葛利高里送给妻子一块作裙子的呢料；送给孩子们每人一俄磅蜜糖饼于；达丽亚一副镶小宝石的银耳环；杜妮亚什卡一块上衣料子；送给彼得罗一盒香烟和一俄磅烟草。
在女人们喳喳议论和欣赏礼物的时候，潘苔莱·普罗珂菲耶维奇像“黑桃皇帝”
似的在厨房里瘸来瘸去，甚至还挺起了胸膛说道：“瞧禁卫军哥萨克团的英俊哥萨克！得过奖！在皇帝陛下阅兵大典中名列第一！得过马鞍子和全副军用装备！嗅，你哟！……”
彼得罗咬着麦色的胡子，在欣赏父亲的怪相，葛利高里在笑。爷儿仁抽起烟来，潘苔莱·普罗珂菲耶维奇担心地往窗外头看了看，说道：“趁着亲戚和邻居还没有来的时候……快把你们那儿在干些什么讲给彼得罗听听。”
葛利高里挥了一下手，说：“在厮杀哪。”
“眼下布尔什维克攻到哪儿啦？”彼得罗使自己坐舒服些，问道。
“从季霍列茨克、塔甘罗格和沃罗涅什三个方面攻来。”
“好，那么你们的革命军事委员会打算怎么办？为什么把布尔什维克放进咱们的土地上来？赫里斯托尼亚和伊万·阿列克谢耶维奇回来以后，说这说那，但是我不相信他们的话。那里的情况似乎不像他们说的……”
“革命军事委员会——软弱无力。哥萨克们都在往家里跑。”
“那么说，就是为了这个，革命军事委员会才向苏维埃靠拢的了？”
“当然啦，就是为了这个原因。”
彼得罗沉默了一会儿；吸着烟，重又直瞅了弟弟一眼，问道：“你拥护哪方面呀？”
“我拥护苏维埃政权。”
“胡涂虫！”潘苔莱·普罗珂菲耶维奇像火药一样爆炸了。“彼得罗，你也好好劝劝他嘛！”
彼得罗笑了笑，拍了拍葛利高里的肩膀。
“咱们家出了这么个急性子的家伙——像匹桀骛不驯的野马。爸爸，怎么能劝服他呢？”
“我根本用不着劝说！”葛利高里发起火来。“我又不是瞎子……咱们村从前线回来的哥萨克们都怎么说！”
“咱们村这些从前线回来的哥萨克有什么用！难道你还不知道那个蠢货赫里斯坦吗？他能懂个什么？老百姓全都给弄得晕头转向，不知道应该往哪里走……真是倒了大霉了！”彼得罗咬起小胡子来。“眼看春天到啦，——还都拿不定主意……
咱们在前线也曾扮演过布尔什维克，可是现在不能再胡涂啦。“别人的我们什么都不希罕——我们的你们也别抢。”——这就是哥萨克应该对那些蛮不讲理地向我们这儿钻的人说的话。可是你们在卡缅斯克于的事儿却很不光彩。跟布尔什维克攀亲，——人家就建立自己的秩序啦。“
“葛利什卡，你想想看。你并不胡涂。你应该明白，哥萨克——过去是哥萨克，将来仍然是哥萨克。不能让奥俄罗斯人来统治咱们。你可知道，如今那些外来户怎样说吗？把所有的土地按人口平分。这怎么样？”
“那些很早就居住在顿河地区的外来户咱们应该分给他们土地。”
“给他们鸡巴！叫他们咬吧！……”潘苔莱·普罗珂菲耶维奇做了个轻蔑的手势，把指甲很长的大拇指从食指与中指间伸出来，摇晃着，在葛利高里的鹰钩鼻子前面比划了半天。
台阶上响起了一阵咚咚的脚步声。冻硬了的门限吱吱咯咯地叫起来。阿尼库什卡、赫里斯托尼亚和戴着一顶高得出奇的兔皮帽子的托米林。伊万涌了进来。
“好啊，当差的！潘苔莱·普罗珂菲耶维奇，请客吧！”赫里斯托尼亚哇啦哇啦地叫道。
正在暖和的炉炕边打吨儿的小牛犊被他的叫声吓得叫起来。牛犊打着滑，用自己还颤抖的腿站了起来，用玛瑙般的圆眼睛盯着涌进来的人，大概是因为受了惊，在地板上撒了细细的一道儿尿。杜妮亚什卡轻轻地拍了拍它的脊背，中止了它的小便；擦掉尿以后，在它身下放了个破铁锅。
