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田寻和姜虎四人回到驾驶室，田寻对丁会说：“丁大哥，我们现在怎么办？总不能开着船去澳门吧？”
丁会说：“现在我们不是那船上人的对手，只有在江面上绕个大圈，想办法回码头去。”
姜虎说：“码头那边可能早就戒严了，不能回去！”
依凡说：“快打电话给上头，让他们派人来增援！”
丁会说：“我试过了，可江面上信号不好，电话接不通！”
林小培抱着身体，对田寻说：“我有点冷，我想回去。”
姜虎说：“大小姐，我们也很想回去，不光是你一个人着急啊！”
林小培哼了声，说：“你是谁，敢这么和我说话？”
姜虎有点生气：“你又是谁？耍什么臭脾气？”
田寻连忙劝开，对林小培说：“不让你来你偏跟来，现在又害怕要回去，你要是再敢胡闹，我就把你扔到江里喂鱼！”
小培吓得不说话了，姜虎等人心中暗笑。
夜更黑了，江面漆黑无比什么也看不着，除了西北方向万顺码头的航标灯还隐约可见之外，眼前就只有船头的射灯还孤零零的亮着。丁会心下忐忑，将货轮前头的开路灯开到最亮，希望能见到有船过来。
开了半个多小时，依凡说：“我们总不能老在江面上兜圈子吧？”
姜虎说：“干脆往回开吧，快到码头的时候再想办法。”刚说完，江面上忽然起了雾，丁会看不见航标灯，船顿时迷失了方向。
姜虎和田寻连忙找罗盘，却发现船上根本没有罗盘，原来是运尸船专门从珠海向澳门走，一般都是看航标灯，有时也就不准备罗盘。这下可苦了船上的人，没了方向，就不知道哪边是码头、哪边是澳门。小培又惊又怕，低低的抽泣起来。
田寻说：“快调转船头，绕开迷雾！”
丁会连打舵轮，可怎么也绕不开，那雾不紧不慢地弥散在江面上，挥之不去。丁会有点急了，也不管是往东还是往西加足马力一个劲向前开。又过了不知多久，油示表上显示只剩三成燃料了，如果燃油用光，那这船可真成了海上死尸。
依凡焦急地说：“快没燃油了，得想个办法啊！”
丁会说：“我也没有办法，既没航标又没罗盘，我能怎么办？”
正在焦急之时，姜虎忽然发现右舷方向的江面上似乎有东西，连忙举起望远镜查看，在灰茫茫的迷雾当中，有一团黑影若隐若现，只是距离太远，看不出究竟是什么东西，但可以肯定绝对不是警察的缉私艇或是货船，因为凡是夜间出航的船舶，按海上规定必须开灯，以免发生海上相撞事件。姜虎吩咐丁会加足马力朝黑影开去，一面不时用望远镜观察。
当相距黑影大约500米左右的时候，大家发现这黑影确实是一条船，看规模不是很大，和运尸船差不多，只是船上没有灯光，既没有帆也听不见马达的声音，不知道是风力船还是动力船。众人就像看到了救星一样欣喜若狂，连忙全速向那船靠拢过去。
当人身处大自然当中，尤其是在大海、沙漠这样的无明显标志物和方位的环境中时，往往会感到人类与自然世界相比是多么渺小，所以很多在沙漠中迷路的人，明明身上带了充足的水和食物，却发了疯似地狂奔乱跑，最后体力耗尽，脱水而死，这就是人类对大自然有一种天生恐惧感的原因。所以大家一看到这艘来历不明的船，就毫不犹豫地靠了过去。
船越靠越近。还有不到100米的距离时，姜虎从望远镜里看到，这艘船并没有开动，只是静静地在海面上随着风向飘动。姜虎奇怪地说：“这船既无灯光、也没有动力，难道是没有燃油了，正在等待求救吗？”
