甘平群点点头道：“难道还不该恨？”
秋东篱轻喟一声道：“好吧，待我说明经过，那时爱也由你，恨也由你！…………”她随即一指甘平群原先卧处，续道：“我既非老虎，也非淫婢，你先躺下来听我说，休教别人听去。”
甘平群向帐里瞥了一眼，发觉已有人醒了过来，正在起身窥探，只得躺回原处，把枕头推开尺许。
秋东篱喁喁低声道：“当时我提醒你要以‘缩骨法’脱去手脚的束缚，也不知能否打动你那视死如归的英雄念头，只好故意说要告诉爷爷，使你知道危在眉睫，挺身去做，接着又接醒你以‘金蛟剪’的功夫挖开船壁，你还记不记得？”
“记得。”甘平群柔和地回答一声，反问道：“你怎知我练过这种功夫？？”
菊儿轻笑道：“尤总管爷爷的气功三十六绝，我也曾偷偷练过，只是没有练的好。此事却瞒过我爷爷，因为我是偷偷央他老人家传授的。”
“啊——由这一件上，你竟是我的同门了。”
“不错，我成为你的小师妹，小弟弟，还想成你的小……”她顿了一顿泪光莹莹地“哎”一声道：“当我知你是尤爷爷的传人，被王爷下令出动船队兜捕的时候，心头急得几乎要跳出腔子。
但我知道转轮王手下那些人，个个比狐狸还要狡猾，疑忌又多，所以一点也不敢流露出脸上，暗处自祈求你要象大海里的鱼儿，千万别自己投网，那知道你偏偏投，而且投向爷爷的网罟。”
甘平群大为感慨道：“那也是不得已的事，因我要走的方向，恰是他们撒网的方向，也许几十里陆里，全是那种网和子母钓。”
菊儿点点头道：“话说也是，但以你的水功，不准由两船中间破网而逃，也许这是天意使你和我相见吧，我由船里看到你被起上船面，又看你威武不屈的神情，生怕被狄老儿用‘血脉倒转’的手法伤你的元气，才提出捆绑和呵吱你的方法，使你脱离钓网，也好运功相抗，不让别人打上你身。”
甘平群回忆当时情景，确是如此，感激地说了一声：“谢谢师妹百船维护，愚兄真没理由恨你。”
菊儿眼珠闪了一下，问道：“你喜不喜欢？”
甘平群微笑道：“有点点喜欢。”
菊儿叹一声道：“要想得到你多多喜欢，该是多么难啊！”
她这一声怨叹，不知蕴蓄有多少辛酸痛苦，甘平群不是木头人，怎不知道这位“师妹”对他思慕已久？情不自禁把她拥在胸前。
那知菊儿忽然往后一缩，绷着脸蛋道：“我要你真正喜欢不要你虚意怜恤。”
甘平群不觉轻喟一声道：“也许我真正喜欢你，但我自己也很不懂，在崖山山麓，救金、叶二位妹妹的绿衣姑娘是不是你？”
菊儿点一点头。
“你为什么要救她们？”
“那还不是因为你！”
“因我？”
“爱屋及乌，难道也有不对？”
“那末，你是暗跟我们到冰雪堡，又把范桂仙姑娘救了？”
菊儿笑起来道：“你这人不笨，怎么一下就想起来了？”
甘平群对这位既是弟弟，又是妹妹，又是师妹的少女真正喜极，双臂一紧，情不禁地搂个结实，热烘烘的唇皮贴紧在她额头。
“嗯！”
她似被这股热力熨炎得发出一声呻吟，仰起艳脸，将樱唇送上了去。
一种非兰非麝的异香，由少女的身上发散，立即燃烧起二人的心火情焰。
渐渐，和风细浪摇撼这几尺之地。
良久之后，声息渐微，细语喁喁，旋归沉寂。
“帘帐风柔，院宇幽栖，步回廊自恨别离，蓬松蓬发，束减腰围，见人羞，惊人问，怕人知——”
这是第二天清晨，菊儿恢复她少女本来面目，临镜梳妆，娇怯怯地低哼小调，把她那收拾行装的平哥哥听得呆了，听到她唱结“怕人知”的尾音，不禁好笑道：“人定欲知，奈何？”
菊儿羞红了脸，回头轻啐一口道：“嚼舌根哪，还不快收拾好去买马。”
