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提到张皇后，陈芜慌忙连声附和，当下不再吭声，只在后头陪着朱瞻基一座座殿阁逛过去，脑子里却在胡思乱想。谁都知道当今皇帝皇后还在东宫时便素来和谐，皇帝能顺利熬到登基也颇有张皇后贤惠能干的缘故。可是，自打为朱棣发丧之后，朱高炽就仿佛变了个人似的，几乎夜夜都是无女不欢，白日里处置国事常常无精打采，大多数细务都是张皇后管着。张皇后也辗转规劝过，可结果却是变本加厉，就是太医院的那帮大夫们也都是忧心忡忡。
那么一个人人皆道仁孝的天子，前些时候竟是险些把李时勉活活打死，又差点为昔日所憾处罪舒仲成等人，要不是杨士奇劝着，锦衣卫那边也打点着，恐怕那几个人都没命了。
正如朱瞻基所说，黄润如今离花甲之年只差两岁，身体确实大不如前，坐着马车跑了沐家徐家郭家等等三家，他就觉得浑身上下犹如散了架子一般，再也没精神去拜访其他的勋臣贵戚，遂直接吩咐改道往张府。此时已近傍晚，他恰好在户部街上遇见了骑马回家的张越，连忙打起车帘叫住了。
国丧期间，音乐祭祀等停百日，官员停嫁娶一月，上下朝官都是素服乌纱帽黑角带，张越便是这般装束。自从得知了会试结果，他心情极好，此时认出是黄润，便笑着策马过去，攀谈了两句方才知道人家正是上门来找他。觑着黄润直打哈欠，脸色也不好，他心里就有了计较，当即问道：“今儿个皇太子才入城，之前又是一路辛苦，黄公公也该好好歇一歇。”
尽管朱瞻基吩咐说出去访客见人都用黄润自己的名义，但这会儿面对的不是别人，黄润就无奈地叹了一口气：“这不是殿下的吩咐么？咱家之前刚刚去了沐府和徐府的东西府，还走了一趟武定侯府上……咳，老了走不动了，其他各家也不想去了，索性咱家就直接来了这儿，横竖你说的总比那些人的歪话强！”
说笑间便到了张家门口。因这里不是正经府邸，大门也不用什么几间几架的规制，也没设什么东西角门，大门入内，转过照壁屏门，就是一道分隔内外的二门。张越把黄润请到了一间小小的花厅内，黄润却四处端详了一阵才坐下，又问起了此前那番事情的原委。这原本就是自己的首尾，张越自然是说得透彻详细，就连沐昕两次见自己说的话也没有隐瞒。
“闹得这么不堪，那些顶尖的勋贵自然耐不住，更何况徐景璜乃是锦衣卫指挥佥事，皇上因其父的缘故，许了他实授职衔，不是虚名寄禄，这动起手就更加名正言顺了！”
黄润一面说一面摇头，正要举杯喝茶，他忽然想起刚刚拜访在徐府听徐景璜说的一番话，放下茶盏就说道：“听说当初有人举发原先那位锦衣卫袁指挥使和你家有关联，也有御史闻风弹劾过，只后来不了了之了？”
旧事重提，张越却是丝毫不慌乱：“是有此事，但那只是当初开封水灾时，我莽撞带着姐姐妹妹避灾，家里人找不到，慌乱之下花钱请了锦衣卫帮着找人罢了，若是这就算关联，天底下有关联的人多了。不过是有人听着风就是雨，全都是无稽之谈。”
“那帮御史就是吃饱了闲着，自个儿贪恣成风，还要咬别人，真真不是东西！”黄润对都察院向来没什么好感，此时便顺口骂了一声，这才换了一副郑重脸色，“今儿个刚到，刘观也不在南京都察院，竟是出去了，多半是想在民间访查出什么蛛丝马迹来。这御史弹劾，十有八九都是此人在后头推波助澜，你可小心些！”
“多谢黄公公提醒，我省得了！”
