“玉公子可曾见过夏初苑的叶姑娘。”
玉隋微微一怔，随即坦承。“我与她有数面之缘，未曾深交。”
“公子入住此间即是为她而来？”
咄咄逼人的问话令身后的侍卫面露不悦，玉隋不以为意，淡淡的笑释。“我一度以为她是一位故人，大概是弄错，数次打扰确实唐突了。”
“玉公子最后一次见她是什么时候。”
玉隋想也没想立即答出。“三日前，瘦西湖荷塘泛舟之时。”
他盯了很久，确定对方没有说谎，剑拔弩张的气息终于缓下来，却更是心悸。
“三公子……”看他神情异常，玉隋忽然顿悟。“叶姑娘出事了？”
“不错，还望玉公子见谅，舍弟一时情急无礼了。”谢曲衡拱手致歉。
“凭叶姑娘的身手，怎么会……”
谢曲衡苦笑，想必所有人皆有此惑。“她昨夜身体不适，有人趁虚而入……”眼见弟弟纵身上马奔离，他无心再说。“改日再给玉公子陪罪。”
数骑绝尘而去，尽是厉声叱马紧迫之极。
玉隋在原地目送。
身后的侍从上前一步。“这谢家三公子未必太过张狂。”
“这般情急……必定不是小事。”玉一般的面庞透出深思，“我们去夏初苑看看。”
避开了夏初苑的守卫，破碎凌乱的房间令人心惊。
在谢云书查过的地方又看了一遍，最后拾起了短剑。入眼剑柄上藤蛇曲致的微凸金字，再没了一贯的平静。
“真的是……寸光……怎么可能……”
几不可闻的自语，惊异的眼睛无意识掠过屋角，停在了卡在剑瓶中的蝴蝶纸鸢，多年前的记忆瞬时贯穿了思维，短剑从掌上滑落，铿然坠地。
紧随的侍从愕然看主人失去了从容，迅速苍白了脸。
“怎么可能……是她……”
心魇
一路飞驰，谢云书紧抿着唇一言不发。
“老三，你打算怎么办。”
“调动谢家在扬州所有暗伏的线桩。”眼神阴沉而压抑，潜藏着不顾一切的风暴，“求大哥帮我。”
“你疯了，爹寿诞将至，此时调动必酿大哗，你可想过后果。”
“我管不了那么多。”
闪过一脸惊讶的迎上来的青岚，谢云书咬牙切齿的扔下几个字，转身进了书房。谢曲衡又气又怒的跟了进去，激烈的争吵几乎掀翻了屋宇。
毫不费力的听了一会，青岚越来越心慌。眼见三哥径直去了豢养飞鸽的信苑，大哥摔门去了父亲起居的主苑，不禁团团乱转。
沈淮扬恰好找过来，见他的模样不由奇怪。
“你怎么了？”
“完了完了，谢家要乱了。”终于抓到一个可以说话的人，谢青岚语无伦次。
“怎么回事。”沈淮扬也紧张起来。
“我三哥要在这时候调动全部人手去找人，爹一定会气坏了。”
“找谁？他每天出去私会的那个？”沈淮扬的脸色怪异起来。
“嗯，叶姑娘不知被谁捉走了，也不晓得是哪个天杀的混帐在这个时候捅乱子，这一屋子的客人……我的天，爹一定会大发雷霆，到时候三哥就惨了。”
“不至于吧。”听着青岚哀号，沈淮扬有些不自在。
“你没看我三哥的样子，简直跟疯了一样……”青岚心有余悸的回忆。“不过我大哥也疯了，是给三哥气的。”
“就为了那个魔女，怎么可能弄到这般地步。”
“就是为了她，你不知道我三哥有多在乎，我从没见过……”渐渐觉出了不对，青岚停下了牢骚，诧异的瞪着对方。“魔女？你怎么知道她……我不记得有告诉你这个。”
“我……听别人说的。”沈淮扬惊觉失言，退了一步。
“是谁？”朋友慌乱的神色加深了怀疑。这件事被父亲列为极密事务，除了家中数人一律禁口，谁敢不守规矩。