原来他二人听说了大半夜，不仅是情话绵绵，互明身世，连买马代步的事也商议到了。
甘平群捆好包袱，笑吟吟道：“在蒙古还怕没有马买？难得的是听你唱，再唱一曲，我就去买。”
菊儿一厥嘴道：“你可要讨打？”
甘平群摇头一笑道：“鸯鸳如共要，玉手何辞打？……”
菊儿双掌一掩耳朵，佯恨道：“真厚脸皮，不听，不听！”
甘平群不禁莞尔，一笑出门。
炊许时光，他已牵了两匹鞍辔俱全的骏马回到帐外，招呼菊儿上马，别过居停主人，扬起鞭丝，疾驰而去。
“细雨湿蔷薇，画梁间，燕子归，春愁似海深无底，天涯马蹄，灯前翠眉，马前芳草灯前泪，梦魂飞，云山万里，不辨路东西。”菊儿歌声甫歇，甘平群立即鼓掌赞道：“这是唐伯虎的一首黄莺儿，妹妹你唱的真好，可惜少了一枝琵到。”
忽然，他目光一凝，急勒马停鞍，叫道：“这里又有个‘凤鸟衔环’。”
菊儿一时收缰不及，冲出前面丈多，也叫道：“这里有一张杉树叶子。”
甘平群急道：“‘凤鸟衔环’指向西南，杉树叶指……”
“正南。”菊儿不待话毕，已说出一个方向。
甘平群以指劲顺那圆环缺口画一道长线，又由杉叶尖画一道长线，两线交叉，当中竟差一个很大的角度，不禁剑眉一皱道：“这真是‘不辨路东西’，南辕北辙，教我们走那一方是好？”
菊儿笑道：“我猜是叶姊姊追过了头，一直向南方走，妈跟后来到，不识礼姊姊的记号，而且她没多走这丈把路，不看见这个记号。”
“有理。”
“但那凤鸟已不回头，危险已经过去，我们向那里走？”
甘平群向画在沙上的凤鸟再看，果然没有前时那种曲劲回头的神态，暗自佩服这位师妹观察细微，沉吟之间，忽闻一阵急剧的铃声由身后传来。
菊儿急道：“快擦出凤鸟的记号。”
甘平群见她起手一掌把杉叶扫飞，也无暇细问原击，一掌挥去“风鸣衔环”的暗记，回头一看，猛见两匹红马像两朵火云狂卷而来。
菊儿艳脸变色，赶忙取出一方绢帕蒙起脸孔。
甘平群诧道：“来人是谁？”
菊儿道：“有一人是爷爷，不好教他认出面目。”
甘平群听说是银袍总巡察尹德宽，不免一惊道：“我们快走。”
“不能快走。快走就令他起疑，而且害了你妈。”
她在这紧急关头，居然还惦记着紫凤女，可见她把有关爱侣的一切事物时刻放在心中，若非真诚爱，那能办得到？
甘平群大起感激，深情地瞧她一眼，按辔缓行，道：“妹妹你休出声，待多来对付。”
那两匹红马来势极速，顷刻间，相距已不足十丈。
前面一骑，坐着一位身披黑狐皮大氅的健者，因他头罩凤帽，又露出一张皮肤白晰蝗脸孔，看不完他全部相貌，再看不出多大年纪。
后面一骑，坐着一位身披貂裘的老者，须眉俱白，银须飘胸，年纪该在八旬开外，目光炯炯，肩后剑柄斜露，流苏飘然，显得这老人十分威猛。
鞍上人微带缰丝，红马嘶前蹄，顿时立起。
银髯老者催动坐骑，驻蹄的前骑左侧，鞭稍一场，吐出洪钟般的声音道：“兀那小哥，驻马！”
甘平群带转马头，任菊儿缓缓自去，打量二人一眼，然后从容笑道：“老丈何事呼唤？”
银髯老者目光如炬射向甘平群脸上，徐徐道：“教你那同伴也驻马。”
甘平群面现难色道：“那人是小可的哑妻，路上受点风寒，不便西北吹风，老丈究竟有何要事？”
他知道无论说菊儿是“女伴”，是“朋友”，都逃不过对方盘诘，临时想出“哑妻”二字，又说冒了风寒，把蒙面的事也掩盖得天衣无缝。
罩着狐皮大氅的人微微笑道：“你这样英俊一个小子竟配一个‘哑妻’？里面大有文章吧。”
