其间，步离曾觐见宇文邕，提出求取公主之事，宇文邕反复权衡后，最终以伐齐之战事关重大为借口，要求战事结束后再议和亲之事，惹得步离不悦而去。
宇文邕当然很清楚，和亲什么的，对突厥这等狡诈如狼且正值巅峰时期的游牧民族来说，与送美女无甚区别，一丝一毫维护和平的作用都起不到。
更何况，今冬北方的大雪既凶又长，大草原的大面积白灾已不可避免，估计不用几天就会接到突厥控弦之士寇略边境、烧杀抢掠的军报。
除非他犯***贱，否则何必再急着将亲妹妹亦或亲侄女送给突厥？
华灯初上，何泉在归纳了宇文邕出征期间长安城及宫内的诸多情报后，如实禀报给宇文邕，特别是步离要求皇后之事。
眼看宇文邕在昏黄的灯火下变幻不定，何泉忍不住道：“为防万一，是否要将皇后……”说着以手刀在脖颈上比划一下，“奴婢包保安排得天衣无缝，一如寻常的‘病逝’，到时候就说皇后思念大草原成疾，黯然神伤，香消玉殒……”
宇文邕微微眯眼，似乎颇为意动，但沉吟片刻，还是轻轻摇头，“还不到那一步！”
何泉又道：“那就安排高手灭了突厥使团，嫁祸给吐谷浑、铁勒亦或契丹……只要突厥查无实据，佗钵大可汗也无可奈何！”
宇文邕揉了揉鬓角，轻叹道：“罢了，安排一下，等会儿朕驾临正阳宫，试探一下皇后的心意，再加派人手监视突厥使团即可！”
何泉应诺离去，不一会儿又面色古怪的回来，“正阳宫的侍女说，皇后玉**体不适，已然安睡，不便迎接陛下临幸。”
宇文邕目光一奇，喃喃道：“莫非皇后无意参和突厥的谋划？”
何泉微微颔首，“想来应该如此……”
宇文邕犹自不放心，“既然皇后玉体有恙，那朕更该前去探望。”
在沿途宫人诧异的眼神中，御驾径直来到正阳宫。
仅凭老远便见到正阳宫仍旧灯火通明，里间主人丝毫不像微恙早睡的情形，宇文邕立时就明白这个聪慧异常的皇后确是在以托辞表明她不参和突厥诡谋的心迹。
满意之余，宇文邕本想就此离去，又觉如此太过落于痕迹，非是仁君智者所为。
当下他施施然踱步进门，“听闻皇后染病，为何不召御医诊视？”不料入目情形却让他稍稍尴尬。
但见皇后和侍女长钟木娜正在给一只雪白獒犬梳理毛发，忙得不亦乐乎，完全不见一丝病**态。
钟木娜一惊，忙不迭起身行礼。
宇文邕似笑非笑道：“原来皇后并未染病……”
阿史那柔然并不起身，依然抚摸着獒犬的雪亮毛发，同样似笑非笑道：“臣妾若不染病，如何能让陛下去了心病？”
宇文邕沉默半响，长叹一声，正色道：“皇后有心了……朕非心胸狭隘之辈，将来若有万一，朕会留遗诏给太子，让他尊你为太后，奉你犹如生身之母。”
阿史那柔然不咸不淡道：“如此多谢陛下！”
宇文邕不知想到些什么，再次叹息一声，怅然若失地转身离去。
钟木娜拍了拍胸口，大大松了口气，不顾衣衫下的浑圆颤颤巍巍，嗔怪道：“既然称病，就该早早上榻装睡，你偏不听，这下给逮个正着吧？”
阿史那柔然不可置否地笑了笑，揉捏着雪獒的耳朵，喃喃低于道：“你们男人哪里清楚女人的感受……就算宇文赟尊我为正宫太后，奉我如母，又如何比得上我怀胎十月的亲生儿子？”
第四六一章
独孤府后园。
拳影翻飞，劲气横空。
一个肩宽臂长的少年正在雪地里演练武功，年仅十五六岁的独孤峰已拥有一身不俗的功力，兼且气势沉稳，不骄不躁，即使放眼人才济济的权贵世家，也是难得的少年俊杰。
尤楚红挺着大肚子步入亭子，远远瞧着苦练不辍的长子，暗暗满意之余，却也有些无奈——独孤峰的资质悟性勉强触及上等，即使所学兼得独孤家及尤家两门之长，未来成就也最多欺负欺负江湖上的野路子高手，若要与同为权贵世家的顶尖人才或底蕴深厚的名门大派传人争锋，则势必力有未逮。
