华惊虹大惊失色，道：师父，妳？
左年秋莞尔一笑，道：为师做这个宫主也有二十年了，还不腻么？让妳们年轻一辈儿担下这个苦差，我也松了口气。以后大可寄情山水，不必再为俗务缠身。
华惊虹忙道：师父，徒儿无德无能，恐怕有负所托。
左年秋潇洒地一摆手，道：休要推辞，如今越女宫上下已经对妳归心，有妳领导，必可成为天下第一门派，妳莫要推辞为师的一片苦心。
华惊虹眼珠一转，道：师父，徒儿如今想要率领本宫精锐，赶赴天山，邀战顾天涯，请师父允准。待徒儿回来之后，再静候师父吩咐。
左年秋失笑了起来，捏了捏华惊虹左耳，道：徒儿不必耍滑头。此去天山往返需要半年，又要经过塞外险恶的诸国，生死难测，妳想我会答应么？
华惊虹平静如水的脸上绽放出一丝春花般的微笑，道：师父，妳难道不想打败天山剑神顾天涯，挽回越女宫的声誉么？
左年秋笑道：我当然想。不过，告诉妳这个小滑头也无妨，妳到哪里都有可能找到顾天涯。不过到天山去，就肯定找不到。顾老头的脾气，谁不知道，好游四海，宛似个满屁股长钉的老猴子，没个地方能呆得住的。
华惊虹失笑了起来，道：师父，妳似乎和顾前辈非常谙熟。
左年秋的眼中闪现出一丝缅怀的光华，道：昔年确曾与他谈剑三天，此人性情爽朗豪迈，雅量高致，剑论上见解独到，我虽然身为越女宫弟子，对他也甚是佩服。只是后来，嗨，发生了些误会，彼此再不往来。
华惊虹好奇地问：师父，妳难道对顾前辈……？
左年秋笑骂一句：死丫头，只会胡思乱想。我和顾老头清清白白，只是以剑论交。言罢，眼中露出黯然神色，仿佛回忆起了什么令人魂断神伤的往事，缓缓道：无论如何，我是越女宫宫主，毕生已经献与了剑道，再也容不下男女之情。此事不提也罢。说完这番话，她默然站立了很久，没有出声。
师父？华惊虹轻声叫道，妳在想什么？
噢？左年秋幡然醒转，道，没什么。我们说到哪儿了？
华惊虹道：说到挑战顾天涯。
不错！左年秋一拍手，虽然我认为天山剑法确有与众不同之处，但是到底没有我越女宫剑术巧妙流畅，剑理深刻。所以妳一定要打败顾天涯，以正越女宫之名。这样，天下第一派之名，理所当然归我辈所有。说完这番话，她神采飞扬，顾盼自得，仿佛不是在和华惊虹说话，却好像在向一个看不见的人示威。
华惊虹微微一笑，道：师父，妳刚才刚说到我去天山找不到顾前辈。
不错，不错，左年秋道，顾天涯好武如狂，妳只要将练成超海剑法的消息公诸天下，自然可以将顾天涯引上山来。如此妳以逸待劳，可多操胜券。
华惊虹嗔道：师父，惊虹可也不是爱占便宜之人。
左年秋爱怜地拂了拂她的头发，笑道：我怎不知自己的徒儿心胸磊落。这样吧，我们尽量让他有足够休息，也就是了。
接着，她深深地注视着华惊虹的一双明眸，道：惊虹，妳心中可有喜欢的男儿汉？
华惊虹连忙摇头，笑道：师傅又来取笑我，我和师父一样，身心俱已献给剑道，凡俗情感已经难入我心。
左年秋笑了笑，说：那日妳和我谈论天山剑派的第一弟子倚剑公子连锋的剑法时，喜形于色，不知何故。
华惊虹嗔道：师父，徒儿只是看他剑法立意高绝，自成一格，能和我力战两百回合而不落败，甚是难得，所以多说了他几句而已。那我的超海剑法还是与彭门的彭无望对战之时领悟出来的，我对妳谈起他来，恐怕还比连锋多了几句，难道我也喜欢上他了不成？