甘平群细察那人语音，果然有几分象银袍巡察，情知菊儿说冰雪堡与转轮老魔有来往的事丝毫不假，当下笑嘻嘻道：“老丈有所不知，世上最唠叨莫过于妇女，小可有缘得个哑女为妻，正好避免终日叽咕聒耳，因为她哑，不能再与他人绵绵情话，因为她哑，别人知她天生缺憾，也不会爱她。于是，小可给与她真情实爱，她更死心塌地惠我以无尽温柔，有百利而无一害，老丈幸勿惊怪。”
这席话直听得来人哈哈大笑。
菊儿早已驻马停蹄，听得又羞又甜，暗恨道：“这才好哩，你在别人面前拿我作耍，回头不拧你才怪。”
银髯老者绽着笑脸，点点头道：“老夫行年就木，深悔当初未曾听此妙论，小哥儿，你必定是福寿无疆，好好享受去罢。”
第六十三章 仁义之战
甘平群料不到这样轻易下台，正在面泛笑容，那知披有大氅的人忽喝一声：“且慢！”随转向银髯老者道：“老堡主莫被这狡猾的小子骗了，他正是我们要追捕到手的甘平群。”
银髯老者怔了一怔，忽然呵呵大知道：“这真是‘踏破铁鞋无觅处，得回全不费工夫。’尹老侄想来不该看错，小哥儿也不必隐瞒了。”
甘平群一听“老堡主”三字，顿记起翟妮宁说过金钩银叟道貌岸然，此老岂不十分相似？再想到金钩银叟曾掳去嫡母，逼问“浩然天罡录”的事，立即怒起心中，但仍怕猜测有误，仍然从容问道：“二位老丈为何要追捕甘某？”
银髯老干哈哈一笑道：“小哥儿果然好胆量，面对老夫仍敢坦然自承名姓，可说是虽死犹辱。”
他顿了一顿，转向姓尹的问道：“老侄台可以告诉他么？”
狐皮客点点头道：“这时无妨。”
银髯老者面容一整，面向甘平群颔首道：“看在你小哥这份胆量上，若不给你知道真名实姓，还显得老夫气度太小，老夫姓巴，外号金钩银叟，这位是以阴符三十六变震慑武林，外号银衫秀士的就是。”
甘平群听那人姓尹，早猜是银衫秀土尹朋，是以并无惊奇之色，淡淡一笑道：“二位这个绰号似已远播江湖，也许可代替真名实姓，至于为何追捕甘某，尚请先说明白。”
双方所站的位置不同，甘平群拼命逃生，脚蹬船墙，使劲自然容易多了。
时隔一年，银衫秀士虽早耳闻甘平群杀死几个总管、巡察和不少管事，但那些死伤的人同样不在自己心上。此时虽见他气定神闲，从容笑傲，也决不信能赢下自己，仍傲然一笑道：“老夫与你这样一个叛逆交手已是有失身份，还用什么兵刃？随便你用什么，老夫但凭双掌，若果老夫皮肉受伤，或衣服破损，都可算你赢了。”
甘平群心头暗笑，却是正色道：“君子无戏言，你老可不耍赖。”
“岂有此理！”银衫秀士气得喝了一声。
甘平群笑了一笑，飘然下马，徐徐道：“马儿无罪，你误伤了它，你老既是空掌指数，小子也只好赤手奉陪，请发招罢。”
他看出银衫秀土虽不象尤成理那样，是个披肝沥胆的人，但也不象转轮岛一般人那样，阴险残酷，也起了几分好感，加上有菊儿一段情谊，竟谦虚地用“小子”二字。
银衫秀士怔了一怔，旋在朗笑声中飘落马背，点头微笑道：“你小子其生也晚，若在三十年前，但凭小份慈心与气度，在武林上也该出人头地，这时却是可惜。”
甘平群也笑道：“多谢你老夸奖，但也未必可惜。”
银衫土真不知这年轻人凭什么如此镇定，正色道：“莫过分自负，你那头颅输晚一刻也好。”
甘平群忍不住纵声吹笑。
蓦地一个嘹亮的歌声由东北角飘来，使在场的四人都为之一愣。
在这荒凉的漠北，居然有人浩歌行吟，且又恰在双方剑拔弩张，即将交手的时候，怎不令人惊怪？
甘平群凝眸看去，但见那人敞袍广袖，迎风飘飘，手里枝拂尘挥挥漉漉，半疯半痴地向这边走来，认出是一条道人身影，暗忖：你来了正好，我还要问你要人哩。
