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“各位好。”我坐上主座，挥了挥手道：“相信张三将军已经跟大家说了事情原委，我就不再复述，你们可有应对之策啊？”现在他们不光是保护我的卫士，更是我的谋士跟知心好友，而且这几人都相当有头脑，不然我也不会这么重用他们了，不过他们比起妖皇还是差些气质。
“殿下。”一队长第一个发言，“属下认为此事不可力敌只宜智取，今万物回春，天气清朗，适宜长途奔袭、攻城作战，我已失天时，城内无险可依，三面平原，后临大海，易被海陆夹攻，我们又失地利，身在南国，兵力不足且无后源，城中南国人遍布，难分敌友，再失人和，天时地利人和三者皆失，若勉强作战，恐怕不能取胜啊。”他跟随我之前本就是多战勇敢的士兵，所以对行兵打仗这一套很有经验。
这个一队队长长得极像我心目中的诸葛孔明的形象，而且足智多谋反应很快，很得我的倚重，时间一长，很自然的成为我的亲密谋士之一。
“你怎可如此长他人志气灭自己威风？若不是我护卫舰队前日离去，哪还用怕这些不识好歹的南国人？”想也不用想，这个大嗓门肯定是张三的副将李四。
我挥手让他先停下，继续向一队队长问道：“如此说来，我们岂不是只得逃走一途？”逃不是我怕他们，只是暂时性的避开他们的内战，要凑热闹也是要讲分寸的，这里必竟是他们的地盘。
非也，属下以为上上之策乃不战而屈人之兵。“不愧是我列为谋士之一，看来早就想过被攻打的这种可能性了。
“愿闻其详。”我挥了挥手示意他接着说。
“南国人若来，必是扮作流民，其南国人悍不畏死，可使之不战而退者，唯有夺其气势。李四副将所言甚是，我精锐水军已经远离，非数天不得返回，南国人要来，必是趁此良机，所以城内尚余火炮数门，如运用得当，想来退之足矣。”
看来还是要动用这秘密武器了，火炮可是大家伙，杀伤力极强的，是我的工匠们秘密为我在做的，现在也带来了，我听毕转头问道跟我一同来的“化物院”的无极道长：“无极道长，不知城中火炮情况如何？”
无极道长一直在“化物院”给我做了研究工作，到南国当年便被我从京城调了过来，现在他们主要设计火器，所以这次还顺带了他们的成品火炮来，这个东西又是新时代的发明，而我又是发明者。
“回殿下，分院共制成大小火炮数十门，只是大多安装于护卫战舰，现下城中只有大炮八门，炮弹百余发，且火炮不利近战，恐难以退敌也。”无极道长一听忙答道，他说的战舰其实这个城池里面本来就有的，现在被李四派出去运货了，要几天才能回来。
“只有八门吗？”我听闻脑中一转，又转头看向还在微笑的一队队长。身边有人出谋划策其实是有利有弊，好处是我凡事都可以有人商量，我不在的时候也会替我拿主意；这弊端就是我变得不爱动脑了，几个谋士给出几个点了，我只要调一个就行，长此以往，养成依赖性可不妙了，不过还好我不是那种不爱动脑的人。
“八门火炮用来战斗当然不足，不过以之吓敌却绰绰有余。”一队队长骄傲的笑答。
“哦？你是要演一出戏给南国人看？用尽所有炮弹威慑敌方，然后唱个空城计？我对他赞许的点了点头，看来他的脑子的确不笨，不过这一层我也早想到了。
“殿下英明，不过臣以为八门齐放之威力也不足以镇住对方。不如只取三门。”又有人插话了，也是我的谋士之一，是三队队长，妖皇不在时，他们就是我的左右手，妖皇在时，他们是妖皇的左右手。
