萧飒向大太太行了礼，沈穆清亲自给他披了鹤氅，由玉簪陪着出了门。
只是萧飒前脚刚走，后脚庞德宝就来了。
沈穆清微微吃了一惊。
不知道大太太派庞德宝去干了些什么？
庞德宝见沈穆清在，笑着给两人行了礼，道：“您派我去打听萧成在泉州的生意，我刚得了回信，特来禀告大太太。”
“怎样？”大太太声音里有几分紧张。
庞德宝苦笑：“成大爷把泉州的生意盘了共盘得了二十五万两银子，借了鼎丰号钱庄，把二十五万两银子全带到了临城老太爷那里。和五爷合伙的几桩生意也都把股份让给了五爷。”
大太太一听，眉头立刻紧锁了起来。
“还带着陆姨娘从扬州的宅子里搬了出去，宅子里的家私，箱笼一件也没带。”
大太太一怔：“那老爷。”
“老爷让人撬了锁，请了牙行的人去看宅子。”庞德宝叹了一口气，“看样子，是要把那宅子卖了。”
大太太呆住，半晌才心不在焉的朝着庞德宝挥了挥手，“我知道了，你下去歇着吧！”
庞德宝应声退下。大太太满脸困惑的对沈穆清道：“三十几年了，难道她就这样搬了出去不成，我无论如何也不敢相信！”
沈穆清却觉得萧成这样意气用事，恰恰表达了他对萧诏这种安排的愤怒。
就像一句话：没有爱，哪来恨。
既然恨了，又怎会让对方那么轻松而退。
等沈穆清带着孩子从西山回到南薰坊时，扬州那边又有新动向传来。
“等到买家去看房子的时候，陆姨娘突然披头散发的冲了过去，说这是她的房子，谁也不准买。牙人拿了地契房契，她突然一把夺过来撕了，还说，他们夫妻之间的事，外人别插手。买家看这样子，怕麻烦，立刻不买了。牙人失了契约，只好让小厮叫了大老爷去，重新到官府里补了一份契约。”庞德宝颇为无奈，“陆姨娘就闹到了大老爷那里。老爷避而不见，只管事把陆姨娘强带到了成大爷那里。还放出话来，说陆姨娘带着萧成几个离家，只要陆姨娘一日不回萧家，陆姨娘和萧成几兄弟就与临城萧家没有任何关系！”
沈穆清愕然。
没想到萧诏会避而不见。
“大老爷这话一说，全扬州城的人都知道大老爷是什么意思了。不仅有人去劝成大爷，也有人去劝陆姨娘。特别是漕帮的现任帮主陈大青。大老爷当年独闯漕帮的堂子，漕帮没有人能出手制得住他，没有办法，这才尊了大老爷为帮主。后来大老爷带着漕帮，生意一年比一年做的大，硬是把那些草莽给折服了。江湖上提起漕帮帮主萧诏，哪个不伸大拇指。如今大老爷虽然让了贤，可江湖威望在那里。陈大青初掌漕帮，正是立威的时候，大老爷在扬州，他又怎能肆意行事，亲自请了成大爷喝酒吃饭，劝他带着母亲早点离开扬州回萧家去。”
沈穆清微微点头：“他们留在扬州，的确会让很多人不快！”
“谁说不是。”庞德宝摇头，“成大爷原也是八面玲珑的人，现在自陷其中，做起事来就有些糊涂了。不仅拒绝了陈帮主，还当场拍桌拂袖而去。说什么，你陈大青要做走狗，不要把我们兄弟拉进去。
气的陈帮主脸色铁青，当天晚上，就有人往陆姨娘和成大爷住的地方丢死鸡。”
沈穆清脸色微变，迟疑道：“虽然说人一走茶就凉，可这也太快了些吧？”
“成大爷和您想到一块去了，都怀疑是大老爷暗示那陈大青干的。”庞德宝道，“在家生了一夜的闷气，第二天一大早去找大老爷理论。”
“那大老爷怎么说？”
“大老爷根本不在扬州。为萧家的一桩生意去了关外，要到开春才能回来。”
“这样说来，根本就是陈大青的主意？”
