，请你们快来，帮我捡拾这些豆子吧。」
令人难以置信的是，真的有许多小鸟从四面八方飞进厨房，数量之多，彷佛
青空下所有的鸟儿都飞到了这个地方。
不一会儿，一只鸠鸟振动起小巧可爱的脖子，开始咚咚的挑豆子。
而其他的鸟儿则像是在模仿它似的，也开始咚咚的挑起豆子。
（）
它们把又圆又大的上好豆子，一颗也不剩的挑进盘子里，其馀的则吃进肚于
里。
就这样，不到一个小时的时间，所有的豆子就都被挑乾净了，而小鸟们也像
刚来时一样，拍拍翅膀，向外面飞去。
仙度拉端着装满豆子的盘子来到继母面前；她心想，这样应该就能去参加舞
会了；於是满怀欣喜的把盘子端给了继母。
继母没想到仙度拉竟能这麽快就把豆子挑乾净；她感到相当吃惊，但没多久
便又恢复镇定，摆出严厉的神色，这样回答∶「不行！我改变心意了，我不能带
你去参加舞会。因为你没有美丽的洋装，而且也没学过跳舞，不是吗？那种场合
不适合你；你去了反而难堪，我们也会跟着蒙羞。」
不理会仙度拉的失望，继母带着盛装打扮的两位姊姊得意的坐上马车出门了
∶仙度拉只能眼巴巴的目送他们离开。
直到看不见马车，她再也忍不住内心的失望，难过的哭了起来。
仙度拉跑到女人家里痛哭一场；女人问她出了什麽事，但仙度拉就只是一味
的哭泣，没有回答。
大概是哭过之後，心情稍微稳定了，她一面啜泣一面这麽说∶「我，我好想
去参加皇宫里的舞会呀。」
「宫里的舞会？」
「嗯，王子的宫殿里正在举办舞会，我想去参加，即使只有一次也好，我想
看看那位大家口中的好王子，还有在水晶灯光下，盛装打扮的贵公子和贵妇人跳
舞的模样，那一定是完全不同的世界。」
「这种事很简单呀。」
仙度拉沮丧的抬起哭花的脸。
「可是我，我┅┅」
「怎麽啦？」
「我没有漂亮的洋装，也没有华丽的宝石，更别提马车和车了。像我这副
穷酸的样子，谁会让我走进宫殿呢？」
「来，我让你看样东西。」
说完，她拍了拍手，召唤女仆进来，跟她说了两三句话後，女仆点点头走了
出去。
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就在目送女仆离开後不久，仙度拉听到走廊上传来奇怪的响声。
地面喀啦喀啦的作响，彷佛听到了马蹄的声音┅┅
到底是什麽呢？
仙度拉感到不解。
「好像已经来了，我们看看吧！」
女人说道，然後站了起来，仙度拉也半信半疑的跟着她走到外面去┅┅
天哪，眼前出现的竟是一辆马车。
黄金打造的车体上雕饰着各种精致的图案，车子内部的座椅和窗子都是深红
色的天鹅绒质料。
四匹毛色光亮的马匹拉着车子，还有一位留着得体小胡子的车，另外还有
四位穿着整齐制服的随从跟在车子後面。
「这是┅┅」
仙度拉想开口，但却不知该说些什麽，彷佛梦幻的国度突然出现在眼前一般
，令她惊讶不已。
「这是为了让你去参加舞会所准备的，怎麽样？高不高兴啊？」
「我？参加舞会？」
仙度拉不敢置信的重复着女人的话。
「你觉得自己太寒酸了？喔，那麽你看看这个。」
说完，她又叫了那名女仆过来，跟她说了几句，之後，女仆便走进了别的房
间。
不一会儿，女仆又从房里出现，手里捧着一只衣箱，上面放着柔软膨起的东
西。
「怎麽样？这些都是为你准备的啃。」
女人从天箱里取出一件仙度拉从末见过的华丽衣裳，那是用金丝银线缝制而
成的雪白洋装，上头点缀着无数宝石┅┅另外还有几件搭配洋装的珍珠项炼、耳