见我听得有兴趣，又接道：“可遣人在离城外一里的偏僻处暗埋火药千斤，其上堆些石块，殿下称作试炮，邀附近几城之诸侯与本城百姓观礼，届时只需善射者往埋火药处一轰，必惊天动地，碎石纷飞，这威力肯定使南国人肯定不会轻易忘动了。”
“不错，只是这埋药之事须得秘密进行。”我念及此处，突然想起早晨在城楼上看。城外突然几堆突兀的石头，心中一喜道：“看来你们两位早有准备，地点也定然找好了吧。”
“此乃众人共定之计，我二人不劾专取权也多亏张三将军每日命人城外操练，暗地布置一切，现在万事具备只欠东风了。”一队队长见我识破，不由得有些不好意思的笑了笑，不过这两人的确让我欣慰，因为够聪明。
手下们显然已知此事，不过大多数武将却是第一次听说，李四就是其中之一，他嘴里念念叨叨，显然是有点不满，张三抱拳躬身。答过我望向他赞扬的目光，转头轻斥他道：“若早早告诉你，只怕，现在全城都知道了，这几天你给我呆在营中，不许饮酒，没我的命令哪里也不许去，若泄漏只字片语，莫怪我军法无情。”这张三明显比李四要懂得事态强弱，看来这张三又是个人才。
“将军，我哪有胡言乱语了？”李四嘴上不服气，声音却小了下去。
看着这个年轻骁勇的副将委屈的目光，众人都微笑起来，这人虽然有勇无谋，不过也算忠诚，我倒对他不反感。
黑火药早在很多年前就由当时的炼丹术士无意间调制出来，只是如此长的岁月主要被人们用于礼仪、庆祝，军事上运用则主要是鼓舞士气、当作信号，最多只不过作为火攻的辅助手段。
作为知识渊博的我来说，自然对于很多炸药都熟悉，不过几乎都是高级的有机型火药，比如硝化甘油，三硝基甲苯等，原本以些熟悉的化合物可以手到擒来。，直到面临实际制作才发现困难重重。
首先是原料硝酸、甘油和甲苯。硝酸要用硝石和浓硫酸制成，而浓硫酸则只能用古法煅烧绿矾取得。甘油我用了皂化反应，使用烧碱分油脂获得，而烧碱却是用了电解食盐水才勉强得到。幸好出使日本时带上了那几个制作银丝的工匠。用线圈和磁铁才做了好几台简易的发电机，不过烧碱的纯度实在差强人意，只能勉强维持反应的发生。以往炼焦烧炭时收集的木焦油，煤焦油是甲苯的好来源，只是我在蒸馏提纯的时候才发现温度计还没有发明，最后合成炸药的时候又做了上百次实验，选定最佳的原料比例和反应条件。
要不是我早有。准备，叫工匠们每次都穿了厚厚的衣服和一身盔甲，早就在后期频繁发生的爆炸事故中全部伤重不治了，要不然无极道长还能活到现在？
由于我时间不多，所以全由手下去做，他们足足做了近半年多的实验，克服了种种意想不到的困难，最后还是完成了从地下挖出来的矿石一直到最终的高级炸药的全部流程，更让我骄傲的是，我的工匠们的水准现在。估计已是全国弟一了。
由于最初做，实验缺少正确的防护手段，有一名很优秀的学徒由于防护不周被炸飞的碎瓷片划伤，最终伤重不治，成为科学牺牲的第一人。另有数名不幸终身残废，实在是让我扼腕痛惜。可惜我所能做的，就是出钱好好照顾他们了，痛定思痛，我自己编制了安全手册，要求所有工匠务必遵守，我实在不希望再为这样的事故而失去人才。
相对来说，炮身的建造要简单一些，不过采用了威力强大的火药，对炮管材料的强度有了更高的要求，普通的铜铁就完全不能胜任了，在电镀的副产品氧气的帮助下，物化院又炼出了第一炉杂质大大降低的铁，勉强可以称为钢，然后了研究含碳重和金属强度之间的关系也用了近二个月，炮管内部还秘密的刻上大约的螺旋纹路，增加了炮弹的射程和精确性，好在所有工作和了研制火药同时进行，没有浪费太多的时间。
