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此事告一段落，两人就此转移了话题。若水只当银时开玩笑，也就没再多想。
然而，令她没有想到的是，两个月后，自己身上竟发生了一件不得了的大事。
这一日，朽木家的四位当家长老亲自来到了浮竹家，来意竟是代表白哉向自己提亲！
家主浮竹裕介吃惊之余，便以“婚姻之事事关重大，需要慎重考虑”为由，暂时将几位长老挡了回去。并且一再保证，一旦有了决定，会立刻给朽木家答复。
当日傍晚，浮竹家一干众人齐聚一堂。
客厅内，家主浮竹裕介一脸严肃地坐在正位上。纪子夫人则抱着年幼的幺子，坐在丈夫身边。其左右两侧，分别是包括十四郎在内，若水的几位哥哥、弟弟若空，以及她自己。
因为浮竹裕介一直面色凝重，所以客厅里的气氛也极为压抑。
不知道过了多久，他抬头看向若水，沉着声开口：“若水，今天的这件事……嗯，我是说这门亲事，你自己心里是怎么想的？”
“……父亲？”若水一怔，有些意外的看向自己的父亲，“您的意思是……？”
“虽然咱们家不比朽木家高贵显赫，但也算是有名有姓，要说高攀，也谈不上。”浮竹裕介解释，“你和朽木少爷熟识我们也知道，要是你自己也有意，那么应下这门婚事也未尝不可。”
“不行！”若水连忙反对，激动地差点跳起来：“我对白哉只是姐弟之情，怎么能够、能够嫁给他！况且，今天来提亲的人是几位长老，这不一定是白哉自己的意思，我、我不……”
浮竹裕介皱眉，“婚姻大事不比儿戏，朽木家既然派出了四位掌权长老，就说明对这件事情很重视。朽木少爷如今已是一家之主，提亲一事，说不定正是他授意的。”
若水心头一颤，摇头低喃：“不、不会的，白哉他……我们不可能的……”
见姐姐脸色难看，若空第一个不干了：“父亲，六姐不愿意，回绝他们就是了，为什么还要这样啊！”
“放肆！——”浮竹裕介狠狠瞪了他一眼，道：“你以为提亲的是谁，那是瀞灵廷诸贵族之首的朽木家！你以为是好相与的吗？！若是拂了朽木家的面子，只会吃不了兜着走！”
“我……”若空被父亲大怒的样子吓了一跳，呐呐地缩在原地不敢再帮若水说话。
“老爷，您说这些做什么！”纪子夫人脸色一变，拽了拽夫君的袖子，悄声道：“你这不是在逼咱们的女儿嘛！”
“唉……”浮竹裕介叹息一声，颇多无奈：他又怎么会不明白这其中的道理，可这朽木家毕竟是名门望族，这件事若是处理不好，只怕日后全家都不好过啊。
若水见父亲神色忧虑，着实不愿家里为了这件事为难，便朝二老躬了躬身，说道：“父亲，这件事请容我好好想一想。明天傍晚前，我会给出答复的。”
浮竹裕介沉吟片刻，点头应允：“如此也好。”
“那我先回房了。”若水低头。
“嗯，去吧。”他摆了摆手，又对直也和若空道：“你们两个也回房吧。”
“hai——”两人异口同声，对视一眼，不情不愿地走了。
待若水和两个弟弟离去，十四郎面上露出忧色：朽木家的地位固然很高，但若水是自己的亲妹妹，关于婚事方面，他希望她能幸福，而不是为了家里委屈自己。可依若水的个性，只怕……
思及此，他不由叹了口气。
“父亲，我觉得这事有蹊跷啊。” ；坐在十四郎身边的浮竹直人眉头紧蹙，神色古怪地转头问他，“大哥，那朽木家的少爷是不是长得很丑，要不……是名声不好？”
十四郎责备地看他一眼：“直人，这种话不能乱说。朽木队长相貌堂堂，又年轻有为，哪里会名声不好。”
直人摩挲着下巴，蹙眉思忖：“要真是这样，那就更奇怪了。好端端地，朽木家为什么突然来提亲？这瀞灵廷里，家世一流又年龄相当的贵族小姐有的是，怎么偏偏就选上了若水，怎么想都不对劲……”
纪子夫人向来心疼这个小女儿，一听直人这样说，便认为他的意思是说若水配不上白哉，当下就不干了：“直人，你这小子胡说什么！咱们家虽然算不上显赫大族，可若水哪里不够好了？！就是真嫁进朽木家也够资格！”
见母亲凶巴巴地瞪着自己，直人吓了一跳，连忙摆手：“呃？……母亲，我不是这个意思！我是说……”
“你的意思是，这中间另有隐情？” ；老练如浮竹裕介，自然明白直人话中含义，便直接替他说了出来。
作者有话要说：啊，绯真出来了，然后露琪亚离出现不远了，于是海燕离领盒饭也不远了……
远目ing……其实个人内心不希望海燕死，可是他不死若水就不够虐……= ；=
