吉祥抬头，满脸泪痕，嘶声道：“那你娶她们就是了，何苦要死拧着我不放？我到底是哪里得罪你了，你要这么折腾我？”
季云侧开头，低语道：“你没有得罪我，我也不是非要死拧着你不放。我这么做，其实也是在帮你。”
吉祥惨然一笑道：“帮我？你说得可真好听，我可不可以不要你这么帮我？”
季云叹了口气道：“你以为，你和林如风闹得满城风雨，红儿嫁过去后，你还有活路？她是不会放过你的。”
吉祥道：“那又怎样？你们这些人，视人命如草芥，她要弄死我，又关你什么事儿，用得着你假仁假义的来帮我？”
季云道：“你若是死了，林如风肯定会恨红儿。”
吉祥默然了好一阵子，才道：“你既然那么疼她，就不该让她嫁给别人。”
这话戳到了季云的软肋，他想发火，但转眼见到吉祥的睫毛上还挂着晶莹的泪，火又咽了下去，只道：“我的事儿不用你管，这几**若是想出去走走，我会叫傲叔陪你，十天后，我会送你回大兴国去，然后以公主之礼，迎娶你。”说罢，合上房门走了。
八一 公主的行头
吉祥听见房门合上的声音后。颓然地跌坐在椅子上，怔怔地出神，半晌后才凄然一笑，心道：其实这也不算是太坏的结果，不是么。只是嫁给自己不喜欢的人而已，只是远嫁他国背井离乡而已，只是不能再时常见到姥姥姥爷和娘亲而已，总比被迫给哪个权贵人家做小妾的好，对于像自己这样又偷活了一辈子的人来说，这样的结果已经是很好的了。
可是，不管吉祥怎么催眠自己，安慰自己，眼泪却像开了闸的洪水一般，倾泻而出，仿佛这些日子来的苦闷与委屈，都要随着眼泪涌出似的。哭了一阵后，吉祥觉得心里好受了些，抹干了眼泪，平复了一下自己的心绪，便想出门透透气儿，这时听见门外有人道：“公主殿下。奴婢们可以进去吗？”声音清脆委婉，让人不由自主地便会认定这声音的主人定会是个美人。
不过，她是在和谁说话呢？吉祥完全没意识到自己已经是公主了，拉开门就想出去，却见到门口站着四个宫装少女，都是十三四岁年纪，一个个齿白唇红，婀娜多姿，见到吉祥开门，忙整齐地跪了下去，齐声道：“奴婢叩见公主殿下。”
吉祥有些愣神儿，她从来没拜过人，也从来没被人拜过，这还是头一遭见人在自己面前下跪，一时反应不过来，老半天后才想起来，自己好像已经是个什么劳什子的公主了，于是忙道：“你们起来说话。”看样子暂时是出去不成了，这四个大姑娘朝门口那么一跪，把门都给堵上了，于是吉祥只得回转身，又在椅子上坐了。
那四个宫女起身走到吉祥跟前站定，然后又都跪下，吉祥道：“你们这是？”其中一个宫女脆声声地道：“奴婢四个是娘娘派来伺候公主殿下的。”娘娘，吉祥知道指的是平王妃，平王府里只有这么一个女主人。可是，用得着安排这么多宫女来伺候自己吗？吉祥有些无法适应。她素来都不大习惯被人伺候，小春跟在她身边，也只是端个茶递个水什么的，四个宫女，哪有那么多端茶递水的活儿给她们干啊？
不过，既然是王妃安排的，吉祥就算再不乐意也只能认了，人家的地盘儿，人家想怎么就怎么，没她置喙的余地。吉祥皱眉道：“起来说话吧。你们都叫什么名字？”四个宫女站起身来，其中一个朝吉祥福了福身子道：“回公主殿下，奴婢四个进宫前也有小名儿，但在宫里是禁止使用从前的小名儿的，求殿下赐名。”吉祥有些奇了，问道：“难道你们之前都不用名字吗？”那宫女低头道：“回公主殿下，奴婢们在分派给各宫各院前，是没有名字的，都是按宫里统一的编号来叫的，分到各宫后，主子赐名奴婢们才能有名字。”