众人也觉得奇怪，丁会先降慢船速，缓缓向那艘船的侧舷靠近。依凡拿起驾驶室前的手电筒向船照去，还有不到20米时，姜虎从望远镜中看见这艘船是一艘很普通的运货船，船侧舷上依稀可见用红色油漆写着几个字，姜虎边看边念道：“粤汕民际运A…PH…626，这编号是什么意思？”
田寻见驾驶台上有一撂航海指南书，其中有一本《中国船舶标准编号查询表》，他连忙抽出来，翻开一查，马上得到了答案：从船身上的编号可以得知，这是一艘广东汕头的个人私有国际货运船，前面的字母A代表只允许在亚洲（AIA）进行通商，后面的字母PH代表国家代码“菲律宾”，也就是说，这这一艘仅限在中国和菲律宾之间做生意的私人货船。
这下丁会心中有了底，当运尸船的船舷和这艘粤汕货船的船舷靠在一起时，姜虎拿着手电筒，持枪纵身跳进对面船的甲板上。
整艘船没有一丝灯光，姜虎开口说道：“船上有人吗？喂，有人吗？”声音在海面上扩散开来，却没人回应。姜虎来到驾驶室，只见室门紧闭，从前拦风玻璃上也看不见里面，拉开室门，用手电向里一照，里面除了仪表盘和舵轮之外，并没有人驾驶，仪表盘的电路也在关闭状态。他又来到船舱侧面拉开舱门，门应手而开，一股发霉的气味迎面而来，姜虎警觉地一退身，抬枪瞄准里面，里面却没有任何动静。姜虎用手电照了照，里面除了有一间简陋的卧室之外，剩下的就是货舱。他左脚站在舱里，用电筒仔细地搜索每个角落，货舱角落里摆放着几只木头箱子，几件旧衣服，除此之外空徒四壁，再无它物。
丁会坐在驾驶室喊道：“老姜，船上有人吗？”
姜虎说：“还没发现，我再看看！”
依凡说：“江面上的船没有灯光；也不开动，我总觉得不太对劲。”
田寻说：“你可别吓唬我，我很少坐船的。”
小培挽着田寻的胳膊，问：“我们什么时候能回去啊？”
田寻安慰她说：“快了，别害怕，这是珠江，经常会遇到货船。”
姜虎又走进船舱的卧室里，里面有张折叠床，床边摆了张矮桌，桌上有几只盘子，分别是熟牛肉、烧鸡和油煎花生米、此外还有一瓶白酒，牛肉和烧鸡还散发和肉香味，看来时间并不长，最多不会超过半天。姜虎心中纳闷：从食物的新鲜程度来看，至少在五六个小时之前这船上还是有人的，可现在人去哪了？
姜虎用手电筒在卧室四壁扫来扫去，墙板上挂着一些衣服，忽然瞥见墙板上挂着本书，取下来一看，原来是航海日记。这下应该有线索了，他拿着航海日记出舱，跳回到运尸船上，把日记扔给丁会说：“船上没有一个人，货舱也是空的，只找到一本航海日记，你们看。”
田寻和依凡凑上去，丁会翻开日记扉页，上面工整地记着每天的记事，借着手电筒的光亮，只见头一段写的是：
“2月11日。今日从汕头出发，江面晴，无风向微风，航向西南，目标菲律宾吕宋岛。这一船的工艺品都是借钱进的货，必须全部卖光才有赚头，听天由命了。”
田寻说：“这船是从2月11号从汕头开往菲律宾的，现在是3月份，大半个月的时间从汕头到菲律宾，应该足够一个来回的了，不知道他是还没到菲律宾，还是已经回来了。不过既然货舱是空的，应该是回来了。”
几人点了点头，再看下一段：
“2月15日。到南海海域，偶尔起风，不影响航向。再有三天就到目的地，希望一路平安。”姜虎撇了撇嘴，继续读下去：
“2月18日。到达菲律宾吕宋，工艺品很受欢迎，一天之内全部出货，大赚了一笔，现在返航。娶媳妇有望。”姜虎不由得笑了笑，看来他估计得没错，这船已经卖光了货物，是往回走的。
又翻开一页，继续往下读：
“2月19日。到南海海域，海面偶尔有雾，幸好有罗盘，不然又要多费油绕开走。”