疑惑的目光瞧得对方心慌，“我也不记得了，约摸是下人闲谈。”说着就要退开。“我还有事先走了。”
更不可能，谢家治下极严。他本能的追上去要问个清楚，沈淮扬反而用上了轻功疾奔了起来，更显得有鬼。
两人功夫相当，一个拼命逃，一个使劲追，好在谢家的院子曲折深晦，没那么容易让他逃出，几个转折飞入了圆门，青岚眼尖，扬声急唤。
“三哥快拦住他，他知道叶姑娘的事。”
沈淮扬的心倏的沉了下去，眼前出现的人，可不正是寒意凛人的谢云书。
听着青岚结结巴巴的说了事情经过。
冰寒彻骨的目光扫过来，沈淮扬顿时打了个冷颤。平日俊美可亲的世兄忽然变成了陌生人。
他把心一横。“我真的是听下人说的，什么也不知道。”
“哪苑哪房的下人，在何处听闻。”青岚驳过，也是气急。“你倒是说个清楚。”
他直着脖子硬扛，随口胡诌，两人吵了个声震寰宇。
谢云书没理会，轻声吩咐了碧隼一句，不一会两名谢家的守卫腾掠而至，精悍而机警，单膝跪在身前，像两枚钉子钉入地面。
“昨夜沈公子住的客苑是否有人外出。”
其中一名僵了僵。“回三少，无人外出。”
另一人躬身而答。“回三少，沈公子于卯时出，辰时归。”
“确定无误？”
“属下亲眼所见。”
“很好。”谢云书转头对汗如浆出的另一人。“自己去刑堂领罚。”
待两名守卫退了下去，谢云书抬眼盯着沈淮扬。
“请问昨夜沈公子去了哪里。”
“我……睡不着，出去走走。”被那样冷锐的目光一看，未出口气已虚了半截。
“天都没亮你出去散步，骗鬼啊。”青岚气急败坏的反诘，对朋友的欺瞒愤怒而不解。
“想必沈公子也听说了，昨夜夏初苑的叶姑娘出了事，时间恰巧在卯时至辰时之间，此刻情势紧急，得罪之处务请见谅，改日我再去洛阳向沈世伯负荆请罪。”谢云书淡淡一席话说完，示意青岚禁了声。
沈淮扬窒了窒，梗着喉咙不开口。
“你脸上的伤是怎么来的。”
他下意识的偏头，徒劳的想避开利刃般的视线。青岚上去扭着看了看。
“像……指甲划的。”
碧隼上去按了按脉，细细研究了一番，皱着眉头迷惑不解。
“他中过碧落散和迦罗香，但主上帮他解了，不然哪活得到现在。看来去过夏初苑的就是这小子。”
谢云书的眸光闪了闪。“你说她解了毒？”
“不会错，这个就是证据。”碧隼比了比他脸上的抓痕。“过血方解。”
众人一时沉默的望着中间的人，都在猜疑。
“你们在说什么，我根本没中过毒。”承受不了静默的压力，沈淮扬争辩。
“这小子经验太浅，中了毒都不知道。”银鹄摇了摇头，“我很难相信主上会栽在他手里。”
“按说他根本走不出房间。”碧隼也纳闷，蹲在他身边耐心的说明。“没发现房里的烛芯有毒？你一点火就吸入了迦罗香，又碰了主上，碧落散随着肌肤渗入，两毒混和，你根本活不过半柱香。就这点江湖道行，就算主上功力尽失也能弄死七八个。”
沈淮扬呆了半晌，冷汗一丝丝渗出。
“我不信，我一点中毒的感觉也没有。”
碧隼叹了口气。“等你有感觉就晚了，神仙也救不了。在你毒发之前主上就替你解了，她划破了你的脸对不对，那个时候已种下了解药。”
“她为什么这么做。”他仍是不信，微颤的声音却出卖了他。
“我们也想知道为什么，这么看她是心甘情愿被你掳走的，真是奇怪。”
“她一定是想害莎琳……”沈淮扬恍惚自语，想到这个可能性心都凉了。
“莎琳是谁？”久未出声的谢云书问。
沈淮扬沉默不答，青岚忽然省起。
