“宁王抚琴时，不喜人打扰。”他道。
尽管不以为然，莫研还是依言停下脚步，在距离小亭五、六丈远的地方倚树而立。展昭立在她身旁。
从这里已能看见亭中景象，抚琴的人自然是宁晋，身旁候着吴子楚，案边小炉水雾蒸腾，酒香四溢。若在平日，莫研定要感慨皇家中人懂得享受，此时却全然无此心思，目光从梅树枝桠缝隙望去，落在宁晋身上，怔怔听琴。
展昭亦静静欣赏，不经意间瞥见莫研痴痴望着宁晋，愣了愣，微垂下眼，转而不自在地调开目光。
一曲罢，侍卫带他们上前。
宁晋抬眼，见到莫研，也是一愣。方才侍卫禀报时并未提及莫研，只说是展昭求见，他却未曾想到莫研会与展昭同来。
“本王躲到这里，你们都能大老远地追了来。”他长长叹口气，挥手让他们坐下，无奈道，“说吧，是何事？”
“是我姐夫病了，病得很厉害，怕是过不了这个冬。”莫研皱眉朝他道。
原以为他二人是为公务而来，莫研这一开口，宁晋不由奇道：“那不赶紧找大夫，找我作什么？”
“已请极好的大夫看过，就是这么说的。”
宁晋凑近她，好笑道：“难不成你想找我作法事？”
莫研瞪他一眼，大事在前，也顾不得与他顽笑：“那大夫说七叶槐花可救他的命，可是此物在大内才有。”
“七叶槐花？”宁晋凝眉细想，“我倒有些印象，这好像是大理进贡的，说是什么百年难得一见的奇花，有解沉疴辽绝症之效。”
“对对对，你可有法子拿到它？”
宁晋却又不语，慢悠悠地自斟了杯酒，把在手中玩弄，看着杯中水光荡漾。
莫研不明其意，在旁急问道：“怎么？很难办么？”
“你怎么突然冒出个姐夫来？”宁晋反问她。
“我师姐上个月刚成的亲。”
宁晋点头：“哦……刚成亲相公就快病死了，你师姐还真是走霉运。”
看他故意东拉西扯的，莫研言语间也带上几成火气，但还是解释道：“成亲前，我姐夫就有这个病。”
“那你师姐还嫁给他，这不是等着守寡嘛！”宁晋连连摇头，扭头瞧向吴子楚，“子楚，你说对吧。”
莫研腾地站起来，这下是真恼了：“你若不愿帮忙就算了！何苦咒我师姐。”
展昭忙起身拦住她，本应责她在宁王面前不得无礼，却留意到她眼眶微微泛红，只得暗叹口气，想来她们姊妹情深，她心中焦急亦是情理之中。他原先在姑苏时便知道南宫若虚身有沉疴，却不知需要七叶槐花来救治。
“殿下，展昭在姑苏查案时，也幸得她姐夫南宫若虚相助。说来，此人对朝廷亦是有功。”展昭拉着莫研，朝宁晋道。
见展昭帮自己说话，莫研投去感激一瞥，手不自觉地就拉住他衣袖。
“丫头，坐下。”宁晋亦看见她眼底的泪光，心中一软，似笑非笑道，“你道求人是件容易的事，我若是去求我皇兄，这么金贵的东西，难道他什么都不问就能给我么？”
莫研听出一线希望，喜道：“那他问完之后就会给你么？”
“想得美！”
宁晋毫不留情地一瓢冷水兜头泼下。
莫研闻言，急得又要跳脚，道：“那到底怎么样，才能把七叶槐花拿出来呢？”
“此事只怕不易。”宁晋摇摇头，“丫头，你想，就算是寻常百姓家里有救命之药，谁不愿留着以备将来不时之需，又怎么可能随随便便拿出来去救一个素不相识的人。”
莫研沉默一瞬，不满道：“圣上不是老说自己爱民如子么？既是这样，儿子病了，哪有老子不着急的道理。”
听得她的话，展昭不由暗自摇头苦笑，圣上这话若是有人偏偏较真起来，倒真是自己打自己的嘴巴子了。