张越这种恭谦态度让黄润很满意，又坐了一阵，眼看天色不早，他就预备告辞。才起身，他忽然想起一事，又转头说道：“小张大人，咱家和陈芜都是太子殿下的心腹，进进出出太显眼了。以后若是有事，我就让吉祥来这儿寻你。他在京城时跟着人学了些读书写字，比寻常人强，皇太孙对其也颇为信赖。吉祥，来见过小张大人！”
对于黄润这么个介绍，张越也没在意，虚扶之后交待了两句，他就亲自把黄润送出了门。等到回转身来，他心想自己早提醒了沐昕，如今也不知道多少勋贵门人正在盯着那位想要找茬的左都御史，自己要留心的只是找出其人的破绽，一击中的一劳永逸。就在这时候，他忽得听到外头传来了一阵喧哗，才站起身时，一个小厮脚下飞快地跑了进来。
“少爷，陈夫子带着族学里头那些小相公们回来了！”
如今已经是五月初，算起来这些人也在外头晃悠了大半年，张越听着自然不意外，连忙吩咐把人都带进来。不多时，一大帮人就拥进了这小小的花厅，为首的陈夫子瞧着消瘦了一大圈，但精神却比在京城时健旺了许多。一众学子都是风尘仆仆，脸上却都带着兴奋的表情。果然，张越才开口问了他们的收获，陈夫子却是不同那些学子，深深叹了一口气。
“如今天下州县大多重官学而轻民学，县学州学府学里头聚集了大多数人才，那些民间的书院就远远不及了。这次我先是带他们去了江西白鹿洞书院，想不到那么有名的地方，如今也是破败不堪，应天府书院更是完全没了踪影。在江南转了一大圈，咱们造访了大约十几个书院，最大的不过百多人，最小的和私塾差不多，那些先生们也是良莠不齐。有才学者不是隐居乡间给一两个弟子授课，就是在官学里头锐意功名，唉！”
由于明初官学兴盛，国子监府学等等都是考核严明，因此张越自是明白民间书院的窘境，但听说赫赫有名的白鹿洞书院已经是一片废墟，他仍然嗟叹了一阵。但相比陈夫子的摇头惋惜，学生们却都是兴致勃勃，这个说在诗会上大出风头，这个说在哪里遇上了经义辨析掺和一脚，气氛异常热烈。末了，一个年轻士子忽然重重拍了拍巴掌。
“咱们路过白鹿洞书院之后，曾经在崇仁县附近呆了几天，恰好听乡人说有一位贤士隐居乡间，陈夫子就带着咱们去拜访了一趟，谁知道那人只是闭门读书，压根不理会咱们。此人学问还不知道如何，傲气倒是学了一个十足十，对了，陈先生，那人叫什么来着？”
陈夫子闻言连忙对张越解释道：“此人叫吴与弼，字子傅，号康斋，乡间说他年不满二十而弃科举，只闭门读书，学问文章都高深得很，只可惜缘悭一面。说起这个，咱们倒是在他家门外遇上了一个十六七岁的年轻人，说是游学期间来访贤的，他也吃了个闭门羹。此人自称苏州人士，叫……唔，叫徐有贞。这人也跟着咱们到南京了，说是游金陵之后再来拜见大人。”
张越正觉得吴与弼这名字耳熟，却想不起是何方神圣，紧跟着就听到徐有贞三个字，愣了一愣后不禁哑然失笑。前有石亨，后有徐有贞，倘若再来一个太监，那岂不是夺门之变中最要紧的几个人统统齐全了？
等等，刚刚黄润口中的那个吉祥……莫非真是曹吉祥？
第十四卷 定乾坤 第031章 岿然不动，弄子之乐
太子储君到了南京，原本安闲了三四年的上下官员顿时鼓足了劲，前前后后忙活了起来。本该忙的自然要极力表现，本不该忙的也想找几个上得场面的差事露一露脸，毕竟，谁都知道这位主儿昔日就是皇太孙，在如今的皇子一辈中根本没人能与其相争。哪怕是那些心向汉王的，在这时刻也都按下了那份心思，鞍前马后地张罗，根本不露丝毫端倪。
总而言之，整个南京城所有衙门的官员，脑子里那根弦都绷紧了。
