赶上又能怎样？同样禁不起杨一元的雷霆攻击。
第一个溜走的人是夜游鹰，胆都快被吓破了。
百绝头陀发出一声凄厉的狂啸，向侧方的树丛村舍一窜，身后，只剩一个人紧跟不舍，其他六个已先一步溜之大吉了。
小客店前，狂啸声传到，红衣女郎最先摆脱许纯芳的纠缠，飞掠而走。
武功修为相差不远，撤走并非难事。
跟在百绝头陀一群人后面追逐的葛宇虹、周日青、谢南云三奇，也看到前面的杨一元大开杀戒，看到八个凶魔—一逃离，相距在三十步后，想截击也力不从心，眼睁睁目送逃离的人远去，乖乖转回小客店。
“谢谢你们。”杨一元到了店前，一眼便认出许高嵩，赶忙行礼道谢，“两位姑娘怎么也来了？咦！霸剑奇花呢？”
“我们早到一步，百绝头陀这些人便出现了。”许纯芳看到他安全无恙，大喜过望，“我们是连夜赶来的，天幸赶上了，你不要紧吧？”
两位姑娘和许高嵩，都不知道远在百步外，位于店后侧的惨烈搏杀。
“这小子比真的龙更可怕，你白耽心他啦！”老二葛宇虹脸上仍有惊容，“你们到后面去看看，他刹那间宰了阴山鬼王七个人，摧枯拉朽虎入羊群，我们眼巴巴赶来帮助他，大概是多此一举。”
“我敢打赌，百绝头陀的胆一定吓破了，逃的速度惊世骇俗，恐怕已经逃出十里外了。”周日青不住摇头，“小老弟，我算是服了你。你得准备一下，更高明的人很可能即将到达。”
“赶快准备。”谢南云匆匆说，“混沌官号称中州五子的五个妖仙即将到达。小老弟，看你的了，咱们只能替你远远地摇旗呐喊
“他们死了。”杨一元说，“但逃走了一个。”
“什么？他们死了？”许高嵩意似不信。
杨一元急步入店，直奔客房。店中空阔无人，店东和店小二都跑光了。
看到房中狼藉的光景，以及状极可怖的六具尸体，许高嵩几个人惊得毛骨悚然，脸色苍白直抽凉气。
从床中拖出妙观音，解了禁制松绑。
“确是中州五子。”周日青察看每一具尸体，“虽则脸上肌肉扭曲变形，仍可看出本来面目。这个俗装的死者，很像南天一教的使者，咱们的老乡亲五方揭谛朱茂坤，巫术道行甚高，只他有才能配合五妖他施法。小老弟，你……你是怎样整死他们的？
可能吗？”
“这畜生也会妖术。”妙观音尖叫，“你也不是好东西，你找我是同道相残，你……”
杨一元一把揪住她的头发，一手扣住她的脖子。
“由于你的人太多，我照顾不来。”他凶狠地说，“干脆就把你弄死，快马加鞭把你的尸体驮到济宁州，省去不少麻烦，你死吧！”
只要扣脖子的大手一扣紧，片刻便够了。
“杨爷，不要……”许纯芳急急抓住他的手，“我……我们帮你把人押到济宁州。
你这时杀了她，不啻谋杀，有损你的声誉名头，饶了她好不好？”
手一松，把妙观音推倒在地。
“也好，走掉了她的师父百绝头陀，杀了她，百绝头陀便不会再来救她了。”杨一元冷笑着说，“斩草不除根，萌芽复又生；我一定要宰了他，免得他纠集人手到济宁州劫反狱。我去找店伙准备早膳，诸位请到外面客堂小坐。”
“我决不会跟你到济宁州。”妙观音揉着脖子咬牙切齿尖叫。
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要摆脱追赶的人，最安全的妙着是向相反的方向溜，一东一西，当然不会再碰头。
惊鸿剑客当然不笨，丢掉坐骑难不倒他，一走便不再回来，昼伏夜行向西远走高飞。
是非之地在东，各方人马以杨一元为中心，向东汇聚，风雨欲来，向西逃才能远离风暴。
路通新郑，只要赶到县城，就可以找朋友打抽丰，重置行装再定行止。
