“娘。你也别气，老五也是为秀秀打不平。”小何氏轻轻给何氏拍背，顺了顺气。
“好马还不吃回头草呢，秀秀，这种人咱们不能要。”余氏道。显然她也是同意李聪的看法。
她是亲耳听到那人怎么说的，又不是穷。放着好好的大老婆不做，怎么会自甘堕落的想要去为妾呢？分明就是看不起人，还要他们多感激他的到来，真不害臊。
文氏则是低着头，摆弄着手指。事不关己高高挂起。有这么多人替秀秀担心着急，她出什么头。
“他怎么又会反悔呢？”李强比较理智些，问到点上去了，“大舅母怎么说的？”
“说是张秀才回去好好反省了，觉得自己的行为太过孟浪，惹恼了咱们，想当面道个歉，两家人再坐下来好好了解一下。还有他娘也觉得抱歉。”何氏又补充了一句，“说若是双方家长见过各家小辈之后，觉得合眼缘，等秀秀及笄过后，就准备嫁娶事宜。”
“撒谎，绝对是在撒谎。”余氏正伸手念了一个酥果，闻言立即摇头道。
何氏就一巴掌拍在桌子上，“你是不是想耽误秀秀的大好姻缘啊。什么撒谎不撒谎的，难道你小姑子还配不上那穷酸秀才？”
您都嫌弃人家穷酸了，怎么还就是大好姻缘了？当初听到秀秀可能嫁给一个秀才，是谁乐得合不拢嘴？余氏心里明白，但没法和何氏掰扯，嘴巴动了动，到底没有发出声，头一歪，把酥果扔进了嘴巴里。
即便已经察觉到余氏的小动作，何氏也只是偏了偏头，不去理会。她怕跟余氏胡扯下去，又是半天时间过去了。何氏虽然怕上次的事情伤害到秀秀，但实在觉得这门亲事不错，心里却又害怕秀秀犟着不肯同意……思虑再三，最后还是把秀秀留下了。事关秀秀，何氏怎么可能不谨慎？她这辈子就这么个闺女，指望全天下的好的都归了秀秀才好。而且若不是疼爱秀秀，何氏又怎么会同意让秀秀偷偷去看那张家小子？
“娘，你怎么想的？”李强不自在的说道。听何氏刚刚那一番言语，李强也听出何氏还是看重这门亲事的，既然心中都有了决断又要他们坐在这里拿什么主意。只要秀秀点头或摇头就行了，不是吗？难道怕秀秀不肯答应，还要他们劝秀秀点头？
何氏不答，把视线落在秀秀身上。
秀秀低了头，避开何氏的视线，反正任何氏说得天花乱坠，她就是不会点头。有些事情错过了就是错过了，她才不管对方是不是秀才，再说了，秀才就不吃饭吗？若何氏用强，她眼一闭，嫁过去也行，只是以后……
“娘，那张家到底什么个情况我们还不知晓呢，张承祖是独子吗？”杨柳率先打破沉默，问道。
何氏看了她一眼才答道：“算是独子吧，以前有个兄弟，三岁上下就夭折了。家里也不复杂，一家三口住在一起，上头有个姑姑和小姨，都嫁了远方。爹娘都是…和气人儿，在那一片口碑挺好的。”
大概何氏说这话的时候也想到了张秀才的娘，怎么瞧也跟和气沾不上边儿。至于为什么她还是这么说了，估计还是对这么亲事比较看好，要知道，对方可是秀才啊。
杨柳也只是点点头，表示自己知道了，却并不就此发表任何感想。要知道秀才名下的田地是可以免赋税的，受人恩惠，谁还会说对方不好？而且秀才在平民眼里那就是差一点可以做官的人，有文化有地位，谁脑壳发昏才会去得罪人家，巴结都还来不及呢。
“那秀才娘对张承祖管得严吗？”杨柳道：“我看他很听他娘的话。”