“大嗓门鬼，把小牛给吓坏啦！”伊莉妮奇娜生气地说。
葛利高里跟哥萨克们握过手，请他们坐下。不久又来了一些村子这头的哥萨克。
他们一面说话，一面抽烟，抽得屋子里烟雾弥漫，灯光都暗了，呛得小牛犊直咳嗽。
“叫你们回家去都发热病！”已经半夜啦，伊莉妮奇娜往外送客的时候骂道。
“都滚到院子里去，到那儿去抽吧，烟鬼！走，走！我们家当差的回来还没有休息呢。快滚吧！”
第五卷 第十四章
第二天早晨，葛利高里比所有的人醒得都晚。房檐下和窗框外面，像春天一样吵闹的麻雀把他吵醒了。朝阳闪着金光从百叶窗的缝隙里透进来。传来召唤去做早祷的钟声。葛利高里想起了今天是星期日。娜塔莉亚已经不在他身旁，但是褥子上还残留着她的身体的暖气。显然，她也刚起身不久。
“娜塔莎！”葛利高里喊道。
杜妮亚什卡进来了。
“什么事，哥哥？”
“开开小窗，叫娜塔莉亚来。她在于什么哪？”
“跟妈妈做饭哪，马上就来啦。”
娜塔莉亚走了进来，因为屋子里暗，眯缝起眼睛。
“醒啦？”
她的手上散发着新鲜的面团气味。葛利高里躺着抱住她，想起了夜间的事，不禁笑了起来。
“睡过时辰了吧？”
“睡过啦！太累啦……这一夜，”她笑了，脸鲜红，把脑袋扎到葛利高里怀里说。
她帮着葛利高里换过伤口的绷带，从箱子里找出一条礼服裤子，问道：“要穿戴十字章的礼服吗？”
“去它的吧！”葛利高里惊讶地挥了挥手。
但是娜塔莉亚却固执地央告他说：“穿上吧！爸爸会高兴的。你怎么啦，挣来就为压箱底呀？”
葛利高里顺从了她，同意了。他从床上起来，向彼得罗借来刮脸刀，刮了脸，洗了脸和脖子。
“后脑勺刮过吗？”彼得罗问道。
“哎呀，见鬼，忘啦！”
“好，坐下，我来给你刮。”
冰凉的刷子弄得脖子上痒酥酥的。葛利高里在镜子里看到，彼得罗像小孩子似的，舌头探出来，歪在一边，一刀刀地刮着。
“你的脖于细了一点儿，就像拉过犁后的牛一样，”他笑着说。
“大概，吃饷粮是吃不胖的。”
葛利高里穿上佩戴少尉肩章的军装，上面挂满了十字章，对着尽是哈气的镜于一照，简直认不出是自己来了；一个高个于、瘦骨嶙嶙、脸像茨冈人一样黝黑的军官，正瞅着他。
“你简直像个上校！”彼得罗毫不嫉妒地欣赏着弟弟，兴高采烈地说。 这些话是违背葛利高里的意愿的，但却使他感到愉快。他走到厨房里去。达丽亚用赞赏的目光盯着他看。杜妮亚什卡惊叫道：“哎呀，你打扮得多华贵，像……”
伊莉妮奇娜这时候又忍不住垂泪了。她用脏围裙擦着眼泪，回答杜妮亚什卡的玩笑说：“多嘴的丫头片子，你也生几个这样的儿子吧！至少生他两个，叫他们全都出息成人！”
娜塔莉亚热泪盈眶、视线模糊的眼睛一直在爱恋地盯着丈夫。
葛利高里披上军大衣，走到院子里。下台阶有点儿困难——受伤的腿使他行动不便。“非拄拐棍儿不行啦，”他扶着栏杆，心里想道。
在米列罗沃医院里给他取出子弹，伤口长成一块棕色的死肉，——它把皮肤绷得紧紧的，妨碍腿的活动。
