沈瑜闻言低头一看，原来自己左腕间起了一大片淤青，大概是昨晚不小心撞的。一想到昨晚，又不由想起他被殷远抱在怀里……那什么了，嘴唇间似乎又感觉到那柔软的，温热的……
宇青眼睁睁看着沈公子的脸从粉红变成了血红，伸手接过他家公子给的药膏，用比蚊子大不了多少的声音，极为文雅地道了声谢。
他差点把还没咽下去的粥喷出来。
吃完了各怀心思的一顿饭，几人动身回甘州。
一路上连李大力都瞧出沈瑜的异样，拉着宇青问：“沈公子是不是病了，这一天都不见说话。”
“嗯，是病了。”宇青回答，在心里又补了一句：迟钝病。
可惜李大力没有听到他的心声，担忧地小声说：“难怪方才叫沈公子吃干粮，他都没有抱怨。你看这半路上也没处寻大夫……”
宇青一叹，拍了拍李大力的肩膀，用一种过来人的语气道：“没事，将来见的多了你就懂了……”
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几人快马三日才回了甘州城，皆已风尘仆仆，一回暂时租住的院子，殷远就叫雇来的小厮烧水，供几人沐浴。
沈瑜一边洗一边胡思乱想，外面忽然传来殷远的声音：“阿瑜。”
他一惊，险些在浴桶里滑到，回答的声音都有些变了：“什么事！”
“我前些天调了驱蚊虫的香，你带在身上吧。”殷远的声音很近，应该就在帘子外面。
沈瑜低头看看自己身上红肿的小包，心想他竟然注意到了。相识以来的点点滴滴，殷远对他的百般照顾一齐涌上心头，让沈瑜忽然间有些哽咽。
“多谢你……”他低声说了句，却又不知道该怎么继续。
帘子外静悄悄的，没有一点儿声音。
殷远已经走了么？
想到这一点，竟让沈瑜有些慌乱，似乎自己做了什么错事一般。他慌忙从浴桶里出来，扯了布巾随便擦了擦身体，披上衣服就往出冲。
没料想，一出去却跟站在外面的殷远撞在一处，险些倒了，还好被殷远一把捞住。
“你没走啊……”沈瑜松了口气，随即又有点不好意思。
殷远没说话，静静看着他，心里因为确认了吃货的心意而轻快无比。可惜眼前这笨蛋，自己还不明白自己的心，也罢，只能慢慢来了。
他忽然收紧了搭在沈瑜腰间的手臂，慢慢靠过去。
沈瑜一紧张，下意识就要往后退。
“别动。”殷远低声说，“让我抱一下你，阿瑜。”
沈瑜便不再动，僵直着站在那里。
殷远慢慢抱紧他，将额头抵在沈瑜的肩膀上，贴着他耳边说：“阿瑜，我不会逼你。你只当还和从前一样罢！”
这几日大家都不好过，尤其是沈瑜。最初的震惊过去后，他就想好了，像殷远这样的人，不管是做朋友或是什么都好，总不能就此疏远了。
只是每次想着一定要跟殷远和好，可一面对他，总像哪里不对劲一样，连话都说不出。
此时见殷远这样说，沈瑜知道他肯定是怕自己不自在，一时间又十分感动。
他是天生粗神经，想通之后就一身轻松，见殷远给自己找好了台阶，便长舒一口气道：“那我们就算和好了吧！”
说完，也不管殷远因他这句话默默吐血，走到桌边拿起殷远做的香袋，深深嗅了一下道：“真好闻。”接着挂到自己腰间。
这下好了，日后又有数不尽的美食吃，而且有了殷远的香，不必再受蚊叮虫咬之苦，简直是神仙的日子啊！沈瑜简直要哼小曲了。
殷远无奈轻笑，算是认了，拍拍他道：“好了，去用饭吧。”
这句话比圣旨还灵，沈瑜三下五除二把自己收拾一番，便跟殷远一道出去了。
