“那什么是红虎的突击？”有学生问导师。
“就像那样！”鲁宾指着路面上的遗迹。
长街由南向北直线铺开，道路尽头就是肯辛特宫。路面上铺着厚厚一层血泥，那是马蹄铁带来的泥土，也是被骑兵踏烂踏碎的人体。除了腥臭的污泥，路面上并没有留下很多尸体，只有各式各样的兵器。
“这就是一次骑兵突击制造的遗迹？好像不是很壮观的样子？”学员继续追问老校长。
“壮观？”鲁宾笑了笑：“壮观的在后面！”
学院队伍继续前进，他们看得清清楚楚，肯辛特宫的街道两侧的花坛里衬立着无数支骑兵刺枪，每一支刺枪上都挂着一具无眼、无鼻、无耳、无舌的尸体。
老元帅向孩子们解释：“水仙骑士一向用对付异教徒的手段对付叛逆……”
孩子们就在叛逆和刺枪组成的碑林中继续前进，他们中有人掉队，因为昏迷；他们中有人哭泣，因为恐惧；他们中有人兴奋得直发抖，因为渴望；他们中有人忧心地注视着一切，因为这一切都是为了另一个人的野心！这个人不允许自由、不允许反抗、不允许叛逆、不允许不同的声音！但这仍不是最危险的，最危险的是这个人的士兵并不认为自己做错了什么，反而为做过的事情欣喜不已。
学员团官兵终于离开城市中心，他们快要进入“六四叛乱”的重灾区。在城西，靠近巢穴遗址的那片街区，市民、士兵、武装份子的尸首散落满地。
就在孩子们眼前，一个浑身赤裸的女孩子突然走出一间残破的公寓，她目光呆滞地穿过大街，一步一停地挪向水井。
血气方刚的男孩子们瞪大眼睛望着女孩儿的胴体，直到他们看见女孩儿的背影。少女光裸的后背上刮满错综复杂的刀痕，一条条、一道道，血肉模糊、餐不忍睹！就在学员们惊异于发生在女孩儿身上的悲剧时，井中传来一声水响，再也不见女孩儿的身影。
向前走……
一名可怜的掷弹兵被吊在屋檐下面，有人刑开了他的肚子，还把他的肠子放进一个仍在冒烟的油锅里。几个好心的学员兵想要把他放下来，鲁宾元帅没有阻止，可孩子们一碰那个可怜的人，这个掷弹兵就睁开眼睛嘶声惭吼，孩子们吓得瘫软在地，鲁宾不得不用自己的元帅配剑解决问题。
孩子们把掷弹兵放下来，然后默默离去。
再向前办——“，尸体越来越多，越来越稠密！男人、女人、老人、孩童，入目的地方都是尸体、满是尸体、尽是尸体！如果战场上只有军人的尸体，那么这个场景便不是战争的全貌，如果无辜死难者堆成山、变成海，那么这个场景能准确地体现战争的意义。向前走……向前走……
就在孩子们以为快要走出祖国的首都时，他们突然被一阵热烈的欢呼吸引过去。那是一座仍在建设中的竞技场，此时场内场外均是人山人海。
孩子们进去一看才知道，大队的叛乱份子已被推上临时搭建的断头台。断头台设在场地中央，看台上有军人也有市民，而场地里全都是绑缚起来的匪徒，他们在人群的欢呼声中瑟瑟发抖、绝望地面对宿命。
刽子手把一颗新鲜的人头抛向人头组成的高地，但由于手臂酸麻，这一下竟然失了准头，叛乱者的头颅直接飞向看台上的人群。奇怪的一幕出现了，人群没有惊慌、没有闪避，他们纷纷向这颗人头伸出手，他们跳着、叫着，疯狂地诅咒着失去头颅的叛贼……
鲁宾元帅没有看到“头”落谁家，他拨转马头，对着孩子们轻声吩咐：
“走！我们回去……”
第三十六集第三章
汉密尔顿宫到处都是人，首都贵族、政府要员、临近城县赶来的达官贵人，不过更多的是穿着将校服的军人，他们因由奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下的崛起而获得了荣誉、信心，还有最重要的社会地位和大把的金币。