“2月20日。还在南海海域，上午忽然起大雾，灰蒙蒙一片，幸好中午散开，老天保佑，可别再遇到雾，再有五天就到家了。”
“2月21日。还在南海海域，上午晴，下午又起雾，晚上也没散，方向失去，按罗盘指引向西北航行，估计明天可出南海，到东沙群岛。”
“2月22日。下午四点。早应该到东沙群岛，可还没到，方向也没错，不知为何，船上电台坏掉，与港口失去联络。继续向西北航行。”
“2月23日。全天有雾，完全没方向，到底怎么回事？老天爷帮帮我！”
“2月24日。还是全天有雾，什么都看不见。真是见了鬼了。这几天晚上睡觉总觉得有人在船上似的，起来查看却什么也没有，这可怎么办？两天没吃饭了，害怕。”
“2月25日。按航向和速度今天应该到汕头港口了，可根本没到，雾越来越大，感觉船不是在海上走，好像是在一个笼子里转圈。昨晚一夜没睡，害怕呀！有没有人救救我？老天呐！我才三十啊，我不想死啊，我想回家！”
看到这里，几人心中不免升起一种莫名的恐惧，这船究竟遇到了什么？
再往下看去，字迹开始变得潦草又歪斜：
“不知道过了几天，船上的食物快没了，燃料也快用尽，雾还是没散。”
“刚才在左边雾中好像看到一艘船，我跟上去，却怎么也靠不近它，为什么？”
“还剩一只烧鸡，一块酱牛肉，一瓶烧酒，最后一点食物了，吃完之后，我就往雾里冲，听天由命吧。”
“酒度数太大，喝不动了……海面上忽然跳起很多白色的鱼，正好用网捞上来吃，去弄几条。”
“这种鱼太怪了，眼睛是蓝色的，还发光，煮熟了吃特别香，有的鱼还有鱼籽，那鱼籽简直比什么都香，撑死我了。”
航海日记写到这里就没有了，显然还没有写完。大家心中纳闷，依凡说：“这个船主在海上看到了一条船，想靠上去看看，怎么就没了下文？难道是碰到了海盗？可是听说中国南海附近鲜有海盗，因为这里经常会有幽灵船出没，连海盗都不敢来。”
刚说完，丁会就打了一个寒噤，说：“幽……幽灵？难道这里就是传说中的幽灵海域？我有个在海边长大的朋友经常跟我说，南中国海经常有块海面被称为幽灵海域，这个区域并不是固定的，但只要是经过幽灵海域的船，船上的人就经常会莫明其妙地失踪，而船上所有的东西，无论多值钱，都会原封不动。凡是出海的船，只要一经过南海海面，大家就都不说话，直到船平安驶出南海。因为传说南海深处有一个鬼王母，这老娘们有个怪毛病，就是喜欢年轻健壮的男人，一旦听到有人说话的声音，就会偷偷跟在船的后面唱歌，把船上的男人都吸引到海里活活淹死。”
他这么一说，几个人又害怕了，小培更是吓得紧紧抱住依凡，身子不住地颤抖。
田寻说：“我也看过一本杂志上说，在1967年，有一艘马来西亚的官方客轮在经过南海附近时看到有一艘中国货轮，有人从望远镜中看到，这艘中国货轮上的船员一个个像中了邪似的，正站成排，慢慢走到船舷边，下饺子一样往海里走，等客轮上的保卫人员登上货船一看，半个活人也没有了，而货物却丝毫未动。这件事曾登上了吉隆坡日报和广东日报的头版，至今也没人能给出合理的解释。”
姜虎越听越害怕，说：“你们别说了，我可……我可不信这些东西。”其实他生性怕鬼，早就吓得舌头转筋。
丁会说：“你都找遍了，船上真的没别的线索了？”
姜虎说：“没……没了，不信你去看看。”
田寻说：“丁大哥，我们俩去看看吧。”丁会点点头，姜虎把枪递给田寻，两人跳进了那船的甲板里。