然而，这其中总少不得有例外的。张越这个应天府丞不是正印官，纵使有事也有府尹章旭顶着，不用他费心费力表现。而他和五府六部都搭不上边，文华殿谒见也没他什么事，因此他仍是只管府学，顶多就处置一些手边的公务。既然是闲来无事，他就每天轮流带两个族学士子在身边充当随从，对他们解说如何处置往来文书，抑或是谈天论文，日子过得比谁都逍遥。而芮一祥李国修在府学里头呆了三个月，如今也日日跟着他左右，自然更是热闹了。
这天，他带着人在府学里头转悠，正对那个白发白胡子的教授说趁着如今天气好，叫人来修一修房子，引来众人的一阵附和欢喜，外头就传来了一阵不小的动静。心中奇怪的他打发了张布出去问个究竟，只一会儿，张布就匆匆回转了来，附在他耳边悄悄说了一番话。
“大人，都察院刘总宪如今已经到应天府衙了，所以那边派了个皂隶来，请您赶紧回去。”
听了这话，张越便对不明所以的教授训导等等老夫子拱了拱手，随口解说了一番，当即出了应天府学。才一上马，一个族学学生就靠了过来，满脸不解地问道：“大人，都察院和应天府又不相统属，再说府衙有章大人在，非要您回去干什么？”
这些天轮流带着这些年轻人在外头走，张越自觉心情也轻松宽阔了不少，于是便笑道：“不相统属？科道官员监查文武，左都御史几乎是悬在所有文武官员头上的利剑，这还不算是上司？倘若你们以后能出仕，都给我记着御史笔如刀五个字。”
见两人都是连连点头，张越又看到李国修和芮一祥正在咬耳朵，不禁微微一笑，却再也不解释，一抖缰绳便纵马驰了出去。自从朱瞻基到了南京，他日日都泡在府学中，就是公务也常常带在手边随时处置，并不误事，应天府衙中的同僚上司下属都习惯了，以章旭的个性，除非真抵挡不住了，否则决不会使人来叫他。
果然，一进应天府衙仪门，他就发现往日人流穿梭不停的第一重大院极其安静。戒石亭后头隐约可见月台上大堂前的木栅栏，再往前走一些，他又瞧见衙役分两排垂手侍立在大堂上，内中但见有几个身着乌纱帽素服的官员。他加快脚步上了月台前的台阶，此时早有皂隶通报，因此内中一宣话，他便迈进了门槛。
应天府尹不同于寻常外官，不但地位尊崇，而且在品级属官上也比寻常府城高上一等。因此，即便贵为左都御史，刘观脸上丝毫没有任何倨傲之色，言谈间满面春风，一派平易近人的派头。然而，在场的官员都是混迹仕途多年的老油子，都察院三个字的分量无不是心知肚明，尤其是府尹章旭，在刘观问起张越的时候，他立刻顺势派人去请张越回来——尽管刘观所问应天府衙羁押人犯的事和张越没有一点关联，但多一个人镇场子也是好的。
这会儿张越按礼拜见之后，便在章旭下手坐了下来。见堂上衙役林立这架势，他原以为今日刘观前来乃是要摆出钦差的架势审案子，谁知道这位始终只是顾左右而言他，始终不往正题上转。瞧见六个年纪不一的通判腰杆虽挺得笔直，却渐渐都有些心不在焉，他不禁更觉得奇怪。果然，就在小半个时辰的东拉西扯之后，一句要紧话突然钻进了他的耳朵。
“应天府治在南京，原本就是繁难之地，此次卷入这么一桩莫名其妙的事情，也算是无妄之灾。对了，张府丞，听说从锦衣卫弄出来的那些人里头有你一个亲戚？”
“回禀总宪大人，确实有一个。”看见满座的同僚有不少都露出了惊讶的表情，张越便欠了欠身说，“他父亲早先就托人来求过我，只不过既然是锦衣卫行事，我自然不好过问，所以只能写信禀告了英国公。至于人进了府衙大监之后，既然已经无碍，事情又有两位推官主理，我就没过问。”
