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“阁下估高了在下，韩某只是一个微不足道的巡捕，地位卑微，死活皆影响不了大局。”韩志高说。
“只要你开只眼闭只眼，就会相安无事。现在，咱们来谈上正题。”
“在下洗耳恭听。”
“姓卓的与吴中一龙勾结的程度如何？”
“两者之间，还谈不上勾结。”
“韩老兄，你得放明白些。”厉魄脸一沉，神色狞恶已极。
“在下明白得很。”韩志高沉着他说：“所说的皆是可以说的事。”
“你与姓卓的在寒山居约会，以为咱们不知道？”
“这并不是见不得人的事，知道又怎么样？”
“你……””
“姓卓的要求打听翻江倒海齐启瑞的消息，恰好这件事在下略知底细，所以在管区将消息告诉他，如此而已。”
“没那么简单。哼！韩老兄，你在逼老夫走极端。说！挖出吴中一龙与姓卓的勾结的阴谋，老夫保证不为难你，不然，哼！”
“在下只知道这许多，阁下不信……”
“老夫当然不信。”
“这……”
“你是不见棺材不掉泪。”厉魄拍桌怒叫：“好好教训他。”
不等韩志高有机会反应，左右两手已被两大汉擒住扭转将他架起。第二名大汉到了他身前，嘿嘿狞笑。
“噗噗噗噗……”五记重拳捣在他的左右助上，力道不轻不重恰到好处。
“呃……呃……”他只能闷声叫，痛得浑身抽搐，胃部似要往外翻，想呕吐却又呕不出什么来。
“噗噗！”左右颈根又各挨了一劈掌。
“哎……”他厉叫，开始眼冒金星，痛苦的浪潮淹没了他。
“噗噗砰！”左右助和小腹又挨了三记重拳。
“嗯……”他再也支持不住了，浑身一软。
挨揍的地方都是软弱部位，不会留下明显的伤痕，挟持他的两大汉将他向前一推，他像座山般倒下了。
“吴中一龙这座靠山一定会倒的，你还是放聪明些才能保全性命。”厉魄狞笑着伸脚抬起他的下领，狠声的说道：“老夫要口供，不然，老夫这些人要将你的骨头一根根拆散，你能忍受得了吗？”
“在……在下没……没有什么好……好招的……”他强忍痛楚说：“姓卓的与宗政老太爷间，在……在下实在一无所知啊。”
“再给他快活快活！”厉魄怒叫：“别让他太舒服了，这家伙骨头生得贱。”
两个大汉抓起了他、一阵雨点似的重拳在他的全身各处落实。三个人轮流的将他抓起痛击。
韩志高被打得仆而又起，口中溢血，晕头转向不知人间何世，最后打击停止，他也成了只能猛烈呻吟喘息的一团颤抖的肉。
“准备小刀，下一次用割刑。”厉晚冷酷地下令。
门外本来有两个船夫打扮的人把守警戒，但把守的人失了踪，敞开的大门外，突然出现了一个人。
“用在下这把刀好了。”当门而立的人拍拍佩刀说：“谁来拿去？”
十二个人大吃一惊，厉魄和怨鬼更是惊得跳起来。
“姓卓的！”一名大汉骇然惊惶地怪叫。
卓天威背手而立，阻住了大门，脸上神情虽然显得毫不激动，但那双虎目中，涌现锐利无比的冷电寒芒。
厉魄镇定下来了，自己这一方人多势众，十二比一，没什么好怕的。
“姓卓的，你来得好。”厉魄咬牙切齿地怒吼：“今天不是你就是我。”
“对，不是你就是我。”卓夫威语气奇冷：“这叫做忍无可忍，冤家路窄，必须有一方的人去见阎王。出来吧！在下打发你们，免得你们像冤魂不散般死缠不休。”
屋外有处小广场，门外两侧躺着两个船夫打扮的人。卓天威往场中心一站，将袍袂捡起掖在腰带上。
十二个人一涌而出，两大汉挟持着只剩下半条命的韩志高。