时代不一样了！这是上层人士都在谈论的话题。若是以前，其实也就是十年前，阿尔法三世陛下仍在世的时候，首都贵族喜欢附庸风雅，他们热爱酒会和歌舞剧。等到现在……用通俗一点的话说，一户贵族人家若是没有一个家庭成员穿上近卫军制服，这一家子人都会抬不起头来，甚至会被上流社会所拒绝。
这个时代是属于军人和军人政权的时代，尽管这种苗头还不是十分确定，但战争是整个泰坦社会都要面对的问题。泰坦军人集团已经证明了自身的强大，他们能对世界上任何一个国家发动攻势，而且能够赢得胜利。
按照奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下的说法，泰坦需要的不是一次或两次大规模地战争，而是用以巩固国防和开疆拓土的资源！
对于现下的帝国来说。最重要地资源不是粮食、不是贵重金属、不是冶金和矿产，而是人！泰坦打赢了第二次卫国战争，这是事实；泰坦在第二次卫国家战争中损失惨重。这也是事实！摄政王殿下需要贵族和方方面面的人才充实他地军队、领导他的军人，补充大量牺牲的作战人员。也就是说……至少是在四五年内，军队中有的是升迁机会！
时间距离叛乱那天已经过去一个星期，帝国军部还没有发出正式的胜利公报，人们都在等待这个最大地好消息，只要一有风吹草动。他们就得赶去为摄政王殿下歌功颂德。
走廊尽头的高大橡木门镶嵌着金缕和象牙，大门忽然敞开一条缝，等候在外的贵族和军人立刻放低说话的音量，不过走出大门的是一位宫廷内侍，这位内侍敲了敲大门旁边放置的定音铁，清脆悦耳的金属声令宫殿大厅立时平静下来：
“传萨尔登佐蓝博格伯爵觐见！”
“是！”萨尔登佐蓝博格伯爵答应了一声，他排开人群走了出来，还向相熟的贵族大人打着招呼。
摄政王殿下的办公室同样人满为患，不过能在室内陪伴帝国主宰者的人都对佐蓝博格伯爵十分友好，无论是军人还是官僚。萨尔登佐蓝博格对现下这个场景十分熟悉。托卢卡斯迪亚巴克尔子爵地福，他有牵成为帝国摄政王的供奉，供奉这个职位的意义等同“代理”佐蓝博格伯爵专门经营帝国摄政王在首都地区地财产和土地。
“萨尔登！你可太慢啦！这样可不行……”奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特似乎年龄大了，他在说话的时候习惯了大声嚷嚷，好像他就是世界的最中心：
“卢卡斯，给你的姐夫倒一杯葡萄酒！萨尔登。你累了对不对？受惊了，对吗？先坐下来歇一会儿吧。柯克，给佐蓝博格伯爵弄一把椅子来，就放到我对面。”
能为奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特打理财产地人自然不是大舌头的家伙，萨尔登佐蓝博格一句话都没说，他只是快步上前，单膝跪地，再捧住摄政王的手掌，先是用力亲吻，然后又用脸颊帖住摄政王的手背，以此表示他对主宰者的尊敬和恭顺。
“好啦朋友，快坐下！”
奥斯卡亲昵地拍了拍萨尔登的肩膀，他打一见面就喜欢上这个谨小慎微的苏西洛人。佐蓝博格伯爵在战争期间迎娶了卢卡斯迪亚巴克尔子爵的亲姐姐，他的精明和为人处事的原则得到过老迪亚巴克尔公爵的认可，这足以说明萨尔登是个值得信任的男人。
“看看这个家伙……”奥斯卡在一众官员面前指点着自己的宫廷供奉：“他把黄胡子修剪得整整齐齐，还在假发套上抹了棕榈油，甚至在法兰绒长礼服上喷了香水！能不能告诉我的朋友们，你这是怎么了？是不是背着佐蓝博格伯爵夫人搭上了城里的哪位小姐？”
佐蓝博格伯爵在男人们的哄笑声中接过一杯葡萄酒，他向为自己搬来座椅的柯克·德克斯顿上校欠身致意，然后才把手里酒杯高高举起！