昼伏夜行，就成了又聋又瞎的人，对东面所发生的变故，他毫不知情。柳彪是老江湖，力主这期间绝对避免与江湖人士接触。
这天破晓时分，两人在路旁的一座小山丘歇息，累了一夜，准备在这里歇一天。
首先必须解决饮食问题，由柳彪远出两里外的村落找食物，好在百宝囊中还有应急的金银，不但买食物毫无问题，甚至买坐骑也足以够矣。
树林距官道约里余，可以清晰看到官道上的一切动静，早行的旅客极为稀少，可知东西距宿站相当远，长程的旅客还没到来。
在树下的草丛一躺，他便安心地睡着了。
不知睡了多久，脚步声惊醒了他，张目便看到柳彪抱了几个盛食物的荷叶包，和一小木桶水。
“辛苦你了，柳叔。”他挺身坐起，佩好剑由衷地道谢，“村落能买得到坐骑吗？
有坐骑便可以早些赶到新郑，用不着昼伏夜行了。”
“到了新郑，以后还得昼伏夜行。”柳彪放下食物，“你应该懂得女人，尤其是那些自命不凡的女人。她爱你，可以为你去死；她恨你，就会要你死。那小泼妇绰号叫霸剑奇花，她决不会放过你，所以在河南地境，你千万别出头露面，被她查出你的去向，她会把你追到天尽头。”
“我并不真的怕她。”他愤愤地说，“真要拼命，她无奈我何。”
“是吗？日后碰上她，你最好不要在剑上想争一口气。”柳彪冷冷地说，“吃吧！
吃饱得好好睡一觉，我觉得……”
“觉得怎样？”
“我在北面的村子里买食物，是向一家农户情商的。等候烹任期间，似乎听到不远处另一家农舍，也有炊烟升起。这么早。天气热，农舍不可能那么早就举炊，所以我觉得某些地方不对。”
“你是说……”
“也有人在村落找食物。”
“你算了吧！疑神既鬼……”
柳彪突然丢下手中的烙饼，倏然站起举目四顾。
“你干什么？”他讶然问。
“我听到异样的声息。”柳彪的手搭上了剑把，三角眼中涌起极端警戒的神色。
“我看你真的在疑神疑鬼。”他嘲弄他说，“天快亮了，鸡一啼，鬼必须返回阴间……”
“嘿嘿嘿……”北面不远处，树影中传出刺耳的可怕阴笑。
晓色朦胧，视力有限，如果看到了人影，就表示人已经到了切近啦！
不但看到了人，而且有不少人。
“佛爷要知道你们之间，到底在弄什么玄虚？”百绝头陀的嗓音直贯脑门，“你们与三个小泼妇分道扬镳，已经令人起疑，然后举剑相向，其中有何阴谋？”
人数不下十个之多，两人陷入重围。除了夜游鹰之外，任何一人的武功都比他们两人强。
“没有阴谋。”惊鸿剑客身处绝境，反而勇敢起来了，“在下帮助她们捉夜游鹰，并非无条件仗义助拳，一句话，在下想得到她们。没料到霸剑奇花不解风情，禁不起挑逗，恼羞成怒翻脸，就这么一回事。在下帮助她们是人之常情，与仇恨无关，诸位一而再相逼，也未免说不过去吧？咱们远走高飞，诸位又何苦步步煎迫？”
“小辈，换了你是夜游鹰，易地而处，你甘心吗？”百绝头陀厉声质问。
“这……”
“你惊鸿剑客不是宽洪大量的人，你报复的念头更为迫切。”
“那就叫夜游鹰出来公平相决吧！在下是有担当的人，面对面了断，我还他公道。”
“他已经是佛爷的人了，佛爷理该为他作主。你出来，佛爷让你死得瞑目。”
惊鸿剑客怎敢与百绝头陀拼命？这名震江湖的凶僧，心狠手辣狞恶凶残，为非作歹时，绝不留活口，老弱妇孺也不放过，不折不扣的斩尽杀绝鸡犬不留，所以绰号叫百绝，杀绝当事的人。拼搏对手稍弱，注定了非死不可的恶运，死得是否瞑目，没有人计较，一死百了。
“大师，何必呢？”柳彪只好出面，为生死而挣扎，“这种极为平常的过节，犯不着生死了断呀！大师是威震江湖的名宿，想必有容人的雅量，何不宽洪大量，从轻发落？咱们向夜游鹰赔礼……”
