肯辛特宫的准备工作已经处于倒记时状态，现在是上午十点半，距离亲王殿下庆生酒会的开幕时间还有一个半小时。
“亲爱的！你是不是忘了这个？”帝国公主摇晃着一枚金质勋章，“你应该把他佩带在胸前。”
奥斯卡接过来看了一下，阿莱尼斯要是不提的话他倒真忘了，这是皇帝前几天颁发给他的帝国勇士勋章，为的是表彰少年亲王在南方山区那次遇刺事件中的英勇战绩。
“算了吧！”奥斯卡随手把它扔在床上，“这让我想起了那件极不愉快的事情。我还是用那枚镶有族徽的银扣。”
奥斯卡挺起前胸，他看着未婚妻将猛虎水仙的图腾别在自己的领口。“怎么样？这样是不是顺眼多了？”
“当然！今天一切事情都是你做主！”阿莱尼斯笑了起来。
“谢谢！”奥斯卡十分开心，他又端详了一下镜子里的自己，说起来他确实非常满意。
这个少年像往常那样将自己微弯的卷发在脑后扎成了一个结实的小辫子，他还是穿着那件最喜欢的宝蓝色天鹅绒礼服和法兰绒紧身裤，他的靴子是新做的，鹿皮靴面泛着耀眼的光辉，靴面上的鞋扣则是一排闪光的绿水晶石。
“我的小奥斯卡，你无疑是完美的，但你会不会考虑再装点一些首饰？”公主提出建议。“我说的是真的，你的穿着会不会显得很单调呢？”
奥斯卡耸了耸肩，“戒指我已经有了，那是我和你的信物！其他的首饰都是我所排斥的，就像项链，我死也不会让那东西缠住自己的脖子。”
“那么咱们可以出去了！”阿莱尼斯觉得已经差不多了。她重重的亲吻了一下亲王的脸颊，刚才这个小胖子说过他只会佩带自己送给他的订婚戒指，这令公主实在是满意极了！
“好的！”奥斯卡最后拉了拉领结，接着便转身走向房门。
“生日快乐！殿下！”
“殿下祝您生日快乐！”
奥斯卡笑着迎向自己的老朋友们，他们就守在房外，与其应付楼下那些不知所谓的生面孔，少年……哦不！看看他，今天是他的十六岁生日，他已经是个大人了！那么就是说，这个年轻人更喜欢和他的狐朋狗友呆在一块儿。
小奥斯卡拥抱了埃勃男爵，拥抱了保尔，拥抱了缪拉，拥抱了卡米尔·雷阿仑，拥抱了萨尔拉·德罗夏，拥抱了多拉米·贝辛格，拥抱了……亲王摆了摆手，还是不用数了，他拥抱了来自多摩尔加和红虎冲锋师的每一个人。
这个年轻人欢天喜地的拆开了大家送给他的礼包，哦啦！保尔送了他一把造型别致的小刀，缪拉送给他一本水仙郡军统当局出版的《红虎战史》，萨尔拉·德罗夏送给他一支上好的刺剑，奥斯卡当即就把它挂在身上，所以……还是算了吧，总之这位亲王收到了许多贴合心意的礼物。当然，值得一提的还是要属骗子里奇，像前些年一样，这位管家送给亲王的礼物仍是一个美丽的处女，这让奥斯卡都懒得搭理他了。
再接下来就是女士们，安东妮伯爵夫人送给亲王一条手工编织的围巾，芬拉尔·多那特小姐送给亲王的是一份裱在精致像框里的节食计划，就这些吗？年轻人四下看了看，竟然就这些了！
安妮看出了小亲王的疑惑，她在帮助他收拾礼物的时候解释了一下，原来小小姐仍在梳妆打扮，这位小姐说礼物要等到晚一点的时候才会拿出来。还有就是阿欧卡亚小姐，这位女伯爵在写字方面展现的才华令所有人叹为观止，但更令人难以置信的是她的数学天赋，肯辛特宫的开销以及亲王殿下日常用度所需的钱款总是将伟克上校弄得心烦意乱，可当阿卡小姐接管这一工作后，一切都变得井井有条。
“至少我不用担心自己会破产，这应该是阿欧卡亚给我的最好的礼物了！”奥斯卡边说边笑了起来。
