着。
“娘的手艺还是那么好。”秀秀称赞道。
何氏看了一眼秀秀，才小心翼翼的把肚兜叠起来，嘴里说道：“老了，眼睛花，针也拿不稳了，就不知道还能不能给我的小外孙做衣裳穿了。”
“肯定会的。”秀秀知道何氏话里的意思，红了脸却也没拂了何氏的心意。当娘的，为儿为女一辈子，又有什么错。她也是早晚要嫁人的，
“收拾收拾，准备午饭吧。”何氏的心情顿时大好。
☆、八四、 无耻
瓜瓢伸进水缸里舀了个空，秀秀才低头细看一眼，发觉水缸已经空了。
“没水了。”秀秀耸耸肩，扭头对何氏说道。
何氏愣了一下，“你五哥还没回……”说到这里大概是也觉得她好像太辛苦李聪了，又说道：“今天当值的人是你大嫂……”得，更说不下去了，难道还能她说出让小何氏去挑的话？这些年，除了每个按轮次的当值外，就是下地也很少叫上小何氏。
“娘，其实吧，该怎样还是怎样的好。”秀秀咬了咬唇，才慢吞吞说道。
“什么意思？”何氏明白秀秀的意思，看了她一眼，“你觉得我偏心？你大嫂不也是你表姐吗？”
“我没忘。”秀秀说道。知道是一回事，执行起来又是另外一回事。体谅大嫂是个无子无夫的女人，这些年很多事情都很照顾小何氏，重活累活都不要她沾手，说起来小何氏的待遇比秀秀的都好。大嫂这辈子不改嫁，老了依靠的是几个叔叔和侄子，现在把便宜占尽，难保哥嫂们心里没有想法。
“你不觉得这样对五哥特别不公平吗？”
原来是心疼李聪啊。何氏的脸上带着笑，解释道：“你五哥身强力壮，又是男人，多辛苦一点没什么的。”
“可是不该五哥当值啊。”秀秀辩了一句。看来何氏根本还没看清楚以后的症结会在哪里，只是在她现有的能力范围内让小何氏的日子好过些。
“你这小丫头……”何氏虽然在笑，心里已经有些怀疑了，“是不是杨柳在你耳朵边跟你叨叨了什么？”
“没有。”秀秀摆手，“五嫂怎么会跟我说这些？我只是觉得既然定了规矩，自然要按规矩来，不然别人会说闲话……”秀秀的声音越说越小。
她也不知道为什么要说这些话。她也不是对家里的哪个人有偏见，但每个人的所为她都看在眼里：二哥四哥不在家的时候很多，每次回来帮家里做点什么。何氏都心疼得不得了，又是好吃的又是劝其停手休息。三哥是把时间大多数泡在了田间地头，吃穿什么也不挑，但家里管得也很少。他们都辛苦。但也是在为他们的小家忙活。就只有五哥，上山打猎，下地种田，卖的猎物还要供着家里吃，最不公平的就是他了。几个嫂子里有谁像五嫂一样，嫁进门没俩月就抛头露面，天天思虑怎么赚钱的？
“说什么闲话，你大嫂一个妇道人家，有多大力气，你五哥帮一把怎么啦？”
偏心偏到旮旯沟了。男人就不会累吗？秀秀觉得跟何氏说不通，把水瓢往案板上一扔，气冲冲的就往外走。
“臭丫头还长脾气了，敢当我的面摔东西。”何氏也不挽袖子了，双手叉腰。在灶房喊道：“杨柳，杨柳。”
为了赶在七夕节前再赚一笔，杨柳正在屋里往心形的布袋里塞棉花，也听见了灶房里的动静，只是没想到两母女拌嘴还牵扯到她了，忙暗叫倒霉的应了声。
“娘，啥事？”杨柳双手扶着灶房的门框。偏着头露出两只眼睛。
她又不是有传染病，还离那么远。何氏的气不打一处来，吼道：“还不赶紧挑水去？！”
受了气还欺负到我头上了，她就那么像个受气包吗？杨柳快速的翻了个白眼，心平气和道：“今天不是我当值。”
不是委婉，不是抱怨。只是在陈述一个事实。
“我叫你去你敢不去？”何氏瞪大了眼。
“我记得大嫂在屋里，我帮您叫一声吧，我正忙着呢。”杨柳听起来有些不相干的答案，却让何氏恨不得给她两个耳光。
“不用你叫，我就是要你去。”何氏决定今天就是撒泼无赖一把。也要把杨柳拿下。
