今天我将要飞往的目的地不是东欧国家的城市，而是北欧瑞典的首都——斯德哥尔摩。我这次的主要行程是去往东欧国家，为什么要飞往北欧呢？这是因为我在设计这条“新东欧”线路的时候，进行了多条航线的对比。我发现如果今天（24号）从里加直接飞到斯洛伐克、克罗地亚、匈牙利或者斯洛文尼亚最便宜的机票也要3000元人民币，这个价格对于我来说肯定是不能接受的，但是也不能考虑火车或者汽车，因为毕竟路途遥远，要穿越好几个国家。我在《3000美金》里说过，旅行不是苦行，从这里真要是坐火车到斯洛伐克，先不说火车票的费用，人坐到地方之后也是很辛苦的，恢复就要好几天的时间，“性价比”不高，所以对于我来说还是要考虑飞机。
按照寻找便宜机票的方法（详情见《3000美金》），直飞不行的情况下那就只能试试转机如何了。但是通过哪里转机，既节约时间还少花钱，这的确是个值得考虑的问题。不仅机票要低廉，而且时间也要正好合适，保证整个行程的流畅，因为不可能为等一张廉价机票在一个地方呆很久，时间成本和机会成本也一定要考虑的。联想到里加曾经是前苏联的三大城市之一，城市里面约30％是俄罗斯族人，应该飞俄罗斯的航班不少，再加上将要前往的几个国家以前都和俄罗斯关系密切，所以首先试了试俄罗斯的几个城市。结果发现航班确是不少，但票价是一点儿也不便宜，看来这俄罗斯航空离市场经济还真差不少，既然如此我也只好回头找找市场经济发展好的地方了。
市场经济发展好的地方欧洲可不少，但不可能把所有的地方都尝试一遍，只能先选关系密切的。提到关系密切，我一琢磨那肯定非瑞典莫属，历史上里加还曾经是瑞典的第一大城市，当时的繁华和规模比其现在的首都斯德哥尔摩还要热闹，再加上现在有很多瑞典人到这里来度假，我猜这条航线肯定是热线。果不其然，判断正确，24号当天从里加飞往斯德哥尔摩的机票——特价0欧元！再一看起飞时间，正好吃完午饭去机场，绝非是什么“红眼航班”。但是仅这一班机票便宜也不行，还要看下一班，毕竟我的目的地不是北欧。又经过一番对比、寻找，第二天（25号）下午从斯德哥尔摩飞往斯洛伐克首都布拉迪斯拉发的一个航班被我找出来了。
我一看这两张机票加在一起简直是绝配，不仅在时间的衔接上是天衣无缝，而且机票的价格仅仅1瑞典克朗（约合人民币元），这真让我开心。虽然还要额外支付机场税、燃油附加费等相关费用，甚至在每次登机的时候还要另外再支付20欧元的行李托运费，但是总的价格依然让我开心，比坐几十个小时的火车或者大巴的“性价比”好多了，即便把机票所有的费用加在一起，还是要比火车票或者大巴票便宜。更何况不仅节约了时间和体力，而且在六年之后，我又一次踏上这座世界著名的设计之都，虽然这次是顺便。
如果不飞，机票只能作废
这里需要说明的是本次行程的所有机票都是我在出发之前全部预定好了的，这样价格的机票是不可能当天在机场或者提前几天时间买到的，否则航空公司老板跳几回楼都不够。当然这也符合经济学的规律，我付出了时间成本（提前预定）和信息成本（搜索机票），自然得到了非常低廉的价格成本。如果不想付出时间成本和信息成本，直接到当地购买，那就需要付出高昂的价格成本，很多事情其实都是公平的。还有就是对于这样的廉价机票航空公司有很多规定，诸如不能退票、不能改签、不能更名等等，这和我们在国内买到的2折、3折机票有很多限制条件的道理是一样的。无论何种情况，如果最终由于自己的原因不飞的话，那机票只能作废。当然如果想买任意改签的机票，那就购买全价票好了，前提是不怕价格高。
的确是一家“性价比”不错的酒店