左年秋失笑了起来，点头道：确是有理。彭无望的刀法虽有创意，但是格调不高，乃是市井屠夫的武功，不提也罢。此人本身也是个市井镖行里打滚之人，怎能入我们惊虹的法眼。言罢，左年秋伸手探入怀中，将一面紫金打制的飞鹤从怀中取出，放到眼前，肃声道：越女宫弟子华惊虹接令！
华惊虹神色一凛，跪下接令。
自今日起妳将成为越女宫第八十一任宫主，就此立誓吧。
华惊虹肃然道：越女宫弟子华惊虹从此立誓终身奉献剑道，引导越女宫走向全盛之路。凡尘爱欲不再沾上半点。如违此誓天人共弃。
左年秋将紫金飞鹤交到华惊虹手中，叹道：苦了妳了，孩子。从今以后，妳要弃情绝欲，一生不违。妳不后悔么？
华惊虹毅然摇了摇头，脸上浮现出坚定的神色。
左年秋喟然叹道：情爱一事，宛如浸毒美酒，入口甘甜快美，实则蚀心断肠，若能一生禁绝，未尝不是一件幸事。言罢，她的眼中似有泪光一闪。
落花流水
她醒了么？红天侠刚刚被郑绝尘请来的名医治疗过锁骨和琵琶骨上的伤势，就急切地问在旁边伺候的彭无望。
红帮主？嗨，师兄不必担心，她还在睡着呢。也难怪，这些年月，她恐怕没睡过一个踏实觉，现在一次补回来，睡上三天三夜都很平常。彭无望边招呼客栈中的伙计把酒菜摆到桌上，边说。
我对不起她，让她一个女孩子担下如此重任，差一点陪上她的性命。红天侠仰天叹息，感慨不已。
师兄，人在江湖，身不由己，你又何必自责。现在，年帮大事已了，你们父女应该借着这个机会，好好团聚。彭无望拿起筷子，尝了一口菜。
这道菜乃是清汤柴把鸭，在唐代算是家常菜中较为新鲜的菜色，但是彭无望一吃到嘴中，立刻知道不妥，勃然大怒，一伸手拉住伙计的胳膊，怒道：你们清汤柴把鸭用什么蒸的，有没有用鸡清汤蒸？
那伙计吓得面如土色，道：客官息怒，我们这清汤柴把鸭的的确确下足了料。
下你个清秋大屁！你等定是用白水把鸭子蒸熟的，这也罢了，那蒸鸭的原汤应该混上鸡汤加上香料炒制，然后淋在鸭肉之上，再淋鸡油。你们倒好，蒸鸭的原汤自己收了起来，给我们淋了些劣质的鸡汤充数，想要冤小爷的银两，信不信我拆了这家黑店。彭无望破口大骂。
伙计吓得连连作揖，道：客官目光如炬，请饶了小的吧。我家里妻子刚刚生了小孩，正需进补，我求伙房的师傅多留了鸭汤，鸡汤给我。这不管他们的事，是小的作孽。
这时，红天侠一摆手，道：师弟，何必跟他计较，这人也算顾家，放过了他吧。
彭无望哼了一声，道：做人最重要光明磊落，虽然你情有可原，但是仍然有错。他从怀中掏出一把碎银，递到伙计手中，道：你叫厨房准备材料，我要亲自下厨。这些银两，你拿回去自己熬汤伺候老婆去吧。伙计转忧为喜，欢天喜地再三称谢出门。
师弟，终于准备露一手了吧？红天侠露出一丝笑容。
猛龙不过江，你当我是缺了腿的蜈蚣。今天一定要让你心服口服。彭无望笑道。
当红思雪悠悠醒转过来的时候，已经是十二个时辰之后，郑绝尘几乎寸步不离地守护在她的身边。这一天一夜他只在吩咐了手下的白衣汉子去为红天侠请最好的医师治病的时候，离开过红思雪养病的房间一步，而剩下来的时间，他都怔怔地望着红思雪双目微合的秀美面容出神。
他的手下们一个个都被这个情景惊呆了。白马郑绝尘，天字第一号的风流韵士；太原，长安，江都，洛阳，成都最大的青楼妓寨的恩客；倚马斜桥，一掷千金，令无数少女伤心断肠的无情公子。一个把天下美女视为无物的薄情郎。如今，居然为一个只认识了不到两天的女孩子，通宵长坐，不忍寸离。这一切的一切，无不为一见钟情这四个令人又爱又恨的字眼，做出了千古不灭的明证。