吉祥心里觉得很不舒服，按编号来叫人。总感觉像叫监狱里的囚犯，不过，她们可不就是囚犯么，不得自由，还要伺候别人，看别人脸色行事，动辄就有性命之忧，甚至比囚犯还不如。吉祥在心里叹了口气，然后皱眉替这四个宫女想名字，梅兰竹菊？春夏秋冬？这些名字别人用得太多，容易撞名。想了想后，吉祥道：“世间愁苦甚多，不如就娶些个欢喜的名字吧，欢喜愉悦，你们就叫欢儿，喜儿，愉儿，悦儿吧。”吉祥每说一个名字就指一个宫女，一气儿把四个名字分发了下去，不过，她有些怀疑，过一会儿会不会连她自己都分不清楚谁是谁了。
四个宫女又整齐地跪下，叩头道：“奴婢多谢公主殿下赐名。”吉祥道：“起来说话吧。”四个宫女刚起身来，门外又来了四个太监，都在十三四岁年纪，进来后整齐地在吉祥跟前跪下，叩头道：“奴才叩见公主殿下。”
吉祥暗地里呻吟了一声，道：“你们又有什么事儿？”其中一个太监应道：“回公主殿下，奴才四个是娘娘派来伺候公主殿下的。”吉祥皱眉道：“起来说话吧。你们有名字吧？”太监们起身来。其中一个出列低头含胸应道：“回公主殿下，奴才几个没有名字，求殿下赐名。”
赐名这事儿，一回生二回熟，吉祥原本很想把“南宫季云”四个字拆开来给四个太监做名字的，但是又怕惹什么麻烦，于是强忍下了这个冲动，按这四个太监进宫前的姓氏，加上她所喜欢的颜色，给这四个太监命了名：陶白，柳黑，舒紫，钱蓝。四个太监谢了恩后起身，等着听吉祥的吩咐，原本不大的房间，站了八个人，显得有些挤了。
吉祥有些头疼地咕哝了一句：“人真多啊。”一个宫女笑着应道：“回殿下，这还只是一半的人手呢，娘娘说，怕殿下将来会有陪嫁的人，所以只按公主配额的一半挑的人，把另一半的配额空出来留给殿下自己安排呢。”吉祥点了点头，对答话的宫女道：“你留下来。陪我出去走走，其他人该干嘛干嘛去吧。”
那个叫陶白的太监上前道：“回殿下，娘娘给殿下分派了新的院子，奴才们这就去将院子归置好，殿下晚上便可以住进去了。”吉祥道：“也好，那就辛苦你们了。”说罢不理会众人连声的“不敢”，领着那宫女出去门去了。
竹苑，名符其实，满园都是苍翠的楠竹，软底绣花鞋踩在卵石小路上，略微有些硌脚。但这种程度却让人觉得有些舒服。吉祥缓缓地走着，有一句没一句地跟那宫女聊着天，“你是叫？”“回殿下，奴婢欢儿。”“哦，欢儿，你家中可还有人？”“回殿下，奴婢家中只有一个哥哥，其余没人了。”……
两人一边转悠，一边闲聊着，用了近半天的工夫，还没能把竹苑逛个遍。吉祥原本以为，关她的那处小院子起码能算得上是客房级别的，有树有花，有山有水，只是小一点儿而已，可是待她看过竹苑里太监宫女们居住的院子后，才发现关她的那处院子简直什么都不是，估计连太监宫女们都会嫌弃那里。
除了那处什么也算不上的院子外，竹苑里统共还有四个大小不等的院子，最大的一处自然是被季云占着，听欢儿说，那院子里有两栋阁楼，共计十几间房。另一处次大一些的院子住的是竹苑的太监宫女们，还有两处院子空着，其中一处被王妃指给了吉祥。
吉祥带着欢儿逛进那处院子时，宫女太监们正在屋里屋外地忙活呢，打扫的打扫，铺床叠被的铺床叠被，锄草的锄草，修枝的修枝，大伙儿见了吉祥，都停下手里的事儿，宫女们朝吉祥福了福身，太监们低头含胸，都道：“奴婢（奴才）见过公主殿下。”吉祥点头道：“不必多礼，忙你们的去吧，我是碰巧转过来看看的。”这些人应了声是。又继续忙活去了。