正如我在《3000美金》一书中所描绘的，瑞典本身就是一个旅游资源非常丰富的国家，也是一个非常适合自助旅行的国家。这里既有北极圈内拉普兰地区的荒原，也有斯堪那地区富饶的平原和众多秀美的湖泊。清新的空气，洁净的水源和大片未受污染的自然景观，使来到这里的人们完全放松心情，心旷神怡，返璞归真，尽情享受大自然的慷慨馈赠。虽然远离欧洲大陆的文化中心，地处宁静清新的北欧，但是瑞典文化的丰富性和多元化却依然让人叹为观止。绘画、建筑艺术、电影、戏剧、音乐、华丽夸张的现代工业设计和简约干净的传统民间艺术，都显示出了瑞典的艺术灵感和新颖、简洁、淳朴、时尚、现代的艺术风格。“3000美金”周游世界的时候，当我第一次踏上这块位居全球最宜居住城市之首的土地，就被这里的一切所深深吸引，虽然在人口上瑞典是一个小国，但是在对世界科技的贡献上，这里绝对是一个大国；闻名世界的阿尔弗雷德？贝恩哈德？诺贝尔 （Alfred Bernhard Nobel）1833年10月21日就出生这里。
始建于公元13世纪中叶，位于波罗的海海湾和梅拉伦湖之间的瑞典首都斯德哥尔摩，气候温和，环境优美，不仅被人们誉为是世界上最美丽的城市之一，而且与伦敦、纽约等城市一样，近年来也被人们称之为最有创意的城市之一。这座素有“北方威尼斯”之美誉的水城，由14个大大小小的岛屿和一个半岛组成，70余座大小桥梁把它们联为一体。最早的得名是因为当地居民常常遭到海盗侵扰，于是人们便在梅拉伦湖的入海处的一个小岛上用巨木修建了一座城堡，并在水中设置木栅栏，以便抵御海盗。当地人将这些巨木称为“Stock”，小岛则为“holm”，于是久而久之斯德哥尔摩（Stockholm）的名称就由此而来，意为“木头岛”。在1436年这里被定为都城后，得到了快速发展，今天已经成为了斯堪的纳维亚半岛上的最大的城市，面积达6494平方公里。由于在基础设施方面的良好条件和无线通讯研究领域的领先优势，这里还被誉为“欧洲IT之都”，微软、IBM、诺基亚、惠普以及爱立信等众多信息与通讯领域的高科技公司都在此设立了研发中心。同时这里也是爱立信、沃尔沃、宜家家居等闻名全球的大公司总部所在地。
一下飞机就感受到了这里充满着与东欧截然不同的北欧风情，不仅安静了很多，各种硬件设施的现代化也马上看出了东欧与这里的差距。从机场推着行李车一走出机场大门，就看见了预定好的酒店。这倒不错，不用再转乘坐其它交通工具了，直接连车带行李走2分钟的路就推进了酒店大厅。酒店时尚简约，门口并没有常见的门童之类，整个酒店就前台坐着两个女孩，除此之外，在没看到其他服务人员。这里所有的一切包括家具、地板等都很明亮和整洁，充满着宜家的味道，使我一下子就感受到了典型的北欧氛围。乘坐的电梯都是透明玻璃的，房间的设施也让我眼睛一亮，上下床的摆放不仅合理利用了空间，而且下铺还延伸出来一块，更可见设计师的细心。配备的床单、被套等相关设施，虽不豪华，但用起来感觉舒服、温馨，495瑞典克朗的价格相对其品质来说，的确是一家“性价比”不错的酒店。
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想收也没有人交
对于冰岛、瑞典在内的北欧5国，我一直很想再找机会重新周游一圈，斯堪的纳维亚半岛美丽的风光、欧洲大陆最北点（位于挪威的北角）壮丽的24小时太阳，芬兰宁静纯洁的湖泊、冰岛天然的自然景观等都给我留下了难以忘怀的印记，希望这个愿望在明年夏天的时候能够实现。可惜由于本次行程的主要目的是东欧，来到这里已属惊喜了，所以抵达之后，只想好好休息。可惜这里的一切太有诱惑了，这座斯堪地那维亚半岛的美城深深地打动着我，虽然人在房间，但是心却没有安静下来，既然如此，索性还是去感受一下吧。
