上将发出的音量在教堂空旷的大厅中产生回响，立满一室的军官尽量将腰背挺得笔直。他们望向统帅的目光热切而又迷惘，他们都在脑海中勾勒着战场的图景，幻想着惨烈的搏杀和被鲜血染红的画面。
“王国最忠实的军人们！”隆德耐因斯将手中的铁尺抛在桌案上，“该说的都说完了！作为一名老兵，我只看你们怎么做，不会听你怎么说！用决死的拼搏来证明你们的勇武，用最顽强的斗志来证明你们抵抗侵略者的决心。”
“德意斯万岁！”军官们举手向天，他们用震耳欲聋的呼声响应着一名为王国征战数十年的老兵。
隆德耐因斯的双手扶在桌案上，他似乎仍很乐观，老将军抿着嘴，嘴角牵出一丝微笑，他倒要看看阿兰怎样对付蝎蚁阵。
“蝎蚁阵就是这样了！”阿兰元帅指了指自己刚刚在图板上画出的草图。他看了看精神抖擞的军官队伍。“很抱歉让大家起的这么早，但德意斯人应该已经调整了战场部署，我们也不能闲着。”
北方集群五大军团和狼骑兵的各级军官在听到元帅的说辞之后不禁面面相觑，在这个时候？在即将发动决战的前夜？德意斯人突然调整战场部署？他们的统帅是疯了还是傻了？
清晨的冷风吹过军营，近卫军的旗帜抖动起来，士兵用血色的幕布在军营中心圈出了一块空地，元帅在对全军校级以上军官做最后的战斗动员。
“别这样望着我！”阿兰冲着满座的军官摆了摆手，“德意斯人以为我们在战场上的兵力配置高于他们，所以摆出了这副以少迎多的阵势，但事实并不是这样！”
阿兰在这里环视了一遍在座的军官，“帝国军人，决战的时刻就要来临了！就在今天！”
“今天？”元帅话音刚落便引起军官们的一阵大声喧哗，他们有的在叫嚷部队还没有进入状态，有的在吵吵兵器和补充兵还没有到位，有的甚至还在质疑元帅的领导。
“都闭嘴！别忘了你们的身份！”阿兰不耐烦的低喝了一声，攻势进行到这里，北方集群的诸多缺陷已经暴露无疑，队伍组织不力、移动缓慢、缺乏精锐，中小队一级的指挥均属上乘，可指挥官的军衔越往上越糟糕！别以为老元帅不知道，集群中的某些将领在合伙进行抢掠和偷运的买卖。
“服从命令是军人的天职！看看你们的样子，我可以把有异议的人全都送上军事法庭！”阿兰瞪大了眼睛，他的声音不高，但空旷的室外已静得可以闻针落地。
“报告！元帅阁下！请求发言！”一位军官突然举起手。
“允许发言。”
“元帅，恐怕……第二军和第九军今天还赶不到战场，我们仓促发动总攻，虽然会扰乱敌人的部署，但他们若是没有使用蝎蚁阵呢？又或者……他们在战场临时变阵呢？我觉得……等到集群与左翼部队合兵一处之后再发动进攻优势不是更大吗？”
阿兰突然回转身“咬”住了潘恩·鲁贝利上校的耳朵，他用只有自己的秘书才能听到音量小声吩咐起来。
“记住这个人的名字，我总算在这群家伙里头找到一个会动脑子的人。一会儿把他和他的部队从战斗序列里调出来。”
潘恩稍稍点了点头，他似乎察觉到了阿兰元帅一直在尽力掩饰的真实意图。
“对于这位上校的提问，我们还要说回蝎蚁阵。”阿兰站了起来，他的手按在了草图上的那只状似毒蝎的军阵。
不知道有多少人见识过白蚁和蝎子的战争，人们常说蚁多咬死象，可蝎子却能在敌人环伺的战场上宝餐一顿。蝎子对付蚁群的策略很简单，就是尽情发挥自身的攻击特点和防守优势。蝎子体外的软体甲壳可以有效的阻挡蚁群的噬咬，它的两枚大钳只要左右扑闪就可以为前进清理出一条道路，头部的锋牙利齿可以在这个过程中将那些个大肥美的白蚁吞进肚子。而蝎子最主要的武器，我们都知道，那是能够刺入敌腹喷吐毒汁的尾部，在对付蚁群的时候，长尾只要扫过战场便可以将众多敌人扑拉到一边，然后毒针在对那些攻击性最强的敌人进行精确的重点清除。
