威勒医生站在档案柜前面。“安娜·格鲁特，十岁半，”他念著档案上的资料，“转移性骨肿瘤，已经进入末期……她的医生说她还有六个星期可活。骨癌是一种不容易治疗的病。”在墙边，两名西班牙警察抬起小女孩的尸体，轻轻地放在诊疗台上，盖上一条白布。
“约翰现在的心情一定糟透了。”查维斯说。
“他的决定是正确的，丁。那不是采取行动的正确时机━━”
“我知道，彼得！但是她还是死了！”查维斯停顿了一下。“医生，你这里有没有咖啡？”
“在那里。”威勒用手一指。
查维斯走过去倒了一杯咖啡。“上、下夹攻他们？”
寇文顿点点头。“我也是这么想。”
查维斯喝完咖啡，将纸杯丢进垃圾桶里。“好，准备开始行动了。”他们两人不发一语地离开办公室，回到地下楼层的后备控制中心。
“步枪两么，有任何动静吗？”当他们走进控制中心时，克拉克正在问道。
“没有，六号，除了在窗户上的人影之外，没有别的异状。他们还没有派人登上屋顶，有点奇怪。”
“也许他们觉得有监视摄影机就够了。”努南心想；他的面前正放著城堡的蓝图。“好的，假定我们的朋友都在这里……但是在三层楼之中还有其他十二间房间。”
“这里是熊，”声音由扩音器中传来，“我正在盘旋飞行。有什么我需要知道的事吗？
完毕。“
“熊，这里是六号，”克拉克回答，“目标都在城堡里。二楼有一间控制中心，我们猜想所有的人都在里面。另外提醒你一件事，目标杀了一名人质━━一个小女孩。”
直升机上的马洛伊并没有被这个消息吓到。“了解了。好的，六号，我们会继续绕圈观察情况。所有的突击装备都在直升机上，完毕。”
“了解，通话完毕。”克拉克把手从通讯钮上挪开。
室内的所有人都很安静，不发一语。大家都极为训练有素，不会有夸张的举止表现。他们的神情严肃，只有眼睛不停来回地看著平面图或是监视萤幕。查维斯心想：荷马·强士顿心里一定非常不好受。在歹徒射杀小孩时，他正瞄准著歹徒；他可以轻易地让目标送命，就像眨眼一样容易……但是不行，那样做并不明智。攻击行动还没有准备好，一旦贸然行事，只会造成更多伤亡，而那绝对不是大家所乐于见到的结果。这时，电话铃响起。贝娄接了起来，同时按下扩音器的按钮。
“喂？”贝娄说。
“我们为那名女孩的事感到抱歉，不过她反正也快要死了。现在我要知道，我们的朋友什么时候会被释放？”
“巴黎方面还没有给我们回音。”贝娄回答。
“那么，我只能很遗憾地说，不久就又会有另外一名儿童牺牲。”
“听著，一号先生，我没办法强迫巴黎当局做任何事。我们正在努力跟政府官员协调，而他们也要花时间才能得到结论。政府的行动总是快不起来，不是吗？”
“那我可以帮他们。告诉巴黎当局，一个小时内我要见到载著我们朋友的飞机，否则我们就会再杀害一名人质，然后每隔一个小时杀掉一名人质，直到达成我们的要求为止。”
“这不合理。听我说：即使他们现在就把所有人都放出来，也还要再花上两个小时的间才能把他们送过来这里。没有人可以让飞机飞得更快，不是吗？”
这番话让对方思考了一会儿。“是的，你说得没错。那好吧，我们将从三个小时后开始枪杀人质……不，我会等到整点再开始倒数计时，多送你们十二分钟；我是很大方的。你明白吗？”
“是，我明白了。你会在二二00时射杀另一名人质，此后每隔一个小时再杀掉一名人质。”
“完全正确。你最好让巴黎方面也了解这一点。”说完电话就挂断了。
“怎么样？”克拉克问。
“约翰，你已经不需要我了，他们显然是不会手下留情的；他们已经杀了第一名人质来向我们证明谁才是老大。他们将不惜付出任何代价以求得任务的完成，刚才已经是他们所作的最大让步了。”
“那是什么？”艾斯德邦问，并走向窗边看个清楚，“是直升机！”
“哦？”何内也走过去一探究竟，“我知道警方会有直升机。”他耸耸肩补充道，“这并不令人意外。”但是━━“荷西，带著无线电到屋顶上，有动静就通知我们。”
荷西点点头，走向逃生梯。电梯目前运作正常，但他可不希望被另一次停电给困在里面。
“指挥中心，步枪两么。”强士顿在一分钟后向总部回报。
“步枪两么，这里是六号。”
“有个家伙出现在城堡屋顶上，男性，带著像是乌兹冲锋枪的武器，还拿著一部无线电对讲机。只有一个人，目前没有其他人上来。”
“了解，步枪两么。”
“不是射杀小女孩的那个家伙。”中士补充道。
“好，我知道了。”
“步枪三也看到了……他刚朝我这边走来。现在正在环视周围的情况……探头往下看。”
“约翰？”是寇文顿少校。