也许是受自然环境的制约形成的嗜好，北欧人贪恋阳光，一出门就看到机场门前不大的草地上趴着好几个俊男美女，尽情地在阳光下暴晒着自己。门口就是前往市中心中央火车站的机场大巴站（Flygbussarna），我现在出门可方便，除了像机之外没有任何行李，感觉真实轻松。既然要出门，那还是先换些瑞典克朗吧，谁让这里不收欧元呢，兑换之后竟还被这里的兑换点收了20克朗的手续费，晕。尽管大巴车票价格不菲，往返249瑞典克朗，但是想想这可是在全世界物价排在前面的北欧啊，心里也就释然了。一路上我目不转睛地注视着车窗外的动人景色，在阳光的照耀下，一片片绿色的草地上点缀着到处盛开的黄色野菊花，一栋栋别具一格的小房子散落其间，跨越现代和过去的立交桥纵横交错在北欧这片平坦的土地上形成了一幅浪漫的风景画卷。脑海中不时浮现出尼尔斯骑鹅旅行的神话以及诺贝尔奖典礼的场面，这座最接近世外桃源的城市真令人神往。这里的很多待遇比英国还好，退休有所养，失业有救济，就是身体零件出现了问题，国家也会帮助免费更换和检查。所有人在16岁之前，不仅能享受国家的特别津贴，而且读到大学毕业的学费也不用个人出一分钱，国内媒体经常报道的教育乱收费现象在这里根本就不存在，因为所有的一切都是免费，想收也没有人交。
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从斯洛伐克跑步到了中国（1）
斯洛伐克共和国是一个欧洲中部的年轻内陆国家，北临波兰，东接乌克兰，南接匈牙利，西南与奥地利接壤，西连捷克，有东欧“底特律”之称。最早出现斯洛伐克这个称呼应该是在15世纪，16世纪时这个称呼已经被经常使用。从历史上看斯洛伐克与捷克、波兰一样，都是拉丁天主教文明圈的重要成员，都属于西方文明圈而非东欧的范畴。由于历史的原因，长期以来人们还是一直称之为东欧国家。在文化上捷克和波兰深受日耳曼文化影响，而斯洛伐克则由于长期属于奥匈帝国的版图，深受马扎尔文化影响。1993年1月1日，斯洛伐克与捷克各自成为独立主权国家，并于2004年5月1日加入欧盟。
今年67岁的斯洛伐克总统伊万？加什帕罗维奇先生和夫人亲临了北京奥运会开幕式。也就是这位对很多国人来说还不太熟悉的国家总统，在汶川大地震发生后第一时间向四川灾区提供了价值150万美元的赈灾物资；不仅创下了其建国以来对外捐助额度的最高纪录，而且也在对华援助的中东欧国家中位居前列。其国家的小学教师约瑟夫？拉基尔先生，2008年3月8日从其首都布拉提斯拉发启程，经过长达5个月的艰苦历程，跨越欧亚两大洲，终于跑完了全程12000公里，前来北京观看奥运盛会，其独特的经历受到了沿途所有人的尊敬。
古老的电车与时尚的美女
当飞机降落在斯洛伐克首都布拉迪斯拉发时，立刻就让我有了一种经济倒退几十年的感觉，机场不仅简陋、航线很少，而且连行李系统都不是现代化的。从外形上看连柬埔寨暹粒机场都比它现代时尚，与斯德哥尔摩机场反差很大。可能也正是如此吧，虽然这是一个国家的首都机场，但是跨大洲的航线几乎没有，欧洲境内的航线也寥寥几条，人们如想乘机飞往美国、巴西等地，必须要到60公里之外的维也纳机场。