儿子听娘的话是孝顺，一味听从就成了愚孝，若是这样，秀秀嫁过去肯定会被那对母子弄得苦不堪言。加上秀才娘又失去了一个儿子，自然会把所有的期望都灌注在张承祖身上，又特别是在张承祖考上秀才之后，想要他更进一步的念头就会更甚。而且秀才的名衔说小不小——有人一辈子都是个童生，可说大呢也不大——起码不会为他敛到足够的财为以后的交际应酬铺路。从张承祖的穿着上来看，他家境也不富裕，唯一改变这种窘境的办法就是联姻，最好对方还是个软乎好拿捏的姑娘。
照现代的说法，女方相亲的同时还要看看男方的母亲怎么样，婆媳问题自古有之，若是解决起来容易也就不会存在了几千年。结婚可不是两个人的事情，而是两个家庭，两种观念的结合。若是整天都想压对方一头，那这日子也不用过了。
“慈母多败儿，听你这口气，难道儿子听娘的话也有错吗？”
李聪的脑子反应得极快，“他什么都听他娘的，那秀秀受了委屈，他站在谁那边？”
这倒还真是个问题。何氏一噎，她是知道秀秀的品性，绝不会主动招惹是非，关键对方是个怎么样的人又怎么可能仅凭一面就看出来呢？对了，一面也断不出人家的好坏啊。这混小子，差点被他给说懵了。
“先不扯这个。”杨柳摇头，“既然定了亲，不日就要迎娶姑娘进门，那张承祖现在可有正经营生？”
“他要专心为日后的科举准备，怎么可能分心去找事做？”何氏觉得杨柳问得这个问题很白痴。
“自己都没本事，难道还要靠秀秀赚钱养家？”李聪立即反驳道。
何氏的心咯噔一跳。
杨柳又道：“看样子今年是不可能了，那下次科举起码得等到三年后，张承祖又没营生，秀秀嫁过去是专门为了吃苦吗？还有，娘觉得秀秀压得过张承祖的娘吗？”
何氏的脸惨白。
☆、七十、 捣乱
何氏差点没气得背过气去，怎么听李聪两口子说出来就感觉她好想做了一件事十恶不赦的事情，好像故意把秀秀往火坑里推似的，那秀才的娘就是这么鬼的人吗？避如恶狼似的。
“老五和弟妹说的不错。”李强也开口应和，“他家这种情况，秀秀真的不适合嫁过去。”
“诶，诶，诶，你们是不是搞错了什么？谁说秀秀就要嫁给那个臭秀才了？”余氏觉得奇怪，那只是假如好不好，怎么她听着就是一个两个都当真了呢？
“是你没搞懂状况好不好？”文氏翻了个白眼儿说道。现在家里人明显成两种态度，当家的何氏很中意那小子，小辈们又有分歧。照理说老一辈的人有经验就会更加务实一些，谁知道听说对方是个秀才，何氏就乱了心神，仕农工商，谁都想着更进一步。都想做官，当官太太，官家亲戚，好享福，可也不看看自己有没有那个命。
“我叫你们来商量秀秀的婚事，并不是叫你们来拖后腿的。秀秀好不容易才有门不错的亲事，你们这些做哥哥嫂嫂的怎么不盼她一点儿好？”
哪里好不容易了，不过才第一次相亲而已，都说一家女百家求，秀秀还没及笄，那么着急做什么？杨柳也知道何氏是觉得对方是个秀才，错过了可惜。她也并不觉得秀秀的夫婿地位比她高就自己觉得低人一等，而是秀秀要感到幸福才行。男人要么有本事品行好，要么有本事品行好，这两者缺一不可，张承祖的本事或许是有的，但品行，杨柳摇头。
“不如就算了吧，谁能保证后面就没有更好的呢？”她道。
“那你能跟我保证后面就有比张秀才更好的？”何氏还是张承祖念念不忘。是啊，长得不错。又是秀才，家庭成员简单，没有乱七八糟的妯娌，秀秀嫁过去的时候可能会辛苦一点。但都说苦尽甘来，好日子还是在后头的。就算张承祖最后官做大了，虽然难保不会纳小，但秀秀也是原配，是大妇，有什么好惧怕的？