“什么事，彼得？”
“我们给他们看得不够多。”
“什么意思？”
“给他们一些东西看，分散他们的注意力，例如管制范围内圈的警察。如果让他们觉得警方毫无动作，就会怀疑是否有人在暗中搞鬼。”
“好主意。”努南说道。
克拉克也赞成这个意见。“上校？”
“是，”纽西欧回答，“我建议安排两个人在这里，两个人在这里……这里……还有这里。”
“立刻展开行动。”
“何内，”安德黑在一部电视萤幕前喊道，“你看。”
萤幕上有两名西班牙警察正缓慢移动，试图在西班牙大街靠近城堡五十公尺远的地方寻找掩护。何内点点头，拿起无线电对讲机。“三号！”
“是，一号。”
“警方正在接近城堡，好好盯住他们。”
“知道了，一号。”艾斯德邦回道。
“他们在使用无线电通话，”努南截听到对方的信号，“是星辰牌的无线电对讲机，一般的民用型，设定在十六频道。”
“还是没有名字，只有代号？”查维斯问。
“到目前为止是这样。与我们接触的人自称一号，而这个家伙是三号。博士，你有什么意见？”
“无线电通讯，”贝娄博士说，“还是完全按照行动准则执行。他们试图让我们摸不清他们的底细，无从下手。”两张通行证上的照片已经送去法国监识很久了，但是警方和情报单位还是找不到任何线索。
“好吧，法国当局愿意让步吗？”
贝娄摇摇头。“我想不会。那个部长在听了荷兰小女孩的事情之后，只是沈吟了一下，然后接著说无论如何他们都不会放了卡洛斯━━而且他希望我们能够成功地控制住局面；如果不能，他的国家准备派出自己的部队来解决。”
“所以，我们必须胸有成竹，准备上场了━━在二二00时之前。”
“如果你不想看到另外一名人质被杀害的话，就得主动出击。”贝娄说，“他们不让我有机会去影响他们的行动；他们知道游戏怎么玩。”
“他们是专业的高手？”
贝娄耸耸肩。“很有可能。他们知道我想做什么，也知道如何去化解。”
“没办法让他们稍微让步吗？”克拉克问道。
“可以试试看，不过我没把握。意识形态强烈的恐怖份子很清楚他们想要什么，所以很难跟他们沟通。他们没有伦理观念，也没有道德感，简直可以说是丧尽天良。”
“好吧，我知道了。”克拉克站直身子，转头看著两名小队长。“你们有两个小时的时间计画，一个小时的时间准备。我们在二二00时行动。”
“我们需要更多情报。”寇文顿向克拉克反应。
“努南，你有办法吗？”
这名前联邦调查局干员低头看著蓝图，接著抬起头来看了看监视萤幕。“我要作点改变。”他说，一边走向他的装备箱，拿出绿色迷彩夜行衣。到目前为止，他发现城堡的窗户形成两处盲点，而且他们能控制这两处盲点附近的灯光；于是他走向园区技师，“你能从这里关掉灯光吗？”
“当然可以。什么时候？”
“等屋顶上那个家伙转头看另外一边时；而且我需要有人支援我。”努南补充道。
“我可以。”维加上士往前迈了一步。
小孩们从两个小时之前就不断地低泣著，而且情况有一发不可收拾之势。他们想要吃东西━━如果换作是成人就不会这样，因为成人在惊吓过度之后是不可能有胃口的，但是小孩就不一样。他们也常去上厕所，幸好控制室就有两间洗手间；何内一伙人并没有阻止他们去洗手间，因为洗手间没有窗户、电话，也没有任何可供逃脱或通讯的东西，而且如果让小孩弄脏裤子只会使情况更糟。小孩子的低泣声愈来愈明显；何内只能安慰自己：幸好他们是乖小孩，否则情况会更惨。他看著墙上的时钟。
“三号，我是一号。”
“是，一号。”
“你看到什么？”
“八名警察，两个人一组，除了监视之外没有其他动作。”
“好。”他说完就把无线电关掉。
“记住时间。”努南说。从最近一次的无线电通话到现在，已经过了十五分钟左右。他换上夜行衣，把装了消音器的贝瑞塔点四五自动手枪放进防弹衣上的大型枪套中，肩上则挂了一个背包。“维加，准备好了吗？”
“当然。”维加回答道，心里很高兴终于有机会表现表现。他担任队上的重机枪手，虽然热爱自己的工作，但却老是派不上用场。他暗自思忖，也许永远都不会再有机会了，今天一定要好好表现。维加跟著努南走出大门。
“梯子呢？”上士问道。
“我们的目的地附近有一间工具与油漆店。我问过了，那里有我们需要的东西。”
“很好。”维加回道。
他们走得很快，途中还要不时地闪躲摄影机，而目标商店竟然什么标示都没有。努南从门口走入；显然，这家商店的门没有一扇是上锁来。维加从架子上拿走一把三十尺长的延长梯。“这应该就够用了。”
“是。”他们走出门外，小心翼翼地行动。“努南呼叫指挥中心。”
