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“我跟她不同。”翠北摇头。“我的主子永远只有小姐你一个。”
翠北其实是在赌，翠西跟了杜氏多少年，更是掌握了杜氏不少的秘密，她怕翠西随便拿一个小秘密要挟，翠西就又回到杜氏身边。那时候今天下手的她根本就逃不了翠西的报复。以翠西今天表现出来的狠劲，她可以预见若是这种情况发生，她的下场将极为凄惨。为了避免这种悲剧的发生，翠北只有两条路走，要么直接杀死翠西，要么就是成为杜氏真正的心腹，只有这样她才能不惧任何。这也就是为什么，她刚才说话的时候句句不离杜氏，只有两者关系真正恶化了，才是她崛起的时机。当然，她也不会把翠西逼的太紧了，兔子急了还咬人，更何况翠西本沈就是一只吸血蝙蝠，在黑夜里防不胜防。
杜氏愣一会儿，才伸手把一朵花从花枝上折断，拿在鼻尖嗅了嗅，“你比翠西聪明，也比她狠。”
“其实是小姐念旧情。”
因为念旧情，所以即便对方犯了错，也会在心里原谅，包庇或者不追究。可若是不念旧，其实任何人都狠得起来。世上不是没有软绵性子的人，可若是没有强势聪明的人护着，早就被人吃得点骨头都不剩，关键是你得有这个运气遇到这种人。而其他不幸的，只能自己变得强硬起来，为了不被人吃，为了活得像个人。
杜氏是摘下一片花瓣，嘴角勾起一抹自嘲的冷笑，“你倒是比我看的清楚。”
是啊，当局者迷。她若是个善人，自家亲爹又为何长住在乡下庄子上？杜氏指着面前的一片花丛，淡淡道：“知道为什么园子里就这片花丛开得最好吗？”
翠北有些反应不过来，这前后两者的话题搭得上关系吗？不过杜氏的问话，她也不能不答：“奴婢不懂。”
她虽然不懂怎么种花，但既然杜氏特别提出来，肯定就不是肥施得多之类平常人的第一想法。承认自己不如小姐并没有什么好羞愧的，所以她诚实的表示出自己的不知。
杜氏一把将手里的花的花瓣全部扯下来捏住，过了十几秒之后松开手，被捏碎的花瓣就纷纷扬扬撒了下来。有些事情还是不知道的好，她又怎么会告诉翠北，这片花丛之所以长得好是因为地底下埋着她爹最心爱女子呢？而且，是她亲自动的手。
那夜，好多血啊……
人都有些小秘密，不愿被人发现。而花园里的这点秘密，埋葬这她的过去。不能算不堪回事，而是证明了她骨子里隐藏的疯狂——为心中的坚持守护，不惜双手染血。
有了子轩和子墨之后又平平淡淡过了些年，杜氏差点忘记她原本的模样，是啊，她可不如她表面上看起来的良善。或者因为有了喜欢的人，总想把自己所有的最好一面或是他所喜欢的一面呈现给他，渐渐的变得不像自己。
恍惚间，杜氏好像又看到裙子上从腰际蔓延下来的一串血迹，再一眨眼，又才发现刚刚的一切都是错觉。她说道：“你做的很好，从今天起就跟在我身边吧。”
角门发生的事情，作为杜家的当家人自然在第一时间知道个清楚。翠北的那点小心思根本瞒不过她，可这也说明翠西是个聪明的不是吗？暂且用着吧。
翠北感受到杜氏的分量，郑重其事地福了福身，“是。”
“用过午饭就让下人备好车，我们去沈府一趟。”
不再避讳，这就是心腹和平常丫鬟的区别。这是翠北荣升为心腹丫鬟之后杜氏要她办的第一件事，她下决心一定要做好，便亲自去督促着了。
即使戴着帷帽，扑面而来的热气还是让杜氏有些不适的眯了眯眼，她好像许久都未曾迈出过杜家大门一步了。
翠北走到杜氏身边，扶着她一只胳膊，杜氏却未曾迈步。