“在座的先生们、将军们，大家来干一杯吧！为了摄政王殿下的健康！殿下在前天晚上的宫廷酒会上受到我妻子的冷落，所以……祝他长年百岁！”
在场的男人们哄堂大笑！佐蓝博格伯爵的妻子、也就是曾经的迪亚巴克尔公爵小姐是出了名的美人，而帝国的最高主宰者似乎吃过这位夫人的亏。
“我真的怀念这种感觉！”奥斯卡挥了挥手，哄笑的场景立刻恢复平静：“至少是在今天，除了德意斯王国那些自以为是的雅利安人、和面前这位萨尔登佐蓝博格伯爵，世界上再也没有人敢在公众场合取笑我！所以……萨尔登，你身上是不是有雅利安人的血统？”
室内的将军官员全都抿着嘴，带着看热闹的神情审视着变了脸色的佐蓝博格伯爵，人们都知道佐蓝博格伯爵有二分之一的雅利安血统，若是把这个问题延伸到泰坦与德意斯的现实关系，萨尔登的回答若是无法令最高统帅满意地话……接下来就得讨论下一个宫廷供奉会是谁。
“殿下！”萨尔登向帝国的现实主宰者鞠了一躬：“我谨代表佐蓝博格家族向您献上最真诚的祝福。特别是我地母亲！大家都知道我的母亲是出身德意斯地顶级贵族，不过我却认为……虽然她征服了我的父亲，但她无法征服泰坦！”
奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特凝视着对方的眼睛。他是泰坦帝国摄政王，无论对什么人。他都得在信任与不信任二者之间做出选择，信但不全信是上位者的大忌，这样的处境会进一步混淆视听，造成君臣之间更深更大地隔阂。
人们都在等待最高主宰者的决断，他们看到摄政王站起来了。他们看到摄政王和佐蓝博格伯爵紧紧拥抱，人们都松了一口气，可室内又响起奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特的声音：
“在这里我发起一项倡议，从今往后，帝国的男性公民若是娶了一位德裔妻子，他就会得到国家赠予的津贴！”
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“哦不……您别这样！”佐蓝博格伯爵用手掩住额头，他已经够难堪的了，可四周的军官将领政府大员还是不要命地笑了起来，人们纷纷起哄，纷纷恭维帝国主宰者的英明决定。
“说真的。我为你的父亲感到难如——““，奥斯卡揽紧萨尔登地肩膀，他似乎仍不打算放过可怜的坦德混血儿。“不过……”帝国摄政王话锋一转，他的面孔冷了下来。周围地将军大臣也知趣地停止喧哗：
“想必大家都已听说了……在叛乱发生之后，大陆上的主要君主国都通过各自的外交官送来了谴责叛乱份子、支持现行泰坦政府的国书，再次也是一封态度鲜明地慰问信！只有德意斯！德意斯罗雷斯堡王朝派来的使者当着我和妻子的面，指斥我才是泰坦帝国一切祸乱的根源！我是吗？”
“殿下！”一名挂着满身勋章的近卫军上将踏步出列：“帝国的祸乱必有根源。但我只是个军人，我搞不清这种错综复杂的事情！我知道您是帝国军人的最高统帅，现在就请最高统帅下命令了吧！近卫军在坦德边境上已经恢复十四个整编军团的建制，如果德意斯人想要战争！我们就给他们一次痛快的！”
“对呀殿下……”“殿下，下命令吧……”“罗雷斯堡王室应在神前向您忏悔……”
几乎所有的军人都簇拥到最高统帅身边，他们大声叫嚣着各式各样的口号，恨不得这就跨上战马杀入德意斯边境！
“别这样！”奥斯卡摆了摆手：“你们是痛快了！我呢？你们知不知道帝国在战争期间背负了多少债务？欠人民的、欠贵族的、欠银行的、欠盟友的！你们是不是想让国家的债权人找上门来踢我的屁股？”
“我觉得不错！是该有人管教你这个小家伙，特别是你的大屁股！”这次发言的人便是内阁总理大臣拉舍尔季妥瓦老公爵。
