没有时间了。布雷克套上前一天脱下来的肮脏牛仔裤、连帽的长袖运动衫和臭臭的袜子，迅速绑好鞋带，手指头都快打结了。从椅背上抓起外套，全速跑过楼梯平台，然后想起那条狗狗的大手帕，又冲回去拿。
他再瞄一眼窗外。妲可差不多已经走到街角，很快就会失去踪影。
“该死，该死，该死。”布雷克嘟嘟嚷嚷奔下楼梯。他从挂钩上一把抓下备用钥匙（妲可没有拿走），跑到外面。
下过霜的早晨，天气很冷，四周弥漫着柔和的白色天光，就像他差点在门口阶梯上绊倒的白色牛奶瓶。看得到妲可在前面不远的地方，一轮亮黄色的太阳在雾中拨开路。布雷克在她后面奔跑，低声咒骂她。她丝毫没有放慢脚步的迹象。
“妲可！”布雷克大声叫她，这时妲可穿越大马路，跟着狗走下一段短坡，朝河边走去，两条短短的腿迅速迈动。一辆公车迎面而来，溅起水花，泼在街边石上，布雷克急停避开公车，然后紧张兮兮跟在妲可后面猛冲。
“你以为你在干什么？”他终于在河边赶上妲可，对她咆哮。河里的水流很强，流得很急。“你是耳聋还是怎么了？”
布雷克猛力抓住妲可的手臂，将她转过来。她的眼睛黑黑、泡泡的，有两个眼圈，仿佛哭过。
“怎么了？”他震惊地说。
“放开我。”妲可有气无力，挣扎着不让他掌握。她扭来扭去，设法挣脱束缚。
“听着，我没时间跟你斗，”布雷克抗议，“你得在妈妈醒来之前回去。”
“我哪里也不去。”她口气很暴躁，站在原地不动。那条狗低声吠叫，摇摇尾巴，困惑不解。
布雷克摇摇头，踢踢地面，“快点，如果让妈发现你失踪了，她会抓狂。”
他拽拽妲可的外套，妲可的手臂一扭挣脱了，只留袖子悬空。布雷克只好放开。txt电子书分享平台
隐字书 牛津（2）
“好吧，随便你。”他改变主意说。布雷克朝马路往回走了两大步，然后看看身后。正常情况下，这招很管用；正常情况下，妹妹心一慌，就会跟过来。可是这回她却背道而驰。
“噢，天哪。”布雷克气极叫道，赶紧冲回去和她作伴。
“这下子是谁变小小孩了？”她讥笑。
“我才不是小小孩呢，”他替自己辩护，“可是等到妈一起床，发现你不在家，她会很火大。”他回头看，只能从树木的缝隙之间看到一栋爬满藤蔓的阴郁屋子。那栋房子跨在一条小溪上，小溪从河的另一边蜿蜒流走。一条老旧的木造划艇泊在屋旁。
妲可一言不发。
“你确定你没事吗？”
“我很好。”
她听起来一点也不好。布雷克担心地再看她一眼。
“好啦，我睡不好，”她总算承认，“我想到那本无字天书，还有卓里昂教授告诉我们的一切，然后我听到那条狗在门口搔着，我想……嗳，说不定……可能有很重要的事。那个游民可能有麻烦。”
那只狗满怀希望看着他们俩，尾巴自动摇个不停。没绑那条大手帕时，它看起来比布雷克印象中还要老、还要邋遢，布雷克替它感到难过。它可能饿了，可怜的东西。
“嗯，你觉得我们应该告诉妈妈我们要去哪吗？”布雷克问，设法装出有点责任感的样子。
“我们要去哪呢？”妲可嘲笑。
布雷克无助地四下一看，耸耸肩。河的北岸隐约出现一排四四方方的船库，笼罩在薄雾中，他的右手边是一块空空荡荡的运动场向远处延伸过去。“不晓得，”他终于说，“但是起码我们可以把狗狗的事情告诉她，也许还有那个游民。说不定她帮得上忙……如果那人真的有麻烦的话。”
妲可摇摇头，“你疯了不成？她绝对不会让我们去的。这是我们唯一的机会。”
布雷克咬咬嘴唇。妲可说的有道理。不论事情有多么重要，妈妈绝对不会允许他们俩一大早就去探险。
