第二区域,包括门廊、大厅休息室、各个洗漱室、餐厅、大客厅、十一个小客厅,还有小小姐的套间、安东妮伯爵夫人的套间、芬拉尔·多那特小姐的套间。这些地方可能出现危险的系数也是按照概率计算的。
第三区域,包括整座官邸的外围地带。类似花园、门房、玻璃屋这样的地方,不但需要水仙骑士昼夜巡守,还需要狼犬和用于报警的铁线铜铃。
至于对付那些隐藏在侍者中的密探,阿欧卡亚也有自己的方式,他们会被安排到一些无关紧要的位置。当然,阿卡怀疑官邸中仍然存在仍位暴露的潜在威胁,但这样也有好处,亲王的言行还不至于触动保密限制。这样一来,特勤处和他身后的皇帝陛下也会安心。
奥斯卡不想管这些事情,他现在很怕见到阿卡,他甚至已经减少了与众人共进晚餐的次数,但这似乎无济于事。阿卡在人前仍是那副老样子,但一些观察细致的人已经发现了她的精神位移。
说到自己在前几天那个夜晚的作为,奥斯卡也不知该作何感想,不过有一点他十分清楚,就是那应该叫做qj未遂。也许阿卡确实希望发生那种事情,但亲王揭穿了她的诡计。
“所以!我们就让阿欧卡亚去做她该做的事情!”亲王走到小小姐的身后,他抱住了她,并将脸孔埋入她的发间呼吸混合水仙香水的甜美气息。
萨沙欢笑着躲开了,这个哥哥最近填了不少新毛病,比方说在她敏感的后颈呵气,那种酸麻奇痒的感觉往往会令小小姐感到眼冒火星。
她还没准备好享受肢体相投的乐趣。
“别闹了!求你!”小小姐不甘心的求饶,她想推开哥哥的大头,但奥斯卡死皮赖脸的缠紧了她的腰肢。
“你再这样我可要生气了!”萨沙伊板住脸。
“哦啦!让我看看你为今晚的狂欢准备了什么?”奥斯卡也乐得适可而止。
萨沙仍然无法摆脱哥哥的怀抱,不过谢天谢地,她的小情人总算不在她的耳边呼吸。
“看啊!我为自己准备了一套天使装,翅膀是大天鹅的羽毛编织的,而面罩就是这块嵌满紫水晶的纱巾。”
奥斯卡想了想,他有点看法要挑明。
“我的小天使!那可是神诞节的化装狂欢大游行!到时候装扮成天使的女孩没有一千也有五百,我觉得你应该化作……”
“不!哥哥!”小小姐坚定的摇头,“我正想要看看!当我穿着这身礼服出现时,会不会有不自量力的女人折翼!”
“哦当然!”奥斯卡抚上妹妹的脸颊,“她们不但会折翼,还会被丢进地狱!世间只有一位天使!她就是我的萨沙伊!”
面对如此恭维,小小姐自然乐于接受,她向后仰过头,轻轻啄了一下哥哥的嘴唇。
“那么……你为我准备了什么装束?”
萨沙哦啦一声叫了起来,她掀开了铺在沙发上的白布。
“这是什么?”奥斯卡张大了嘴巴!“你打算把我装扮成一只狗熊吗?”
萨沙将沙发上那张裁剪的巨大毛皮抖落开来。
“少见多怪的小奥斯卡!这可不是狗熊,这是狼獾,獾熊中最凶猛的物种!这张皮革没有一点瑕疵,这可是非常罕见的!通常狼獾面临围捕时都会和猎人斗个你死我活!”
奥斯卡揉了揉太阳穴,“拜托!我的小天使!就算这个浑身黝黑还带着白色斑纹的家伙是狼獾,可在我眼里它跟狗熊没什么区别!你是天使!这我举双手赞同,可你真的要让自己的哥哥披上这件……这件东西?”