“所以！德意斯人在发觉我的左翼向中央战场移动之后的第一反映就是变换决战阵型，左翼虽然只有两个不满编的军，但那也是四个整编步兵师！这样一来德军自然以为我们兵力进一步得到充实，因此，他们使用蝎蚁阵的可能性至少有八成甚至是九成！而使用海皇阵或是巨蜥阵、三角阵的可能性只有两成不到！”阿兰边说边指点着地图。
“前敌观察哨已经发回确认通报，今天凌晨4时55分，也就是一个小时之前，阿尔伯托要塞三面城墙同时开启，大量的通讯官一涌而出，奔往各军的集结地！那么我有理由相信，德意斯最高统帅部已经针对我们的布局制定了相应的对策，除了变换阵势，我猜不出那位隆德耐因斯上将还有什么其他的选择。”
阿兰再次坐了下去，寒冷的德意斯初冬令他一大早便开始腰酸背疼。
“各位同僚，作战部为这次决战制定了四套计划，相信大家都知道只有A计划是对付蝎蚁阵的布置。所以，我要求在今天上午10时，所有战斗部队准时撤离营地，进入预定战场！那么……还有什么问题吗？”
银狐不愧是银狐！军官们只是小声议论着，他们觉得没有什么问题（有问题也没人敢提），虽然作战部门在行军途中已经考虑了无数可能，但元帅最先拟定的就是针对蝎蚁阵的攻防措施，也就是说，老狐狸对德意斯人可能的动向早已了然于心。
“报告！元帅阁下！”发言的仍是刚才那位年轻的校官，“我恳请您再对A计划进行一次推演！”
阿兰偏过头，他极感兴趣的望着对方。
元帅的机要秘书潘恩·鲁贝利摊开了战斗序列的花名册，他为统帅指了指位列其中的一个名字。
“第四军第三师师长……李·麦克仑！”银头发的老狐狸眯着眼盯着这个名字，名字的主人一定会在未来成为优秀的指挥官，但至少在现在，他的处境十分危险。
“说说吧，李上校，是A计划出了问题吗？”
“元帅阁下，我并不是这个意思，还是……您能允许我按照A计划的部署推演一下吗？”
“请吧！”阿兰向战术地图示意了一下，年轻的上校立正敬礼，他是在向元帅的恩典致谢。
看得出，李上校继承了古老的麦克仑家族的军人血统，他挺着宽阔的胸膛，吊着鹰钩般的鼻骨，盖着浅棕色的卷发，瞪着幽深凶悍的眼神。他的军靴闪闪发亮，像所有贵族军官一样在胸甲和臂甲上烙着金线描画的图腾。别看他是这样一副纨绔子弟的嘴脸，但他身上披挂的重型战斧却突显了这位武士的勇猛。
为了表示对满座高级将领的尊重，李·麦克仑摘下头盔挂在臂弯处，并再次向元帅和同僚行军礼。
“你可以开始了！”
“是元帅！”李上校稍稍侧过身体，在场的军官都能看到描画着无数红箭头的战术地图。“大家请看，如果德意斯人使用蝎蚁阵，那么他们应该会用一个步兵军做头，两个SS级独立骑兵旅做双钳，另两个步兵军做腰，最具攻击性的条顿骑士团做尾。这样一来，不管我们的进攻多么犀利，也不管我们的兵力有没有优势，最初与敌接触的部队都将遭受惨重的损失。”
阿兰点了点头，却又摇了摇头。
“李上校，这是一场大决战，你认为我们可以不伤一兵一卒就走进阿尔伯托要塞吗？”
“元帅，我不是这个意思，我是想说，这是一场极为仓促、进攻目的又不是十分明确的大决战。”