“拉舍尔爷爷……你看你！”奥斯卡转向信口开河的总理大臣，全天下也只有季妥瓦老公爵敢对他这样说话：“我猜……一定是我送给您的波西斯侍女无法让您满意！是不是这回事？您一直怀恨在心对不对？”
“你可真是算了吧你这个小混蛋！”季妥瓦老公爵横眉倒竖，这是关乎名誉的事情。可在场的大人们不会管这么多，他们发出更大的笑声，汉密尔顿宫里不常碰到这种如此轻松的场景。
“哦啦哦啦！玩笑话到此结束！”帝国摄政王终于下达训令：
“今天的政务例会多了一位客人，大家都看到了，我的宫廷侍奉，萨尔登佐蓝博格伯爵！佐蓝博格伯爵以私人的名义向我提出一项建议，在我看来……这项建议关乎到整个帝国的安全态势和未来的繁荣稳定，这项建议比之出兵德意斯更令人振奋，我们都应该听一听！请吧，阁下！”
奥斯卡让出办公室里的中心位置，他将萨尔登请入上位。
佐蓝博格伯爵对着最高统帅和在场的将军大员微一躬身，他从怀里取出烟斗，向身边的帝国摄政王示意了一下，立即便得到了奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特的许可。萨尔登对着火烛点燃烟斗里地烟丝。他深深地吸入烟气，然后慢慢地吐出：
“事实上，我与在座的各位有着本质的不同！我没有公职、不拿公薪。我只是一个生意人，靠投资所得养家糊口。”
“您想说什么？您地建议呢？”有位大人等不及了。
佐蓝博格伯爵指了指窗外。王者之路上满是岗哨和巡逻的卫兵，近卫军地数量甚至要超过街道上的行人：
“看到了吗？这样我是无法做生意的！无法做生意就无法糊口，无法糊口就意味着破产，破产就意味着流浪，流浪就意味着犯罪。犯罪就意味着更多人的无法做生意！这是一个恶性循环的过程！”
“这跟您地建议有关系吗？”又一位大人向伯爵提问。
萨尔登面色凝重的点了点头：“有的！而且是必然的关系！至少在一个世纪之前，帝国的人口基数是现在的三分之一还不到！在座的绅士里面有民政部门的官员吗？”
人群中站出了一个小个子老人。
“您能为我说的这番话作证吗？”
任职民政部门的官员向佐蓝博格伯爵点了点头，泰坦帝国地人口基数在百年之内扩大了四倍，这是事实。
“好吧，您请坐！”萨尔登向那位官员点了点头：“那么就是说，帝国的人口呈直线高速上升的趋势，而用以约束国民地帝国司法系统是不是也得到了充分的扩展呢？我可以请教一位司法部的官员，由他回答一个问题。在百年内，也就是连续三位莫瑞塞特皇帝的任期之内，国家地司法系统达到怎样的规模？”
一名秘书打扮的小伙子站了出来：“伯爵阁下。我的长官显然为这个问题感到不堪，请允许我回答，至少是在三世陛下执政期间。帝国的司法系统没有增加一个岗位，也没有进行过相应的调整或是扩充！”
萨尔登又点了点头：“殿下，在座的各位政府官员和控军将领！相信大家都已十分清楚，帝国的人口飞速提升。而我们仍在用半个世纪之前延续下来的司法系统约束臣民，这显然是不合时宜的！”
“说说阁下的建议吧……”奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特坐回他的冰熊沙发，是时候导入正题了。
“殿下，在座的各位大人！”佐蓝博格伯爵再一次向人群谦卑地行礼：“我以私人名义提出一个大胆的建议，帝国应该建立一支专业的、忠诚的、能够普及城市和乡村的、能够辐射全国各个角落的警察部队！”
官员中瞬时响起争议的声音，可宫廷供奉的话还没说完呢！
“同时！”萨尔登提起嗓门，他用自己的音量压过场中的议论：
“我还要向摄政王殿下和帝国政府提出另