吉祥不想呆在这里影响他们做事，只在房子外看了看，便朝院子里走去。
院子极大，又加上被茂密的植物遮住了视线，一眼根本望不到头，只听见不远处有潺潺水声，吉祥见靠着屋子这面有一条长廊，看样子能通向水声处，于是莲步轻移，上了长廊，走了一小段隐在绿荫中的长廊后，前面视线豁然开朗，一个极大的水塘出现在面前，水塘的那头隐约能看见一座假山，假山上有座亭子，亭子下是一条瀑布，水声便是从那里传出来的。
走完长廊，又进入到林子里，在林子里七万八绕后，才总算是走到了假山下，一条石梯蜿蜒向上，吉祥提着裙子走了上去。凉亭里有石桌石椅，若不是天冷的话，吉祥倒想坐上去休息一下，这里视线开阔，整个院子除了被植物遮挡的部分外，几乎都能看见，而且这里凉飕飕的，北风直朝亭子里灌，若是夏天没蚊子的话，这里倒是个休闲纳凉的好地方。吉祥静静地站了一阵，回头问道：“这里夏天蚊子多么？”欢儿笑道：“回殿下，这个奴婢不知，不过若是纳凉的话，湖边有处阁楼，那里肯定没蚊子。”吉祥顺着欢儿的手指看过去，果然在湖边的树林里，有座建筑露出一角来。
吉祥道：“你怎么知道那里没蚊子？”欢儿应道：“回殿下，那阁楼周围种了许多桉树和夜来香，奴婢听教习嬷嬷说过，那是女皇陛下想出来的除蚊子的招儿，真的很管用。”吉祥点头笑了笑，暗想自己跟这位穿越前辈还真是没法比，只是不知道这位穿越前辈前世是做什么的，能有这般好手段，治国治家，都是一把好手。吉祥这些日子看的书，都是女皇的传记，所以对这位女皇的生平和手段有了些了解，对此，吉祥除了佩服，还是佩服，但要她效仿女皇，吉祥自认没那个本事，前世都没法做到的事情，再活一回未必就能做得到。
高处不胜寒，吉祥在亭子里站了一会儿便冷得不行，转身下了石梯，打算去别处转转，没走多远，便见一个小太监形色匆匆地朝她走来，在十几步远的地方停下，低头含胸道：“殿下，娘娘有请。”
八二 试探
大约是“爱屋及乌”的缘故吧。吉祥对那位跟季云长得一般无二的王妃没什么好感。这会儿听说她要见自己，当然是不愿去的，却也不得不去。
吉祥带着欢儿跟着传话的太监刚到院子门口，便见有个中年太监正伸长了脖子焦急地朝里面望，传话的太监低声道：“殿下，那位是娘娘跟前的梅公公。”吉祥轻恩了一声，出了院子，一架四人抬的软轿停在门口，梅公公上前躬身道：“奴才见过公主殿下。”
吉祥道：“让梅公公久等了。”梅公公满脸堆笑道：“殿下客气了，老奴等候殿下本是应该的。”说罢亲自上前掀开软轿的帘子，朝吉祥做了个请的姿势。吉祥朝他微笑着点了点头，上了软轿，放下帘子前，见欢儿已经站到了轿边，像是要跟她一起去的样子，吉祥心里略安，有个熟路的跟着，免得一会儿回来若是没轿子坐了，找不着路。
四个公公抬起软轿后，梅公公在前头带路，欢儿则与软轿并排走着。不时地给掀着帘子朝外看的吉祥讲解说明。一行人穿过竹苑后，又在偌大的大花园里走了近一炷香的时间，然后，才到了王爷与王妃居住的芷兰苑，进了芷兰苑，又走了一盏茶时间，才到了王妃接见吉祥的地方。吉祥估摸了一下，从王妃这边传个话到竹苑去，来回至少得耗三刻钟的时间，可见院子太大，也未必就是好事儿。
轿子停在一所大房子前，吉祥由欢儿扶下马车，由梅公公带路，朝房门走去。门外站着个与梅公公年纪相仿的公公，欢儿低声道：“殿下，门口这位是娘娘跟前的兰公公。”吉祥轻恩了一声，心说等会儿是不是还有菊公公和竹公公啊，心里正想着，就听见梅公公对兰公公道：“你去通报一声儿，就说公主殿下到了。”兰公公笑道：“娘娘说了，不用通传，殿下到了，直接进去就成。”