刘观眼皮子一跳，脸上笑容越发谦和：“就算是避嫌，张府丞也不用这么小心谨慎。法理不外乎人情，只要不徇私妨碍国法，见一见又有何妨，两位推官想必也会通融一二。”
此话一出，下头其他人还好，章旭却是心中冷笑。这话源自刘观昔日还是副都御史的时候和右都御史吴中的一番言谈，然而，深悉内情者都知道，一转身面对当年那位以残刻闻名的左都御史陈瑛时，刘观却又大义凛然地说国法便形同天条，不可有丝毫徇私。他瞥了一眼张越，见其皱了皱眉，倒是有些担心他的应对。
“总宪大人此说固然有理，但要真的说起来，那门亲戚原本就有些远了，况且那位王公子纨绔傲慢，我实在不耐烦和他打交道，所以只使人送信给他父亲报平安。再者，我这府丞只管佐理章大人，兼管府学，两位推官这些日子本就已经够辛苦了，我信得过他们的尽职尽责，怎好再拿私事私情去麻烦他们？”
应天府这两位推官都是正七品，年纪却比张越大一轮不止，这一回因为那些身份大有干碍的人物，他们成天也不知道要应对多少贵人，到现在脑仁子还是疼的，听到张越这通情达理的一番话，两人对视一眼，都觉得这夸赞很是中听，于是脸上都露出了笑意。
张越当初下江南时和王全彬的龃龉，刘观却是听说过的，见他把这个搬出来，他再不好问什么，当下便打了个哈哈，又继续问了些别的。待到最后，他才说要把一应人等带到大理寺勘问，由于他是奉旨而来的钦差，章旭自然不会有什么异议，当即吩咐了两个推官前去办理一应交接。等到最后率众把刘观送到大开的仪门，他还没来得及松一口气，却没想到这位掌管都察院将近十年的都御史突然停下步子，又转过身来。
“此事虽说是皇上钦命我办，但此番太子下南京祭陵，对于此事也深有疑虑。昨日他还说过要派个妥当人同问此案，张府丞既然不忙，又是殿下信得过的人，不如我索性向章大人借了你办事如何？你之前能那般不徇私，旁人也绝难挑刺。”
这话大出众人意料之外，就连张越也愣了一愣。想到前时黄润来时根本没有提过这么一条，他一下子醒悟到刘观这是空口说白话，但此话若要揭穿，无疑便表示他已经得了准信，已经知道太子储君的真正心意。因此，思及刘观之前问话时的态度，他知道此人在那时就已经埋下了伏笔，心中不禁大凛，斟酌了好半晌，竟是觉得自己无论怎么回答都不合适。毕竟，刘观虽在问他，但真正做主的却是应天府尹章旭。
“刘大人，张老弟却不是什么闲人，前时国子监还来人，要应天府学选贡监生，他正管着此事，而且府学那边的房子老旧，因紧挨贡院，少不得还要和南京礼部打些官司，这一应事情都离不开他。张老弟虽说是赫赫有名的人，可审案子并非长项，刘大人就别难为他了。”
自从永乐中应天府尹纪正因事贬谪，章旭接任了应天府尹之后，就一直在这个位子上岿然不动，一直都被视为是不思进取四平八稳的人。因此这会儿他直接驳了刘观的面子，不但刘观本人大为意外，就是其他的属官也都吃了一惊。然而，刘观只是面色微变，随即就含笑点了点头：“章大人既然不放人，那么回头我请示了太子殿下再说。”
撂下这话，他就带着一众随从扬长而去，那素衣黑帽黑靴的身影在春天那绿意盎然的环境中显得格外刺眼。良久，仪门前的应天府诸官方才各自散去，章旭也没对张越说别的，只点点头就回了二堂。而张越回到了自己那间平日办理事务的屋子，面色立刻沉了下来。
他知道朱瞻基出身帝王家，那是真正的少年老成，可是，比起昔日最受宠爱便利无数的皇太孙，太子储君这个位子原本就是在火上烤的！这刘观究竟有何凭恃，竟然敢这么行事？
随手拿起一块墨倒了水在砚台中