“是不是你这几日总是去会的西域姑娘？”随即迅速把跟踪所见的情形说了一遍。
“那处行宫在什么地方。”谢云书的眼神越来越冰冷。
青岚回忆了下，说了个大概方位。
“南郡王世子。”杀机盈目，连青岚都禁不住畏缩了一下。“又是他，这次居然利用了沈家的人。”
“莎琳没有利用我，是我自己愿意。”沈淮扬抗声。“莎琳和那个魔女有杀父之仇，是毁了莎琳终身的罪魁祸首，我看她甚至迷惑了谢世兄，才答应动手。”
“杀父之仇？你知道莎琳是什么人。”
“莎琳本是鄯善国的公主，尊贵无比。都怪那魔女以色相诱刺杀了国主，最后叔父争得了王位，把她送到中原作了质女，现在连王府新纳的嫔妃都不如，受尽欺凌，天天以泪洗面，我看不过去自愿帮她。”一口气说完，沈淮扬的脸涨得通红。“我才不像谢世兄沉泯于美色，是非都不分。”
鄯善国的公主……谢云书愣了一下，没理会对方的指责。碧隼听不过去，上前踢了一脚。“你敢说明辨是非，还不是被女人骗晕了头，当枪使了都不知道。”
“我问过她是不是魔教的人，是不是杀了鄯善国主，她自己点头承认了还有什么话好说。若不是魔教的人，我才不会对一个无法反抗的人动手。”
这回连银鹄都上去踢他了。
“魔教的人怎么了，杀了你爹还是娘，开口闭口令人冒火，倘若主上有什么不测，我非剁了你不可。”
谢青岚不忍心看朋友挨打，上前拉开了两人，沈淮扬反而声音更响了。
“魔教的人杀了我大哥，我凭什么不能报复。我偏要见一个杀一个，有本事你们现在就杀了我……”
“杀了你哥？沈大哥不是失踪了么？”青岚一愕，忘了挡开碧隼，误中一脚疼得呲牙。
“听他胡扯，魔教什么时候杀到中原来了。”银鹄唾弃的反驳，“反正在他眼里什么坏事都是魔教干的。”
沈淮扬死死瞪着银鹄。“当年大哥无由的没了音讯，我们家一直等，就盼着他像谢世兄一样突然回来，结果……”少年红了眼眶，“月前有人送来了一个玉坛，还有张字条，说大哥十年前就死在天山了，只剩了骸骨。”
听着听着，谢云书的脸色变得极难看。
“一个坛子你就信了，我马上出去弄十个八个。”碧隼不屑一辞。
“不会错的，里面还有大哥走前娘缝的平安符。”眼泪转了几转，硬是忍着没流出来。“都盼着……想不到早就死了。”
谢云书僵立了半晌，走近他身前。
“你大哥叫什么名字。”
“沈淮衣。”终于有一滴泪突破了禁制坠落地面，砸起了些微尘土。
“你们长得很像？”
“你怎么知道。”沈淮扬意外。“你见过我大哥？”
果然。
一时心潮翻涌，他深吸了一口气。终于懂了迦夜为什么明明控制了局面，却放弃诛敌的机会，反替对方解了毒……唯一的，不堪触碰的软肋……
然后……真个落入了仇人掌中。他根本不敢猜测此刻的情况，一想到她可能被凌虐羞辱，几乎心神欲裂……
“你知不知道玉坛是谁送去？谁能在魔教中枢起出骸骨，又不远万里送回沈家。”难以言喻的苦涩溢满了胸膛。苍凉的命运如一张灰色巨网，缠缚着挣扎的众生，每个人都逃不开。
沈淮扬茫然抬头。
“是你今晨制住了带走的人。”
寻踪
她只觉得虚软，身上仍然没有一丝力气。
甚至推不开那些无礼的手，好在没关系，死亡的青黑从碰过她的地方蔓延至心口，夺去了放肆者的性命，那些人一个个倒下去，扭曲的面孔恐怖至极。
耳端有模糊的叫喊咒骂，有人用厚布缠住了手，把她丢进一驾马车。颠簸了一阵，被昏头昏脑的甩入一个冷硬的地方，随着一声钝响，转入了完全的黑暗。