他这几日心中有事，都没好好吃饭，现下心结已解，立时感到饥肠辘辘。眼见桌上一例烧兔脯，一例什锦豆腐，一例百花酿竹笙，还有一例红烧肉，四个碟子围着中间的一大碗三鲜木樨汤，一看就是出自殷远之手，色香味俱是上佳。
沈瑜看见红烧肉，略微有些惊讶，觉着这不像殷远会做的菜。不过他熬了几日，肚里的油水早就刮得一干二净，此时见了红烧肉，好比狐狸见了肥鸡，二话不说迅速落座。
他先夹起一块红烧肉放进口中，嘴上不停，心中却感叹不已——不愧是殷远做的菜！为了这盘红烧肉，叫他做什么都愿意啊！
别看红烧肉名字俗气，卖相也不怎么雅致，但却是沈瑜离不了的。从前在扬州时，沈家老爷就因为他爱这一口，觉着此子太没出息，没少训斥。
不过，在沈瑜眼中，红烧肉却是大有讲究的，要做好红烧肉不比做学问容易多少：肥不得，太腻；瘦不得，太柴；大不得，不易酥；小不得，容易缩。
一盘肉看似简单，却是个慢功夫的菜。要真做下来，没个把时辰是不行的，想来殷远一回来就在准备了。
面前这道菜，色泽金红，泛着亮亮的油光，酱汁稠厚，均匀地包裹在每一块肉上。而肉已经非常酥嫩，尤其是皮大部分，软软的、滑滑的，甚至筷子夹起来的时候都要万分小心，不能用力。而肉一入口，甚至不用咬，舌头轻轻转动几下就化了，足见其功夫之深。
沈瑜见盘中有山楂干，想必正是这个原因，殷远才在这么短的时间里将肉炖的酥烂。
沈瑜到甘州以来，虽然顿顿美食，但细细想来，也许久未碰米饭了。这么一盘红烧肉，配上粒粒晶莹剔透的白米饭，别提有多诱人。
他吃的不亦乐乎，殷远顺手将一小碟切成细条的青瓜和酱递到他手边，道：“稍后解腻吧。”
沈瑜应了一声，夹了一大块肉放到殷远碗中：“你别总是吃菜，这肉真的一点也不腻，可好吃了。”
殷远称是，笑得眼睛弯弯的，直看得沈瑜心肝乱跳。
两人正吃着，李大力进来通报说有人拜访，原来是多日不见的祈蓝。
“怎么不在京城等着，找到这儿来了？”殷远问。
祈蓝不答话，往殷远身侧看了看，后者回头，见沈瑜停下筷子，正瞪着大眼睛看两人。
“阿瑜，你继续吃吧，不用管我。”殷远道，沈瑜“哦”了一声，低头继续吃饭。接着殷远又对祈蓝说：“无妨，你说吧。”
祈蓝素来是个机灵的，殷远的心思他早就看出些端倪，这一声“阿瑜”，再加上最后那句话，现在什么状况便明白了七八分。
于是他再不避嫌，从怀中掏出一封信，双手递上：“王爷着我送封信给公子。”
殷远接过，拆开，三两下看完，脸色已有些微变。他抬起头对沈瑜道：“阿瑜，恐怕我们得立刻动身回长安。”
长安行（下）
因为在穆斯古丽节没有尽兴，两人原本说好要在甘州城再留几日，多吃些美食聊做补偿，眼下这计划要泡汤。沈瑜不知出了什么事，但殷远神色严肃，便也点头。
官道易行，回长安倒比之前要快上许多，只用了十数日。
五人疾行数日，此时放慢了脚步。道路两旁垂柳依依，微风吹过时翠涛阵阵，颇有些诗意，让众人的疲惫也去了不少。
沈瑜远远看见巍峨的灰色城墙，忍不住指着问殷远：“那可是长安？！”
殷远笑着点头，就见沈瑜快马加鞭往城门奔去。
等到了城门前，沈瑜震撼了。高达数丈的门楼上，写着三个大字“明德门”，门道有五个之多！单是一道城门，已经能让人想象长安的气派了。
殷远跟上，在他身边道：“此门是长安正门，往内就是朱雀大街了，直通向皇城。”
沈瑜开始还不明白他最后一句话，等进了城，直接傻了。
朱雀大街足有五十余丈宽，笔直笔直，气势磅礴前所未见。城内街道均为正东正南方向，将偌大的城市格成棋盘样——不似江南婉约秀气，却透着皇城的厚重与大气。