奥斯卡在说完话的时候还不忘戴上用狼獾头壳制成的大帽子!怎么说呢?他现在的样子一定会让见到他的猎人陷入疯狂。
“很不错的装扮!”门口传来安东妮夫人的声音,她为亲王和小小姐端来了刚刚煮好的红茶。
“今天是神诞节,感谢光明神!放纵一次没有关系!”安妮拧了拧“狼獾”的耳朵,她像獾妈妈一样打量起自己的孩子。
是的!今天是神诞节,或者说,是斯布亚霍辛也就是大学城的神诞节。这个时候距离大学生们的冬假还有一段时间,作为最为喜好玩乐的一群人,大学生自然不会放过这样一个可以尽情放纵的机会。
也许,这就是斯布亚霍辛神诞狂欢最负盛名的原因,这座因教育和学识而得名的城市拥有崇高又或疯狂的一群人。他们会穿成各式礼服,他们会装扮成你的想象力绝对无法解读的样子。从遥远的俄列王国腹地吹来搀杂冰屑和雪沫的寒风,这无法降低人们的激情,他们会点燃十几米高的巨大篝火,他们会用热舞和烈酒驱散每个毛孔渗露的寒气。
傍晚,在玳瑁猫广场附近的街区,一些早到的学生已经聚集在一起。他们在咖啡厅中享用着免费的饮料,调侃着老套至极的话题。学生似乎都是一个样子,他们不知天高地厚,用近乎白痴的逻辑思考着窗外的问题。他们说话的声音很大,他们笑起来的声音更像公鸭,这些半大孩子自以为是的炫耀着知识,炫耀着见闻。其实,做这一切只不过是想吸引门口那位小姐,又或是吧台后面那位女招待的注意。
不过,这些还未懂得收敛的年轻人总会知道,不管多么努力,知识将永远是处于一知半解的状态,而光明神和官僚阔佬也不会为他们创造多少出人头地的良机。
玳瑁猫广场还没有开放,临街的各个路口都被司法巡查部门的老爷兵堵住了,像往常一样。喜欢寻衅滋事的大学生并没因为神诞节而放过这些穿靴子骑老马的巡兵。他们三五成群的聚在街口架设的围栏后面,时不时的问候巡兵们的女性亲属。也许真正胸怀大志的学子并不屑于做这种事,但有时冷丁一看,这些只比佃户多识几个字的小崽子确实跟流氓别无二致。
今天是神诞节,我们不能再提扫兴的事。所以,还是看看贵族们在干什么吧!这个时候,都林大学的传习大讲堂会聚了斯布亚霍辛所有值得一提的人物。他们有的是教授,有的是教士,有的是艺术家、有的是高级军人。当然,哪里都少不了贵族,还有大商人。总之,能被市长和都林大学的校长大人请进讲堂大门的人,无论是在身份地位还是财产储蓄等方面都得有点作为。
不要惊奇!这座知识的殿堂就是这么势利!它用不知从哪拷贝来的标准将人群划分三六九等。越往高层人数越少,相对的,这些少数人的势力便越大。知识在这个时候不但成为次要标准,而且在多数时候,这个代表文明的词语根本就显得虚伪、多余!
教育也是这样!泰坦应该是世界上第一个将学校教育推广至未成年人的国家。这个大帝国的地方行政单位以镇为根本,镇内设中学,每名年满十三岁的少年都可以参加一年一度的入学考试。不过不知从什么时候开始,帝国的教育部门逐渐为入学标准增加了无数限制,比方说,学生家属必须有能力向国家交纳特定的税额,再比方说学生家属必须有能力向学校交纳一年的食宿费,又比方说学生家属必须有能力在其子女求学期间担负学校的一小部分开支。总之呢!这种限制章程可以由镇上一极的市政府负责修改定制。所以,泰坦帝国有多么所中学,就应该有多少种限制。
是该总结一下的时候了!泰坦教育体系奉行的精神就是:“先让我见到钱,然后再送孩子来念书。”这个道理也许很简单,但它却可以创造数之不尽的金币。