当红思雪睁开眼睛的时候，一个模模糊糊的白色影象渐渐映入自己的眼帘。郑绝尘仍然穿着那身两日之前龙家庄血战之时所披的白色战袍。斑驳的血迹已经让这件倜傥的长袍变得污浊不堪。汗水和血水混合的味道令她一瞬间记起了所有有关那场血战的细节。她记得当自己昏倒地上的时候，最后看见的是奇迹般死而复生的彭无望。当时，他一个人昂然屹立在龙家庄断倒的石柱之上，含笑望着她。她仍然记得彭无望那一口和他那平凡的外表完全不相符的洁白牙齿，宛如一线刺破彤云的灿烂阳光，让她感到温暖，舒适，似乎可以完全放松，忘记一切。
妳醒了？郑绝尘欣喜若狂地说。他猛地站起身，对门外的手下喝道：兄弟们，红帮主醒了，快叫红前辈来！快请陈大夫来！守在门外的一个飞奔到隔壁的厢房，而另一个飞身上马，风驰电掣地驰出了客栈庭院。
接着他旋风般地冲回了红思雪的床边，兴奋地说：思雪，妳昏迷了将近十二个时辰，我还以为妳不会醒过来了。
红思雪秀眉微皱，似乎仍然承受不了郑绝尘叫她思雪的僭越。但是，她想起了郑绝尘曾经抛开一切，为她舍死力战，不由得微然叹了口气，并没有如何责怪。
郑绝尘看到红思雪似乎接受了自己对她的亲密呼唤，心中仿佛有一百只百灵欢快地唱起了歌曲，他将案头的一盏刚沏好的茶水端到红思雪面前，柔声说：妳刚刚醒转，应该有些口渴吧。来，这茶乃是我白马堡的特有的菊花茶，功可提神醒脑，还有清心镇魄之效。
红思雪虚弱地笑了笑，将茶水端到手中，微饮了一口，递还给郑绝尘。
郑绝尘激动地说：希望妳快点好起来，年帮大事已了，以后思雪妳尽可以放松怀抱，畅游山水，再也不必为俗事烦忧。我郑绝尘必会追随左右，效犬马之劳。
红思雪眉头一跳，脸色由白转红，微微摇了摇头，忽然道：彭无望呢？
珰地一声，本来牢牢握在郑绝尘手里的茶杯赫然落在了地上。
客栈的厨房里香气四溢，越来越浓厚的香味几乎把所有投栈的客人吸引了过来。端茶送水的店小二一走到厨房门口就再也走不动了。而客栈的掌柜呆呆地站在门口，根本记不得要招呼客人。而刚刚迈进客栈的四方来客，也直挺挺地冲到厨房门外，伸直了脖子使劲往已经拥挤不堪的厨房门口挤去。
师兄，你女儿这些日子累得够呛，三餐不继，奔波劳苦，如果不加滋补，则后患无穷。我这菜里面，都下了补气养身的药物，乃是不可多得的药膳。
彭无望握着一个斗大的芭蕉扇，蹲在自己架起来的小灶面前，边用力地鼓着风，边说：药膳禁忌繁多，但最主要的是四季的补益，春季宜升补，夏季宜清补，长夏宜淡补，秋季宜平补，冬季宜滋补。如今秋末冬初，平补得宜。我所选的小牛头肉，性属平良，乃是进补的极品。
红天侠死守在厨房里，不让任何人踏进一步，用力地吸着鼻子，勉强装作一本正经地问：师弟，你这个小牛头肉，怎么这般香法，太也古怪了些。
彭无望笑道：师兄你好运气，这道菜的做法，是我从巴蜀一带的酒馆中偷师学来的。
红天侠道：巴蜀酒家有何特异之处？
彭无望的脸上露出深思的神色：从青州到巴蜀，我才发现自己在厨艺上的学识，还尚有不足。川菜上的功夫，比起土生土长的巴蜀名厨，仍然有一段距离。川菜历史悠久，在秦末汉初就初具规模。传到如今更是发展迅速。川菜以成都风味为正宗，还包含了重庆菜、东山菜、江津菜、自贡菜、合川菜、富有浓厚的乡土风味，素以味广、味多味厚著称，并有一菜一味，百菜百味的美誉。师兄，你可知道川菜中有分三香三椒三料，七滋八味九杂，滋味繁复多变，可造出世间奇味。