他坐于马上，呆看了许久，像是不敢相信一样喃喃道：“这是长安城……我终于到长安城了……？”
宇青“噗嗤”一笑：“沈公子，可不就是长安城。”
话音刚落，只听沈瑜忽然大笑三声：“长安，本公子可算来了！”
殷远无奈笑笑，对沈瑜道：“走吧，别站在城门边，找地方歇歇吧。”
殷远说的“地方”就是他的府邸，位于城东的宣阳坊，靠近东市，几人又行了近一个时辰才到。
沈瑜最初些犹豫，说既然自己打算在长安久居，总该寻处宅子，而且一介平民，总不好住到王府中去。
结果殷远回答：“我平时大多在别院，你不用担心这个。”
他说话时语气平静，但神情有些落寞，沈瑜看着难受，一冲动就答应客居在殷远府上。
宇青上前叩门，里面应声，不一会儿一个年约十四五的小童出来，一见宇青，惊喜道：“宇青哥哥！茴香姐说少爷就这几日回来，果真应了。”
说着，往院内喊了几声，接着连忙将殷远迎进去。
不一会儿又出来几个人，领头的是个姑娘，看上去二十出头，举止沉稳有度，像是府中管事的。沈瑜猜她便是刚才小厮口中的“茴香姐”，心想这名字挺奇怪的，跟香料一样。
接着就听见殷远问：“怎么只有你们几个，桂皮和陈皮呢？”
感情这府上都是香料……沈瑜悟了，看向宇青，神情中不免带上了一丝同情——你真幸运啊……名字这样正常。
宇青无法反驳，内心默默泪流。
“知道少爷这几日回来，叫他们去东市采办了。”茴香一面回答，一面低声吩咐其余几人收拾行李。
殷远示意沈瑜的方向道：“这位是我的朋友，沈瑜，往后就住这儿。”
茴香笑盈盈一拜，叫了声沈公子，又说：“少爷，我看还要安排小厮专门照顾沈公子起居才好。”
沈瑜一点没拿自己当外人，因为按捺不住好奇，便插话道：“茴香姑娘打算安排谁啊？”
茴香环视一圈，对着个面容爽气的小厮说：“八角，你跟着沈公子吧。”
沈瑜喷了，真齐全。
殷远也笑：“早年间取得名字，这些年也叫顺了，您老将就着用。”
“不是……”沈瑜，“这名字挺好。”他竭力想做出真诚状，却恰好见门外两个长得一模一样的小厮进来，想着这一定是“桂皮”跟“陈皮”，于是彻底笑倒。
殷远不去管他，对茴香低声吩咐了几句，这才道：“阿瑜，我去王府一趟，稍后回来。”
沈瑜边擦眼泪边点头，表示知道了，眼睛看着桂皮跟陈皮，充满无限兴趣。
宇青和李大力留下帮一众香料收拾行李，殷远带着祈蓝往静王府去。
静王府的老管家听说殷远回来了，连忙跑出去迎接，一见他便上前握住，激动地说话都颤：“少爷……您可回来了！这一去就是半年，可算回来了……”
殷远拍拍他的手背，问道：“福清伯，父亲呢？”
“老爷出门去了，丞相大人差人来请……”福清伯道。
殷远神情略微一滞，又笑：“既然不在，那我改日再来吧。”
他刚要走，福清伯一把拉住，急切道：“少爷！好容易回来了，怎么住也不住就要走！容老奴多嘴，您可别跟老爷置气，这亲父子……”
“福清伯，”殷远温和地打断他的话，“我没跟谁置气，不过一个人住惯了。你转告父亲，说我三日后再来请安。”
说罢转身就走，也不管福清伯在身后连声地叫他。
出了静王府，祈蓝嘴唇微动，貌似想说什么，却终于没有开口。
回了别院，正赶上沈瑜在逗陈皮和桂皮。俩人刚满十四岁，性格也是一模一样地异常较真，沈瑜却一个劲儿故意说错他们的名字，把俩小孩都快弄哭了。
