万万里，也就是过完这道厚墙，再往上说，又是什么呢？”
“又是个空间。”
“这空间又有多大呢？”
“很大，很大。”
“很大，很大，大到什么时候算毕呢？”
“大得没法说了。”
“对啦，大得没法说了，无限大了。”李伯阳微微点了一下头，“好，现在我要回过头来，再问问地。地是多厚呢？是一百万万里厚吗？”
“地是二百万万里厚。”蜎渊高兴地笑着，故意配合回答说。
“二百万万里，那好。我再来问，过了二百万万里，再往下，又是什么呢？”
“再往下，透气了，又是个空。”
“对，又是个空。我要问，这个空，往下有多深泥？是三百万万里深吗？”
“不，是没底子深，是没法说的深，也是无限的。”
“对啦，我们知道啦，知道宇宙是无限的啦。”伯阳先生暂时作结说，“这宇宙的空间是无限，宇宙的时间当然也是无限的。这时间往上追，到啥时候能追到头呢？往下追，到啥时候能追到尾呢？现在我们知道啦，知道宇宙的空间和时间都是无限的啦。知道了，问题就算完结了吗？不，不完结，不光不完结，而且问题才算开始。现在我要接着往下来问。宇宙是无限大的，那么，在这个广大无边的无限里，都是有些什么东西呢？”他又往下继续追究说，“我看见了，共有两个东西。这两个东西叫什么呢？一个叫‘有’，一个叫‘无’。‘无’是空无，什么也没有；‘有’是物质，实体的物质。‘无’和‘有’相依地存在着，相对的变化着。‘无’里头生出‘有’；‘有’生出后，又到覆灭，又归于‘无’。这种变化是有规律的，是无穷无尽的。我从万物生死变化中，从这变化规律中，从这规律给人间所造成的事理中，看出了宇宙之间的一种永远不灭的、最了不起的东西。这种东西，在物形以上，看不见，抓不住，摸不着，恍恍惚惚，窈窈冥冥，寂寂寥寥。说它恍惚，它又是十二万分真实的真实存在着，它是无状之状，无物之象。看着啥也没有，实际其中有精，其精甚真，其中有信，确实存有。它广大无边，无所不在。它永远不灭，永远在动，前不见头，后不见尾。如有上帝，它当在上帝以前很久很久都有了。它在时序上、品位上都先于任何东西，它不受时间和空间的限制。它不会因它物的生灭变化而有任何影响。它寂兮寥兮，独立永恒，周行而不殆，可以为天下母。因它不是生灭变化着的具体东西，因它是不能用任何名称来指代的东西，所以叫不出它的名字。叫不出名字，就无法来论述它。为了论述方便，现在我勉强给它起个名字，称它为‘道’。”
蜎渊听老师说到这里，感到十分新奇，十分高兴，就故意发问说“物体都有形，有形才有名，名是随着形而来的。既然‘道’没有形体，所以就不可有名了。”伯阳先生回答说。
“老师，这个‘道’，它抓不住，摸不着，看不见，连名字都无法叫出，咱们要它又有何用呢？”蜎渊又一次配合老师故意发问说。
“有用，有用得很。”伯阳先生说，“我们了解它，掌握它，顺从它，适合它，意义可是大得很呢！道不是唯无主义，也不是唯有主义。道是无形的，然而，它会向下往有形的物体上落实。道生一，一生二，二生三，三生万物，这是道向下落实的过程。在道的作用下，空空的‘无’中，会生出‘有’来；一个‘有’会生出两个‘有’；两个‘有’会生出三个‘有’；三个‘有’会生出数以万计的‘有’来。道是最自然的，最合规道的，最合天理的，最不胡作妄为的。道带着它的特性往下落实到万物时，万物如若合乎道——合乎这自然的天道，万物就是上了规道的。