“陈大青这个人，桀骜不驯又有雄才，整个漕帮，只有大老爷能压住他几分。”庞德宝低声道，“您以为那萧山入狱的事就那么的简单，说起来，萧山在漕帮长大，几个纨绔子弟欺压行院中的人而已，他能为这事打死人？大太太推断，大老爷第一桩事就是把漕帮交出去，只怕也是想保全萧成几兄弟，不想让他们再去趟这趟浑水。”
“还好萧飒是在临城长大的。”沈穆清不由侥幸，“要是跟着大老爷，凭他的性格，只怕就是个杀人放火的主！”
庞德宝若有所指的笑了笑。
沈穆清心中一跳：“难道。”
庞德宝笑道：“奶奶想多了。只是各人有各人的打算罢了。”
沈穆清不由低头沉思。
庞德宝却不想她往这方面想，继续道：“好在成大奶奶是个明白人。一看这情况，立刻拉了成大爷商量回临城的事。”
沈穆清暂时丢开心中所想，一心一意说扬州的事。
“绿萼我只见过一面，看样子就是个精明能干的。”她沉吟道，“她又是做媳妇的，应该比儿子们冷静些。”
“正是。”庞德宝道，“成奶奶也是个巾帼不让须眉的女子。劝成大爷，就算是不回临城，扬州也是呆不下去了。
不仅扬州待不下去了，就是漕运沿线的沧州，镇江等地也是不能待得。要不然，陈大青是不会放心的。成大爷听了觉得有道理。和弟弟们商量，决定举家搬迁，或到山东，或到河南定居。成大爷的弟弟，弟媳们都同意了。陆姨娘却坚决反对，还说要去关外找大老爷。成奶奶就劝陆姨娘，您既然已经决定不回萧家了，关外又是苦寒之地，还是别去找大老爷了。
陆姨娘一听，扬手就给了成奶奶一巴掌。质问成成奶奶：你是不是想我回萧家被萧家的人整死？然后自由自在没有婆婆管，好做萧家的管事奶奶，成大爷见成奶奶惹火了陆姨娘，忙上前劝慰她。陆姨娘却说成奶奶恶言顶撞婆婆，让成大爷把成奶奶休了。成大爷当然不会答应，只是好生安抚陆姨娘。陆姨娘见儿子敷衍自己，气得不行，拿了藤条就要行家法。一旁萧山媳妇看不下去了，就把陈大青往家里丢死鸡的事说了。还说，扬州是待不下去了。要是您觉得山东，河南都不好，不如您自己挑个地方。趁着我们手里还有些钱，到了新地方能置点地，陆姨娘听了就问萧山媳妇什么意思？好像家里没钱了似的。
萧山媳妇就把成大爷怎么把钱都还给了萧家的事说了。
这下可捅了马蜂窝。
陆姨娘哭天抢地，说老爷不会丢下她不管的，骂成大爷是败家子，凭什么把钱给萧家。那可是她养命的钱。”
“儿子在跟前，说这样的话就有些过分了。”沈穆清很不赞同。
“正是这个理。”庞德宝道，“成奶奶就为丈夫抱不平。说：当初是您决定不回萧家。萧家的东西自然就要全还给萧家，陆姨娘听了就指着成大奶奶骂，说成大奶奶是狐狸精，把他们家里的风水败坏了。要不是成大奶奶，成大爷怎么敢忤逆她之类的话。把个成大奶奶气的站在一旁直哭。”
第三百零一章 转念成空
“那后来呢？”沈穆清问庞德宝。
“陆姨娘以死相逼，让成大爷去临城把他还回去的东西都要回来。”庞德宝苦笑，“成大爷没有办法，又不能真的回临城要东西。如今在镇江府住着，天天喝酒解闷。他身边的小厮没有办法，特意找到我这里，想让爷出面劝劝成大爷。”
这是男人们的事，女人最好不要插手！
沈穆清点头：“待会相公下了衙，你和他说说去。”
庞德宝有了沈穆清这句话就放了心。