“不行！”百绝头陀沉叱。
“大师……”
“这样吧！佛爷指你们一条明路。”
“晚辈洗耳恭听。”惊鸿剑客听对方口气一软，油然兴起无穷希望。
“你们知道佛爷与杨一元小狗誓不两立。”
“大师本来是带人追逐他的，在下也与他积怨甚深，按理晚辈该算是站在大师这一边的。”
“所以，佛爷才指示你一条明路。”
“请教。”
“佛爷奈何不了那小狗，正打算到混沌宫安顿，号召亲朋好友，誓除此僚。你袁家在江湖有不少朋友，大多是侠义道的知名人士，如果你能攘臂而起，要求他们助你一臂之力，组成第三方向小狗大举兴师问罪，与佛爷的人明分暗合，成功有望。”
“这……”惊鸿剑客心中一跳，问题太严重，他怎能贸然答应？
“你如果拒绝，佛爷将毫不迟疑毙了你们。答应之后，你不立即进行，或者反悔躲起来，佛爷将带了朋友，光临常州振武园。你最好郑重考虑再作答覆，佛爷给你时间选择，太阳一从地面升起，就是生死的分野。”
一声传令，人影退去。
“这贼和尚够很。”柳彪低声咬牙说，“他根本不给咱们任何机会。”
“柳叔，咱……咱们怎么办？”惊鸿剑客大感惊恐，兹事体大，他哪有选择的能力啊？
“我们能脱得了身吗？”柳彪叹了一口长气。
“天就要亮了，走不了的，柳叔。”
“你有胆量碰碰运气吗？”
“这……”他哪有碰运气的胆量。
“贤侄，真要召请朋友襄助，组成一支实力庞大的队伍，那个杨一元小辈不会自寻死路找你，反而成了你狩猎的目标。霸剑奇花更不敢报复，还得提防你找她脱她的罗裙呢！百绝头陀这些凶魔，又岂奈你何？所以，答应对你有百利而无一害，总比死在此地要好一万倍啊！”
“柳叔认为可以答应？”
“还有别的选择吗？”
“可是……”
“这可以抬高你的身价，毕竟这是难得的机会。”
“好吧！我答应他们。”惊鸿剑客不想死在这里，激起了豪情。
如果他能找到一群跟他走的人，该是如何风光的事？人多势众，是豪霸的必备条件，他在江湖成名了五年，迄今仍然孤家寡人在外面走动，名气似乎已经冲上顶点，再也无法提升，原因就是没有人前呼后拥，没有人把他抬上名位更高的豪霸宝座。
现在，有了必须对付的目标，朋友们一定会义不容辞帮助他，他振武园的老一辈朋友也会拔刀相助，可说是千载难逢的好机会，放过了也实在可惜。
当然，他已经没有第二条路好走。
如果两人能配合得很好，趁晓色朦胧的好机会，拼全力向一点突围，以必死的决心杀出一条生路，成功并非不可能。即使死了一个，另一个能脱出便算成功的。
他两人都没有决死的勇气，不希望放弃日后成为豪霸的机会。
百绝头陀看透了他们，也吃定了他们。
其实，晓色朦胧视界不良，十个人围堵两个高手，能成功地把两人留下并非易事。
……
第十一章 再度失误
虞城县真小，土砖草草砌起的城墙，粗糙而浑厚，高不过丈五六，城周仅四里左右。只有三四条大街，实在不像一座县城。
这也是无可奈何的事，大黄河在这一带，简直是一条可怖大孽龙的尾巴，三年两载南北两面摆来摆去，一摆之下，城池庐舍田地一扫而空，好不容易重建完竣，它的尾巴又摆动了，淹死的人有成干上万，那有如许庞大的财力来不断筑城，城再坚牢，也挡不住孽龙的扭动。
杨一元一行八男女，薄暮时分进了城，投宿在小小的县前街悦来客栈，已算是本城最好的客栈了。
他们准备明早渡过大河，河北岸便是山东地境了。
河在城北十五里左右，有大型渡船可以载牲口坐骑，不必在县城卖掉马匹。