何氏的想法很简单，但也是为秀秀好，只是她的见识有限，看待问题也很有局限性。她虽然是村长的孙女，见识比一般农家女子要远一些。但再远也远不过一个村子的距离。何氏周围的人以及她本身这辈子都是原配大妇，所以她并不知道假若张承祖是功成名就以后，他的后院又会有多少事情。而且一个已婚女人的地位，除了大部分取决于男人之外，娘家的力量也是不容忽视的。那时候，嗯，太远了，也说不好。也不排除有些做官的，为了维护自己的名声坚持糟糠之妻不下堂，为博名而存在的夫妻关系，对秀秀来说又怎么不是一种悲哀？
杨柳觉得她可能多想了。少年得志，难免有些骄傲，接人待物方面也会有几分轻浮。但张承祖给她的印象实在不好，杨柳不看好这门亲事，未免被自己的主观情绪影响到，杨柳决定把意见保留。最后决定权在当事人秀秀身上。总不能牛不喝水强按头吧。
“秀秀你自己做决定吧。”杨柳道：“不过不必急在一时。”
何氏就干咳一声，不急才怪，不然她不等这话凉就急吼吼的跑回来，吃完饭又着急忙慌的招一家人商量干嘛。
“你自个儿的事情可得慎重，想清楚再说。”余氏一边吞吞吐吐的叮嘱秀秀。一边偷瞄何氏的表情，顺便伸手拿了几只酥果。
文氏就嗤了一声，余氏这话到底是在劝秀秀还是给她贪吃打掩护，真是个吃货，不过是小孩子哄嘴巴的玩意儿，她也嘴巴上就没停过。
李强就微微偏头看了文氏一眼，大家坐在这里都或多或少谈了谈对秀秀的关心，就文氏没说什么，反而时不时的冷笑或者表示无声的不屑，这是什么意思？一家人有什么不好说话的，用得着这样吗？
“人生大事就是不能着急。”李聪站在杨柳这边的。
何氏就狠狠瞪了李聪一眼，这个有了媳妇忘了娘的缺心眼小子，肯定忘了当时他是怎么巴心巴肠的要娶杨柳的吧。好像她再晚一会儿，动作再慢一点，有些人就活不下去了似的。现在他是炕头暖了，就不关心他妹妹的终身大事了，还慢慢来，干什么，等酒等菜？再等下去，黄花菜都凉了。
“你舅母还等着我回话呢。”何氏就道：“这回她可是再三确认了好几次。”
秀秀就看了眼何氏，又迷茫的看了看其他人的表情，有人劝，有人阻，都是她的亲人，她到底该听谁的？
杨柳就对李聪附耳说道：“看着秀秀，我叫你转头再转。”
李聪不明所以，但他一向都听杨柳的话，当即动作比脑子快，就扭头看向了秀秀。
陡然一个大动作，顿时把所有人的注意力都吸引了。
然后，大家就看到李聪在众目睽睽下做了个鬼脸。
“噗——”余氏首先绷不住，吃了一半的酥果都呛了出来。
其他人也好不到哪里去，或低头或掩唇的各种掩饰着，但都看得出在笑。
李聪特无辜的转头看着杨柳，用眼神质问她为什么要这样对他，他腰间的肉还没青转回来呢。
“哈哈——”杨柳也老实不客气的笑了起来，额头抵在李聪肩头，笑得浑身一颤一颤的。
“好了，像什么样子？！”何氏吼了一嗓子，“耍猴戏吗？”
所有人都是笑容一敛，做出一份肃然状。不过大笑着突然要收住，硬生生的憋出了几分怪异。
“我们在说秀秀的事。”何氏再次点明主题。
“是啊，可是秀秀得想想吧。”杨柳对秀秀挑眉。虽说要秀秀最后点头才算，但也不是逼迫的。
“杨柳你给我出去！”何氏觉得杨柳就是个刺头，她说什么她都要唱反调，之前没让她参加家庭会议是特别有先见之明。
“那娘我出去了。”杨柳慢吞吞的站起身，走到门槛的时候才又快速说了一句，“秀秀，一定要三思三思再三思。”就抬步走了出去。
☆、七一、 你来
“叫你别动。”杨柳一巴掌拍在李聪的手臂上，“还没包扎好，你动什么动？”
李聪抬手就掩唇打了个哈欠，“娘子，我困呐。”