一只小猫正在围墙的土台上晒太阳。台阶附近，太阳地里的雪已经融化，——汇成一片湿漉漉的小水洼。葛利高里仔细地、兴奋地打量着院子。紧靠台阶，竖着一根柱子，柱顶装着一个车轮。葛利高里从童年时代就记得这个轮子，这是专为妇女们做的：她们可以不下台阶，就把装在陶罐里的牛奶放在车轮上过夜，白天可以在上面晾晒餐具，晒去瓦罐上的油垢。院子里也有一些变化：仓房褪了色的油漆门上涂上了一层黄色的粘土。板棚顶铺了还没有变黑的于草；立在那里的一堆木椽子少了些，——一定是修补板棚用去了一部分。地窖顶上堆了一堆灰煤渣；煤渣上面立着一只像乌鸦一样黑的公鸡，它怕冷似的蜷缩起一条腿，身边围了十来只留种用的花母鸡。为防冬天的风雪，农具都收藏在板棚下面：牛车架子直挺挺地竖在那里，从棚顶的缝隙里透进一线阳光，照在收割机的一个金属部件上，闪着亮光。马棚旁边的粪堆上，有几只鹅。一只高冠子的荷兰种大鹅斜了一瘸一拐地走过去的葛利高里一眼。
巡视了全部家业，葛利高里回到屋子里。
厨房里弥漫着香甜的、烧焦的牛油和热面包的气味。杜妮亚什卡正在一只花盘子里洗糖渍苹果。葛利高里看了看苹果，兴冲冲地问道：“有腌西瓜吗！”
“娜塔莉亚，快去拿！”伊莉妮奇娜喊道。
潘苔莱·普罗珂菲耶维奇从教堂里回来。把一个有花纹的小圣饼切成九份——按照家里的人口——分放在餐桌上。全家坐下来吃早饭。彼得罗也穿上礼服，连胡子上都抹了什么油膏，跟葛利高里并肩坐下。达丽亚坐在他们对面的小凳边上。一道太阳光照在她那抹了一层油的红艳的脸上。她眯缝起眼睛，不高兴地垂下被阳光照着的、弯弯的黑眉毛。娜塔莉亚正喂孩子们吃烤倭瓜；她有时候笑着看看葛利高里。杜妮亚什卡坐在父亲旁边。伊莉妮奇娜坐在靠炉炕的桌子头上。
大家都像过节那样，吃得又饱又多。吃完羊肉汤，接着又是面条，然后就是燉羊肉。鸡、羊腿做的冷盆、炸土豆、牛油麦粥、樱桃子素面、奶油饼、腌西瓜。吃得太多的葛利高里艰难地站起来，胡里胡涂地画了个十字，喘着粗气，躺到床上。
潘苔莱·普罗珂菲耶维奇还在吃粥：他用汤匙把粥扒成堆，在当中摁了一个坑（这叫做井），把奶油倒到小坑里，规规矩矩地、一勺一勺地舀着浸了奶油的米粥。最喜欢孩子的彼得罗正在喂米沙特卡；他一面娇惯他，一面用酸牛奶涂抹米沙特卡的脸蛋和鼻子。
“大大，别闹！”
“怎么啦？”
“你干吗要瞎抹呀？”
“怎么啦？”
“我要告诉妈妈！”
“怎么啦？”
米沙特卡的两只麦列霍夫家的忧郁的小眼睛生气地眨着，委屈的泪珠在眼睛里颤动；他用拳头擦着鼻子，觉得用好话央求也没有用，就大声喊道：“别抹啦！……胡涂虫！……傻瓜！”
彼得罗满意地哈哈大笑，又喂起侄子来：往嘴里塞一勺羹，往鼻子上抹一勺。
“简直是个孩子……闹个没完，”伊莉妮奇娜唠叨说。
杜妮亚什卡坐到葛利高里身边，告状说：“彼得罗真坏，总出馊主意。前两天他领着米沙特卡到院于里去，——米沙特卡要拉屎，就问：”好大大，在台阶旁边拉行吗？“彼得罗说：”不行。不能在台阶旁边，要离得远一点儿。“米沙特卡跑开了一点儿，又问：”这儿行吗？“——”不行，不行。跑到仓房那儿去。“他把米沙特卡从仓房领到马棚，又从马棚领到场院。米沙特卡跑啊，跑啊，一直跑到全拉在裤裆子里……娜塔莉亚大骂了一场！”
“给我吧，我自个儿吃！”米沙特卡的声音像邮车的铃铛似的清脆地响起来。
彼得罗滑稽地抖动着小胡子，不同意：“那不行，小伙子！还是我喂你吧。”
“我自个儿吃！”
“咱们的公猪和母猪呆在圈里——看见了吧？都是老娘儿们拿泔水来喂它们。”
葛利高里含笑听着他们的谈话，卷了一根烟抽起来。潘苔莱·普罗珂菲耶维奇走了过来。
“今儿个我想到维申斯克去。”
“上那儿去干什么？”