“峰儿心气颇高，必会致力于重振独孤阀，然而单靠他将来比下有余比上不足的武功，恐怕只会在波诡云谲的朝野倾轧里给人吃得渣都不剩！”
暗叹一声，尤楚红轻抚着高高隆起的小腹，感觉到里面的小家伙洋溢着纯灵而强盛的生命力，远非她之前怀着独孤峰、独孤霸两个儿子之时可比。
“或许，你将来的根骨资质远胜你两个哥哥，可惜你不姓独孤，否则独孤阀重兴有望！”
思及腹中孩子的父亲，深知其高强武功和狡诈禀性的尤楚红，并不担心他能否在兵凶战危的晋州有所损伤，亦不怀疑他能否建功立业。
“很可能你一出世，就会因你父亲的战功而获封一个公侯之爵呢……”
尤楚红轻轻点了点小腹凸起的最高处，就像点了下孩子的额头，淡淡地想到。
这并非无的放矢，而是‘裴矩’在大周的爵位已是外姓所能达到的最顶端的国公一级，且勋官上柱国也升无可升，一旦再次立下战功，除非封王，否则只能将封赏转移到子嗣身上。
拳影过处，雪花给劲气卷得纷纷扬扬，看似威势不俗，然而独孤峰原本尽皆灌注在练武之上的心神却不可避免地分散了一些，以致拳掌华而不实，劲气稍显轻浮。
确是尤楚红怀孕后脚步沉重不少，令他第一时间发觉了母亲的到来，每每眼角余光掠过母亲高高隆起的小腹，他都感觉心头像是扎了根刺，怎么也拔不去。
毕竟，他也到了可以成婚的年龄，自然知晓守寡的母亲坏了情**人的孩子是与道德伦**理、主流纲常多么格格不入的事情，让他与独孤家情何以堪？
远远地，尤楚红自然发现了长子的心不在焉，不由微微摇头，柔声唤道：“峰儿，你过来！”
独孤峰闻言收功吐气，快步走到亭子前，视线却有意无意间避开母亲高高隆起的腹部，“娘，怎么啦？”
尤楚红的感察何其敏锐，如何不知长子的小动作？不由轻叹一声，幽幽道：“峰儿，娘知你立志重振独孤阀，但你可知如何重振独孤阀？”
独孤峰闻言一愣，思索片刻，断然道：“当今最重军功，孩儿愿效仿祖父独孤信，沙场建功，封官晋爵……”
尤楚红打断道：“你祖父也曾沙场建功，晋爵卫国公，官居八柱国之一，权倾一时，为何一夕之间贬为庶人，被逼自尽，诺大的独孤阀分崩离析？”
独孤峰嘴唇动了动，一时无言。生在权贵世家，他早早地触及到权力的真谛，深知朝野阴暗的一面，自然不会说独孤信是死于权臣宇文护的嫉贤妒能这种官面话。
尤楚红淡淡道：“你祖父独孤信乃是追随宇文泰打江山的老人，战功赫赫，可谓从龙之臣，大周开国元老，因而才有后来位极人臣的权势，成就了诺大的独孤阀。
但要宇文泰再长寿二十载，你祖父兢兢业业，明晓进退，大约便可将独孤阀的基业顺利传承到你父亲这一代。有此两代五六十载繁衍，独孤阀已是与国同休，后代子弟富贵不缺，而能否让独孤阀更上层楼，就得看后辈们自己的造化了。
只可惜，宇文泰盛年早逝，不管哪个子嗣继任，不管是否宇文护擅权，你祖父与赵贵等位高权重、威望尊崇的开国元老都是宇文氏年轻一辈掌权者的眼中钉、肉中刺，最终要么掀翻宇文氏自立，要么被宇文氏卸磨杀驴，再无第三种结局！
由此可知，杀你祖父、重创独孤阀者，非只宇文护一人，而是整个宇文氏皇族！”
独孤峰越听脸色越是难看，自此方知刚刚自己所言的仅凭建功立业就可重振独孤阀的想法是多么幼稚。
尤楚红又道：“如今你爵位不过外姓第二等的河内郡公，官职不过闲散勋官，且不得皇帝青睐，无论你如何建功立业，也无法媲美你祖父的从龙之功、开国之威，最多不过一柱国大将军，没有威震朝野的权势，又如何像你祖父那样罗织出一个顶级门阀！”