“够了……上校。”阿兰用指节敲了敲面前的桌案。“你要记住！我们不是蚂蚁，我们是狼群！是巨熊！是复仇者！蝎蚁阵是典型的以少迎多的阵势，德意斯人要靠队形、配合以及机动能力来维持这个阵势，这样便在无形中撇开了他们的单兵作战优势！别不服气！”元帅说到这里突然指了指一位胡子都竖起来的将军。
“据我所知，北方集群在与德意斯人的斗争中从来没占到过什么便宜，这说明我们在战斗力的层次上仍与敌人有一段距离。我们的冬季攻势能够取得如此巨大的成就是由于战场布局的合理与战略战术的优势，当然，近卫军的各位同僚和北方战士舍生忘死的奋战才是一系列胜利的根本原因。但大家仔细看看周围，你们会发现从前那些熟悉的面孔已经不在了，你们回到自己的营地会发现许多勇武的战士已经牺牲了！所以！我不希望看到骄傲自持，更不希望看到怯弱畏敌！”
军官们冷静下来了，他们的目光在场地内游走。是的没错，许多熟悉的面孔都不在了！北方集群已经牺牲了一位军长，四位师长，十一位团长，在接敌第一线牺牲的中队以上军官甚至达到八十多名。在场的北方将领都记起来了，德意斯王国军仍是那个压制了泰坦北方军力一个多世纪的强大武装集团。
“最后！距离预定总攻时间还有四个小时，大家都回去准备一下吧！”
既然元帅已经下达逐客令，泰坦北方集群的军官们只得灰流流的离开场地，应该说，这绝对不是应付一场主力决战的气氛。
“元帅！”当场地内只剩下阿兰和机要秘书两个人时，潘恩·鲁贝利上校终于忍不住了！
“那位李上校说的一点都没错，我想队伍中仍有一些人也看出来了！这是一场仓促的决战，至少……您在之前应该通知一下，我们现在只有四个小时的准备时间。”
“呵呵，可德意斯人连一个小时都没有，他们只能随着我的意愿迎战。”阿兰笑了起来，他不清楚潘恩在担心什么。
“再说，我们需要准备什么吗？我相信所有的战士和军官都知道自己在干什么，该怎么干！”
“元帅，不是这个问题，我是说……您想为北方集群大换血的话也不必用这么残忍的方式！而且……这个意图是不是太明显了？
阿兰突然不说话了，过了半晌他才轻轻的嗤笑了一声。“那个第二军军长，被敌人一个五千人的整编骑兵旅绕到背后还不自知，他为什么要甩开第九军，无非是想争功，这样的人死了也就罢了！可北方集群多数都是这种家伙，他们指挥军队的时候竟然局限在自己的小圈子里，任用的都是一些伪君子。”
潘恩叹息了一声，似乎没人能改变北方集群的命运了。
“元帅，我得提醒您，皇后陛下经营北方不是一天两天，不说陛下会怎么看待这件事，就说决战之后，我相信作为补充军官进入北方的家伙仍是罗琳凯特皇后点名的那些人。”
银狐笑得更冷了。“别忘了！我们还有春季攻势、夏季攻势、秋季攻势，就让他们来吧！总有一天，等这些蠢货全都消耗光了，罗琳凯特就再也找不到敢在北方集团军群混饭吃的家伙！到时候……集中在北方战线对抗德意斯人的都是那些不怕死、有谋略的优秀军人。”
“可……士兵是无辜的，这样一来，他们的伤亡……”
“够了！”阿兰别过头，他已经不想再对这个问题多加解释。银狐不在乎牺牲，他甚至从来没有留意过伤亡报表，他只在乎结果，只在乎这个结果是否是他希望的那个。
“那么就是说……我猜对了！”潘恩·鲁贝利一分不让的与自己的统帅对视着。“您耗费无数精力营造了三面包围德意斯的战略态势，您又用一支精锐的山地军清剿战场内侧，这一切的一切都只是在布置一种长期抗战的假象，您的目标不是德意斯，而是国内！用德意斯人锻炼北方军，用士兵和军官的生命去铸炼的帝国北部防线！让我再猜猜，您为什么没有在这次巨大的攻势中动用北方三巨头的兵力，您为什么没从原本属于德意斯的那两个省份发动进攻！看来……您的下一刀就该砍在三巨头的身上了！我知道您一直对皇后陛下插手北方军务的事耿耿于怀，您总算找到这个机会……”