红天侠一脸的茫然，问道：师弟，何谓三香三椒三料？
彭无望得意地看了他一眼，笑道：师兄，终于开始对厨道有些兴趣了吧？
红天侠长笑一声，道：看你折腾了这许多时辰，左右无事，闲谈解解闷儿而已。师弟何必多心。
彭无望也不逼他，径自笑着说：三香天下皆知，乃是葱姜蒜。
嗨，红天侠终于大笑了出来，我当你有什么惊天动地的伟论，这葱姜蒜太也普通了。
彭无望摆了摆手，道：师兄，听我说完。三椒则是胡椒，辣椒，花椒。而三料则是醪糟，醋和豆瓣辣椒酱。其中，稗县出产的辣椒酱尤为出色。这些调料互相混杂，可以搭配出千滋百味。就好像少林寺里的罗汉拳和少林长拳，虽然普通，但是掩映变化，可以派生出数之不尽的杀手。
红天侠双目一亮，道：师弟，这些话有些道理，师父常说少林拳法博大精深，以一生去精研仍会日有所得，想来是这个意思。
彭无望又道：七滋八味九杂就更是精彩，七滋是指：酸、甜、苦、辣、麻、香、咸。八味是指：鱼香、麻辣、酸辣、干烧、辣子、红油、怪味、椒麻。九杂是指用料之杂。巴蜀之地，号称天府之国，位于长江上游，雨量何其充沛，群山环抱，江河纵横，盛产粮油，蔬菜瓜果四季不断，家畜家禽品种齐全，山岳深丘特产熊、鹿、獐、狍、银耳、虫草、竹笋等山珍野味，江河湖泊又有江团、雅鱼、岩鲤、金鲟。所以，这个九字，乃是言其入料资源之广之博。试想在物产如此丰富之地，再拥有如此精深的烹调之技，其间所产的菜色，可是多么令人向往。
红天侠长长叹了口气，道：我曾经在巴蜀住过一年，但是帮务繁忙，废寝忘食，这些鲜滋美味，可都错过了。说完，用力咽了口口水，不经意地看了看彭无望全心守侯的陶罐。这个陶罐中盛放的小牛头肉发出了一阵又一阵麻香诱人的气味，真可以令瞎子开眼。
彭无望接着洋洋得意地介绍自己精心烹制的菜色：我这味煲牛头，本来是万年县的乞丐用来吃偷来的牛头肉的方子。但是我下料之前，用火将嫩牛头炙去皮毛，再用沸水烫过，去尽残留的牛毛。入锅用葱姜和巴蜀豆豉淡炒，再浇水煮制，熟后将牛头肉切成巴掌片，又调以紫苏、白苏、花椒、桔皮做配料，调好后一起放入陶罐中，以黄泥密封罐口，再在火上煲制，如此一番功夫，做出来的煲牛头，我保证让人吃到连神仙都不想做。
红天侠的眼睛精光四射，呆呆地看着在火上扑腾乱响的陶罐，忽然说：师父是否也喜爱这道菜色？
彭无望叹了口气，道：说起来真是我一生的憾事，我给师父做的煲牛头没有加花椒，豆豉，味道差了一截。虽然精烹细做，但总不如如今的煲牛头味道鲜美。
红天侠微微一怔，长叹了一口气，道：师父若能在此，红某便是短寿十年，又有何妨？
看着一地散落的茶杯碎片，红思雪有悟于心，面孔微红，微微侧过头去。郑绝尘长身而起，强自压抑住心头失望之极的情绪，声音微颤地说：思雪请宽心，彭兄并无大碍，如今活蹦乱跳，不知所踪。
红思雪咳嗽了一声，道：郑公子今次舍却性命，与我同生共死，此恩此德思雪永生不忘。
郑绝尘自嘲地一笑：思雪客气，郑某是生是死，如今看来，都无甚差别，妳便是一生不忘，于我又有何用。
红思雪听到郑绝尘如此决绝的话语，芳心一颤，不再说话。
就在这个尴尬的时刻，彭无望搀�
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