独孤峰眼珠泛红，“难道孩儿重振独孤阀的志向终究只是妄想？”
尤楚红斩钉截铁道：“当然不是！”
在独孤峰祈盼的目光中，她娓娓道来，“且不说你祖父老谋深算，早就为独孤阀留下了一条直通云霄的后路，就说为娘多年来虽因女子之身无法位列朝堂，但也因此旁观者清，看破了些许局势关窍，可以先下手为强。
前者以你伽罗姑姑为桥梁，应在杨坚身上；后者以为娘及……及我腹中的孩儿为桥梁，应在‘裴矩’身上。”
说着她手抚小腹，眼神幽邃，“他二人均为一世雄杰，并非久居人下之辈。方今宇文氏看似烈火烹油，然则宇文邕子嗣单薄，太子宇文赟难成大器，一旦宇文邕不在了，宇文赟难逃杨坚、裴矩二人的挟制。
未来的社稷神器之主，将由此二人之一取宇文氏而代之，一统天下。
若是杨坚得胜，我独孤阀就是首屈一指的外戚，自可轻易恢复旧观；若是‘裴矩’得胜，那我腹中骨血就是他的长子，自可角逐太子之位，继承江山，凭着峰儿你与这孩子是同母异父的兄弟关系，独孤阀将比任何外戚犹胜一筹……”
独孤峰眼神一亮，旋即心里开始不断对比究竟哪一家得天下对独孤阀更好，不知不觉间看向母亲小腹的目光亦柔和、热切起来。
尤楚红见此，暗暗松了口气。
无论如何，她身为母亲，总是希望儿子们能够关系和睦，而非互不相容。
…………
涑水河畔，石之轩并不知晓他的情**人们都在给他未来的儿子们安排皇位，否则不免感慨颇多。
上一世，他为了老岳家的未来殚精竭虑，不顾一切地谋划权势和江山，却得在妻妾面前遮遮掩掩，只因怕她们反对和浇凉水——几百上千年忠君思想的愚民教育实在太过深入人心。
然而今生，他固然知道这里的女人们在权势和地位方面的态度却是截然不同，对自家男人的雄心壮志不仅不会阻碍，反而会给予最直接的支持。
但是石之轩依然小觑了此世女人们的野心，小觑了她们对自家男人的支持力度及她们在朝野争斗上的活跃度。
特别是，当她们中间还有阴癸派及慈航静斋这种女圣斗士以身作则，叱咤风云的时候……
此时此刻，石之轩正与自己豢养的‘全球鹰’大眼对小眼，各自的瞳孔绽放出淡金灵光，并以某一频率同步闪烁着。
许久之后，他轻轻吐了口气，终于结束了与‘全球鹰’的元神交感。相比于‘全球鹰’弱小而纯粹的元神，他的阳神确是磅礴无匹又清净而微，因能阳神灵性同化‘全球鹰’的元神，为其开启智慧，连带着其生命体征亦产生了不可思议的变化。
“呼哧……”
目送着‘全球鹰’振翅一飞冲天，翱翔远去，石之轩渐渐生出浓浓的不舍，就像自己的另一半离开了，顿时激灵灵一个咯噔，恶寒不已。
不多时，祝玉妍所伪装成的清秀亲兵领着宇文宪到来，石之轩眼神一闪，知晓该是平阳城战事堪忧。
果然，宇文宪直言道：“齐师团团围困平阳，从四面八方昼夜攻之，城中危急，将士、青壮损失惨重，楼堞（城楼、女墙）皆尽，已是朝不保夕……
本王意欲发兵援救，不知监军意下如何？”
石之轩不置可否，反问道：“主将梁士彦无恙否？录事参军长孙晟无恙否？”
宇文宪面色一沉，显是对他这恍如事不关己的态度颇为不悦，“梁士彦和长孙晟依然忠于职守，副将杨整却不幸战没，对士气打击……”
石之轩打断道：“杨整此人坐享父辈遗泽，碌碌无为之辈耳，死何足惜？
梁士彦久历战阵，老成持重，长孙晟年轻气盛又足智多谋，只要此二人尚在，足可保平阳城安如泰山，齐王不必多虑！”