道带着它的特性往下落到人生时，人生如若合乎道——合乎这自然的天道，人生就是上了规道的，就是不胡作妄为的，不胡作妄为，是可以大大有所作为的。这样，人才是可以有福的。道带着它的特性往下落实到政治时，政治如若合乎道——合乎这自然的天道，政治就是上了规道的，就是不胡作妄为的，不胡作妄为，是可以大大有所作为的。我说的‘不妄为’，是和‘无为’的意思一样的。当你做到‘无为’的时候，国家没有不治的。国家治了，国人才是有福的。天道往下落实而创生万物时，是表现出它的一定规律的。人能符合天道特性，才是符合规律的。人能符合天道特性，例如不妄为，不胡来，致虚守静，生而不有，为而不侍，长而不宰，谦让，不争，处柔，居下，俭朴，就是合道，合德，合乎道德。世人都有道德，世人也就有福了。所以我说，道在有形的物质以上，处在无形的状况时，道是无用的；道在落实到物质，落实到人生，落实到政治的时候，道的作用就是无法估量了。”
“好！好！老师说得好，老师说得好！”蜎渊十分赞佩地合起两只手，一连声地叫好说。
蜎渊啊，聪明的蜎渊啊！你只知你的老师在和你一起谈天说地，是不是知道他所谈论的这些就是他要隐写，他要创立的天道派学说的纲领呢？
第二天，伯阳先生回到自己家里，刚刚正式开始着想隐居立说之事，忽然有人告诉他说伯阳先生十分高兴，他很是想念这位恩人，很想见到这位恩人，就立即骑上一头青色的黄牛（这不是以后他要骑牛西行的青牛）往苦县正南十里以外的地方走去。
李伯阳急欲见到这位恩人，并不只是限于报恩，也不是说姬如公荐他当官这就是恩。伯阳先生确实是并不追求做官的。而且他的几十年的官吏生涯，除了在看透政治和高层人生方面给了他一定的作用之外，其余方面并无什么好处，只不过是使他晚立学说几十年罢了。他之所以把他看成恩人，重要因素有两点上午，阳光明丽。一位白须、白眉、白头发（此时已无发髻，已去掉别在那里的龙柱模型，而是自然地散开）的，身穿米黄布袍，袖口带有紫色水袖的老人，骑着一头青色的黄牛，往正南走着，走着。
当这骑牛的老者——伯阳先生走到苦县正南十八里的地方的时候，看见一个风光优美之处。这是一个方圆三四里大的天然湖泊。湖水平静，浅清见底，接天连叶，滴绿流碧。岸上白杨行行，湖中绿柳簇簇。湖外方圆四五里没有人家，更显这里清静美丽。湖当中有一个土石结构的高台。台高十多丈，占地好几十亩。台上芳草覆盖，绿树成荫。野花片片，犹似落霞。馨香阵阵，十分宜人。苍松参天，翠柏留云。麋鹿猿猴跳石壁，白鹤黄丽舞绿林。这个台子并无名称。传说舜曾来此，在这里做过韶乐。因为十人来此九人留恋，有人称他“留恋之台”（如今仍有遗址，人们呼之为栾台）。
伯阳先生骑牛沿着通往幽台的湖水小路往里走。当他来到台下的时候，就从牛背上下来，牵牛沿盘台小路往顶上走。等他登上台顶的时候，就把牛拴在一棵柏树上，一个人到林间各处去寻找，看看姬如公住在哪里。只见台中靠后有一座样式别致，古香古色的古庙。庙门口坐着一位身穿青衣的花胡须老者，样子有点和当年的姬如公相仿。老者依着庙门外边的墙根坐在蒲团上，挤着眼并不看人。伯阳先生上前说话，他才睁开眼。老聃问他可知道姬如公。他摇摇头说，从没见过什么姬，也没见过什么如公。
李伯阳心里明白了，一定是人们把这位不知名的老者误认成了姬如公。