有些奇怪的顺着杜氏的视线一看，翠北吃惊道：“姑爷？”
那个眼角有青痕的男子应该是姑爷没错吧。
李壮却是一点视线都不转一下，直直盯着杜氏，笑道：“若瑾是特意出来迎接为夫回家的吗？”
☆、四八、 告别
“咳咳，”杨柳呛得咳了好几声，一边用手拍着胸口，一边拿起一旁的杯子狠狠灌了一杯水才把口里的辣劲压下去。
真的是太辣了，可正是这种熟悉的滋味才让杨柳有一种亲切感。大热天来一盆香辣辣的炒河虾，那滋味真是爽极啦！
早知道吃了这么辣的河虾之后，嘴巴会又红又肿，所以杨柳就没留人在房里伺候。扫光了河虾，她一手扶着腰，慢慢在屋子里踱步消食。守在屋外的两个丫头面面相觑，河虾也不是什么稀罕玩意儿，居然吃的呛着了，这三小姐在婆家是过得是怎样的日子啊？
“哎，你说那玩意儿炒的这么辣，能吃吗？”
刚才丫头送菜过来，隔着篮子都能闻到那呛人的味道，吃起来怕是更厉害吧。
“是辣又不是毒，怎么不能吃？”对面那丫头说道：“那年我家里遭了荒，草根树叶都吃过，河虾算是奢侈品了，想吃都吃不上呢。”
两人平日里关系处的不错，一听她这话让对方想起了那些伤心过往，最先说话的丫头也有些过意不去，“我就是好奇嘛，我要是吃辣一点点肚子就不舒服。”
“那倒也是，我也不习惯吃辣。”
北方因为天干物燥，吃得太辣，很容易上火。所以每道菜里的辣椒都放得少，大多是觉得挂在那里看起来红红火火的，寓意很好，做装饰用的。杨柳上辈子也是个容易上火的体质，吃得太辣，第二天起来保证嘴角会起一个个的火泡，可辣椒就跟肉一样，几天不吃，实在想念的紧。今天她看到厨房里送来了新鲜的河虾，一时嘴馋，就让人用大把辣椒炒了。过足了瘾。
待屋里的辣味儿都消散了一些，杨柳才喊人进来收拾了。门外的两个丫头应声推门而进，收拾桌子上的残羹冷炙。杨柳想在院子里随便走走，就随手指了一个丫鬟给她带路。说起来惭愧。在大街上怎么转都不会迷路的人居然差点在杨府的院子里迷路了。这话说出去估计都没人相信，这里可是她的家啊。
杨柳在前面走着，丫头微微垂首跟在杨柳后面。因为杨柳也没有说此行的目的地，那丫头也就默默的跟着，只有在杨柳问话的时候才答上两句。杨柳其实是不懂什么风水格局的，就觉得园子里凉快，消消食才好午睡。没想到她随便这么一通乱走，居然到了杨府的杂役房。她转身要折返，却又看见他们洗衣的时候居然用上了她前几日才推销的搓衣板。
果然是一点专利权都没有，转眼间山寨货满街飞啊。杨柳指着那搓衣板问道：“现在外面卖价多少？”
“听何婶子说她买得多。摊主就算她二十文一个。”丫头顺势看了一眼，答道。
低价优势来抢夺市场。杨柳点点头，又转身往回走，“这两天镇上可有什么八卦？”
哪个女人不八卦，就是三小姐也不例外啊。只这么一句话。丫头立即觉得其实主子也不都是那么冷冷冰冰的，也会好奇，也会八卦。微微思索了一下，丫头就把她知道一条一条的往外说。
杨柳一边听一边点头，东家长西家短，鸡毛蒜皮的事情，就是镇上的大户人家也不缺。有人的地方就有江湖。大大小小，都不太平啊。
“停！你刚才说什么？”
“杜家姑爷脸上有伤的出现在杜家大门外。”小丫头如实地重复道，又随即反应过来，杜家姑爷不就是三小姐现在婆家的四叔吗？
难道是出去进货的时候半道上遇上劫匪？杨柳琢磨着，等一会儿还是去杜家看看才好。
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进到内室，杜氏坐在铺了软垫子的圆凳上才伸手摘掉了帷帽。