“但万一是陷阱呢？”他问，山头冒起卓里昂的警告。他俩可能会有危险。
“是哦。一只狗试图绑架我们！只要告诉妈妈你有试着阻止我就好了。”说着，妲可迈开大步跟在那条狗后面走，狗又带起路来了。
布雷克站在原地不动。他相信那个游民对恩狄米翁·史普林有所了解。也许那人还能帮他们找到那本书呢？但是他的方法不太正统，布雷克没把握该不该相信他。
“那么，我们动作快一点，OK？”布雷克说着，撒开腿快步赶上去。他不想承认自己心里害怕，尤其是对妹妹承认这点，可是他不能丢下她回去。最起码他可以保护妲可，如果事情出了什么差错的话。
“行，你怎么说就是。”妲可漫步前行。
布雷克违背自己明智的判断，跟在后面。
离开市区，雾更浓了，天鹅凌波而行，像鬼影似的芭蕾舞者，朝他们一路划来，留下银色的V字形水痕。时间太早，不见划船或慢跑的人，泥泞的小路上只有他俩踽踽独行。他们漫步经过沼泽地，还有更多的船库，每一所学院都将自家的长型赛艇和划艇停在船库里。
布雷克看到远处河岸一排树的后面，有隐隐约约的市区建筑轮廓，距离越来越远。尖塔和圆顶溶入朦胧的天光中。但是他相信，恩狄米翁·史普林的秘密就隐藏在这片动人的背景之后，他下定决心把它找出来，不论什么代价。就算要翻开每一本书，追寻每一条线索，都要找到。
隐字书 牛津（3）
脚下的泥巴叽叽啾啾响，溅到他的牛仔裤上。妲可比较聪明，她穿的是靴子，不过她觉得冷。清晨的寒气直透过她那件薄薄的雨衣，她在发抖。
布雷克体贴地把自己的外套递给她，妲可接受了，感激地露出一个小小的笑容。她一声不吭，眼睛继续盯着前方，思绪在千里之外。
妲可是因为恩狄米翁·史普林挑上布雷克而嫉妒吗？还是她也听到昨晚妈妈说，圣诞节过后他们就不再是原来的一家人了，而想要上演一次失踪记，以牙还牙？
布雷克不知道该怎么想，但是他很感激有妲可作伴。这份感觉令他意外，虽然他没有向她提起。
他俩默默举步前进。
从他们的背后，传来一连串钟声开始报时。四点、五点……六点钟。各种叮叮当当的声响，像一群铁鸟环绕整座城市。布雷克拉起上衣的兜帽，把手插进口袋里，耸起肩膀走路。
一大清早，这个世界在他看来如此不真实，就像一场梦。两岸的树都被雾锁住，像残余的睡意，银色的叶子垂进黝暗的水中。布雷克注意到，阳光挣扎着要穿过这层雾霭，可是光线太弱了。只有一轮暗淡的金圈穿透云层。泥块黏在布雷克的鞋底上，他就像长了蹄一样。
他开始觉得走累时，就看到远处的丘陵上有一座小小村落，临着一条窄窄的水道。耳边听到大量的水涌过土堰，听起来像瀑布。一块牌子指出他们正进入漪夫雷水闸（Iffley Lock），骑脚踏车的人必须下车步行，狗要用链子链起来。
游民的狗毫不理会那块牌子，领着他们过了一道石桥，朝一条长长的柏油路而去，路的两旁花木扶疏。两个孩子环顾周遭。流入水闸的水又黑又深，夹杂着树叶和垃圾。沿着河继续走，有一条漆得光鲜亮丽的长舟逆流而上，在空气中留下煤烟的踪迹。
然后他们看到了那个人。
那个游民坐在一排石阶底下，石阶直直通往水边。几只鸭子吵成一团，争相抢食被他抛到波上的面包屑。他注意到两个孩子，却没有起身。
“我们现在怎么办？”布雷克低声道。
“去他那里，我想。”
“我才不要下去那里，”他回答，瞥一眼那人弯腰驼背的样子，“可能会有危险。如果他有话对我们说，大可爬上来。”