这时，厉魄和怨鬼的两只剑，已经控制了刚掖好袍袂的卓天威，几乎同时扑上递剑，完全没有一个江湖前辈的风度。
先下手为强，乘着卓天威来不及拔刀时发起猛烈的攻击。
一发射星逸虹攻中盘，一发大地盘龙攻下三路，左右齐上，配合得恰到好处，剑气迸发，电虹疚射，不但招术凶狠，劲道更是空前强劲，剑势已控制了生死大局。
可是，他们低估了卓天威，先下手为强固然可以抢尽时机，但也容易暴露自己的弱点于敌前。
卓无威是有意让对方抢制机会攻击的。
可以说，他在为自己制造拔刀的藉口。
刀出鞘，有我无敌，要不就不要拔刀。
一声轻叱，刀气迸发，刀光似雷霆，刀到剑山颓倒。
“泣魂天殛！”
随着他的轻功人影在刀光剑影中连闪，闪至一旁，暴乱的人影猛然分了开来，血腥融鼻。
怨鬼斜冲出丈外、骇然止步转身。
“砰！”浑身是血的厉魄摔倒在地，手仍死死地握着剑，在地上抽搐扭动，大量的鲜血如泉水般涌出，染红了黄褐色的土地。
厉魄共中了十二刀，但肢体是完整的，每一刀皆割裂肌肉而不伤骨骼，也没有到开胸腹处。
每一条创口，皆长有一尺上下，深度抵骨而止，说狠真狠。
“天……啊……”厉魄发疯似的爆出一声惨叫。
怨鬼惊得血液像是凝结了，这一辈子，大概他还是第一次见到双方一照面便了结的这种场面。
其他十个人，更是心凉胆跳。
厉魄与怨鬼皆是江湖上的前辈名宿，两人联手乘对手尚未拔刀的好机抢攻，竟然一招便损失一个，未免太不可思议了。
卓天威冷哼一声，刀向怨鬼一指。
怨鬼如中电项，骇然一震。
一个胆落的人，常会做出反常的举动来。
“不……不要过来……”怨鬼发狂似的跳到韩志高身前。剑尖点上了韩志高的咽喉：“不然，老……老夫宰……宰了他……他的死你要负责……”
“哈哈哈哈……”卓天威仰天狂笑。
“你……你笑什么？”
“真好笑。”卓天威刀垂身侧向前接近：“我卓天威浪迹天下。只对自己的生死负责。
这位韩巡捕的死活，与在下风牛马不相及，就算天下人都死光了，我卓天威也懒得理会，你居然用他的生死来威胁我，岂不好笑？你听着，我要割你二十四刀，你准备了。”
“你……”
一声沉叱，人刀俱至，风雷乍起，刀光如匹练。
怨鬼大骇，向侧一窜，发狂般飞遁。
挟持韩志高的两大汉更是魂飞胆落，拉倒韩志高撒腿狂奔，其他八个人四散逃命，各找生路。
怨鬼逃命的身法奇快绝伦，生死关头，逃命的人通常会突生神力，速度一定比平时快得多。
但是这次碰上了更快的，逃出了三丈外，正要起势纵入茂密的竹林，身后人声刀风已经及体。
“老凶魔转身。”叫声如发自耳畔。
魂飞魄散的怨鬼怎敢转身？
双足一点，身形疾射而出，用尽了平生之力。
但身形刚起，刀光已经人体。
船靠上了枫桥码头，卓天威搭好跳板，转身拉开快船的踏板。
“韩兄，能走吗？我扶你上去。”他向半躺在船中的韩志高问。
“我支持得住。”韩志高吃力地站起：“大德不言谢，日后当有回报。”
“呵呵！扶一把也是好的。”他扶住韩志高，缓步登上码头。
“谢谢！我自己可以走了。”韩志高强忍痛楚站稳：“量无一尺张捕头，将会多方面供给卓兄正确的消息，再见。”
韩志高的身影，尚未消失在前面的人丛中，卓天威便掉头向身侧的两位书生笑笑：“不要跟着我，以免惹火烧身。”
两书生是南宫凤鸣和斐宣文，她俩是乘另一艘小乌篷，在半途跟来的。
“卓兄，我们已经惹了火，是吗？”南宫凤鸣嫣然一笑，扮男装露出这种笑容，的确不雅观：“原来是巡捕带你前往的，难怪比我们抢先一步，Qī。shū。ωǎng。两个老凶果被你杀掉了，可误了我的事。”