宁晋哈哈一笑，不置可否：“那全天下那么多儿子病了，这老子如何忙得过来，这话也就是听听罢了，如何当得了真。”
“那就是没法子了？”莫研急道。
宁晋劝道：“你师姐既然成亲前便知道他有此病，那也应是早该料到必有今日，寿缘天定，又何必强求呢。”
莫研默然，尚拉着展昭衣袖的手也慢慢松开，良久才低低道：“我原本也以为如此，觉得只要能在一起，有一日欢喜一日便是，可现下才明白，一个人喜欢另一个人本是极容易的事，可若要那人也喜欢自己，却是极难极难的。师姐和姐夫，他们能在一起不容易，就该长长久久的才是。我……说什么也要帮他们。”
这话她缓缓道来，语气中不由自主地透出凄楚之意，莫说展昭与宁晋，便是已过不惑的吴子楚，亦是呆呆出了一会神。
寒风卷过，些许落花被吹入亭中，其中一瓣正落在莫研鬓边，展昭看着她，心中暗自想道：她这般烦愁，无论如何，我还须得想个法子帮她的忙才好。
此时宁晋所想，也与展昭一样，只是他虽贵为宁王，却是身份累人，一举一动皆要顾虑皇兄的感受，若让仁宗对他起了戒备之心，疑心于他，反倒是有害无利。
之前并未想到宁晋也这么为难，莫研支肘托腮，皱眉自言自语道：“看来，只有圣上关心的人生病，圣上才会拿出此药。”脑子滴溜溜地转了一大圈，猛然想到一事，她抬头问道：“若是包大人生了病，想必圣上就肯拿此花来救他吧？”
众人皆是一愣。
展昭迟疑地点点头，提醒她道：“可现下生病的并非包大人。”
“那有何妨。”她喜滋滋道，“只要给包大人下毒，让他装着生病，等完事了再吃解药不就行了么。”
没人吭声。
半晌，展昭才慢吞吞道：“包大人年纪大了，怕是经不起折腾。”
“也是……”莫研挠挠耳根，转而看向宁晋，目光透着热切，“你可是圣上的弟弟，亲弟弟呀！”
宁晋被她看得浑身发毛：“……我年纪还轻。”
“你这法子不行。”展昭叹口气：“这可是欺君之罪。”
“就是就是。”宁晋忙连连点头。
莫研白他一眼，鄙夷道：“你就是怕死。”
宁晋不和她计较，正色道：“也不是全然没有法子，眼前就有一人，若她肯出言相求，我皇兄大概不会驳回。”
莫研喜道：“谁？”
展昭却已经明白：“殿下说的是豫国公主么？”
“不错。”宁晋点头，“赵渝自小就受皇兄宠爱，她去要此物，皇兄也不至于疑心于她，更不会心存忌惮。加上此次要她远嫁辽国，皇兄更是对她心怀歉疚，我想……她若开口，十成不敢说，但起码有八成把握。”
“那个公主……”莫研扼腕，连连叹息，懊恼道，“早知有今日，当初我就把钱袋还给她了，也给她留个好印象。……我只怕她不肯帮这个忙。”
“赵渝虽然行事任性些，但本性单纯又极是善良的，只是我们还需想个好法子，看怎么才能打动她，让她也能同情你姐夫，愿意伸出援手。”
莫研犹豫道：“你的意思是，明着和她说不行？”
这下轮到宁晋白她一眼：“全天下病得快死的人多了去，她凭什么只救你姐夫一人。”
“是啊，那该怎么办？”莫研一点都不恼，接着问道。
宁晋伸手去拿小炉上的酒壶，边慢悠悠道：“此事……还得从长计议。”
“你快计议，没时间从长了。”莫研性急，伸手替他拿了酒壶，又一气替他倒满，干脆送到他口边：“快喝快喝，喝完快计议！”
在宁晋被呛到之前，吴子楚欲出手之际，展昭及时把莫研拉着坐回去。
“急什么……”