明天还不能早早动身，须至县衙办理出入境手续，所以他们不急于动身，准备好好歇息。
已经踩探出所有的凶魔，已经知难而退，中州五子一死，他们便完全失去斗志，当天便向后转逃之夭夭。这几天走得很慢，似乎连跟踪的人也没有。
有两位姑娘押解女囚，杨一元有释去千斤重负的感觉。如果那天两女与云梦四奇晚到一步的话，妙观音将毫无疑问被救走，因此他知道人手不足的困难，不得不接受云梦四奇的帮助。
他不知道云梦四奇的身份，四奇却知道他是威震江湖的八极游龙。
许高嵩不是多话的人，知道他不露名号，必定另有用意，因此没将他的绰号告知爱女，以免引起不必要的麻烦，避免给他带来不便。
小客栈有两进，他们住了后进大半房间，还有四间供其他旅客投宿，不致发生杂乱情形。
天气炎热，入夜尤其暑气蒸腾，五位男士晚膳罢，搬了长凳在院子里纳凉，也顺便商讨渡河的注意事项。
过河之后，还要走三天才能抵达济宁州。
妙观音坚决表示，不会跟杨一元到济宁州，似乎输了这一步棋，非到不可了，过河再走一天，通过单县便是济宁州地境啦！
院子不大，廊下仅悬了一盏气死风圆型照明灯笼，光度有限，很难分别同进旅客到底有些什么人。
谈说间，一旁多了两个人。
五人都是老江湖，有老江湖应备的敏锐警觉，几乎一眼便看出对方是不是江湖朋友，那股江湖味几乎是可以嗅出来的，用眼睛看当然不在话下。
两人都年在半百出头，鸦青色的长衫又宽又大，举动沉稳，一看便知不是这一进客房的旅客。
杨一元五个人，也穿了普通的青衫，但没有对方宽大。宽大多了一分飘逸的神采，一般称为博袍，虽称袍却是单面的。双层的夹袍才称袍，衫通常是单层的。
“诸位从睢州来，辛苦辛苦！”那位留了三绺短须的人，用带了山东腔的官话搭讪，“在下姓张，敝同伴姓李，张三，李四。”
“两位坐。”杨一元让出自己的条凳：“的确很辛苦，总算熬过来了。”
“哪一位姓杨？”
“正是区区在下，杨一元。”他淡淡一笑，在许高嵩的长凳一端坐下，“两位排名三四，在下居一。在下沿途走得很慢，以免累坏了坐骑，老天爷的确很奇怪，他爱世间的人，会风调雨顺疼爱世间的人。但有时却冷酷无情，旱涝饥馑不知夺去多少苍生的命，更糟的是，他让天下苍生自相残杀。在下从南阳府杀到归德府，几乎杀到黄河边。我想，通许县搏杀的消息，早就传到这里了，两位不知有何见教？”
他没替对方引见云梦四奇，对方也没有请教的意思，通的名是信口胡诌的张三李四，谁都可以明白。他们不想露名号身份，他又何必把云梦四奇的姓名说出。
主要的是，他已感觉出强烈的敌意。
“消息早三天就传到了，但传闻有时是有点失真的。”张三泰然坐下，表现得毫无敌意，“好像有百绝头陀，还有什么无上散仙，有霸王之勇的阴山鬼王等等超拔的人物，不会假吧！”
“完全正确。”他笑笑，“好事不出门，恶事传千里。”
“佩服！佩服！”
“不敢当。”
“敝地有某些人，希望与杨兄谈一笔买卖。”张三不再客套，“买卖对双方都有利，不伤和气。”
“一笔买卖？”他心中一动，“其一，在下又不是生意人；其二，在下没有出售的货物……”
“所谈的买卖是人。”
“张老兄！你该去找人口贩子呀！”
“杨兄！谈的是妙观音。”
果然被他料中了，妙观音的事余波荡漾，也可能是风波刚起，狂风暴雨还在后头呢！
“很有意思。”他心中有数，对方改变策略了。“阁下代表贵地某一些人呢！抑或是�
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