“闭嘴！闭嘴！”银狐阿兰终于从座位上跃了起来，他猛的纠住潘恩·鲁贝利上校的衣领。
“潘恩！既然你看得如此清晰就不应该这么大声的说出来，你不是最讨厌西尔维奥·伯里科少将吗？你自己去他那报到吧！从现在开始，你是他的勤务兵了！”阿兰似乎真的动怒了，他一边说一边将上校肩上挂的军衔章扯到地上。
潘恩望了望地上的军衔，又望了望跟随多年的统帅，他不禁自嘲的笑了笑，“元帅，您比西尔维奥·伯里科少将更适合屠夫这个称呼！至少西尔维奥将军仍把自己的战士看作是一个又一个的生命！我很荣幸的接受您的新任命！在我向八区第二军报到之前，让我为您尽到最后的责任吧！”
面无表情的潘恩上校摊来了文件夹，“八区第二军刚刚送回的加密战报，他们在昨天下午的一次伏击战中营救了奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特亲王殿下，我们的英雄成功回归了！”
说完话的“前机要秘书”头也不回的走出围帐，空荡荡的场地只剩下阿兰元帅一个人！晨光透过血色的帷幔将刺眼的鲜红披在银狐的身上，阿兰一阵苦笑，这个孤身一人的场景十分适合老军人的心境，阿兰相信这个帝国没有人能够理解他的抉择。
“这……不是我想要的结果。”多特蒙德用手掸了掸那纸文书。
“元帅，就像您看到的那样，我们组织的两次搜捕行动都很到位，但又都被目标逃脱了！”彼得上校无奈的开解着有些气馁的最高统帅。“这是没办法的事！这里是都林，是博克里埃局长经营了半个世纪的地方，要想在这座人口将近百万的大都市里抓到他并不容易。再说首都的军统调查部门已经停止工作，那些密探都在接受审查，所以……”
“这些我都知道！”安鲁公爵不耐烦的打断了自己的秘书，不过他还是点了点头，“其实……博克里埃的命运已经注定了，我只是有些担心，因为一切现象都表明……我们在都林的行动仍被他掌握着！”
靠近门廊的客厅一侧突然走入一位骑士，“报告！元帅阁下，帝国总理大臣卡契夫·德卡拉斯·费特楠德公爵阁下到访。”
“来的还真是时候！”多特蒙德边说边向门廊迎了上去，彼得上校跟在统帅身后小声嘀咕，他一直怀疑家族的叛徒就躲在这位总理大臣的庄园，多特蒙德轻轻点了点头，但他不会去求证这种事。
两位泰坦帝国最具权势的一等公卿终于见面了，说实话，他们之前只是彼此耳闻，在见面之初，安鲁公爵和卡契夫公爵都用比较隐晦的目光打量了一遍对方，相信他们都已明确彼此在各自心中的位置。
在一阵毫无营养的客套之后，多特蒙德将老总理请入餐厅，马上就是午餐的时间了，安鲁的家长先用精致的茶点招待着这头一肚子坏水的老家伙。
“没能参加您的生日酒会，对此万分抱歉！”多特蒙德露出悔恨至极的笑脸。
“您太客气了，我知道您被皇帝陛下和皇后陛下缠住了，分不开身是自然的，您无需自责。”
“哦等等！”多特蒙德突然拦住了一名斟茶送水的侍者，他揭开茶盅看了看，“这是怎么搞的？去换一壶，水要七分热，茶要用英格红茶，分两次煮！不要加糖，加点肉桂粉就可以了。”
老卡契夫的笑容僵了一下，不过旋即便恢复正常，“您对我的习惯还真是了如指掌。”
多特蒙德微微欠身，“咱们彼此彼此！”
老狐狸吸了吸鼻子，他似乎有些感冒的症状，不过最令他头