默，我果然bt了……
106隐情·逼婚
“你的意思是；这中间另有隐情？”
“我是这么认为的。”直人点点头，一想到自己的宝贝妹妹被人这样算计；他心里就火大不已。于是，原本并不是很有把握的想法；也因为愤怒的心情而变得无比肯定：“再说，如果不是有隐情；怎么会来得这么突然；我看朽木家那边一定隐瞒了什么！”
浮竹裕介沉吟半晌，最后化作一声无奈的叹息：“就算真是这样；唉……”
纪子夫人怔了一怔；一回过味儿来；立刻颇为担忧地看向丈夫：“老爷；难道朽木家今日来提亲；竟是存了其他心思不成……？”只是她话未说完，就被对方责备地瞪了一眼，“你心里明白就是了，说出来招祸吗！！”
“是我的不是。”纪子夫人见丈夫面露不愉，脸上闪过一丝诺诺之色，但到底还是更担心女儿：“可是，老爷，若水可是咱们的亲生女儿，你可不能把她推进火坑啊！”
“这道理我会不明白吗！？”浮竹裕介薄怒道，心说：女儿是你十月怀胎生下的，就不是我看着长大的了啊！
发现丈夫已然有些动怒，纪子夫人知自己失言，连忙摆出一副以夫为先的贤妻态度：“罢了，我一个妇道人家也不懂外面的事情，全凭老爷拿主意便是了。我只是心疼若水那孩子，从小就少言寡语的，受了委屈也从不说，这一次……这一次如果真的，我、我……”她说着，心中一酸，眼见就要落泪。
浮竹裕介其实只是心中烦乱，并非真的恼怒妻子。此时他见妻子被自己一吼，竟是如此伤心的模样，自然也就绷不住脸色了：“好了好了，事情还没弄清楚，你倒先哭上了。”
纪子夫人委屈地拿手帕抹抹眼角，一想到自己可怜的女儿很可能会在未来的婆家受委屈，于是很有气势地爆发了：“我心疼女儿也有错吗？朽木家规矩那么大，若水如果嫁过去，还不知道要受多少刁难！女儿家一辈子最大的事情，可不就是嫁人了么！要是因为这件事坏了名声，你让女儿以后可怎么活！”
面对发威的纪子夫人，余下的父子几人相互看看，皆无声叹气：女人啊，果然不是好惹的……
过了良久，一直没有说话的浮竹健太郎斟酌着开口：“父亲，不如遣人到打听外面一下，看看究竟是不是真有什么事，确定之后再做打算吧？”
“为今之计，也只有如此了。”浮竹裕介眉头紧皱，吩咐次子，“健太郎，你办事一向仔细，这件事就交给你了。切记，要暗中进行。”
浮竹健太郎郑重颔首，“您放心，我明白。”
十四郎眉头紧锁，好看的唇几乎抿成一条线。想到妹妹刚才隐忍为难的模样，既心疼又担忧，于是便朝父母躬了躬身子，道：“父亲，我去看看若水。”
浮竹裕介也怕女儿为了家里做出牺牲自己的傻事，便毫不迟疑地应允：“你去看看也好，将这事和她说清楚了。咱们家虽不是名门望族，也断也不会置她一生幸福于不顾，让她莫要委屈了自己。”
“是。”十四郎颔首，起身离开了客厅。
另外两子加上纪子夫人听浮竹裕介这样说，也稍稍放下心来。后者挥挥手示意散会，大家行了礼，便退了出来。
浮竹直人边往外走，边心中不屑：凭他朽木家大势大又如何，自己的妹妹才不稀罕那深宅大院的少奶奶生活呢！
实际上，关于有隐情一说，他猜得一点不错。
朽木家几位长老之所以会突然到浮竹家提亲，很重要的一个原因便是——他们发现新任家主不久的朽木白哉，最近常会前往南流魂街七十八区的戌吊。据闻，竟是和一穷困的平民女子走得颇近。
朽木家贵为瀞灵廷大贵族之首，主母之位自当须要一位与家族门当户对、又与朽木白哉能力相当的出色女性担任。而那女子区区一个流魂街贱民，自然入不了诸位长老的眼，只被当做一个想要攀附权贵的下作女子罢了。
要知道，早在白哉成年之前，族中长老就为他物色了何止一二的名门千金！只因当时的家主朽木银嶺并不急于让孙子成婚，而后来银嶺大人过世，白哉便一心扑在事业上，这成婚之事才缓了下来。
不过，相亲之事，却时常有之。待到白哉升任六番队队长，族中几位掌权长老一致认为需要一位当家主母来打理家中细务，便借机安排各家千金到朽木家做客。
只是，此时的白哉早已练就一张冰山脸，面对人家娇滴滴的贵族小姐也没什么笑容，表现得极为冷淡不喜。几位长老略一琢磨，便以为是白哉眼界太高，看不上这些徒有容貌，没甚能力的女子，于是更加卖力地考察那些家世显赫的适龄女子，以期能有一位可以得到白哉的青睐。
彼时，正是若水自十四郎身边调任真央任特别指导不久之后。