“我挑不动。”杨柳诚实道。
“你……”何氏差点一口气没上来，你挑不动还是什么值得炫耀的事情吗，看那表情。
“挑不动也得给我去挑。”
杨柳就挥挥手，整个人站了出来，“婆婆，您老无不无聊，我又不是吃饱饭没事儿做，想自虐。既然您定下规矩要我们遵守，就别耍小孩子性子，装无赖。您活了几十年，无故为难我一个小辈儿，有意思吗？”
她怎么就没发现她家里的一个个的还长了一张利嘴，不过没见对付外人，倒对起她来了，说得她是哑口无言。
“我叫你去，你就说去不去吧。”何氏的语调软了下来，但后面积蓄的风暴可不小，这明显就是最后通牒。
不就是以孝之名而进行的冠冕堂皇的压迫吗？杨柳耸耸肩，“婆婆当真要奴役我这么点小身板吗？我怕我累极了，嘴巴说些什么自己都不知道的话。”
何氏怒指着杨柳，一句话没说，却忽然眼睛一闭，倒了下去。
虽然觉得何氏的心里承受压力没这么不堪，但何氏倒下去的时候杨柳还是慌了一下，毕竟何氏这么大年纪，出点事情可就是麻烦。她忙提裙抬步迈过门槛，蹲到何氏身边探了探鼻息。
——看我不吓死你。察觉到杨柳的靠近何氏屏住了呼吸。
探不到鼻息的杨柳立即把两指移到何氏脖颈的大动脉上，这才颇有意味的看着昏迷不醒的何氏。
——糟糕，憋不住了。何氏的眼睫毛颤动得更厉害，眼皮撩开一条缝，一边轻而缓的长出一口气。
不知道是不是花了眼，在眼皮快速合上的那一刹那，何氏似乎看到杨柳的唇边挂了一道嘲讽的微笑。
——笑吧，等会儿来了人，我看你怎么撇清。何氏心里不屑。跟她斗，杨柳还嫩了些。
“来人啊——”
杨柳高亢尖锐的声音刺得何氏的耳膜痛。
——果然忍不住了吧。何氏的眼睛睁开一条缝，想看清杨柳慌张的表情，然而……
她看着杨柳嘴角带笑，闭上眼睛，姿势优美的“晕倒”在地。
何氏目瞪口呆，还能这样，遇到高手了？
大概是倒下去的地方硌得手臂不舒服，杨柳还动了动身子，换了个地方。
何立即氏双手掌地，侧坐起来，指着杨柳的鼻子大骂：“无耻！”
☆、八五、 又晕了
就是杨柳也没想到，她这一装晕最后变成了真晕。
何氏听着刘大夫的话，忍不住嘴角抽搐。“少劳累，多休息，注意补充营养，有些贫血”，她有那么亏待她的儿媳们吗？现在冒出一个这娇贵的病，她是不是还得供着她？
把刘大夫送了出去，何氏往屋里走就听到余氏的声音：“……也不知道能不能怀孕？”
对啊，她怎么忘记了这茬，无法传宗接代的儿媳，就是天仙她也不要。不过杨柳进门的日子尚短，她自然也无法拿这个做由头对付，就先容她一二吧。
一转头看到躺在炕上的杨柳，何氏又头大了，容她一二的意思是她至少还要再受几个月的窝囊气？
把凑在杨柳炕前的几个小孩子撵了出来，秀秀就拉上门去帮小何氏做午饭了，期间甚至没看小何氏一眼。
这还生上气了。何氏根本没想到有一天她会跟秀秀因为这么个外人置气，这就是她养的好女儿。听也见猪圈里的猪哼哧的声音，何氏就找到了泄火的对象。
在灶房里转了一圈，秀秀又走出去了，再回来的时候手上就多了两个鸡蛋。
“这是娘给你五嫂拿的，要蒸鸡蛋？”小何氏不经意瞥见了，就问了一句。
“嗯。”秀秀把蛋在厚重的碗边一磕，双手掰开蛋壳，再上下抖了抖蛋壳上的蛋清，把蛋壳往猪食锅里一扔。
小何氏察觉出秀秀说话的语气跟她平时不一样，还以为她着急杨柳的病情，就笑了笑，宽慰道：“没什么大事，吃好点就成。”
秀秀嗯了一声，长出一口气。她跟小何氏怄气什么啊，五嫂生病根本怪不到小何氏头上去嘛。她松了松面部表情，才如平常般跟小何氏说笑。
这时猪圈里传来了何氏骂骂咧咧的声音，还有竹片落在猪身上的啪啪声以及猪哼哧着上蹿下跳的声音。
文氏被惊得一针就刺进