若不是那中年道人在树上加绘落凤毛，怎把他和三位女伴引得星离云散另结识一个菊儿，完了段宿债？
他正在思忖间，那道人歌声一转，琅琅地唱道：“黄尘万古长安路，折碑三尺邙山墓，西风一叶乌江度，夕阳十里郸树，老子人也么哥，老子人也么哥！英雄尽是伤心处英雄尽是伤心……处。”
歌声甫歇，那身影已停在十丈开外，拂尘一指，道：“英雄尽是伤心处？”
角衫秀士被他三句“英雄尽是伤心处”叫得心烦意乱，喝道：
“你这疯癫道士快走！”
中年道士打个哈哈道：“你自疯癫我不癫，英雄无路海无边，我若疯癫谁作证，是谁山上打圈圈？”
话声甫落，金钩角叟忽然“哦”一声叫道：“原来是你这牛鼻子捣鬼，紫凤女现在何处，若不赶快说来，老夫立刻割下你的鼻子。”
甘平群本地想问金、范二女下落，只碍有敌人在场，才暂时忍住，一听金钩银叟喝问，不由得惊异起来。
中年道士笑道：“方才在山上打圈圈的，原来是老施主么？”
金钩银叟跃下马背，声色俱厉道：“你修改了凤头，方向，害老夫往山上寻人，却来这里说风凉话，先吃老夫一掌。”
他吃过“凤鸟衔环”的亏，一发觉是这道士从中捣乱，便不客气，话声刚落，身躯已一闪而上，劈面就是一掌。
中年道士横跃三步，避过一掌之击，笑呼一声：“老施主且慢，谁见贫道修改凤头方向？”
金钩银叟被问得一愣，喝道：“不是你修改，怎知道山上打圈的事？”
中年道士笑道：“老施主差矣，贫道不是修改，而是另有人……”
金钩银叟怒喝一声：“那更该死！”
中年道士急忙摇手道：“且慢动手，待贫道道来。”
甘平群因这道士一幅画，把自己同伴引散而暗怒于心，又因他把金钩银叟引开紫凤女的去向而心头大乐，眼看金钩角叟气虎虎要找对方拼命，却又暗自好笑，但见那道士从容笑道：“酒不醉人人自醉，路不迷人人自迷。贫道因见猫心喜，在路上模仿高士，画画几笔落毛凤，笔法并不高明，也不知原画有何用意，直待见老施主策马登山，依圈打转，这才想起昨天也有几个女娃走错了向，急急去找她回头，怎知老施主同样不辨真假，不分皂白？”
金钩银叟迷了途，还要被说不辨真假，差不真要气结，恨恨道：“你这牛鼻子故意恶作剧，可报个名来。”
中年道士摇摇头道：“贫道最是不守清规，以致大庙不收，小庙不留，姓名臭而不香，不报也罢。方才遥见列位赞拳怒目，似要大演武行，若需个证人，贫道残生之余躯，也可将功折罪。”
一向注视中年道士的银秀土忽然冷笑道：“吴生余你几时做了道土？”
甘平群听银衫秀士叫出对方名姓，料是不差，不由得也暗叫一声，中年道士似是一惊，笑道：“毋生余？贫道还是求生，该当走了。”
银衫秀土喝一声：“你要求死！”话声中，电闪而止。
然而他才射到半途，忽闻一声：“老丈！”一道身影已挡在面前，赶忙一掌劈去。
“顿！”一声响，银衫秀士身形震得停下来，定睛一看，却见甘平群站在面前五六尺之地，不禁怒道：“你还想罪加一等么？”
原来甘平群一知道士是父亲好友吴生余乔装，恐怕不敌银衫秀士一掌之击，急使出风行步冲到两人中间，硬接银衫秀士一掌，随即展容笑道：“你老和小子有约在先，在未分胜负，不可另生枝节。”
银衫秀土怒哼一声道：“先打发你也好。老堡主可把那假牛鼻子擒下。”
甘平群含笑道：“银叟是证人，也该在胜负分晓之后，方可接受别的任务。”
银衫秀土一再被阻，眉峰上升起一缕杀气，冷喝一声：“接掌！”
掌形一动，身形随即跟上。
阴符三十六变虽是极柔的掌法，但却快捷绝伦，眼看他