环和手链，以及一双晶莹剔透的玻璃舞鞋┅┅
女人迅速的展开行动，用这些宝石和洋装打扮起仙度拉；而女仆也没闲着，
她正忙着帮仙度拉整理头发。
「来，你瞧，这就是你现在的样子。」
女人递过来一面镜子。仙度拉看着镜中的影像，简直不敢相信。
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「这，这真的是我吗？」
「是啊，这就是你。有了这身打扮，到皇宫里就不怕出丑啦。」
「可是，这些洋装还有马车，都是伯母您最贵重的东西啊，怎麽能随便借我
用呢？万一一个不小心被我弄脏了┅┅」
「这你不必担心，仙度拉。」
女人改了口，用认真的语气说道∶「这些全都是你的，之前拿给你看的洋装
和珠宝也一样。其实它们都是为你而做的，只不过以前因为时机未到，所以没告
诉你；我想等时机成熟了，再一起全部交给你。」
「可，可是┅┅这到底是怎麽回事？」
仙度拉摸不着头绪的问。
「老实说，这些东西都是用你母亲留给你的钱买的。」
「我妈妈┅┅？」
仙度拉感到十分惊讶。
「妈妈怎麽可能有那麽多钱呢？我们家虽然不算贫穷，但也不可能有那麽多
钱，买这麽豪华的马车和宝石啊？」
「你耐心的听我说完吧，仙度拉。」
於是女人便一五一十的告诉了她。
「在你妈妈死前，曾经把我叫到她的枕边，给了我一大笔钱，并且这样告诉
我∶
『这个孩子很像我，个性纯真又顽固。像这样的人要在这个世界上生存，恐
怕会遇到相当多的险阻，我想这孩子一定会受很多的苦。
不过我相信这孩子有很坚韧的意志，一定可以克服这些磨难。现在，我把这
些钱托付给你，因为我知道你是一个正人君子。
不过在那孩子长大之前，绝不能让她知道有这笔钱的存在。在一个人的成长
路上，钱是百害而无一利的，我不希望看到这孩子被钱所感，走向堕落的道路。
等这孩子长大之後，迟早有一天会需要用到这笔钱，到时候就请你多费点心
，用这笔钱来帮助她吧。
虽然到那时，我可能已不在人世了，但我希望你能经常陪伴她，让她知道自
己在这世上并非那麽孤独，而我也会一直在天国守护着她。』
她是这麽说的。」
（）
接着，女人的表情转为黯淡。
「这就是你母亲托付给我的钱，但我还有一件事必须向你坦白。
我的人生曾经有一段非常黑暗的时期，我的丈夫因为重病而卧床不起，全家
过着有一餐没一餐的日子；虽然我明知这样做不应该，但我还是动用了这笔钱。
多亏这笔钱的帮忙，我丈夫的病治好了，而我们也恢复了以前那种虽然贫穷
但却很幸福的生活。
然而，曾经动用这笔钱的罪恶感却始终留在我的心中，无法消退，所以後来
我将这些钱币换成谷物，又换成啤酒和葡萄酒，再换成一匹马，一块田┅┅
渐渐的，财产就越积越多。
在经过了很长的一段时间之後，你妈妈留给你的财产增加了不少，如令我把
这些钱都放在这里┅┅」
於是，女人带仙度拉走进另一间房间，房间一角有个木箱；打开一看，里面
堆着无以计数的金币，耀眼的让仙度拉睁不开眼睛。
「这些都是属於你的，只是现在还不到动用的时机。等到数年之後，你踏入
了社会，这些钱一定曾对你有所帮助；在此之前我会帮你好好保管。」
「真是难以置信，伯母，可是我不能收下这些东西，这是伯母辛苦经营才增
加到这麽多的啊。」
「不，仙度拉，这些钱曾经在我最困苦的时候帮助我，对此我内心一直非常
感谢你的母亲┅┅你尽管大方的接受吧，我和我的丈夫早已留了一份，够我们生