这样一来,能够上学的孩子便少得可怜。入学的人数不到位,教育体系的收入便会缩水,不过有办法,市政府的老爷们可以调整限制章程,只要将套紧学校这个大钱袋的绳索松一松,那些节衣缩食、巴望着子女能够考入斯布亚霍辛某所大学博得锦绣前程的父母们就会欣然打开腰包。
通过上述方法,教育部门的钱袋很快就会鼓起来,但这个体系永远不会满足,市政府的老爷们会在这个时候再次提高学校门槛的高度,于是……周而复始……周而复始……直到你的孩子辍学、毕业!最倒霉的也不过是考入大学。于是!周而复始……周而复始……
似乎……我们又提到了一件并不轻松的事。
“那么好吧!让我来看看!这么多年来!这个帝国发生的最好的一件事就出现在我的面前!”卢比勒·阿尔法·莫瑞塞特欢天喜地的迎向刚刚迈进客厅大门的奥斯涅亲王,这位大殿下痛苦的绷着脸,人们知道他是在极力忍着笑,但那样子却比哭还难看。
奥斯卡在身上套着厚重的狼獾皮毛,他的头上还顶着一个足以以假乱真的皮帽子。也许是身上的穿着太过累聱,这位亲王走过客厅时显得异常笨拙。
“谢谢!我的朋友,今天是神诞节!我对任何评价都不会有异议。所以……想笑就笑吧!我担心你再憋下去会伤到面部神经。”奥斯卡边说边没好气的拥抱了卢比。
“不过……说真的!你的恶魔装扮比我强不了多少!还有你身上这些破布条,那简直令我想起精神病院的病号服。”为了打击朋友的气焰,奥斯卡见面就批评了大皇子一句。
“我的朋友们!”卢比揽住亲王的肩膀,他将怀中的这只雄性动物展示给坐满一室的客人。
“我赌二十个金币!”大殿下兴奋的喊出盘口。“我们的奥斯涅亲王殿下是在饰演一只迷途的……迷途的獾熊!”
奥斯卡并不想扫卢比勒的兴,但他还是小声冲卢比嘀咕了一句:“大恶魔!你输定了!”
马上!大殿下的盘口得到了一位好事之徒的响应:“我出五十个金币,亲王殿下的扮相一定是一头熊,但我不能确定是什么品种!”
奥斯卡厌恶的向声音传来的方向瞥了一眼,那是一个穿着将校服的年轻人,级别似乎还不低。
“不!不!”又一个声音响了起来,“殿下,我得说,您身上的皮毛肯定不是熊那种肮脏丑陋的生物所能拥有的,那是稀有物种才有的毛色。我叫不上名字,但我出一百个金币!”
卢比高兴的拍起手,“好了!修洛克伯爵已经出到一百个金币……”
奥斯卡拉了拉大皇子身上的碎布片,“够了卢比!”
刚说完话的小亲王已经站了出来,他大声向在场的宾客宣布结果。
“先生们女士们!抱歉了!庄家通杀!我扮演的是一只狼獾!请三位开出盘口的男士结帐,但要注意,我只收现金!”
贵族们在起哄,奥斯卡已拖着大殿下向客室的阳台走去。似乎那个喜欢凑热闹的年轻将领仍在叫嚣什么,但奥斯卡理都未理。
都林大学大讲堂的每一扇窗户都对着正南方的玳瑁猫广场,而亲王与大皇子站立的地方正是讲堂唯一的一处大阳台。阳台两端竖立着高大的火盆,喷薄的火焰在北风的呼啸中不断挣扎,露出狰狞的外焰。
从阳台只要稍稍探出头就能鸟瞰这个玳瑁猫广场,广场已经开放了,打扮得千奇百怪的人们附和随处可见的乐队演出着群魔乱舞的戏剧。
以广场中心的玳瑁猫塑像为轴心,人群呈现出无数的圆环分散在各个角落。每个圆环的圆心就是一座篝火和一个乐队。男男女女穿着厚重的棉衣,披挂古怪至极的面具。忘情的舞者队伍间或被成群结队的小孩子截断,但大人们马上便会回复各自的位置。即使是神诞节,这些成年人也不打算掩饰内心的贪婪,他们期待着下一支舞曲、期待着下一个舞伴。