“误了你事？”他皱了皱眉头：“你两人胆气不够，心不狠手不辣，或许可以与两老魔玩上老半天，但要想占绝对优势并非易事，何况他们还有十几个人，你们如果早到一步，说不定反而要吃大亏。”
“我们还有策应的人……”
“那艘船上的人？”卓天威向下游的船丛中一指。
“是的。”
“其实，你用不着找两个老凶魔的，他们不但不是吴中一龙的人，反而是吴中一龙的仇敌，早就策划好假藉吴中一龙的名号，四处制造纠纷，以引起三山五岳的人对吴中一龙起反感。你们教训了宗政士豪，他们在旁看得一清二楚，因此跟踪你们到天平山……”
“我们追查两个老凶魔的藏匿处，并不是为了天平山他们行凶的事，这种事不值得计较的。”南宫凤鸣抢着说。
“那你们……”
“我们是追查一件血案而来的，半月前，镇江南郊发生了一件惨绝人表的灭门血案，七尸八命男女老幼全部遭殃，两位闺女死状尤惨，珍宝金银被劫一空。我们恰好在镇江游玩、闻风前往察看，在现场发现了一只小荷包，里面有一只翡翠灵龟，猜想是凶手施暴时，不小心被抓脱掉落在床脚的。经过进一步追查，发现那小小的绣金小荷包，是镇江名妓荷姑，送给一个相好的礼物。据荷姑说，那人自称姓赵，名无咎，年约三十上下，风度翩翩人才一表，衣内暗藏着一把鞘有银龙的华丽短匕，来自一艘至杭州的客船。因此，我们沿途追查线索……卓兄，你有在听吗？”
原来卓天威正在低头沉思，脸上神色百变。
“哦！我在听。”他抬头笑笑，笑容怪怪地：“请继续往下说。”
“我发觉有大批江湖成名人物，意外地在苏州集中，因此留了心，希望能找到一些线索。两个老凶魔纠合竹林山庄的倪夫人，在天平山籍放向我们袭击，恐怕内情不简单，因此我们决定在他们身上找线索，他们都是些无恶不作的凶魔，也许知道那个什么叫赵元咎的人，当然，赵元咎不会是真名。”
“南宫姑……南宫兄，那翡翠灵龟有多大？”他问。
“有半寸径，颈足刻工精细，鳞纹宛然，背甲也刻了甲纹，巧夺天工，与那些传统的汉玉物饰完全不同。”
“哦！姑娘……南宫兄可带在身边。”
“这个……”
“灵龟号称玉夫子，通常用玉而不用裴翠雕制。”他沉静地说：“稀有之物，不难查出来源，如果那裴翠灵角的背甲上，十三片背甲每片皆有三道甲纹，我就可以告诉你们来源了。”
“哎呀！你……你像是知道呢？”两女同声惊呼。
“我该知道。”
“你……”
“你怀疑我是赵元咎？”
“啐！你……你想到哪儿去了？”南宫凤鸣笑嗔着白了他一眼：“看你的风度仪表，你配做……啐！”
“幸好我额上没刻有贼字。”他笑笑。
“说正经的好不好？”
“那是汉阳府凤栖山。在府城五大富户杨大员外的宝藏，去年七月上旬，在南京失窃的六十七件珍宝中的一件。”
“哎呀！这……这不是无法追查了吗？”南宫凤鸣失望地说。
“还有赵无咎这条线索呀！”
“这……”
“赶快追查，人可能还在苏州。我有事，不陪你们了，两位姑……两位公子爷，再见。”
“请等一等……”
他已经大踏步挤入人从中走了。
第 八 章 夜闯宗宅
位于娄门的吴中一龙大宅庭院深深，足有二三十座建筑，大白天闯进去。保证摸不清方向，迷失在内。
在最近一段时日里，宅内外警卫森严，出入的人皆不从大门而由两座侧门往来，前来拜望的人，很少能获得宗政老太爷接见，皆由两位夫子与来客周旋。