若水一向温和亲善，授课时又极富耐心，因此很得学生们的好感。又因她性子温软，待人有礼，不像一些仗着席位略高，就摆出高人一等的倨傲模样的死神，因此与在真央任教的导师们也相处得极好。
如此过了几年，大家便也渐渐知晓了若水的名字，更知她虽身无席位，实力确是顶好，许多高位席官见了她，都是恭敬不已（全赖若水曾经发威）。
于是，在上级贵族被挑得没人了的时候，朽木家不知怎么就注意上了若水。
在几位长老眼里，若水的家世虽不算上等，可其容貌性格、能力口碑却都颇好。再加上她嫡亲的大哥又是十三番队的队长、山本元柳斋的爱徒，自然更被他们高看了一眼。
后又听闻白哉大人和这位小姐从小便相识，二人关系也较为亲近，于是便打起了若水的主意。可巧儿又赶上出了“白哉私会不明女子”这样的事，几位长老一合计，便决定先斩后奏了再说。于是，才有了日前提亲一事。
可惜，这几个老头如意算盘打得虽好，却仍是慢了一步。因为隔天一早，白哉和一位神秘女性相携漫步的照片，就被‘女协’杂志刊登了出来，并且还是封面的一幅巨大清晰照。
不仅如此，这期刊物中还有一篇文章细致地描写了白哉与此女性的种种互动，更附上了另外数张二人走在一起的照片。尽管女子的面容做了模糊处理，可白哉的俊脸确实无比清晰的照了出来。
如此令人遐想的照片一出，再加上朽木白哉的地位及人气，立刻就引起了一场八卦味儿浓厚的轩然大波。
浮竹家自然也知道了这个消息，家主浮竹裕介当即勃然大怒，拍着桌子脸色铁青：“好个高贵的朽木家，竟是想让我女儿还没嫁进门就被人当做笑话看吗！！”
纪子夫人坐在丈夫旁边，见他如此气愤，连忙递上茶水：“老爷，你消消气，这婚事我们推掉也就是了，犯不着得罪朽木家的人。”
十四郎今日一早就回了番队，因此坐在下首的只有健太郎和直人两个年长的儿子。
健太郎一向稳重，见父亲生气也忙开口劝道：“父亲，这婚事咱们还没答应，出了这种事，倒正好免去咱们找借口。况且，这事情既然传了出去，只要朽木还顾及脸面，想必是不会再和咱们提什么婚事了。”
浮竹裕介沉吟半晌，颓然叹息一声，说：“你说得也有道理，好在提亲一事只有咱们和朽木家知道，不然若水的一辈子可就全毁了！”
浮竹直人没好气地哼一声，似乎并不认为事情能够圆满解决：“我看那朽木家根本就是发现了朽木白哉和平民女子有牵连，才来咱们家提亲的。如今这事情爆出来，弄不好他们反而不怕了！三哥也说了，这事情只有两家人知道，如果他们逼婚……”
他话没说完，浮竹裕介就冷哼一声，狠狠将茶杯摔放在矮桌上，“哼，他们要是还有脸跟我跟我提婚事，我就是豁出这条老命不要，也绝不让他们称心如意！”
纪子夫人一听，登时脸色惨白，“老爷！你这说得是什么话！——”说着，又转眼瞪了三儿子一眼，“你这混小子也是，没事给你父亲添什么堵？！——”
直人脖子一缩，恹恹撇嘴：“母亲，我这也是做好最坏的打算啊。俗话说，不怕一万，就怕万一嘛……”
“你给我闭嘴！——”纪子夫人脸色一板，拿出当家主母的气势，可是却被丈夫一阵抢白，“直人的话不无道理。昨天几位掌权长老来，话中涵盖，显然是存了逼咱们就范的心思。事到如今，他们骑虎难下，只怕会……”
他话未说完，就听房外仆人禀告道：“老爷，四位朽木长老到访。还、还……”
直人瞪了那仆人一眼：“还什么还，有话就说！”
“……还抬来了许多红绸楠木箱子，说是、说是聘礼！”
室内几人闻言，皆是脸色一变，尤以浮竹裕介最甚，几乎五彩斑斓走了一圈，最后定格在铁青之上：“好好好，真不愧是贵族之首，真不愧是朽木家啊！”
“父亲……”健太郎和直人见父亲脸色难看，担心地出声，却被浮竹裕介挥手打断，“贵客到访，你们小辈回避一下。”
两人见父亲语气不容置疑，对视一眼，只得既担忧又不甘地退了出去。
直人本着无商不奸的原则，自然没哥哥们心善厚道，才转进自己院子就忍不住咒骂起来：“该死的混账！真是欺人太甚，当真以为我们家是好欺负的吗！”
健太郎经此一事，虽说也对朽木家看不太起，可听弟弟这般口不择言，仍是怕隔墙有耳，于是连忙制止：“直人，这种话不能乱说！眼下还是想想办法，看如何解决此事才是正理。”
“哼，想办法有用马？！朽木家四位长老亲临，这不是摆明了准备以权势压人吗？！我们家小小的下级贵族，还不是任他们摆布了！！”
健太郎噎了一噎，拍拍弟弟肩膀：“你不要说气话了。眼下父亲定然正设法周旋，我们也该出些力才对。”
“那是自然！”直