盒非常普通，堆在珍宝之中，就特别惹人注目，故而我们就打开来看了，想不到里面有这张国书，还有一些别的东西，也都是很出人意外的。……”
话未说完，太上皇已是倏地张开双眼，显然是颇受震动，连忙问道：“这首饰盒你可有带来？”谷中莲道：“就在我的身上，太上皇道：“可以让我看看么？”谷中莲道：“我正想请教爷爷。”当下掏出那只首饰盒子，双手奉上。
太上皇尚未打开盒子，就叠声说道：“奇怪，奇怪！”谷中莲道：“怎么奇怪？”太上皇不言下语，默想一会，忽地走过去拉开一只抽展，拿出另一只盒子来，道：“你瞧是不是一模一样？”
谷中莲道：“呀，果然是一模一样。爷爷，你为什么也收藏这样的一只普普通通的民间首饰盒子？”太上皇道：“这是我母后的遗物。”
谷中莲怔了一怔，心中疑云阵阵。太上皇将盒子打开，首先将那把梳子和那面镜子拿了出来，梳子是木头做的，镜子是个铜做的，已经黯然无光了。这种梳子镜子都是普通人家妇女的用物，一点也不稀奇。太上皇拿在手上，却怔怔的出了神，半晌说道：“我记得小时候我跟在母后身旁，看她梳妆，母后用的就是这种民间惯用的梳子和镜子。我只道母后是民间来的，用惯了的东西就不想更换……咳，现在想来……”他“现在”想的是什么，他可没有往下再说，但谷中莲已可以猜想得到：太上皇的心上亦已有了疑团。
只见太上皇又拿起了那两张信笺，问道：“这是什么人的信，可以看吗？”谷中莲道：“我也不知写信的人是谁？听哥哥说，似乎是一个女子写的情书。”
太上皇手指微微颤抖，说道：“我已是将近九十岁的老人了，这情书么……”他本来要说的是“不看也罢”，这四个字尚未出口，谷中莲已是“格格”一笑，打断他的话道：“看也无妨。”太上皇听得她这么说，淡淡一笑，迟疑了一会，终于慢慢展开了信笺。
只见他手指颤抖得更为厉害，几乎连那张薄薄的信笺也拿捏不牢，读完了这两封信，一滴晶莹的泪珠从他干枯的老眼中滴了下来。谷中莲道：“爷爷，你怎么啦？”太上皇吁了口气，说道：“我一只脚已经快要跨进坟墓了，直到今天我才知道自己的来历。莲儿，多谢你给我揭开这个秘密，我不是难过，我是高兴。”
谷中莲惊疑不定，连忙问道：“爷爷，这两封信说的是什么？”太上皇道：“莲儿，你过来。”声音充满慈爱。谷中莲道：“爷爷，你别哭啦，我瞧着难过。”举起衣袖，给他抹去了脸上的泪痕。
太上皇将谷中莲轻轻搂住，说道：“莲儿。咱们当真是一家人，你想不到吧？”谷中莲呆呆地望着太上皇，几乎不敢相信自己的耳朵。太上皇道：“这两封信是我母后写的，收信这个男子是你曾祖，我和你的祖父是同父异母兄弟，你明白了么？”
太上皇又道：“现在我才明白，怪不得母后屡次叮咛嘱咐，要咱们两国世代和好，原来咱们真正是嫡亲的兄弟之邦。”谷中莲这也才明白，在第二封，那女子说她已养了一个儿子，要她情郎切不可与儿子在疆场相见，原来这个儿子就是眼前的这个“老爷爷”，而她的情郎就是自己的曾祖，也就是目前昆布兰国太上皇的生身之父。那女子是不许他们父子交兵。
但谷中莲还有许多不明白的地方，间道：“爷爷。你母后当年既是与我曾祖相爱，为何她不做马萨儿国的皇后，却做了昆布兰国的皇后？”
太上皇道：“详情我也不很清楚，但我却知道当年历史，多少可以推想得到一些实情，这是距今百年有多的事情了，那时天竺的蛮族人侵，贵我两国，同受其害。马萨儿国领土全被侵占，昆布兰国皇城也受围攻，但情形稍微好些，皇城被攻三年，尚未攻下。我外祖父是昆布兰国的一个隐士，文武全才，马萨儿国的国王逃到昆布兰国避难，他知道我外祖父是个高人，遂隐姓埋名，找到我外祖父家中，拜他力师。我推想我的父母就是那时相好的。后来马萨儿国百姓不堪异族的苛政，群起反抗，天竺蛮族又因围攻昆布兰国皇城，久攻不下，士气已衰，昆布兰国的勤王之师与马萨儿国的义军会合，终于将蛮族驱逐出去。”