他们不安地等待，那个人则继续喂着鸭子。接着布雷克看到水闸对面出现另外一个人的身影，稍微安了心。那是守闸人，他肩上挂着一捆绳子，正在检查系船设备和其他装置。他注意到他们，举起手来打招呼。
“你们用不着担心她，”他隔着水面喊，指的是那条狗，“她不用上链子。她很乖，真的。”
他正说着，那个游民便站起来，身体很僵硬，登上石阶朝两个孩子走来。布雷克的内心里感到一股微微的恐惧，将妲可推到身后保护。那个人穿着和那天一样，同一件褴褛长袍，同一顶毛毛的睡帽。他长得高高瘦瘦的，拿着一根木棒子，有点像巫师。
男人和男孩沉默地交换眼神，久久。然后这陌生人领着他们朝水闸附近一丛树后的空地走去，那是一个可以私下讲话的地方。布雷克看了看，确定守闸人在看着他们，以防万一需要帮助。
男人挥挥手。
妲可似乎也失去最初那股虚张声势的勇气。或许她也像布雷克一样，心中纳闷他们为什么不舒舒服服窝在床上酣睡。在外面这地方，他们有可能发生任何不测，神不知鬼不觉。他们小心跟着那个人穿越稀稀疏疏的树，叶子几乎掉光了。
隐字书 牛津（4）
空地中央有一堆营火的余烬，附近放了几根圆木，布雷克找了一根坐下。柴枝堆像一只冒烟的大豪猪，他移近一点，欣喜于它所提供的温暖。一股令人发痒的烟味刺激着他的鼻子。
那条狗挨近他身边，将斑白的鼻口搁到他的膝盖上，抬头仰望着，一对忧郁的眼神。
男孩摸摸它的头，那个人挑了些柴要添火。空地的远处有一堆树枝，上头铺着一张防水布，布雷克猜想那个人可能经常露宿此地。满地都是落叶，地面上有几个罐头，还有几床弃置的毯子，用砖块压着。
陌生人上前，将一整抱的柴枝往余烬上堆。余烬嘶嘶响，微微发出爆裂声，但是并没有燃起火焰。他耸耸肩，在两个孩子对面坐下，并未挨得太近。他显然不想吓到他们。他的长袍开开地挂在身后，布雷克看到内层有几十个口袋，大感兴趣。有几个口袋露出一卷卷的纸来，像一只只小药瓶，别的口袋里则是四四方方鼓起一本本的书。此人的外套是一座流动图书馆。布雷克很想知道那是些什么书，可是那人一言不发，耐心等着布雷克先开口。
男孩不知道要从何问起，清了清嗓子后，才提出占据他心头的第一个问题：
“你是谁？”
15
那个人考虑半晌，没有说话。接着，为了填补那份沉默，布雷克将先前心里的想法说出来：“您是约翰·古腾堡吗？”
头一个反应的是妲可，“你是问真的吗？”她咯咯笑，“想也知道他不是古腾堡！古腾堡死了五百多年了，你这笨蛋！”
布雷克脸红了。说也奇怪，那人的嘴倒是松开露出一个微笑。这个转变令布雷克感到惊讶。好像有人将一张皱皱的纸摊平，露出隐藏在里面的问候。陌生人的眼睛看起来不再那么疏远或恍惚，露出了活力再现的迹象，不像那堆火。陌生人又用他的棍子拨了拨那堆火。
那人张口欲言，却没有发出一点声音。布雷克仔细听，但那人的嗓子似乎哑了，只听得出隐隐约约的呼吸声。那人再度闭上嘴巴，不再出声。
布雷克皱皱眉，“您是想说？”他以为自己可能听错了，陌生人却只是摇摇头，竖起一根指头压在唇上。他的眼睛倒是带着笑意。
布雷克转向妹妹，“你想他是不是饿了？”
“别傻了，”妲可说，“他可能好几年没跟人讲过话。也许他已经失声了。”
布雷克仔细考虑了一会儿。人真的会忘了怎么说话吗？那八成糟透了。他咬咬嘴唇。此人显然预期布雷克知道从何说起、如何展开讨论，可是布雷克的心中塞满太多的问题，不知道从哪一个先问起，更别说要如何表达了。