“我对她也是这么说的！”安东妮伯爵夫人也笑了，“昨天她因为找不到要送的礼物急得直哭，最后还是我帮她烤了一个蛋糕。还好！你在早上把它吃光了，这令阿卡十分满足。”
“阿欧卡亚！”小亲王再一次念叨了一遍女伯爵的名字。
十一点刚过，宝石街10号便迎来了客流的最高峰，停在宫殿大门前的马车一直排到了远远的街尾，人流络绎不断的通过树墙内的甬道，这使亲王殿下的生日酒会无疑更像是一次盛大的节日。这次酒会吸引了首都圈几乎所有的顶级贵族，亲王为此制作了一千多份请帖，而没有得到请帖的贵族也可以用自己家族的名帖进行拜会，当然，这种人需要带来分量足够引起主人重视的礼物，不然的话他们的行为会被视为极不礼貌。
肯辛特宫已经完成了各种布置，它的那个大客厅虽然被亲王改造的不像样子，但它仍能接待数百名客人，为此亲王的仆人们便将围绕客厅的落地窗都打了开来，人们可以把它们当成窗户，也可以把它们当成门户，这样一来客厅外面的客人便可以参与厅中的一切活动而没有被隔绝的感觉。
铺着白色桌布的长桌被摆在花园靠近客厅的边缘，长桌上面已经摆满了数百种餐饮酒食。餐桌的旁边就是一个半高的舞台，舞台上是亲王请来的一个二十五人乐队。其实亲王一共请到了十二支人数不等的乐队，这些乐队分散在宫殿各处，他们保证能够让来往的宾客在各个角落都能够听到美妙的音乐。
“那么……尊敬的各位来宾！”阿莱尼斯公主殿下端庄的站在客厅的舞池中心，她成功的让吵吵嚷嚷的宾客们安静下来，她此时俨然把自己当成是肯辛特宫的女主人。
“尊敬的各位来宾，感谢你们前来为我的未婚夫，也就是奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特亲王殿下庆祝生日！十二点的钟声刚刚响过，我们是不是可以开始了？”
贵族们纷纷从穿梭的侍者手中接过了盛满香槟的酒杯，他们大声的起着哄。
“请我们的亲王殿下说上几句吧！天啊！他竟然比我小两岁，感觉更像是我的孩子！”阿莱尼斯的话把众人逗得前仰后合，整个宫殿都回荡起洪亮的笑声。
“哦啦！”小亲王终于走出人群，他挽住公主的手，“光明神在上！我倒是不介意马上就与你孕育一个孩子！”
阿莱尼斯的脸立刻便被红晕填满了，她狠狠的拧了一把口不择言的小奥斯卡，看热闹的人群笑得更厉害了！
“好啦！各位朋友，尊敬的先生，小姐，夫人！”亲王举起了酒杯，“就像公主、我那可爱的未婚妻说的那样，我还是个孩子，不过我马上就要与那个时代永远的告别了，谢谢你们光临肯辛特宫与我一同见证这件可怕的事情！”
人们在笑声中高高举起杯子，他们承认小亲王说的那些。告别少年时代，再面对充满无知与彷徨的青年时代，这确实是一件可怕的事情。
“哦啦！让我们干杯吧！我成年了！再也不用偷酒喝了！”
“干杯！”整个宫殿响起了同一个声音，紧接着，欢快的乐曲奏响了，宫殿中的红男绿女像约好一样分成了一对一对！
酒会正式开始了，人们都有些欣慰，这位亲王可不像阿尔法三世，那位皇帝以往在肯辛特宫举办酒宴的时候总会说上乱七八糟的一大堆。
泰坦贵族承袭了千百年的传统在酒会上得到了最好的体现，人们谨守着等级与制度的界限，位高权重的大臣们聚在偏僻的角落，出身豪门打扮鲜艳的青年男女则占据了舞池和最显眼的位置。一些客人虽然受到邀请，但他们的品级和职位还不能与客厅中的顶级人物相提并论，所以这些人便选择花园作为栖身之地，他们有自己的交往圈。