广场东边搭建了许多临时的灶台和烧烤架子,这里也围着不少人。北方人抬出了最浓烈的松子酒,男人们像竞技一样仰起脖子,任由辛辣酸麻的酒精冲入胃肠。这种豪饮似乎只在神诞节才能见到,这时的男人们就像集体爆发歇斯底里症一样不可理喻。
煎炸红肠的油锅发出刺耳的尖叫,人们兴奋的看着锅中的肉肠慢慢变成鲜嫩的火红色。和都林大学讲堂里随处可见的自助餐车比起来,广场上的食品可不是免费取用的东西。人们在兴奋之余往往会掏空钱袋里的东西。
女士们的选择不多,对于她们来说,过节是最容易犯错误的时节。假面狂欢的好处就是令人们失去了面孔,而这便在很大程度上增加了夫人小姐选择刺激方式的盲目性。就像身边突然闪过一个一只眼的“海盗”!女士们通常会被这种散发着海洋气息的剽悍男子所吸引。如果“海盗”愿意,女士会为他在广场附近的某条阴暗小巷里脱去短衬裤,当然,你不要期待这种女人会有多么美妙的面目和身躯。
“那个……那个打扮成将军模样的家伙是谁?”奥斯卡无神的盯着混乱的广场,他双手搭在阳台的石墩上,翘着脚,嘴里涎着一根大号的寇巴雪茄。
“你说哪个?”卢比勒的神智有些散乱,他嘴里也叼着一跟大雪茄,但很明显,他的雪茄里一定掺了鸦片之类的迷幻药。
“就是输给我五十金泰的那个!”
“那是塔·冯·苏霍伊,大学城的人都叫他拐棍塔里。”大殿下陶醉的喷出一口烟气。
“喂!我的小妹夫,你不试试吗?”
奥斯卡看了看卢比手中的雪茄,“对不起,我戒掉了!”
“你得了吧!你嘴里含的是什么?鸦片吗?”
亲王猛的被烟气呛到了!“我的大殿下,你得时刻注意自己的言行!我说戒掉的烟草是掺了东西的那种!”
卢比勒耸了耸肩,“我也很抱歉,你失去了鸦片,就等于失去了所有的乐趣。”
奥斯卡翻了个白眼,他知道这位大殿下正处在兴奋的高潮。
“我讨厌那小子,拐棍儿塔里是吗?”奥斯卡睚眦必报的性格又暴露出来了。
“没错!我也讨厌他!但我的弟弟喜欢他,他们整天在一块儿鬼混。”
“为什么叫他拐棍儿塔里?”奥斯卡有些迷惑。
“恩……与JJ有关。”卢比勒肯定的说。
“拜托!你能不能清醒一点?”亲王有些受不了了。
“我说的是真的!据说那家伙的JJ有拐棍儿那么长,所以……”
“行了行了!咱们换个话题!”奥斯卡懊恼的别开头,他有些后悔提及这个姓苏霍伊的傻货。
“说说……说说你为什么没有回都林陪家人过节?”
卢比勒懊恼的呸了一口!
“回去干什么?你难道没有见识过都林那些家伙的嘴脸吗?”
“可毕竟那里有你的父母和兄弟姐妹!”
卢比勒又重重的吐了一口吐沫!看来他的神智真的出了大问题。
“两个妹妹远嫁国外,她们是蠢货,所以没什么好牵挂的!阿莱妮斯属于你,她喜欢叫我大灰狼,因为我老是问她借零用钱,该死的!她又不是不知道我的年金全被我吃掉了,每次还都要数落我几句!最后就是我唯一的弟弟,其实没什么好说的,我们完全不同,连同桌吃饭都很困难,所以我一直怀疑,要么我不是父皇亲生的,要么他就是个杂种!”
“说到父皇了……”卢比勒将积攒的口水咽了回去,“我不知道他爱我多一些还是爱他的情妇多一些。我们很少有独处的时候,他的注意力要么就在某个娘们的身上,要么就去盯着那些惹麻烦的权贵。而母后……真是算了吧!每次母后见过我之后都会去看医师,据说是受不了打击。”
“哦啦……”奥斯卡又有些后悔了!他只能对此表示感慨。
“朋友!这没什么!”卢比勒突然笑了起来,“这就是生活!一位皇子的生活!受父亲冷落、受母亲怨气、受弟弟戏弄、受妹妹讥讽。不过你放心,我没事!如果有一天我真的受够了,我会在第一时间通知你!”
奥斯卡觉得自己应该同情这位