第一门完整的火炮和炸药是在第四月才面世的，为此花费了数以万两计的白银，钱不是问题，所以我怕他们节省材料就叫他们不要管，用最好的材质去做，所以现在火炮的质量还算上层。
由于这时代很多资源贫乏，很多重要的原料还得从远的地方运送，有些还要坐船，后来那条航线就被化物院的匠人们称为“海上宝库”，近年来，海上盗贼猖獗，估计是受人的暗中指使，频频抢劫往来的客船和商船。本来出使他国的使节是不允许拥有自己的军队的，但是我暗中派人支援后，我们的人马就没问题了，所以这一次得到城池后，我准备将那些战舰调到我们国家去为我的化物院当运货之用，所以一些火炮就放在上面了。
另一方面，“匠社”这段时间中也在秘密的了研究中制成了功率更大的发电机，简易的蒸气机、和小型热气球，在有了更好的铸铁和大量液体燃料的前提下也制造了出来，只是还不能投入实际的运用，有待于进一步的改良。
会议完后，我的各位手下计划安排很周密，在城外用油纸包埋下了上千斤黑火药，所以尽管邀请各城前来观礼的那天下着小雨，也完全没有影响一点效果。
随着三声炮响然后再是一声响彻云天的巨响，虽然我们知情的人早有心里准备，也是被眼前的景象震惊了一下心房。
一里也外。多直径数十丈的一个大坑，飞溅的泥土散落了更大的区域，上面作为靶了的几堆巨石早已不复存在，只是破碎成小块的石头，星星点点的布满城下遍地。要不是下着小雨，估计可以腾起一朵小小的蘑菇云来。
我的手下尚且吃惊不小，就更不用说那些抱着看热闹的心理来的当地的诸侯了，一个个都瞪大了眼睛，长大了嘴巴，愣是呆在那里，眼睛看着硝烟散去后的大坑，一眨也不会眨了。有几个胆小的甚至发软，坐在了地上，听说回到自己的府上还生了一场病，原因自然是受惊过度了。
借着这三炮的余威，我又“一不小心”的让他们得知我总共有八门火炮，无数炮弹。
观察，有几个城的诸侯脸色已经白的发灰了，大概在庆幸没有偷偷发兵吧……嘿嘿，想攻打我，他们智商还不够用。
几下巨大的爆炸声，早已惊动整个城池，甚至还能感觉到大地都为此有些颤动。城中百姓纷纷走上街头，询问发生了什么事，与此同时我的城王府已经在各处贴出告示，说明今日乃是城主首次使用华明朝的神兵火炮，叫大家都不必惊慌。这张告示，明的是告诉城中居民不必担心，其实也是叫潜伏在城中的间谍们快点回去报告，警告那些蠢蠢欲动的小诸侯们不要轻举妄动，否则等待他们的就是灭顶之灾。
受了惊吓的那几个城的诸侯显然是最好的宣传工具，不到数日，几乎整个南国都知道了这来自华明朝，威力可以与天灾相比的神秘武器，而我，这个惊人效果的制造者，则立刻被南国的皇帝召见了。
皇帝既然有命，“我这个当大使还是得给上几分面了的，虽然我很不想吊他，由李四带着一百个护卫护送，我还是去了一趟南国都城。
雨后的都城，也可以算是蛮漂亮，不过除了水还是水，大概是因为过大年的原因，街上到处都是喝的醉醺醺的南国男人和穿着古怪轻纱迈着让人很不舒服的小步的南国女人，说实话南国女人长得很丑。
说起这古怪轻纱、其中还有一个来历，我们刚到南国时赠给南一国皇后几件精美的皇族服装作为礼物，第二天参加国宴的时候，我们异然发现，她竟然把本该拖在地上象征尊贵的长幅后摆折起来绑在腰带上。
后来我打听了才知道，原来那个长得又胖又丑的皇后没穿过长摆的衣服，又不舍得任由这么华丽的面料在地上拖来拖去，所以只能临时绑在了后腰上。