常言说得好，冤家宜解不宜结。他们又是生意人，讲究的是抬头不见低头见，不到万不得已的时候，不愿意把人给逼到墙角没有退路。万一真的走到了生死相见的地步，那就要一脚踩了别让人翻身。如果当年萧飒出事的时候萧成不闻不问或是落井下石，自己一定不会饶过萧成。既然那个时候萧成帮着凑钱送信，现在萧飒也要顾着手足之情才是。只是现在家里的事奶奶当家，萧飒又是事事都商量奶奶，奶奶要捏着萧成不放，只怕萧飒也只能睁只眼闭只眼的装作不知了，现在奶奶说把这件事和萧飒商量，那就好办了。
庞德宝在心里琢磨着，小厮喊他也不知道。
“庞管事，庞管事。”小厮只好推他的肩膀。
庞德宝回过神来：“什么事？”
“庞管事，爷回来了，让您去吧！”
庞德宝听了，忙整了整衣裳，跟着小厮去了萧飒的书房。
“听说你找我。”萧飒正低头写着什么，看见庞德宝进来，问了一句，然后继续低头写字。
庞德宝上前帮萧飒磨墨，把萧成的事说了：“总这样僵着也不好。”
萧飒抬头，望着庞德宝一眼：“他的事，我们凭什么管？”
他通常会直呼萧成的名字，这里的“他”指的是萧诏。
庞德宝劝道：“总是父子。”
萧飒放下笔，长叹一口气：“德宝叔，您和大太太一样，做生意是把好手，这些人情世故却差了不是一点半点。”
庞德宝从萧飒七岁跟着他，二十几年，第一次听到萧飒喊他“叔”，第一次听到他用“您”，一时间，他热泪盈眶：“我，我。”
“这件事，我们作壁上观好了。”萧飒低下头，重新拿起笔来开始写字，“他能算计萧成，别想算计我。你有什么事去忙去吧！这件事不要管了。”
庞德宝只好退了出去。
迎面碰到了英纷。
英纷掩嘴而笑：“管事，碰了钉子？”
庞德宝讪讪然地笑了笑。
英纷聪明能干，他是很赏识的。有时候，不免想，如果她要是跟着大太太，说不定能做个女掌柜的。。。。。。
他轻声地笑问：“姑娘今天怎么有空到处走走？奶奶那边舍得放你？”
英纷笑道：“看管事说的，奶奶身边多的是能干人，哪能少了我就不转了。”说着，扬了扬手中的信，“这不，四太太那边有信来了，我特意给奶奶送去。”
庞德宝点了点头。
英纷知道庞德宝是萧飒最信任的人，他为人又谨小慎微，寡言少语，是个让人随意谈话的人。她满脸欢快，忍不住道：“四太太终于低了头。。。。。。”说完，又觉得自己这话说的不妥，收了收笑容，上前两步，压低了声音，“四太太想给十一爷捐监，结果托的人不得力，这一次没十一爷的名字。”又扬了扬手中的信，“四太太这次亲自写信来了。”
“你怎么知道的？”庞德宝看那封信封得好好的，“不会是送信的小厮说的吧！”
英纷笑容有些勉强，低声抱怨：“什么事也瞒不过管事您？”
庞德宝看她小女儿样，笑起来：“那是因为我知道姑娘不会做那偷窥之事！”
“那是。”英纷听了又高兴起来，“我在奶奶身边多年，怎么会做这种没有脸面的事。”
庞德宝笑着点头：“那是自然。”
英纷听了脸色一正，叹了口气：“不过，我们奶奶这次不打算帮忙，四太太只怕有要失望了。”
看样子，奶奶不把四太太的气焰打下去是不罢休的。这就是典型的婆媳争斗，看是东风压倒西风，还是西风压东风！
庞德宝听了不由暗自庆幸。
还好大太太和七奶奶的关系微妙。要真成了正正经经的婆媳，争斗的一方是大太太，一方是七奶奶，，他夹在两个人中间，那可有得罪受了！
想到这里，他笑道：“苦了十一爷了！”
英纷却不以为然：“他有什么资格喊‘苦’。也不想想，他是有德还是有才，万一真的捐成了监生再捐个县令之类的，遭殃的可是百姓，可是我们爷。”
“这也是！”庞德宝想想，也颇为赞同，“十一爷和爷是兄弟，如果有什么事，爷总是跑不脱。”