梅公公笑了笑，转头对吉祥道：“殿下请，娘娘正等着呢。”说罢掀开门帘，侧身让吉祥进去。欢儿扶着吉祥进了门，绕过屏风。便见王妃坐在主位上，正端着茶杯，细细地品茶呢，她身侧站着一个宫女，一个太监，这二人与梅公公一样，也都是三四十岁年纪。
王妃见吉祥进来，半眯着眼睛笑了笑。吉祥忙上前，朝王妃福了福身子，低头道：“吉祥见过王妃。”欢儿待吉祥见过礼后，才原地跪下，叩头道：“奴婢欢儿，见过娘娘。”王妃笑道：“吉祥不必多礼，坐吧。欢儿也起来吧，这名字起得好，喜庆。”
吉祥在侧位上坐了，王妃身边的那两人这才过来向吉祥见礼，因是第一次见面，所以都用上了叩拜大礼，弄得吉祥浑身不自在。宫女名叫冬雪，而那太监。正如吉祥所想，名叫小菊子，当然，小菊子是王妃叫的，整个平王府除了王爷和王妃这样叫他以外，其余的人，就算是南宫季云，也得尊他一声菊总管。
待这二人见过礼后，没等王妃吩咐，便有其他的宫女端了茶果点心来，摆在吉祥身侧的茶几上。王妃笑道：“吉祥是第一次到宁国来吧？饭菜可合胃口？”吉祥心说，都吃了四十多天了，现在才来问这个不显得多余么？不过她也只敢腹诽而已，脸上还得笑着，应道：“回王妃，吉祥是第一次来宁国，饭菜也还合胃口。”
王妃掩着嘴笑道：“你这孩子，这么拘谨作甚？以后可就是一家人了，不用这么拘束的。”吉祥低头道：妃见吉祥还是拘束着，有些无奈地笑了笑，心想，也不怪她这般拘谨，她刚来那会儿自己和王爷去见过她一次，王爷还发了老大的脾气，后来四十多天又对她不闻不问，听说她是一直被关在那小院子里的，也难怪会这样。看来今后要想亲密得像一家人似的，只怕会很难了，不过王妃并不介意这些。媳妇儿对她来说是可有可无的，只要有孙子，媳妇儿要不要都无所谓。若是吉祥今后不懂事儿，不乖，自己给季云找几个外室就成了，只要能生孩子就行。
王妃脑子里打着将来的主意，场面就冷了下来，吉祥还不清楚王妃叫她过来的意图，所以也不敢主动说些什么，只静静地盯着自己的脚尖，猜测着王妃接下来要说什么。
王妃察觉冷了场，笑了笑，对吉祥道：“倒是个惹人疼爱的孩子，难怪惠贵妃会认你做了义女呢，想来贵妃对你也是极为疼爱的吧？”
吉祥一听这话，就知道王妃是在探她的底，这些事儿又不是什么秘闻，随便派个人去那边打听一下就能知道的，王妃眼下这样问，八成是想早些知道她的底细，然后根据她在大兴国皇家的地位，来决定对她的态度。吉祥并不打算用那些并不存在的关系来显摆什么，于是小心应道：“回王妃。贵妃娘娘待人素来宽厚。”
王妃对吉祥四两拨千斤的回答有些不满，却脸上笑容不变地问道：“你这孩子，在本宫面前还谦虚什么？来，跟本宫说说，你与惠贵妃是怎么认识的？”
吉祥道：“回王妃，贵妃娘娘因喜爱吉祥做的衣裳，所以召吉祥去行宫住了几次。”
王妃掩嘴笑道：“你还会做衣裳？真是心灵手巧呢，怪不得惠贵妃会喜欢你呢。你今日要挪地儿，本宫也就不留你用膳了。”说罢转头对菊公公道：“小菊子，送公主。”王妃听说吉祥只是替贵妃做过几套衣裳，在行宫住了几天。与惠贵妃并没有多深的渊源，便失了再打听什么的兴趣，先前小心翼翼的态度也都收了起来，原本想留吉祥吃饭的念头也彻底打消了，直接让菊公公送客。
吉祥也知道自己的回答让王妃不喜欢了，但这些都是事实。若眼下把她与惠