活所需了。另外，我们还有一片小小的田地，收获也足以支应生活需要。今天我
能站在这里跟你说话，其实也都应该感谢你名下的这笔钱┅┅」
她接着说∶「不过，仙度拉，你要仔细听好，你在城里绝对不可以待到半夜
，你妈妈希望在你结婚之前都能保持纯洁之身；所以不论如何，你都必须在午夜
十二点的钟声响起前赶回来；我希望你能答应我这个要求┅┅」
「我明白了，我一定会在十二点以前离开皇宫的。」
仙度拉热泪盈眶的答应了她，不断的向她道谢，一再的亲吻女人的手，然後
脸上挂着无限的愉悦，坐上马车到城里去了。
「不知道王子是不是真的那麽英俊？不知道他会不会把眼光放在我身上？不
知道他会跟我说些什麽？」
好不容易马车驶过了灯火通明的街道，抵达皇城门口；守门的卫士在马车通
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过时高声喊道∶「欢迎宾客莅临┅┅」
等马车停下来後，仆人们搀扶着仙度拉步下马车，领她走进了宴会的大厅。
高昂的喇叭声响起，乐团也奏起乐曲，通报又有新的宾客莅临。
水晶灯下，盛装打扮的宾客们正交头接耳的谈论着；仙度拉鼓起勇气，一步
步的走进大厅。
瞬间，整个大厅变得鸦雀无声，所有人都停止了谈话，注视着这个从来没见
过的美丽公主。
「好美的女孩啊！」
「从来没见过她呢。不晓得是哪个贵族人家的千金？」
在一片沈寂之中，所有人都屏住呼吸，只听得见交头接耳的叽喳声。
大家都没见过这样美的女孩，就连年老的国王和皇后也是；他们一生中不知
见过多少美女，但还是无法不被仙度拉的美所吸引。
「究竟是谁家的女孩？竟然这麽有气质；要是能替王子说媒，娶到那样的女
孩就好了┅┅」
直到现在，王子的终身大事都还一直无法定案；年老的国王和皇后不禁对看
了一眼，私下这样说。
而王子也是，从第一眼就被仙度拉夺去了魂魄。
好美的女孩啊，穿着全套白色的礼服，胸前挂着珍珠项炼，就这麽简单的打
扮便展现出无限的光辉和神秘的魅力┅┅
其实，仙度拉的美是来自她的内在，可是周围的人并不了解。
不管是多麽艳丽的洋装，多麽奢华的钻石首饰，还是襄满宝石的高跟鞋，都
比不上仙度拉所散发的静谧之美。
这和云集在宫中的贵族家千金们那种充满矫饰的愚蠢之美相比，简直是天壤
之别。
那些贵族家的女孩，总是不断的更换一套又一套的礼服和首饰，希望藉此吸
引王子的注意，让自己能晋身为王子妃。
尽管她们故作优雅，但内心和廉价的娼妇又有什麽不同呢？
「请问你叫什麽名字，是从什麽地方来的？」
王子一边和仙度拉跳着舞，一边这样小声问道。
「对不起，只有这个问题我必须保密，请原谅我的无礼。」
（）
仙度拉惆怅的笑着回答。
那美丽的容颜和孤寂的身影，反而更让王子心动。
她一定有什麽不为人知的过去？
她那种既达观又超越任何事物的美，究竟是从哪里来的呢？
而她的眼中却又好像充满了世间所有的悲伤。
尽管如此，她仍像一朵清高的百合，丝毫没有被悲伤所污泄。
「从我看到你的第一眼开始，我就爱上你了。」
王子这麽向她倾诉∶「你眉心的乌云是从何而来的呢？你眼眸中的悲哀又是
从何而来？告诉我吧，让我来安慰你，让我来替你承受┅┅」
「我们不该谈这些的，今晚就让我们想一些快乐的事吧；我们可以一直跳舞
、跳舞，不断的跳舞，王子殿下┅┅」
想到自己只能这样回答，仙度拉感觉悲伤不已。
这是第一次有男人向她示爱，而且对象就是王子。