慢条斯理地拿帕子抹抹唇边酒渍，宁晋懒懒地抬眼瞧了瞧亭外，已近黄昏，淡淡的雾气在梅林中悄无声息地蔓延开来，远处的梅花半掩在薄雾中，若隐若现，倒有几分仙境之意，忽得幽幽长叹口气。
莫研还想说什么，被展昭用眼神挡了回去，急得她两只手在桌子底下掐来扭去，平添了些许青紫。
“殿下，天色不早了，不如进去用饭？”吴子楚在旁恭敬道。
宁晋想了想，方才心不甘情不愿地起身，仿佛吃饭对他而言是什么遭罪的事一般。待要起步出亭时，看见莫研和展昭虽站起身，但仍在原地不动，挑眉道：“怎么，本王用的饭菜看不上眼？还得我求着你们不成。”说罢，便抬脚走出去了。
心中记挂着事情，莫研如何还吃得下饭，待要开口谢绝，却听吴子楚微俯下身子，极轻极快道：“今日是王爷寿辰。”
“啊？！”
展昭与莫研同时微愣，对视一眼，皆有些愧疚。未想到今日竟然是宁晋生辰，他二人空手而来，不仅未带贺寿之礼，来了之后连句恭贺之词也没有，倒真是失礼之至。
莫研试探地看向展昭，小声道：“我们是不是得陪他吃饭？”
“这还用说。”
不待展昭回答，吴子楚已然作答，边说边将他二人撵出亭子，追着宁晋同往内堂而去。宁晋虽然身份尊贵，但娘亲去得早，兄弟又都是皇族，若说亲厚却始终隔着一层说不清道不明的猜忌在其中。今日虽是他寿辰，仁宗也不过是赏赐了些东西，看他形单影只的一人躲到这僻静的山庄来，吴子楚又怎么会不知道他心中的苦闷。偏巧展昭莫研撞了来，莫研又是个古怪性子，他只希望她东拉西扯插科打诨，解了宁晋的心思才好。
酒菜都布置在暖阁内，四尺高的镂空九龙腾云铜塑熏笼散发出淡淡的香味，与酒香、菜香混杂在一起。莫研一进门就皱眉，道：“上好的降真香，怎么点在这里，真是暴敛天物。”
宁晋早就习惯莫研的口没遮拦，也不恼，犹自摇头晃脑道：“本王就喜欢糟蹋东西，越贵的糟蹋起来越过瘾。……来来来，都坐下，子楚，你也坐下。倒酒倒酒！”
几名侍女上前斟酒，偏偏宁晋又不满意了：“你们且都退下，今天不要你们伺候。再拿四个酒壶上来，一人一个，今儿咱们都自斟自饮，这才有趣。丫头……”他看向莫研，笑问道：“你会喝酒么？”
“会一点。”莫研如实道。
“那……你可愿陪我喝几杯？”宁晋问这话时，表情却有些古怪。
莫研笑容可掬：“当然，自当舍命陪君子。”
闻言，宁晋大笑开怀，自斟了杯酒，朝众人一举，便仰脖喝下。“我作东，先自饮三杯为敬。”说罢，又斟了两杯，连连喝下。
吴子楚与展昭均看出他举止间微露狂态，料他心存郁闷，故而都不敢出言相劝。莫研却不知晓，忙自顾也斟了一杯酒饮下，抬手又斟，又饮下……
展昭忙抬手拦住她：“你……”
“我五哥哥说，”她推开展昭的手，斟满杯子，笑嘻嘻道，“行走江湖，功夫可以不如人，可酒胆万万不可输人，否则会为人所耻笑。”
“说得好。”宁晋笑道，“你那位五哥哥虽然人不走运，不过这话倒是说得十分有理。”
拿她没办法，展昭眼睁睁地看着她也连饮三杯下肚，暗自叹气。
莫研如此爽气，引得宁晋大乐。吴子楚见状，也端起酒杯助兴，笑道：“殿下，我也敬您。”
宁晋眯起眼睛，斜睇他：“你若喝得比这丫头还少，我可要瞧不起你了。”
“成！”吴子楚笑着斟满酒，“我的酒量殿下是知道的，今日就算是豁出去了。”说罢，亦是连饮三杯。
然后，三人都看向展昭。
展昭无奈，也不多言，认命地自饮三杯。