谷中莲道：“我的曾祖在那隐士家中避难，一直没有表明他的身份吗？”大上皇道：“不错，直到马萨儿国的义军起来之后，找到那隐士的家中，迎接他们的国王，妄他们的国王统率他们和敌人作战，这件事情才传出去。不过，在此之前，我想我的母后大约是早已知道的了。”
谷中莲道：“后来你的母后怎么又嫁了昆布兰国的国王？”太上皇道：“战事过后，昆布兰国国王仰慕那隐士的女儿，派遣使者求婚，这婚事就定下来了。其时马萨儿国的国王已经回国，正忙于战后的恢复工作。依我推想，我母亲之所以答应这件婚事。一来是因为求婚的是本国的国王，二来不愿因此而造成两国的不和。这次两国共同抗敌，马萨儿国的国王也不愿破坏与昆布兰国国王在战争中结成的友谊，故而也就只好把这秘密的恋情，永远长埋心底了。”
谷中莲叹了口气，说道：“从那两封信看来，他们两人可都是很痛苦啊！”大上皇道，“我母后长年抑郁不欢，只有我在她的面前逗他高兴的时候，她才偶尔露出笑容。这秘密我现在方始明白。我做了六十年皇帝，在昆布兰国的历代皇帝之中，我是在位最长的一位君皇，但我也是最痛苦的一位君皇。我母后入宫之后，未满七个月就生下了我。当时己有一些风言风语，指母后不贞，说我不是国王的亲生骨肉。
“后来我做了皇帝，最初那几年还有王室宗族想把我赶走呢。不瞒你说，我对自己的来历也曾经有过疑心，不过直到今天，我方才完全明白了。不过，我一点也没有怨恨我的母后，即使在我疑心的时候，我也还是同情她，可怜她的。她比我受的痛苦更深，她为了两国国交，舍弃了心上人，牺牲了自己的幸福，又为我含辛茹苦，抚养我成人，帮助我治理国家，又要忍受内内外外敌人的流言蜚语……唉，和她比起来，我所受的痛苦又算得了什么呢？”
谷中莲不禁热泪盈眶，叫道：“爷爷，比起你来，我的痛苦也算不了什么了。”这回轮到太上皇用衣袖给谷中莲轻轻抹去了泪痕，说道：“好在这些都过去了，我刚才给你所说的故事，在昆布兰国也早已没有几个人知道了，莲儿，我现在所难过的，只是你所受的委屈了。”
谷中莲道：“我受的委屈算不了什么。不过，我想我们两国在百年之前，曾经共同御敌，怎能在今日却变为敌人？爷爷，你要想法化解才好。”太上皇道：“话说得对啊，可是我有一件事情很不明白，你说你们马萨儿国非常重视我国的情谊，我也相信你的说话，但你们为什么杀了我国的使者？”
谷中莲道：“爷爷，这件事情我早就想和你说了，不错，这使者是我哥哥所杀的，但在我哥哥动手的时候，却一点也不知道他就是贵国的使者，这是一件非常意外的事情！……”
刚刚要说到正文，忽听得门环响了三下，太上皇喝道：“谁？”门外的宫娥禀报道：“皇上来问候老祖宗。”太上皇皱了皱眉头，半晌说道：“也好，就让他知道吧，叫他进来。”回头对谷中莲道：“你暂且到那边厢房回避一下，且听他说些什么？”
过了一会，国王走了进来，请了个安，说道：“爷爷，你好。”太上皇道：“我没有什么不好的，你来做什么？”国王说道：“听说爷爷将那两个侍卫赶出去了？”太上皇道：“我把皇位给了你，图的就是享个清福，你却不肯让我清清静静过一过安闲的日子么？”
国王说道：“我派那两个人来伺候你老人家，正是为了要保护你啊。”太上皇道：“我己是年将就木的老人了，还有谁伤害我不成？我住在自己的宫中，何需特别保护？退位之后这十年来，我也没用过侍卫。”
国王跨上一步，低声说道：“爷爷，今时不同往日，咱们和马萨儿国交恶，听说他们的国王是个本领非常高强的人，手下能人又多，怕……”太上皇道：“你是怕马萨儿国派刺客来谋害我？”
国王说道：“还有那位马萨儿国的公主，爷爷，你也不宜过份和她亲近。”大上皇道：“怎么，你还要管起我来了？”国王垂手说道：“孙儿不敢。但这位姑娘，毕竟是咱们敌国的公主，咱们就要和马萨儿国开战了，让一个敌国的公主常常在你的身边，孙儿总是担心，”