这位一手包揽江湖行业的江南黑色大亨，风云人物，近来似乎不在府城巨宅内；好像已经躲到外地蹈光养晦去了。其实不然，风雨欲来，表面上宗政家的人深藏宅内，按兵不动以选待劳，暗中却广布人手，积极准备反扑，武林世家的子侄本来就为数甚众。
外地来的江湖群豪在外伺机而动，但绝不敢大白天登门肇事。来一二十个人毫无用处，来多了自有官府出面捉人。
所以，宗政老太爷放心得很。
天一黑，大宅各处除了必需的灯火之外，明窗皆加了黑幔，看不到外泄的灯光，罕见在外走动的人，想侵人踩探的人，真有侯门一入深如海，不知身在何处的感觉，谁知道宗政老太爷藏身在哪一座建筑内？
所以在这风雨如晦的时日里，一直不曾发现有夜行人光临。
平时，宗政家豢养有二三十位打手护院，有不知其数的食客帮闲，有数不清的亲朋好友在。
风声一紧，这些人便成了得力的警卫，闻风赶来与应召前来应付危难的高手，更是吴中一龙有恃无恐的防卫主力。
吴中一龙也有弱点，那就是守势作战，主动控制在别人手中，无法照顾散布面极广的各种江湖行业，只能眼睁睁地任由对方控制或吞食他的地盘。
大宅中几乎每晚都举行秘密会议，研判日夜不断从各处传回来的消息，策定应付的计划，适时分配人手，应变的举措相当灵活。
晚腾后不久，一座花厅内灯火通明。
由于厅在连栋的深宅内，因此门窗虽因天气热而开启，但灯光不至于外泄，除了宅中的亲信之外，没有闲杂人知道这处地方，更没有冒失乱闯的人接近。
不时有健仆将人领人，厅中公案型的三排交椅，已有十二位神气的首脑安坐，其中包括上坐的主人吴中一龙宗政子秀老太爷。
右首那列交椅上，为首的人生得仪表非俗，年轻英俊，颇具威仪，那是宗政家的大爷，少主人宗政士豪。
这位爷在府城口碑之差，几乎已到了人人侧目地步。
老太爷所控制的江湖行业，他不时经手过问，车船店脚牙娼优盗乞种种门路他都熟悉，城内城外的良善百姓，谁敢拂逆这条小龙？
人的权势威望一高，就算他自己本份，他那些不三不四的手下，以及拥护他的人，也难免做出许多横行不法的事来，所以他成了宗政大爷，比他父亲宗政老太爷更令人感到头痛难缠。
十二个人分为三处，有说有笑神情相当愉快。
四位侍女走动着张罗茶水果品，门外两名劲装大汉像天神般把守在两侧，目光灼灼地监视着前面光亮的通道。
通道宽约五丈，两侧是高墙，每两丈壁座有一盏灯笼。前面通道折问处，也站了两名佩刀大汉。
像这种秘密场所，外人想摸进来，简直是妄想，那是不可能的事。
“曹三老爷与正元仙长驾到。”门外响起传呼声。
吴中一龙急急离座，偕同伴降阶相迎。
“仙长请上坐。”吴中一龙恭恭敬敬地让客：“人已经到齐了，仙长还有什么待办的事交待吗？”
曹三老爷其实并不老，老的是他是吴中一龙的拜弟，排行第三。
在江湖道上，神手天君曹永泰的名号并不太响亮，真正知道他底细的人也不多，他只是一个小有名气少为人知的小人物，出现苏州宗政家的时候也不多，连吴中一龙也不知道他在江湖的行踪。
吴中一龙其实也不老，年仅半百出头，只因为有钱有势，才被人称为老太爷。
神手天君这位曹三老爷更不老，年近不惑而已，生得人才脱俗，穿一袭青袍，流露出询询温文的风采。
谁也不会相信他是一个江湖浪人。
正元仙长，却是江湖上大名鼎鼎人见人怕的人物，名列五妖仙之一，绰号就叫地行仙，声望与地位皆高高在上，与郝四爷方面的主持人紫府散仙天成羽士相等，但双方却是水火不相容的对头。
对头的起因其实很简单，双方并没有