“这里是六号。”
“开始控制摄影机，约翰。”
在控制室里，克拉克指挥著园区技师。这次行动极具危险性。城堡的控制室与这里的控制室一样，只有八具监视萤幕，连结到四十部以上的摄影机。可以用电脑选择自动浏览各摄影机的画面，或是指定选取某些摄影机的画面。只要用滑鼠轻轻一点，就可以使任何一部摄影机失效。如果恐怖份子使用自动浏览，那他们就不会注意列在画面切换的过程中有少掉哪个画面。努南他们会经过两部摄影机的拍摄范围，因此园区技师必须视需要开、关这两部摄影机。当一只手出现在二十三号摄影机的视界范围时，园区技师就立刻关掉了那部摄影机。
“好了，二十三号关掉了，努南。”
“我们正在向前移动。”努南说。他们在一家商店后面停了下来，“我们现在的位置在爆米花店这里。”
园区技师重新打开二十三号摄影机，关掉了二十一号。
“二十一号关掉了。”克拉克立刻通知他们，“步枪两么，屋顶上那家伙现在在哪里？”
“在西侧，刚点燃一根烟，没有再探头往下看；目前保持位置不动。”强士顿中士报告说。
“努南，你可以安全地前进了。”
“开始前进。”前联邦调查局干员回答。他和维加谨慎、小心地横越石板路来到城堡下，然后小心翼翼地架起梯子，把它藏在一处灌木丛后面。维加把梯子拉到窗户的正下方，再用绳子把梯子稳稳固定在石块上。
“小心点，提姆。”维加轻声说道。
“我会的。”努南在前十尺时爬得很快，接著就慢慢地继续往上爬。他告诉自己要沈著，反正还有很多时间。不过，事实上时间已经不多了。
“好的。”克拉克听到手下传回来的消息，“他现在爬上梯子了。屋顶上的家伙仍在另一边，看起来又胖又呆。”
“熊，我是六号，完毕。”约翰说道，他想到了另一个主意。
“熊收到了，六号，”
“到西侧晃一下，分散一点他们的注意力，完毕。”
“了解。”
马洛伊不再继续兜圈子飞，而是直接朝城堡的方向飞去。夜鹰式直升机相当安静，但还是引起了屋顶上那家伙的注意，他在距离城堡二百公尺的地方停止接近，因为他的目的只是要吸引他们的注意力，而不是要去吓他们。
“跟坏人打声招呼吧，甜心。”马洛伊透过机内通话系统说道，“如果我开的是夜行者式直升机，你早就恼装开花了。”
“你开过夜行者式直升机？感觉如何？”
“如果‘她'会煮菜，我就会把’她'娶回家。‘她'是最可爱的直升机了。”马洛伊在保持盘旋时说道。“六号，我是熊，我已经引起那混蛋的注意了。”
“努南，我是六号，我们帮你缠住屋顶上的卫兵，现在他在你的另一边，”
太好了，努南心想。他拿下头盔，把险贴近窗户。窗户玻璃用铅制框架固定住，就像古老的城堡建筑一样；还好窗户玻璃是透明的。这样就没问题了；他伸手去摸自己的背包，拿出一根附有眼镜蛇头状镜头的光纤电缆，这在伯恩时也曾经用过。
“努南呼叫指挥中心，收到讯号了吗？”
“收到了。”是大卫·伯利德的声音。画面中有四名大人。还有一群小孩坐在角落，靠近两扇有标示的门口━━是厕所。“看起来很清楚，提姆。画面非常好。”
“好的，”努南把镜头黏住，忙下梯子，他现在的心跳比在跑完三哩晨跑后还要快。之后，他便与维加一起在梯子底部贴墙站好。
强士顿看到香烟被从屋顶上丢了下来，那名站哨的已经对注视直升机感到厌烦了。
“我们的朋友正往屋顶东侧移动。努南，他住你那里去了。”
马洛伊想再做些动作以重新吸引对方的注意，但这招太危险了。于是马洛伊将直升机往旁边一带，继续绕圈子飞，不过距离更近了一点；现在除了掏枪射击之外已别无他法，但要想从这个距离射中城堡可是难上加难，而且杀人也不是他的任务，虽然有时候他会觉得这个想法很诱人。
“那架直升机快惹火我了。”电话那头传来的声音。
“我爱莫能助，”贝娄博士回答，不知道对方会有什么反应，“警察在做他们该做的事。”
“有巴黎来的消息吗？”
“很遗憾，还没有，不过我们也希望很快就会有回音。”贝娄的声音透露出一丝紧张，希望让对方以为他们有在尽力。
“时间是不等人的。”一号说完就挂断电话。
“那是什么意思？”克拉克问道。
“意思是说他会照规矩来，他不反对在监视萤幕上看到警察，因为他知道这是他必须忍受的事情之一，”贝娄喝了一口咖啡，“他非常有自信，自认为处境非常安全，而且他手中握有王牌，必要时他会杀害人质，藉以得到他想要的东西。”
“杀害儿童。”克拉克摇摇头，“我不认为━━该死，我早该料到的。”
“杀害儿童是一种禁忌，”贝娄博士说道，“但是他们杀害那名小女孩