“谢谢你给的那条龙。”他总算说了。
那个人脱掉帽子，搔搔底下那头浓密的乱发。
“什么龙？”妲可问。
布雷克忘了妲可不晓得这回事。“昨天早上他在我们家门口丢下一条龙。”布雷克答道。
“什么？”妲可脱口而出，“真可笑！一条龙是什么意思？根本没有龙这种东西！他怎么会丢下一条……”
“我是说他用特别的纸折出来的龙，”布雷克说，“就像我发现的那本书所用的纸。”
“你怎么没告诉我？”妲可觉得不是滋味，大喊，“我可以帮你的忙！”
“我不需要你帮忙。何况，我自己摸清楚了它所代表的意义。”
“是吗？那么爱因斯坦，这条龙代表什么意思？”
“它代表我们……我是说，我……应该找他问那本无字天书。”
那人点点头，可是布雷克和妲可都没在注意。两人怒目相瞪，开始争执起来。。 最好的txt下载网
隐字书 牛津（5）
“那你究竟要提出什么问题呢？”
“我不知道，”他回答得软弱无力，“只要你不打岔，我自然会想到。”
“是哦。就算他帮你把问题写下来，你也不晓得要怎么说。真厉害，白痴。”
“听好，无字天书不是你找到的，你也没收到那条纸折的龙，所以你管好自己的事就好。这跟你无关。”
他的手伸进牛仔裤的口袋，掏出那条狗狗的大手帕，开始缠在自己的指头上，就像拳击手在缠指关节一样。“你不过嫉妒罢了。”他低声嘀咕，给妹妹一个斜眼。
“是吗？嫉妒什么？”
“嫉妒我找到那本书。”
“你是指你掉的书吧，”妲可提醒他，“还是你已经忘了这回事？”
“我当然没有忘记。”
妲可知道自己占上风，“那本书可能意识到它犯了错，”她奚落布雷克，“跑回去躲起来，等待别人来发现它。”
“什么意思？”
“意思是你笨得无法独力解开这个谜。”她说。
“那是你以为。”
“没错，而我比你聪明。”
“哈，你没你自以为的那么聪明，”布雷克气嘟嘟说，从圆木上起身，“你不过是个蠢女孩，穿一件蠢雨衣，还以为只要你继续穿着那件雨衣，爸跟妈就会在一起。可是他们不会在一起的，你等着瞧！他们会离婚，然后分居两岸。然后你就开心了，对不对，因为你再也不用看到我！怎样，恩狄米翁·史普林找上我，没找上你，你算了吧。”
布雷克晓得自己彻底攻击了妲可，但是他并没有料到她的反应。妲可看来像是要打喷嚏，她的脸皱出泪来。当下布雷克就伸手去抱她，但是妲可甩开他笨拙的道歉方式，双手遮住脸。她身体摇摇摆摆，一个劲儿呜咽。
布雷克没见过她哭成这样，至少那次父母亲大吵一架以后就没见过。他的话划开一道深而危险的伤口。
那个人一直温和地看着两个孩子，仿佛知道那本书会引起痛苦和折磨。直到恩狄米翁·史普林被提起，他才站起来靠近他们。那个名字像是一把钥匙合适地插进锁里，将他从静止状态解放出来。
那人仍然不吭声，但是坐到这两个孩子之间，手伸进那些多得数不清的口袋。他从一只口袋里掏出一本破旧的书，他在书店外面读的那本。书并不是空白的，不是妲可要布雷克相信的那样，而是密密麻麻布满了字：旧式的字体，黑色的字母勾来勾去，还有天使、骷髅和恶魔的小插图，更别提还有人在印刷机前面工作，就像昨天卓里昂教授给他们看的那些图。有几页被撕掉了，还有几页上面覆着脏脏的褐色污渍。那本书快要解体了。
妲可不再哭泣，抬起头来看。
那游民最后将书翻到一连串的空白页，他把它们插在靠近封底处。比起前面那几页褐色