“我也没睡。”杨柳翻了个白眼儿，继续不紧不慢的帮李聪包扎手。
看来是不等杨柳收拾好，他也没法儿睡觉的，李聪就靠在炕头的衣柜上，懒洋洋的看着杨柳动作，一边问道：“你不好奇秀秀最后怎么说的嘛？”
真是奇怪，好奇她不知道问当事人吗？秀秀没有在第一时间答应就说明她他心里也有犹豫，那这结果还用她去问？这小子分明就是闲着无聊打发时间，她偏不如他的意。
在李聪的手背上扎了个蝴蝶结，杨柳直起身子，伸了个懒腰，“我也要睡会儿。”
李聪活动了一下手掌，感觉这次包扎得不紧不松，正合适。心下满意的点点头，就看到杨柳已经侧躺在炕里，眯上了眼睛。
还真是说睡就睡，十足的行动派啊！
大人们午睡的时间正是那些调皮的小孩子偷溜出去玩的好机会。
早在午饭前，铁柱就跟他几个小玩伴约好了要去山上采苏果。大人们三令五申说过不许偷偷溜去河边玩儿，他们也不敢不听，就决定去山上玩，总比在河边玩要安全一些，还更凉快一些。就是被父母发现，那也不过一通说，不会挨板子。踩在地板凳上，从墙壁上取下一只篮子，铁柱就打开院门蹭蹭的跑了出去。
当大人们在堂屋商量事情的时候，大山就先睡了。这会儿睡醒，就揉揉眼睛坐了起来，手往身边一摸就扑了个空，吓得一个激灵，铁柱呢？
他也不惊动父母，当即翻身下炕。穿好鞋子，手在脸上胡乱的摸了两把就跑了出去。
“铁柱，铁柱！”大山一边喊，一边四下搜寻铁柱的身影。铁柱一个人是胆子小。不敢往水边等危险的地方去，可架不住人多，小孩子之间互相较劲，撺掇俩句，就不服气打赌什么的，就很容易上当。大山知道铁柱的性子，受不得激，很是担心。
“胆小鬼，还不快应一声，真是还没有断奶的奶娃。到哪里都有人着急。”这群小伙伴出现在这里，谁不是背着大人偷偷溜出来的，现在就铁柱的哥哥寻来，难保不会有人觉得铁柱没用。
两人相距出门的间隔时间不大，大山年纪大些。脚程快，自然他这番喊话很清晰的让刚上山的一众小听得一清二楚。传到铁柱等一众小伙伴耳里，都有些败兴，还以为偷偷摸摸的没人发现呢。铁柱也觉得不好意思，这么多小伙伴里就他一个人被发现了，难免生出一分我不如别人的感觉，再听这么一激将。立马梗着脖子道：“我不应就是了，咱们继续往里走，我今天一定要摘到最多的苏果。”
上午的时候没有带工具，只能用衣兜围了一衣兜，下午他可是做足了准备，保准要得到第一名。
“行啊。我跟你说我今天发觉山那头有好多好多苏果，都红了还没人摘走，肯定特别好吃！”孩子王铁牛说完又伸出食指在比了个嘘的动作，“咱们轻轻的走，可不要被你哥哥发现了。”
因为铁柱的不吱声。大山也找错了方向，在看了铁柱经常去的几个地方，发现没人以后大山也就放弃了，只希望铁柱好好的没事。靠山的孩子都是从小在山里跑，危险的地方也被大人事前嘱咐过，只要不往危险的地方就没事。
感觉似乎走了好久，穿过了好多低低矮矮的树枝，眼前才重新开阔起来，大片的阳光照着的青草遍地的斜坡，草地上还开着不知名的各色花儿，有蝴蝶翩跹，蝉虫鸣叫还偶尔有路过的小鸟。一群小伙伴一时都看呆了，反应过来后，立即跑开来，蹦跳打滚，好不自在。
玩闹了一会儿，大家都有些累了，躺在草地上喘着气，铁牛说道：“我饿了，咱们去弄点儿吃的好不好。”
同行的小孩儿立即点头应好，还各自报出自己的拿手绝活：
“我会爬树，我来掏鸟窝。”
“我知道哪里有好吃的果子。”
铁牛听完就摆手，“鸟蛋才多大，咱们这么多人根本就不够填肚