伯阳先生从留恋之台回到曲仁里自己的家里。当他又一次考虑隐居立说之事的时候，又有几个人前来请他帮忙做事了。他打算把这几家要请他帮忙做的事情给帮助做好再去隐写，没想到一陷进去，很难出来，请办的事情越来越连，越来越多。人们尊崇他，仰赖他，事无巨细，大小事情都想请他办。有的事情本来无须去办，为了借他的名声光耀光耀，也没事找事地和他挨挨边儿。例如远远近近的人慕名来访；一些小国修国志、写国书，请他帮忙指点；一些人写这写那，请他动手挥笔。甚而至于一些人家小孩起名也来找他。张先云家生个胖小子，两次起名都认为不好，最后找到伯阳先生起名铁蛋，才感到名字起得合适。
就这样，隐居立说之事一拖再拖，直到第二年冬天——公元前四九八年农历十二月，才算正式开始进行。立说的事项进行得晚了一些，看起来是坏事，事实上坏里头有好事，因为这样以来，更增加了他埋头隐写之决心。
此时伯阳先生的家里，除他本人以外，还有一个管家，一个侍女。管家姓韩，五十多岁，名叫韩福，是前任管家韩六（如今已去世）的儿子；侍女是管家韩福的外甥女，十八九岁，名叫梅嬴，是个哑女，又是个石女。梅嬴从小没了父母，孤苦无依，跟着舅舅过活。她终生不能嫁娶，终日为谋不到合适于她的职业而发愁。经舅舅举荐，伯阳先生同意收下她担当他的侍女。他们二人，老实，听话，对伯阳先生十分忠诚，而且斗大的字不识一升。他们对伯阳先生都很爱戴，都很尊崇敬慕，伯阳先生说一，他们从来不二。韩福是个十分忠于职守的好管家，平日总是把家务料理得一停二当，使伯阳先生十分满意。梅嬴是个十分忠于职守的好侍女，聪明，伶俐，比会说话的人心里还透亮。她俊美，干净，利索，勤快，眼色头极能达到。她做的饭菜总能合乎伯阳先生的口味，洗浆缝补，样样在行，把伯阳先生侍候得很是周到，使得伯阳先生从内心感到满意，感到舒适。
伯阳先生打算隐写，打算从根本上真隐得住，不知到底该如何办，找管家韩福商量，说“中，这好办。”韩福说，“那隐山深处，常年没人走到，即使偶尔有人走到那里，见那隐宅院子的大门锁着，也从来没有人到里边去过，你往那一住，让梅嬴守在那里侍候。我往村子里老宅上一住，不管谁来找你，我都有话应付，或说您到沛地去了，或说您到段干去了，有啥特殊情况需要办的都有我办，别问我咋样办，别问我咋样说，反正我要忠于职守，保着叫你真正隐居就是我的职务。你住在隐宅里，或是在一段时间里，你从里边上上门闩，或是在另一段时间里我从外边把门锁上。我可以不让任何人知道地到里边看你。院子不算小，你在里边饮食起居，散步游走，都很方便。你可以长期住下，也可以在你愿意出来的时候出来。出来还可以再隐去。不管是住下，也不管是出来，都不让人知道你是在那里隐居着。不光是宅门上有锁，我嘴上也有锁。梅嬴嘴上的锁更不用说。我打算一辈子都不往外边说。”说到这里暗暗下了决心“真从根本上隐，真从根本上隐。”伯阳先生高兴地点点头，满意地笑了。
这年十二月中旬，在一个寒冬将尽的日子里，伯阳先生终于正式隐居，在隐山深处的隐宅住了下来。一些人只知道隐阳山是隐太阳，而不知道隐阳山是隐伯阳。传说上讲，因为隐山很高很高，能够隐着太阳，所以起名叫隐阳山。即使按夸张说，这也是不恰当的。因为不管山有多高，都不能隐住太阳。如果说那是站在山根背后才看不见太阳，那么，我也要说，你站在墙根背后也是看不见太阳的。而且按现在的遗址分析，那时的隐阳山并不是高得可以插入云霄。所以，事实上，隐阳山的得名不是来自隐太阳，而是来自隐伯阳，来自隐居老聃先生李伯阳。