心下却暗暗感叹：不愧是最毒妇人心，独孤伽罗的黑手这么快就将杨整干掉了……
宇文宪不悦道：“本王一心为战，监军何必处处掣肘，若是因此贻误战机，我二人如何向陛下交代？”
石之轩淡淡道：“陛下要我二人率这六万大军牵制伪齐兵力，而非要我二人率这良莠不齐的混编军去与伪齐精锐死磕。
一旦招致败绩，助涨伪齐士气，岂非破坏了我军藉由平阳城消耗伪齐精锐的战略大局？”
顿了顿，又以飘忽不定的口吻道：“其实，只要梁士彦、长孙晟能够固守平阳城半月一月，就算最终平阳城丢了，城中的一万精锐损失殆尽，我军消耗和疲累伪齐主力的战略也已达成，伪齐败局定矣……”
宇文宪脸色一阵变幻，却也知晓对方所言不差，但一直以来与同袍同生共死、勠力同心的习惯，让他打心底里反感这种肆意牺牲他人的做法。
第四六二章投怀送抱
平阳城外，万军从中的高纬御驾之旁，刘桃枝忽地仰头极目凝望，阴沉沉的云层之下，一溜儿黑中泛金的残影矫夭纵横。
“又来了……看来这只俊鹰确实有些古怪！”
他并非没想过以胡人所擅长的诱捕敌方信鹰的方法对付这只奇异的俊鹰，亦或以数百石的强弓发矢将之射**落，可惜这只俊鹰似乎聪慧且敏锐之极，一直盘旋在极高处，从不予可乘之机。
“若这只俊鹰是周军高人所豢养的，那么长孙师侄倒也未必真被打为弃子，在北周尚有转圜的余地……”
在下定决心不再执着于北齐的兴衰存亡，任其随波逐流之后，刘桃枝仅剩的些微挂碍，便是他所出身的宗门魔相道正处于青黄交替的关键时期，但有差池，魔相道虽不至于灭门，却也不免沉入低谷数十年。
然而怕什么就来什么，原本被魔相道老人寄予厚望并派到北周下注的长孙晟，却在半月前被宇文邕“委以重任”，率领一众好手驰援并助守平阳孤城，直面北齐十万大军及诸多高手……
刘桃枝如何不知，自家这个师侄绝不会傻到毛遂自荐，将他自己陷入这种九死一生的境地，显然他是给人狠狠阴了一把。
朝堂波诡云谲，一时失足无伤大雅，最怕的就是长孙晟已被打成弃子，再难在北周立足，那么之前的一切经营可就尽化乌有了！
如今长孙晟既然未曾果断从北周抽身，且北周方面亦有高人时刻关注着平阳城的境况，可见长孙晟在北周倒还可能有所作为，尚未到最不利的地步。
“也罢……说不得我这做师伯的还要给这小子擦擦屁股，免得他死在城头上。”
刘桃枝淡漠的眼中闪过一丝苦笑，他身为北齐第一刽子手，明面上曾杀过许多无辜的王公权贵，暗地里更杀过无数图谋不轨的文臣武将，却是从未想到他自己也有吃里扒外的一天。
…………
平阳城头，厮杀震天，夯土包砖的半人高女墙早已给攻城云梯硬生生推平了，再不能为守城兵卒提供掩护。
长孙晟甲胄褴褛，血迹斑驳，精制短枪上下翻飞，枪尖寒芒绽放千百梨花。落英缤纷，三名齐军高手喷血挫退，毫不犹豫地翻身跃下城头。
明明身心俱疲，长孙晟却顾不得喘口气，连忙冲向另一段危急墙段，指挥幸存的精兵将登上城头的一伙齐兵反推下去……
类似的事情，半月来他已做了不知多少次！
十数万大军中究竟有多少高手？
以前的长孙晟只有个大致的概念，却并不怎么在意，但半月来日复一日的连绵苦战，让他一想起来就头皮发麻，似乎迄今为止，每日与他交锋的高手里仍有陌生面孔不断涌现。
最危险的一次，当属三日前，方今北齐宗室硕果仅存的大将安德王高延宗亲自率军登城那次，长孙晟与高延宗交锋不过十余招便即负伤呕血，若非梁士彦及时相救，他就�
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