妈妈，我究竟该怎麽办才好呢？
然而，王子和我的身分实在是相差太远了；我只是继母和姊姊们使唤的灰姑
娘，要是王子看见我脏兮兮的模样，怎麽可能继续喜欢我呢？
他一定会马上转身离去吧。
仙度拉的舞蹈是那麽的优雅，周围的人都看傻了眼。
终於音乐结束了，仆役们送上宵夜和点心。
但此时王子还是不愿放开仙度拉的手，只是深情的一直注视着她。
王子把珍贵的柠檬和橘子递给仙度拉，请她享用宫中的美食。
仙度拉把王子送的橘子拿给正在大厅角落谈笑着的姊姊们。
姊姊们当然认不出她就是仙度拉，只是惊讶的直盯着她看。
（她是哪儿来的公主，怎麽对素末谋面的我们如此亲切？不过，她看起来有
点眼熟，到底像谁呢┅┅）
姊妹俩侧着头，怎麽也想不出眼前的女孩究竟像谁？
她们只知道，自己并没有这麽高贵的公主朋友；想到这里，她们摇摇头，不
再继续追究下去。
每当仙度拉穿越大厅，现场的贵妇千金们，总是睁着大眼，目不转睛的看着
她。
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多麽美丽的洋装、多麽细致的刺绣、多麽典雅的裙摆，还有那晚礼服的曲线
┅┅
尽管造型是那样简单，但一眼就能看出这是一流名家的杰作；而那串珍珠项
炼所散发出的透明玫瑰色，更是美得让人不知该如何形容┅┅
正当仙度拉享受着和王子在一起的美好时光时，忽然听见了十一点四十五分
的报时钟声。
「我差不多该离席了┅┅」
仙度拉突然站起身，连道别的话都没说就跑出宴会大厅，也不管身後的王子
面露讶异的神情。
一坐上马车，车便挥舞马鞭疾奔而去。
仙度拉先赶回那个女人的家里，诚心的向她道谢，并且把舞会的经过向她描
述了一遍，然後把洋装、宝石、首饰和马车都还给女人。
不过，仙度拉说，王子又邀请她参加明天的钱曾，她希望明天还能再到舞会
去。
回到家里没多久，继母和姊姊们也回来了。
仙度拉打开玄关的大门，装出一副睡眼惺松的模样迎接她们。
「舞会好玩吗？我猜一定很豪华吧？」
「真是好玩极了，而且出现了一位美丽的公主，成了大家注目的焦点。她一
点也不高傲，亲切的和我们打招呼，还把珍贵的橘子和柠檬送给我们呢。」
仙度拉内心里十分高兴。
她装出不知情的脸，询问那位公主叫什麽名字；姊姊回答说在场没有人知道
，就连王子也不知道，而且正为此而烦恼不已。
她们说，要是王子查出她是谁家的千金，一定曾立刻前往下聘迎娶吧。
仙度拉微笑了∶「有那麽美的小姐啊？我也好想亲眼看看┅┅」
隔天，继母和两位姊姊又去参加舞会了。
这次女人为仙度拉穿上了漂亮的淡蔷薇色晚礼服。
在碎钻和宝石襄成的耳环与首饰的衬托下，仙度拉美得如同一朵蔷薇花。
因为兴奋而泄红的双颊，就像桃子一般吹弹即破，而她的脚上则还是穿着那
双玻璃的高跟舞鞋┅┅
抵达宫殿後，王子开心的亲自引领仙度拉走进舞池，温柔的这麽说道∶「神
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秘的女孩啊，请你告诉我你的名字，告诉我你住在什麽地方，只要有你的地方，
不管是天涯还是海角，我都愿意追随你、陪伴你。」
可是王子越是深情，就越让仙度拉感到难过。
「我住在非常、非常遥远的地方。」
「即使骑马也到不了的地方吗？」
「嗯，即使是骑会飞天的马，也不知要花多少年的功夫，才能到得了的地方
。」
「可是尽管如此，你还是每天都来参加舞会呀