“你受伤了。”她道。
却不肯多问一句怎么伤的。李壮倒了一杯水喝下，答道：“一点小伤。”
也倔强的不肯讲明受伤的原因。
这是肉眼能看出来的伤，自然不是多严重，可李壮的心还是不可抑制的痛了一下。
“这次回来是要和离的吗？”杜氏直奔主题，更显得前一句话说得有多么虚伪。
因为是赘婿的身份。就连休妻都算不上，只能和离。可李壮没想到这句话会是先从杜氏的嘴里说出来，她其实等这天也等得很着急了吧。
李壮点头，又忽然问了一句：“你想我和离吗？”
杜氏的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，缓缓端起旁边的茶盏说：“如果我说不，你……”
“我会同意。”李壮翻过一只茶杯，倒了些凉白开进去，递到杜氏面前。
杜氏迟疑了一下，才放下手中的茶盏，接过李壮手里的茶杯。双手捧着茶杯却并不饮，微微侧头闭着眼睛，“你让我感觉到自己很不堪。”
即使她想保全面子，即使让他头上戴一辈子的绿帽子，他也欣然接受。何苦对她这么好，值当吗？
“李壮，我恨你这副宽容大度的嘴脸。”
李壮哈哈笑了两声，又道：“我们有多久没有像现在这样围坐在一起，平心静气的喝一杯茶了？”
“我没有去记过。”杜氏放下茶杯，实话实说。
“我想也是。”李壮脸上并无意外，“在你心里，这种小事，尤其是跟我在一起的事，都不值得去记住。”
到底不是她放在心上的人，又怎么会去珍惜？
带着些自怨自艾的嘲笑，杜氏听着居然有些不落忍。若不是遇见她，李壮现在会不会幸福很多？或许陪伴在他身边的人就该是钱英，然后他们还有一双可爱的儿女，会白头到老，儿孙满堂。而不是像他们现在这样，真的相敬如宾。
宾客，因为对方是客人而客气而客套，和和气气，宾主尽欢，却永远达了亲人那般亲密的程度。
杜氏转移话题，“你既然都已知晓，为何还要……”
这种耻辱，是个男人都忍不下吧。
“我说我回来看看子轩和子墨，你信吗？”李壮嘴角勾起一抹嘲讽。说心里没有对杜诗的怨恨，那是不可能的。可正因为爱，才会生怨啊。
杜氏并不搭腔，而是紧紧盯着李壮，仿佛才第一次认识，又更像把看个炕明白。
咳，李壮干咳一声：“我要走了。”
对，走了就不用面对这糟心的事和糟糕的人了。杜氏甚至不会自作多情的问一句需要帮他准备点什么。他不稀罕要，她也没脸给。
“就是回来看看你。”李壮站起来，目光落在杜氏微微凸起的小腹上，顿了顿，哑声道：“若是这个孩子的出生会让你感到难堪，就由他去吧。”
作为亲生父亲，一开口居然是要弄死自己的骨血，李壮有些说不出口。他明白就算这个孩子降生，也不会让两人的关系有所缓和，反倒会将两个人弄得更加尴尬，既如此，又何必出生？还没出生就注定得不到父母疼爱的孩子，不如送他离去，期待下辈子投生在一个疼他爱他的家庭里吧。
杜氏微微一颤，居然无言以对。
“此生我怕是不会再回盆地镇，若你遇到合适的人，就把和离书去官府上档吧。”李壮从怀里掏出一张纸放到杜氏面前，道：“保重！”
临开门前，李壮又停下步子，“哦，沈易青那小子是我揍的，以后不会了。”
开了又合上了门，还有耳边渐行渐远的脚步声。
杜氏一动未动，连知道沈易青是被李壮揍得都感觉不到愤怒。
许久，一滴热泪垂下，滚进桌布上那绣着牡丹的花蕊里。
☆、四九、 不得
“娘，李文家的把咱家送去的银子都拿过来了。”余氏把用一方布襟包的银子拿了进来，放到何氏一旁的炕几上，人也顺势一屁股坐到炕上，“我数过了，一两没差。”