宁晋见状，哈哈大笑，举筷招呼众人吃菜，一时觥筹交错，谈笑风生。吴子楚为博宁晋开心，尽捡些旧日里在江湖间的笑话乐事说来，不仅逗乐宁晋，便是连莫研也听得咯咯直笑。
“早知江湖上这么好玩，我当初就不该回来当捕快。”莫研听得羡慕，无限遗憾道。
“对了，你当初明明走了，怎么又回来了？
展昭笑问道，此事他倒真是有几分好奇，只是从未听莫研说过。
“就是觉得当捕快好像还挺有趣的，忍不住就偷跑回来了。”莫研笑道，“怕二哥哥发现，我是趁半夜的时侯偷偷溜走的。”
宁晋本欲斟酒，却发现酒壶已空，只得唤侍女上前注酒，候酒的空隙间转头朝莫研，似笑非笑道：“走都走了，怎得突然又想起当捕快的好处来？”
“当捕快哪里有什么好处可言。”莫研拿起自己的酒壶晃晃，发现已是空荡荡，忙也唤人注酒。对于自己当初心血来潮突然又想回来，她似乎也弄不太明白，挠挠耳根，回想道：“那时侯，我们都已经到了京兆府的李家铺子……”
闻言，展昭和宁晋不经意地交换了下眼神：过洛水再往西正是京兆府，此路并非往蜀中之路，莫研一行人走这条道，断然与白盈玉脱不了干系。
并未留意他们俩，不知不觉间饮下一整壶酒的莫研已然有些醉意，却愈发认真地硬要回想起那时情景：“我们住的小客栈连店名都没有，房钱虽然便宜，可饭菜味道却不好，二哥哥只吃了一口就撂下筷子。客栈边上有五六株桂花树，到了夜里，香气渗进房来，让人怎么都睡不着觉，就想着、想着……”
说到此处，她突然停口，怔怔地盯着展昭，突然明白自己为何想回来了：
那夜，也是那般若有似无的桂花香，有一个人听说她要离去，微不可闻地叹了口气。
这个人。
是她怎么都不愿让他伤心的人。
“想着什么？”展昭瞧她模样古怪，也不知她究竟想起什么。
莫研对上他的目光，老老实实道：“想着你，所以我就回来了。”
这句大白话说出口，众人皆是一呆，展昭犹甚，也定定看着莫研。最先反应过来的是宁晋，不愿看他二人，扭头朝门外不满喊道：“酒怎得还不端上来？”
侍女匆忙进来禀道：“酒尚未温好，还请殿下稍候片刻。”本来预备酒菜时就只预备了宁晋、吴子楚二人的，并未料到展昭莫研会凭空冒出来，更没想得众人喝酒如此之快，之多，厨房匆匆忙忙准备，却还是耽误了。
不待宁晋说话，莫研已道：“冷酒好，我就爱喝冷的酒，先端上一壶给我，可好？”她也不管方才那话展昭听后会如何想，他喜不喜欢自己，她自是一点办法也没有，但自己喜欢他，却非不可告人之事。眼下说出来，又想到偏偏他只当自己是妹妹，她心中却是郁郁更甚。
“冷酒有什么好喝的，冷的喝下去，冻得全身都要打起抖来。”宁晋斜眼瞧她。
莫研摇摇头，长叹口气道：“所谓热肠喝冷酒，点滴在心头，这种江湖豪情你是不会懂的。”
宁晋被她呛住，不满道：“你这架势哪里是什么江湖豪情，倒是一副借酒消愁的模样。”
莫研被他说得一呆，转瞬想来，古人云“举杯消愁愁更愁”，原来是这般道理，待细想其中滋味，忍不住轻轻叹了口气：“李太白可真聪明，人生在世，还是不称意的时候多。”
“丫头，你平白地捡了个捕快当，眼下又要升任捕头，你有何不称意的？”宁晋奇道，他向来见莫研都是没心没肺的样子，倒未曾想过她会有什么愁结。
“捕快、捕头有什么稀奇的。”莫研扁扁嘴，眼圈红了红，委屈道，“他只把我当妹�
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