“所以啊，这不仅仅是针对四太太，英纷笑容里有几分得意，“还是为了避免麻烦——慢慢地找路子，慢慢地想办法捐生，再看四太太有什么反应，再慢慢地应付。总而言之，我们奶奶说了，就让十一爷在家里慢慢读书好了。反正家里也不缺那几个钱。”
“这也不失为一条好路子。”庞德宝和英纷聊着，“万一出去闯，惹了祸，用的钱不止那几个读书钱。”
“就是！”英纷连连点头，“我们奶奶也是这么说的……”
……
英纷、庞德宝之所以能看穿沈穆青的心思，那是因为沈穆青在英纷面前淡淡的说了几句，而远在千里之外的黄氏看穿了她的心思，这就不免让她惊讶了。
她说给萧飒听：“……说让我慢慢给十一叔找路子。十一叔能趁着这机会在家里好好读几本书，比急急出仕要好上千倍百倍。以后十一叔的事，就全托付给我了。”
萧飒哈哈大笑：“实际上，十一弟妹娘家早就败落了。”
“听说过。”沈穆青并不感觉意外，“还说母亲去给十一叔求亲的时候，黄家并不十分愿意。后来母亲三次亲自上门，还说，只要黄家给女儿，其他的，都是萧家的。这才打动黄家把女儿嫁给了十一叔。”
“还有一件事，家里的人都不知道。”萧飒笑道：“十一弟妹嫁过来以后，老太爷特意请了黄家到家里吃酒，还送了十万两银票给黄家。”
“十，十万两？”沈穆青愕然，想到黄氏那种恭顺的态度。
“黄家不愿意收。怕有卖女儿的嫌疑。”萧飒点头，“可老太爷是什么人？三言两语，就逼得黄家收了钱。要不然，黄氏怎么会忍气吞声地跟着十一过日子。想当年，她可是有名的聪慧。三岁识字，七岁读《论语》，十岁写策论……”
“你们家做事也太过分了。”沈穆青听了不禁为黄氏抱不平，“真是一朵鲜花插在了牛粪上。”
萧飒听了并没有生气，反而认真地道：“你说的不错。不过，四太太还是没有明白老太爷的意思。”
“老太爷什么意思？”
“老太爷常说从小看大。”萧飒沉吟道：“他老人家从来没有指望十一能中举，只望十一弟妹能给十一弟生个一男半女的，弥补弥补十一弟的蠢钝。”
沈穆青不由冷哼：“难怪十一弟妹说自己不能生。我看，的确是不能生。”
“你不会又参合到十一弟屋里去了吧？”萧飒有些担心的望着妻子，“他可是你小叔子。”
原来的确有这打算，还好黄氏拒绝了……
沈穆青有几分心虚，脸上却露出轻蔑的表情：“你以为我什么都想管啊！”
“那就好！”萧飒送了一口气，“我们身份尴尬……”
沈穆青听着心中一动。
是不是因为这样，所以萧飒很喜欢去沈家——在沈家，他可是正正经经的姑爷！
……
沈穆青这边和四太太、黄氏书信来往，转眼间就到了腊月，喝了腊八粥，皇上、皇后和太子都分别有赏赐来，沈穆青又忙打发送东西来的内官，又忙着到宫里去谢恩，还要忙着过年送年节礼，置办过年的年货。每天屋内屋外的，没有片刻休息的时刻。
就在这个时候，京都又发现了一件大事。
林禀成弹劾梁季敏。说他“父孝在身，竟然偷逛妓院，与人争风吃醋，大打出手，德行有亏”。
“不可能吧！”沈穆青愕然，“怎么是林禀成弹劾梁季敏啊！而且那个时候冯宛清已经和梁季敏在一起了……说梁季敏贪污受贿我相信，说他父孝期间偷逛妓院——我不相信。会不会是听错了？”
“没听错。”英纷保证，“就是林禀成弹劾梁季敏孝期逛妓院。”说着，又撇了撇嘴，“奶奶，他就是这样的小人，你别总是护着他。小心被爷听见了，还以为您心里还惦记着梁季敏呢？