奥斯卡在与公主结束第一支舞以后便接受了一位公爵小姐的邀请，这个小胖子十分开心，今天可是他的生日，而且他面前的这位舞伴无疑也是场内众多的小姐中颇为亮丽的一个。他打听了这位小姐的姓名，得到的回答竟然是公主的表妹、皇后陛下的亲侄女，她叫做德罗海达·卡其阿诺！
“您是卡其阿诺小姐？”奥斯卡惊讶极了，“如果我没记错，好像是我杀……哦不！您的哥哥就是在与我的一场公平决斗中……”
“殿下！”卡其阿诺公爵小姐打断了亲王的话，“别提那个家伙，说起来我还要感谢您呢！因为若不是您宰了他，那么难保将来的某一天我会亲自动手！”
“您……您说什么？”奥斯卡停下了舞步，他已经开始怀疑这位小姐到底是不是卡其阿诺家族的直系成员，因为……因为被自己杀害的可是她的亲哥哥！
“您不用怀疑，我敢发誓我说的一切都是真的！”德罗海达·卡其阿诺公爵小姐带动亲王再次舞动起来，她的脸上已露出一副见到蟑螂的表情，“您认为那个在十岁的时候就开始骚扰亲妹妹的家伙还有救吗？所以相信我吧！您做的是我每天都在祈祷的事情。”
奥斯卡不敢再往下说了！
当这首舞曲结束的时候，又有一位端庄美丽的小姐等候在亲王的身边，卡其阿诺公爵小姐幽雅的将亲王的手腕递了过去，她在小奥斯卡的耳边轻轻叮嘱，“嘿！殿下，别被这位小姐的外表给骗到，她是首都圈有名的娼妇，司法大臣家的！”
奥斯卡翻了个白眼。
司法大臣家的安德西塞斯侯爵小姐无可挑剔的提起裙摆向亲王殿下行礼，不过她与亲王的谈话就不敢恭维了。
“殿下，您知道吗？刚刚我一直在担心您？”
“哦？为什么？”奥斯卡有些疑惑。
“我害怕德罗海达·卡其阿诺公爵小姐会突然刺您一剑，因为是您杀了她的哥哥。您知道吗？那是她的情人，天啊！那也是她的亲哥哥，她还真不害臊呢！”
奥斯卡又翻了一个白眼，他算是真正见识首都贵族圈的这些尊贵小姐了。
人群似乎突然发出了很大的赞叹声。奥斯卡注意到了，人们的目光似乎都投向了通往宫殿二层的楼梯。
“安鲁的水仙花冠！”天啊！萨沙伊·内塔加波·安鲁小姐的美丽是无法用言语来形容的，这位小姐将长发束在脑后，翡翠蜻蜓便静静的伏在上面，她没有使用脂粉，只在嘴唇上浅浅的沾了一层玫瑰花膏和银粉。小小姐身穿一件纯白色的宫廷礼服，在座的泰坦贵族竟然没人见过这种样式！礼服的束胸紧紧卡在乳房上缘，这使少女完美的胸线更加突出，而束胸以上便再没有衣料，小小姐裸露着自己的整个肩膀！白色裙摆上镶嵌着无数朵水仙花，人们在她走近以后才看清那些怒放的花朵竟是蕾丝缝制的。这位小姐像天使一样步下层层红毯，人们赞叹的呼声也接踵而来！
“安鲁公爵小姐的那位女伴是谁？”人们的目光又停在小小姐的身边。青年们交头接耳的议论着，他们不记得首都圈有过这样一位绝色佳丽。
阿欧卡亚像只受惊的小兔子一样紧紧跟在萨沙的身后，她从没被这么多人关注过，那些落在她的胸脯和白皙后背上的目光简直令她想要结束自己的生命。
奥斯卡失魂落魄的向两位小姐迎了过去，他骄傲极了！这是光明神的恩赐，两位天使都是他的家庭成员。
“妮斯！”一位小姐凑近了公主殿下的耳朵，“那位小小姐是在向您挑衅！”能够称呼帝国公主为“妮斯”的人一定是她的好朋友，很显然，这位好友在为公主抱不平。
“是啊！妮斯！咱们应该做点什么！”又一位小姐凑了过来。
“做什么？”阿莱尼斯微笑着打量着远处，在那里，她的未婚夫正被两位不比自己逊色分毫的小姐夹在中间。