这处隐宅是个方形的院落。高高的围墙，颜色和这里的山石大致相似。大门朝西。东边，南边，北边，紧紧靠着悬崖峭壁。你如果开开大门往西走，迎面是一个架在深涧上边的双木小桥。过了“小桥”一连拐了几个弯子才可以通往另外一个幽谷。
院内，三棵高大的古柏不规则地长在中间。长青的叶子使你在这里几乎分不出春夏秋冬。树下退落的厚厚的一层柏壳和老叶，人走在上面，能踩出四指深的脚印。靠东墙和西墙是两所对着脸儿的茅草屋。西边的小屋是梅嬴的住处；东边的小屋是厨房。北边，坐北朝南的主房，是一所用石块砌墙的茅草屋。屋门口常常挂着帘子，这就是伯阳先生居住的地方。
主房西山墙外，是用青砖砌成的茅厕，中间用墙隔成两个。每个茅厕的后墙根上的便窑窑都有和墙外的深涧相通连着的小洞洞。
主房东山墙外是一片空地。空地上长着一些低矮的小灌木。灌木丛边的石头地上，有一个水桶粗细的小水泉，里边的水墨清墨清。说水泉，里边的水并不往外冒，总是保持在土皮以内不算多深的地方。伯阳先生他们的吃水就是来自这个地方。
主房屋内的空间有两间屋子的空间大。屋后墙并不是人垒的石墙，而是紧紧靠趁着的隐山的山石。屋内后墙的正中是一个往里伸进去的山洞。山洞里是伯阳先生的密室。密室里放着一个方形大木案。木案上放置着文房四宝和一大卷一大卷的丝绸帛绢。山洞口外，主房内的房间里，靠东山墙，放置着伯阳先生简朴的床铺。床铺西边有一张长方形的大木案。这就是伯阳先生长年工作的大阵地。靠西山墙有一张小桌，一个小木凳。这就是伯阳先生用餐的地方。
此时，伯阳先生正坐在大木案旁边的木椅上，隐秘地、聚精会神地进行着一项神圣的事业，——他要撰写一部上至天，下至地，中至人，包括万事万物及其规律的，益天、益地、益人的，按当时说是自古以来从未有过的，篇幅最长，容量最大的长篇大书。他下定决心，就是一直写到老死也要把它写完，写好。他看着木案上摆放着的绢帛、刀子、竹简、木札、松烟墨，静静地出神。那时没有纸，也没有墨，墨是由黑漆和松烟代替的。一般人写东西是用笔蘸漆写在木札上，写错了就用刀子刮去。伯阳先生这次撰写，是用笔蘸着松烟和水调成的墨，将字写在他从周都带回的帛绢上。
他拉开一卷帛卷，握着狼毫竹笔，认真而又认真地写着。
他的写作态度十分严肃。从事例的核实，到道理的正确，他要使其不发生一丝一毫的谬误。他认为著书误人，那是伤天害理的。这部书，他构勒的框架太大了，内容太多太复杂了。不仅内容复杂，而且笔法也太复杂，不仅要有铺叙，而且要有描写，特别是要有独具一格的无法驳倒的论证。他要描写得栩栩如生，使形象逼真得如同真的见物；他要叙述得条条是道，清楚明白，要把万千事件摆放得各各有序，井井有条；他要把其中的大理小理论证得深入浅出，玄而易见，精辟透彻，不偏不倚，能经得起千万摔打和考究；要使语言高妙，文雅而且准确鲜明，可懂、生动，传神。太难了，写这部书太难了！不管是多大智慧的人，要高质量地写好这部书，都是十分不容易的。
他写着，认真地聚精会神地写着。由于精神集中得厉害，而把天下的一切全忘记了。往往是当梅嬴把做的饭菜送到屋来而在饭桌之上摆好，咿咿呀呀地叫着吃饭的时候他才知道。
梅嬴心里“明白” 这是个模样很俊的女孩子，中高个，鹅蛋脸，高鼻梁，大黑眼，那嘴角不笑也是笑着的。这是一个善良的知道关心别人的有同情心的女孩子，每每是她把热腾腾的饭菜在桌上放好，看着伯阳先生吃得香甜的时候，才抿嘴笑着离开。
一次伯阳先生吃完饭，梅嬴前来收拾碗筷，伯阳先生疼爱地看着她，充满同情地在心里说伯阳先生的这部