更让我吃惊的是，由于那次国宴会上很多贵族妇人见了，以为是我们华明朝带来的新款服饰，便开始纷纷效仿起来，还在南国的上流社会掀起了一股风潮，过了一年竟然成了正式场合的专用服装，这种衣服后来被称为“古怪纱衣”，我一直怀疑，是不是因为我们的人每次看到她们这么穿着都禁不住古怪笑的原因。
这样的街景，用李四的话来说就是，“看他们这鸟样，老子肠子根都在发痒，真想抽上几鞭子，好让老子痛快痛快。”这家伙一个人跑到护卫队前开路，一有机会碰到敢挡着路的，毫不犹豫就用鞭子抽了过去。
被抽到的看到是我们的车驾，不但没有任何怨言，还马上跪伏在地上连声道歉。这样一来李四的鞭子反而不好意思再落下去了。
南国的皇宫并不大，只有数十间亭台楼阁，看上去和我小时候常逛的御花园差不多。大胖子将军就在其中最豪华的一间接见了我。
老皇帝其实已经病的迷迷糊糊了，那个将军才是真正的主角，和绝大多数的南国人一样，他没有超过一米六五的身高，比起十二岁的我来也高不了多少，鼻了下面的嘴唇上留着一撮看了就令人生厌的小胡子，一对小眼睛总是眯着，脸色不是很好，有点酒色过度的迹象，不过他正值壮年，看上去很精明，浑身透着一股阴冷之气，不过我知道这种角色很菜的。
见了我，胖了将军倒是立刻露出了和他面容不太相称的笑容，随后和我谈起来，他估计不懂什么叫转弯抹角，倒是直接就奔着主题去了。
“五皇了殿下，最近鄙国南方一洲发生叛乱，已连下数城，鄙国兵员不足，殿下可否以天朝神兵火炮助我国平叛？”
一洲离我的城池并不远，有诸侯叛乱我倒是在路上就接到报告了，但是没想到发展如此迅速，看来事情已经超出了他们的掌握了，无意间得到这个消息，我马上转了好几个念头：“将军，我等可是使节，按惯例只负责我国与南国的联系，无论何人执政，皆不得干预贵国内争，火炮只可用来自保，恕我们不能为将军出力。”想借我的火炮，你洗好屁股我都不上。
“若任由叛逆坐大。届时攻上都城。殿下的城池首当其冲。还望殿下三思。”这家伙同说话还是有点水准，想来个要挟。
“据我所知，将军口中之叛逆却是皇室中人，称将军为逆，本使节也不知如何是好，此来也是想向贵国皇帝陛下问个清楚。”你们自己打起来才好，免得来打我城池的主意，
胖了将军光秃秃的脑门上分沁出几滴汗，伸手擦了擦，道：“皇帝陛下病重，太子年幼，陛下命我辅佐，殿下若不信可问鄙国太了。”说罢转身叫人去请太子。
如张三所称，这南国的太子的确是无能之辈，看见胖了和我。竟然一直在哆哆嗦嗦，话也说不利落，大概就是说一切有胖了作主的意思，哎，幸好我们国家的皇室没这么无能。
“五皇子殿下，初次见面，请多多关照。”在胖子眼光的指示下，这个太子大概是吃过胖子的惊吓，太过紧张，连初次见面这样的话都说了出来，我还清清楚楚的记得五天前我赢到城池的时候，这个太子就在南国皇帝旁边。
不过他即然这么说了，我也只能无奈道：“太子殿下，好久不见，对贵国皇帝陛下的身染贵疾，我代表我国深表遗憾。”我拿出大国使节的派头，“我国有不少名医也有前来，可叫来为陛下医治。”
说毕，我挥手让随行的下人拿出一对白色瓷瓶，我亲自递向太子，又道：“此乃我国御医之祖传秘方，消香扑鼻，闻之有益身心，可延年益寿，但切记不可内服，特献给贵国皇帝，愿贵国皇帝陛下早日康复。”说着我便微开瓶塞，顿时满屋皆香。
南国老