“做什么？这还用问吗？当然是给那位小小姐和那个不知从哪钻出来的女伯爵找点麻烦！”一位小姐痛心疾首的提示公主。
阿莱尼斯轻松的将酒杯推到一边，她的脸上带着只有自己才清楚的光辉，“你们啊！就知道找人麻烦，那位小小姐注定是我那未婚夫的第二位妻子，我干嘛要找她麻烦？”
“可亲王要成为安鲁公爵之后才能拥有四位妻子，这根本就是没谱的事情！所以……”
“行了！”阿莱尼斯不耐烦的打断了朋友们的劝说，她排开众人向小小姐走了过去。
“萨沙！”公主亲切的与小小姐拥抱在一起。“你真的是太完美了，让我为你介绍一下我的朋友们吧！”
萨沙点了点头，她给了小亲王一个“一切放心”的眼神，她是安鲁的水仙花冠，她不会输的！
很明显，奥斯卡发现阿欧卡亚并不适合这种场面。就在自己的怀里，这位小姐一直低头颤抖个不停，她甚至连舞步都踏错了。奥斯卡决定带她离开人群，相信这位极易害羞的女伯爵只适合藏在深锁的宫殿里。
安顿好阿欧卡亚之后，奥斯卡被自己的秘书拦了下来，原来伟克上校已经确定了需要单独约见亲王殿下的人员名单。
“那么……”奥斯卡仔细搜索着这份名单，“将这位冈多勒·阿贝西亚男爵排到第一个，我在书房等他。”
“遵命殿下！”伟克点了点头，“不过，这位前近卫军少将值得您这么重视吗？我记得您只是与他有过一面之缘。”
奥斯卡拍了拍伟克的肩膀，“我的上校，我现在仍然无法确定他是否这么重要？因为……算啦！这只能交给未来去论断。”
冈多勒·阿贝西亚男爵恭谨的站在亲王殿下的书房内，他听说过这位殿下举行盛大生日酒会的事情，但他从没想到自己会置身其中，当那份印有皇室和安鲁家族图腾的请帖出现在他面前时，他简直不敢相信自己的眼睛。当然，直到亲王殿下接见他了，他仍然不敢相信这是事实。
“阿贝西亚将军，您怎么了？请坐啊！”
“谢谢殿下！但我要是站着的话会好一些，还有，我没有军职，请您千万不要再称我为将军。”
奥斯卡点燃了一支雪茄，他在打量前近卫军少将。这位将军依然落魄，他的左袖仍是空荡荡的，他脸上的那条大刀疤仍然狰狞，他身上的那件将校服仍然没有佩带军衔。尽管这套服装被他收拾得非常笔挺，但某些部位已经轻微的褪色。
“殿下，能够被邀请参加您的庆生酒会，我感到非常非常荣幸，祝您生日快乐，并且……”
“男爵阁下，”奥斯卡打断了无味的谈话，“我直说了吧，省得您站在那疑神疑鬼！我曾嘱咐我的秘书，也就是伟克上校帮助您的家庭，但我知道，您委婉的拒绝了。那么现在我想换一种方式，比方说聘请您做我的军事顾问。”
阿贝西亚的刀疤脸似乎整个都纠在一起，幸亏小奥斯卡在多摩尔加已对各种丑恶的面孔熟悉透了，不然的话，无论是谁面对那道纵贯面孔的刀疤都会做噩梦的。
“殿下，您……您确定自己需要我……做您的军事顾问？”阿贝西亚还是极为怀疑这件事的合理性。因为他相信这位殿下需要的军事顾问应该是一位英姿飒爽的常胜将军，而不是像自己这样落魄丑陋的残废。
“是的！我需要你！确切的说，我需要的是指挥一个整编战士师团在帝国西方边境既多瑙卡丹平原击败法兰和瑞尔王国一个骑兵联军的阿贝西亚将军！”奥斯卡说完后不禁深吸了一口气，这句话稍微长了点。
“殿下，请宽恕我的无礼，我……不能接受。”阿贝西亚站在原地，他将胸膛挺得笔直，“殿下，我将您的安排看作是一种施舍，抱歉这么说，但如果您明天就要上战场，那么我会义无返顾的跟随您，但您现在甚至还不是军人，您根本不需要军事顾问。”
奥斯卡大摇其头，这个近卫军少将还不是一般的固执！