潘苔莱·普罗珂菲耶维奇打了一个嗝儿，喷出一股浓重的樱桃干素面味儿，摸了摸大胡子。
“去找皮匠——修理了两副马套。”
“当天回得来吗？”
“怎么回不来？傍晚我就可以回来。”
休息了一下，他往爬犁上套了一匹今年眼睛开始瞎的老骡马，就上路了。走的是条草地上的路。两个钟头以后他已经到了维申斯克。先去邮政局，又去取了马套，然后拐到住在新教堂旁边的老朋友和干亲那里去。主人是个殷勤好客的人，请他坐下吃午饭。
“上邮政局去了吗？”主人一面往杯子里倒着什么东西，一面问道。
“去过啦，”潘苔莱·普罗珂菲耶维奇目光炯炯地、惊异地端详着那只小瓶子，嗅着空气中的气味，就像猎狗闻嗅野兽的脚印似的，拖着长声回答说。
“没有听到什么新闻吗？”
“新闻？什么也没有听到。有什么新闻哪？”
“卡列金，阿列克谢。马克西莫维奇，去世啦。”
“你说什么？！”
潘苦莱。普罗珂菲耶维奇的脸色立刻变青了，把那只可疑的小瓶子和气味全都忘了，仰身靠在椅背上。主人愁眉苦脸地眨着眼，说道：“据打来的电报说，他不久以前在新切尔卡斯克自杀啦。他是全顿河地区的一位真正的将军。一位得过勋章的人，指挥过千军万马的将军。多么好的人呀！这个人要是活着的话，决不会叫哥萨克蒙受耻辱。”
“你等等，亲家！那现在怎么办呢！”潘苔莱·普罗珂菲耶维奇推开酒杯，茫然地问道。
“只有上帝知道！大难临头啦。一个人的日于要是过得很美，大概不会自杀的。”
“他怎么会这么于呢？”
这位亲家是个像旧教徒一样的、身体强壮的哥萨克，他恶狠狠地挥了挥手。
“前线的哥萨克都背弃他逃走了，把布尔什维克放进来啦，——所以将军也就只好升天啦。还会不会有这样的人物呢？谁会来保护咱们呢？在卡缅斯克成立了一个什么革命军事委员会，有些上过战场的哥萨克参加了这个委员会……咱们这儿也……你大概听说了吧？他们已经下了命令：要把所有的长官都打倒，要选举这些革命军事委员会的人当官儿。就是这样，庄稼佬都抬起头来啦！这些木匠。铁匠、各式各样的皮鞋匠，——要知道这些人在维申斯克，就像草地里的蚊于一样多！”
潘苔莱·普罗珂菲耶维奇耷拉下满头白发的脑袋，沉默了半天；但是当他又抬起头来的时候，目光变得那么严肃、凶狠。
“你这瓶子里装的是什么玩意儿？”
“酒精。我外甥从高加索带来的。”
“好，亲家，咱们来悼念卡列金，为追悼这位去世的将军干杯。祝福他的在天之灵！”
哥儿俩干了一杯。主人的女儿，一个高个子、满脸雀斑的姑娘，端来了酒菜。
潘苔莱·普罗珂菲耶维奇开始还不时瞅瞅耷拉着脑袋。站在主人的爬犁旁边的骡马，但是亲家向他保证说：“用不着惦记马。我会叫他们去饮它，喂它的。”
于是潘苔莱·普罗珂菲耶维奇热烈地谈着，喝着瓶于里的酒精，很快就忘掉了马和世界上的一切。他胡乱地讲起葛利高里的事情，跟已略微有醉意的亲家争论了些什么，争论了半天，后来也就忘了究竞争论的是什么。直到黄昏时分，才猛然醒悟过来。尽管主人一个劲儿地留他过夜，但是他还是决定赶回家去。主人的儿子给他套上骡马，亲家扶他坐上爬犁。亲家公兴头一来，非要送客人一程不可；他们俩并肩坐在爬犁上，拥抱着。他们的爬犁先是在大门上撞了一下，后来，在还没有走上草地以前，每个拐角处都要撞一下子。这时候亲家公哭了起来，有意地从爬犁上摔下来。在地上趴了半天，大骂不止，怎么也爬不起来。潘苔莱·普罗