田寻在船舱的卧室里用手电左右寻找，忽然灯光照处，墙上一幅印着山水画的挂历映入眼帘，本来墙壁上挂日历也是很正常的事，可田寻总觉得这挂历有点不太对劲，究竟哪里不对劲，一时还说不出来，这幅挂历正好是二月份的露在外面，并且分别在11号和18号上画了两个红圈，显然是船主作记号用的，11号旁边还写着“出发”两个字，18号旁写着“到菲律宾”四个字……
忽然，挂历最下面一行大字把田寻吓得倒退几步：1997年，桂林山水欣赏挂历。
“这……这是1997年的挂历？”丁会也吃了一惊，“可……可能是这船主平日里太节省了，舍不得钱买新挂历，所以一直用旧的。”
田寻又四处照照，想再找找其它的线索，见桌上有个食品包装袋，他随手拿起来，见上面印着一个醉熏熏的醉汉图案，旁边还写着几个字：酒鬼油煎花生米。这是种最普通的劣质袋装食品，他撇了撇嘴刚要扔下，忽然心中一动，忙用手电在上面仔细地寻找，最后果然在封口处找到了一行小字：保质期15天，出厂日期：1997年2月6日。
这回两人傻眼了，挂历可以用十年前的，可这油煎花生米总不能也吃十年前的吧？田寻扔掉包装袋，又开始其它能证明年份的东西，翻了半天，丁会忽然说：“你看，这里有份报纸！”田寻接过报纸翻了翻，头版标头上印着醒目的大字：《汕头日报》。
田寻自我安慰地说：“报纸总不能看十年前的吧？”丁会拿手电筒往报头上一照，只见上面清楚地印着：“广东省汕头日报社出版。1997年2月10日，星期一。”
丁会双腿发软，坐在折叠床上说：“完了，这下真遇见鬼船了！”
田寻拿报纸的手也颤抖起来，他说：“先别……别害怕，如果说这船是九年前的鬼船，可为什么桌上的烧鸡、花生米等食品一点没有变质，还是新鲜的？而且这船九年没有保养修理，却不见有积尘和渗水现象，一切迹象都像是刚刚才发生的？”
丁会颤抖着站起来，说：“我们还是快回去吧！这船我可半分钟也不想呆了！”两人出了船舱，跳回到运尸船上。
依凡忙问田寻：“怎么样，有什么线索吗？”
丁会刚要说话，田寻抢着说：“什么都没有，可能是一艘被废弃了的破船。”丁会知道他不说出真相，是怕姜虎他们三人心生恐慌。
依凡说：“那我们还得继续航行啊，必须遇到其他的船，才有机会回去。”
江面越来越凉，林小培又怕又冷，连打了几个喷嚏，田寻紧紧抱住她，用自己的体温给她取暖。这时姜虎忽然说：“咦，那船似乎动了！”几人连忙去看，那货船静静地停在江面，一动也不动。
丁会说：“你别胡说了！那船又没人又没动力，江面又没有风，那船自己还长腿了吗？”
刚说完，那船忽地在江面上移动起来，而且移动前毫无征兆，似乎有一股力量拖着一般，大家都吓了一跳，不多时，一阵江雾飘来，等雾散去之后，那船竟然踪影皆无，完全从视线中蒸发了。
几人面面相窥，都愣得说不出话。丁会说：“追过去看看！”
姜虎连忙说：“还是别追了，那船……我看有点邪门。”
前方的迷雾仍旧是若有若无，忽然在雾中隐约出现了个黑影，大家一看，只见那黑影略呈长型，似乎还是条船。
田寻说：“不管它是什么，开过去看看！”丁会转动舵轮，朝黑影方向驶去。
几分钟后，那团黑影渐渐靠近了，姜虎抬手看看腕上的罗马表，已经是半夜十一点半，天幕一片漆黑，但在夜空之中，半个月亮挂在天空倒是皎洁无暇，照得海面泛起粼粼波光，但雾气却一直弥漫在周围，没有半点要散的意思。
船逐渐朝那个黑影靠近，当距离只有三、五十米时，姜虎用手电向那个黑影照了照，不由得“啊”地一声，原来还是刚才那艘无人的货船，静静地停在江面上。
田寻说：“肯定有人作祟！迎上去！”
丁会一转舵轮，开足马力向货