殷远哭笑不得，开口解救了自己的小厮，跟沈瑜说了些京城的事，到长安的第一日，就这样平静无波地过去了。
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殷远虽是个小侯爷，身上也是有官职的——礼部善司。
原本礼部只有尚书、侍郎等，但因为殷远厨艺深得圣心，硬生生又封了个礼部善司，还说殷远专司膳部，只需掌管宫中节庆时的一应饮食。
虽说这职位平时甚为闲散，但毕竟也是要时常去宫中述职，或是去膳房巡视的。
从扬州一路行来，沈瑜有殷远陪伴在侧，自然不觉得什么。可到了长安，殷远因为公务时常出门，只有他一人留在府中，这才觉出些无趣来。
想想自己到了长安，无事可做，更连一个熟人也没有……等等，林舟！
沈瑜百无聊赖之际终于想起了小包子。
虽说从前烦他烦的不行，但此时左右无事，能找他打发打发时间也是好的。
到了礼部衙门一打听，沈瑜才知道林舟这厮外差仍未归，还在洛阳呢，便不得不郁闷地打道回府。
路上他又想起殷远是礼部善司，正三品，心想这么说来也是林舟的顶头上司，什么时候该和他说道说道，别老给他派外差。
回了府，殷远仍不在，沈瑜便抓着宇青问：“京城最大的几间花楼在何处？”
宇青以为自己听错了，瞪大眼瞧着沈瑜——哪有人这么光明正大问青楼！偏偏后者一脸正气，仿佛自己问的是“书院在何处”。
对视片刻，宇青败了，跟他说了大致方位，就见沈瑜十分急切地奔出去了。
“公子啊……你可能，大概，貌似看走眼了……”宇青为自家公子不平，恨恨盯着沈瑜远去的背影。等殷远一回府，第一时间将这件事告诉了他。
殷远沉默，身旁祈蓝忽然插话：“公子有没有想过，若沈公子爱的是女人该如何？”
“他若爱女人，我也不会拦着他。”殷远不语，末了一声长叹：“横竖……”这句话却未说完，自然也没有人再问。
沈瑜直到酉时才回来，垂头丧气，无精打采的。
众人还没见过逛青楼能逛成这样的，心里十分好奇。殷远虽然有些伤心失望，但看他这副摸样，仍然觉着心疼，便问：“你这是怎么了，在花楼受气了？”
沈瑜抬头看他一眼，抱怨说：“长安花楼的姑娘们也太抠门了……”
这是什么话？！
殷远一愣，仔细问才知道，沈瑜在扬州的时候，甚少回家，生活所费均是靠写词卖给青楼姑娘们。据说扬州大大小小的青楼，都以能唱“沈三公子”的新词为荣，一首词肯出好几十两银子。
而到了长安，他每到一处，虽然能迅速跟老鸨和花楼的姐姐们打成一片，众人也纷纷表示他的词又香艳又雅致，但一说到银子……
“我一下午才得了二两！”他恨恨地说，“多好的词，一首一两，杀人哪！”
在场的人无不在心中黑线。
原来沈公子逛青楼是这么个逛法……真是，真是太……好笑了！
宇青带头忍不住笑出声，连祈蓝也抿着嘴。只有殷远微笑之余，好歹想起关心他：“你这么急着要银子做什么？”
原来沈瑜从家中走得时候并没带多少银两，一路到长安已不足百两。虽说这些钱足够普通人家过上好几年，不过对沈三公子来说确是远远不够的。
殷远听了，沉吟片刻，轻声道：“若是你要用，我这里……”
“那可不行！”沈瑜打断他的话：“在你这里借宿已经叨扰，再用你的银子，那成了什么……”
说着他不知想起什么，脸上微微有些红。
殷远看他坚持，也就不勉强，心思一转，说：“我的银子用不得，我做的菜可吃得？”
果然，沈瑜一听有吃的，连忙问：“什么？”
“前几日得了样异邦来的香料，叫‘辣椒’，明日无事，打算试试。”殷远解