何氏斜睨了余氏一眼，从鼻腔里嗯了一声，表示她知道了。
余氏一手搭在炕几上，屁股往何氏身边挪了挪，看了两眼何氏手中的绣样就道：“娘绣花的手艺，我看屯子里没几个比得上。”
无事献殷勤，必有所求。余氏也不是时时爱拍马屁的人，何氏知道若是她接话，肯定有下文等着她呢，便用针刮了刮头发丝，道：“有话就说，少在这里给我绕弯子。”
“真是生我者我娘，知我者婆婆也。”余氏不知道从哪里捡来一句话，改了改，奉承了何氏一句。又赶紧在何氏生气前道：“现在巧巧受了伤，要养，我寻思着多喝点儿大骨汤回好得快，就想……”
“巧巧伤的是额头，又不是骨头，喝什么大骨汤。”乡下人讲究以形补形，缺什么补什么，所以何氏一听就知道余氏没有说真话，便毫不客气的戳穿了余氏的言不由衷。
“娘英明。”余氏脸上一点也没有被拆穿后的窘迫，反而越发往何氏跟前凑，“这不是狗蛋儿要回来了吗，我就想趁着这几天天气好，去镇上买点儿东西给他补补身子。娘你也知道外面伙食再好，哪有自家伺候得精细。我这个做娘的心疼自家儿子，自个儿掏钱给狗蛋买，别人总没话说了吧。”
这下知道说真话了吧。何氏道：“明儿一早你去吧。”
余氏爽快的应了，见目的达成，笑嘻嘻的就要出门。
“把秀秀给我叫来，都几天没绣花了，再不动动针线，手都生疏了。”何氏突然叫住余氏吩咐道。
“啊？秀秀不在房里呀。”她看到巧巧的房门上上了锁。
“不在？”何氏放下手中的绣花棚子。皱了皱眉，嘀咕道：“那她跑去哪里了？”
她千叮咛万嘱咐，就是让秀秀在家待着，要是一不小心晒黑了。可嫁不出。一个二个的劲把她的话当耳旁风，大大小小，就没一个省心的。
余氏看何氏就在生气爆发的边缘，可不愿触这个霉头，忙蹑手蹑脚的跑了出去。
此时在屯子里一间废弃的老房子后，靠墙的高粱秆子形成了一个小小的私密空间。李翠翠一边四处张望给两人望风，一边又好奇的支起耳朵，想听听秀秀跟他哥说什么。
“我娘最近再给我相人家。”是秀秀的声音。
“哦！找得怎么样？”李大勇道。
秀秀盯着他的眼睛看，“你就这么想我嫁给别人？”
真是勇敢的姑娘。李翠翠比了比大拇指，这才配做她的嫂子。
李大勇往后退了一步。偏头不愿去看秀秀的眼睛，“不管我愿不愿意，你不也得嫁给别人吗？”
又是同姓不婚，秀秀也不知道该说什么，其实她很早以前就有这个忧虑。只是从没有去正视过罢了。她总是在想，还有时间，还有机会，可日子眨眼过，她还是没想出好办法。
“我不愿嫁给旁人。”她说道。
“抱歉，我帮不上什么忙。”李大勇又何尝忍心看着秀秀嫁给别人。前几天他拐着弯儿的试探父母双亲的态度，结果两位老人都非常排斥同姓成亲。说这是老祖宗留下的规矩，破坏不得，不然会遭报应。世俗都是这样认为，他更提不起勇气说想要娶秀秀的打算。
秀秀有些失望，她以为只要两人心意相通，就算看起来希望渺茫。也有机会不是？试了，可能会失败，不试就一点机会也没有。她已经率先迈出了步子，为什么李大勇不能为她勇敢一回？
一时间气氛有些尴尬，连彼此轻微的呼吸声都听的清楚。李大勇不自在的偏了偏脑袋：“我后天就要去镇上的同仁馆坐诊了。”
“哦，恭喜你。”秀秀敷衍的道着喜。
貌似再待下去也没什么进展，李大勇的脚尖一转，“那回吧。”
“好，回吧。”秀秀有些心灰意冷，甚至没有跟李翠翠打过招呼就率先走了。
“哥，你真是个榆木脑袋。”李翠翠捶了李大勇一