其实机场也是了解一个国家、一座城市的窗口，在一个机场哪怕仅仅停留几分钟，也能从一个侧面了解一个国家的经济、社会、环境等很多方面。在机场的建设过程中很多国家都融合了本民族的文化在里面，比如说我在《299美金》中提到的印尼雅加达机场；还有的机场本身就是一件设计的艺术精品，比如说马来西亚吉隆坡机场。读书行路其实就是感悟世界的一种人生经历，俗话说百闻不如一见，别人描写的再好，也不如自己亲身感受一下，毕竟每一个人的旅行感觉和角度都是不同的，哪怕只是小小的机场，从里面也能看出很多东西。
这座古堡很多的国家与东欧许多国家的机场一样，没有地铁、轻轨之类交通工具与市区相连，只能乘坐门口的61路公共汽车。由于航班不是很多的缘故，61路公汽的班次也不是很密，硬件设施与它的兄弟国家捷克要差一些。在我走过的这几个国家中，我发现它们的共同点都是郊区的住宅几乎全是“赫鲁晓夫式”，也就是我们国内所说的“火柴盒式”。而市内的老城区则完全相反，几乎都是欧化的建筑，甚至很多都是中世纪的建筑，古香古色。另外一个共同点就是在这些国家中，不仅全部保留着有轨电车，更让人惊讶的是开车的司机几乎都是漂亮的美女。古老的电车与时尚的美女司机相结合，倒是城市中一道美丽的风景。
简直太恐怖了！
6年前当我第一次来斯洛伐克的时候，在午夜时分，一位心地善良的女孩把我带到了她所在学校的宿舍，使我经历了难忘的一夜，这个经历后来我把它放进了上本书中。再次来到这里，使我对这座城市本身就有了几分亲切。在出国之前预定住宿时，我寻找了好久，可惜的是我再也找不到当年不到1美元一晚的宿舍了，映入眼帘的住宿价格绝对可以和英国的价格媲美，这倒是让我吃惊不少。这个季节正是欧洲旅行的旺季，如果不预定住宿，没准儿可能流浪街头呢。没办法还是乖乖找一家吧，这个险可不敢冒，否则第二天我会一点儿精神都没有。
找了一圈，发现一家旅馆的宣传页上竟然使用了“RED STAR”的字样来招揽顾客，这顿时让我眼前一亮。仔细一看原来是一家大学学生宿舍，利用暑假学生放假的空闲对外营业。想着自己上次来斯洛伐克时住的就是医学院的宿舍，没想到这次又碰巧遇见了一家大学宿舍，真是巧合。再一看报价，不禁让我倒吸一口冷气，一张床位竟然要1000克朗（欧元），这还没算额外50克朗的人头税。这价格比起6年前足足涨了50倍，简直太恐怖了！再一对比其它旅馆的报价也和这家相差不多，很多酒店的价格还比这家贵不少。我心里嘀咕着看来布拉提斯拉发真是乘坐火箭进入市场经济了，价格翻了如此之多！既然市场行情如此，那也只好入乡随俗，硬着头皮住了，再重温一遍学生时代的生活。
从斯洛伐克跑步到了中国（2）
地方很好找，从老城区坐2站有轨电车就到了。这里的有轨电车车票的购买和使用与布拉格等城市一样，这里就不多写了。22斯洛伐克克朗（约7元人民币）一张的车票，一点儿也没有便宜的感觉，真的让人很怀念北京2块钱一张的车票。明年1月1号这里就将使用欧元了，斯洛伐克将成为欧元区的第16个成员国，到时候不知道这票是降还是涨。和我们中国很多没有建筑特色的大学宿舍一样，房子又高又大，下了车站走过天桥就看见了。在RECEPTIONIST办手续时，这里和别的国家稍微有所不同，办理入住手续时要严格登记护照和签证，看来还是保持了一些前苏联的遗风。拿着服务小姐给的床单，坐着几十年前又笨又旧的电梯，总算进到了房间。坦率地讲，房间的设施让我很惊呀，但不是舒服温馨的惊呀，而是对其设备在如此陈旧的情况下还能继续发挥余热感到惊讶，看来世界上不只我们一个国家懂得节约。
独有的灵气和活力
坐落在多瑙河畔的古城布拉迪斯拉发历史非常悠久，在很长的时间内都是匈牙利统