一片漆黑中试着摸了摸，沙沙的声音响在耳畔，她几乎想笑出来，这样的结局……
不是不可以……反正教王死了，淮衣也回了家。至于娘，那个人应该会找个地方帮她好好安葬。
那么，这样的下场……也没什么不好。
她默默的闭上眼。
“纵然爹不在也不许你恣意妄为，没有我的令符，你没资格动用紧急时期才能使用的暗卫。”谢曲衡依然光火。
“不用全部了，三分之一的暗属就够了。”谢云书冷静至极。
“那也不是小事，等爹回来再做安排。”
“来不及了。”他的声音很低。“算我求你，所有责任我自己担当。”
“你真为了一个魔女不顾一切？连谢家都不放在心上？”谢曲衡看着弟弟坚毅如铁的眸色，失望又痛心。
“她是被南郡王世子擒去的，为什么得罪的大哥难道不清楚？谢家一直秉持的就是这样的江湖道义？”
“……你这一动，谢家与魔教扯上关系，便是声名全毁。”
“届时就说我盗用了令牌，请爹将我逐出家门。”他已预想好对策。“这样可保家声清白。”
“你……”谢曲衡委实说不出话。
谢云书擘手夺过令牌就走，谢曲衡立即跟了上去。
“大哥！”
“我跟你一起去，总不能让你一个人发疯。”谢曲衡气极的低咒。“青岚留在家里看顾。”
听到后一句，随之奔出的青岚垮下了脸。
短时间内启用谢家长期伏在扬州的势力殊非易事。不曾惊动驻留的客人，一重重消息迅速传递，如庞大的节点陆续探动，最终收缩为一支惊人的力量。按上峰的指令调动分明，井然有序。
待一切部署完成已是乌云四合，山影沉沉，夏日里暴烈的急雨飘摇将至，闷得透不过气。
路上的行人急着赶回家，远空隐隐有雷声滚滚，行商的摊贩忙碌的收起物件聚拢一处，提前结束了一天的营生。
四骑在大街上狂奔，飞纵过街巷石桥，急急赶往目的地。一辆马车从后方追上来紧随急驰，谢曲衡望了一眼，缓下了缰绳。
“玉公子有事？”
车内探出一张冠玉般的脸，已无平日的笑容。
“我与叶姑娘有数面之缘，今日闻其遭逢意外，无法袖手旁观，请谢兄准我随行，或可助一臂之力。”
“此乃谢家私事，不敢有劳玉兄。”谢曲衡在马上拱手，客气的婉拒。
“谢兄勿作客套之言，在下真心相助绝无旁意，不论今日发生何事，玉某定然守口如瓶，誓不让外人得知，如违此言天人共弃。”
玉隋说得极是郑重，谢曲衡亦不禁动容。
“不瞒玉兄，此事牵涉至南郡王世子，非同小可，玉兄还是不趟这淌浑水的好。”
“谢兄放心，我虽不才却也不惧些许伎俩。此时救人如救火，在下自知僭越冒昧，万请准许随行，只要探得叶姑娘无恙自当退回，绝不令谢兄为难。”
玉隋言辞恳切，句句入理，谢曲衡正待砌词推脱，对方再度开言。
“我曾闻北方武林道上的前辈谈及南郡王世子的秘要，说不定可挟之放人，请谢兄务必相信在下之诚，若能稍减干戈也算报谢家款待之情。”
最后一句令谢曲衡动了心。
思量再三，叹了一声。“玉兄古道热肠，谢家铭记于心，请吧。”
谢云书没说话，眼下的一切都入不了心间，只牵挂着那个生死不明的人。
求见南郡王世子并不难，在扬州亮出谢家的名号，纵然是郡王也不得小视，何况是曾经交手的萧世成。
风光显赫的世子好整以暇的在山间茶亭品茗闲谈，见着众人来起身相迎，不着痕迹的扫过每一个人，一旁的赤术眼光微动，掩饰着讶异的神色。
“谢家两位公子忽然到访必有要事，可否明示？”萧世成