太上皇道：“怎么，你就要和马萨儿国开战了？”国王说道，“我已下了命令，三军待发，就在这几天之内，便要杀过山南。”
太上皇勃然变色，说道：“你即位之时，在我手中接过玉玺，我对你说了些什么，你全忘了？”国王说道：“孙儿未曾忘记，只是如今已是箭在弦上，和马萨儿国这场干戈，是决计不能避免的了。那位公主，请爷爷还是交给我吧。”
太上皇道：“孙儿，你可知道这位马萨儿国的公主是你的什么人？”国王怔了一怔，说道：“爷爷，你这话是什么意思，她不是我的敌人么？”
大上皇道：“她是和你同一曾祖的堂妹！”此言一出，太上皇以为他的孙儿定然惊愕无比，哪知国王虽然是露出了诧异的神情，却也不知他祖父所想象的那样惊愕，只见他走到窗口一望，随即紧闭窗户，吁了口气，悄悄说道：“爷爷，小声一点。这是真的么？你为什么一直没有和我说？”
太上皇道：“我也是直到今天方始知道，你瞧，这是你曾祖母当年写给马萨儿国王阶两封信，那位国王实在就是我生身之父，也就是你真正的曾祖父了。”国王接过了那两封信，忽地擦燃火石。一把火烧了，说道：“我不要看，这两封信也不应留在人间！”
太上皇道：“马萨儿国现在的国王是你的嫡亲堂弟，你不肯归宗认亲么？”国王道：“爷爷，这两封信是不是那位公主给你的？”太上皇道：“不错。你意欲如何？”国王道：“除了她之外还有谁知道这个秘密？”太上皇道：“再无他人。”国王道：“好，你把她交给我。让我设法处置她。这秘密决不能泄露出去！”太上皇面色一变，说道：“怎么？你是不愿归宗认亲，还意图杀人灭口？”
国王苦恼非常，搔了搔头，说道：“爷爷，你好糊涂！我怎么能归宗认亲？你想想这秘密一旦让外人知道，我是马萨儿国的人，还怎能做这昆布兰国的国王？”太上皇道：“你才糊涂，谁要你张扬出去？你不肯归宗认亲，那也罢了，但你总不能伤害你的嫡亲堂妹。我给你出个主意，你假作打猎，将她藏在车中，悄悄的把她送出去吧。”
国王摇了摇头，说道：“不行！她突然失踪，别人怎不猜疑，童姥姥最少就要查问！”太上皇怒道：“你就只知道害怕童姥姥？
国王道：“不单是童姥。爷爷，你在深宫十年，不问政事。
你不知道泰清王这一派人势力很大，而且泰清王也在觊觎王位。
倘若事情泄露，这就正是给他一个绝好的把柄了。还有，马萨儿国也毕竟还是咱们的敌国，你又怎能担保那位公主不将这件事情作为要挟？放走了她，只怕后患无穷！爷爷，她是不是在你这儿？”太上皇道：“你待怎样？你敢在我这里人？”
忽听得“呀”的一声，厢房房门打开，谷中莲走了出来，缓缓说道：“爷爷，你们不必为我争吵。哥哥，你也不必为我烦恼。
我知道你是有许多为难之处，我愿意解除你的顾虑，保全你的王位，只要你答应我与马萨儿国罢战休兵，我立即在你面前自尽，这样，你也就不必害怕还有谁知道你的秘密了。”
太上皇道：“不能这样。”谷中莲微笑道：“去了我一个人，能保全许多人的性命，那又有什么不好？”
国王呆了一呆，似乎颇受谷中莲的感动，忽地问道：“你哥哥也不知道这个秘密？”谷中莲道：“除我之外，无人知道。我也还是刚刚知道的，因为那两封信的笔迹只有爷爷认得。”国王又道：“你们马萨儿国当真是不想与我国为敌？”谷中莲道：“当然。要不我们怎会派遣使者团来，要求和解。”昆布兰王面上露出疑惑的神情，怔怔地望着谷中莲。
太上皇道：“莲儿，你刚才说到那使者被杀之事，说是内情复杂。究竟是怎么回事？”国王插口道：“不错，我正是要问这件事情。”
谷中莲望了国王一眼，迟疑片刻，说道：“恕我无礼，我想先问陛下一个问题。”国王说道：“你要问我什么？”谷中莲道：
“咱们挑开了天窗说亮话，你派遣的那位使臣，是否只是为了贺我哥哥登位的？”国王诧道：“你以为还有什么？”
谷中莲道：“但我们在贵国使臣呈递了贺表之后的第二天，又在另一个场所发现了他。”国王道：“什么场所？‘谷中莲道：
“在我们的宝库之中，当时他蒙着脸，还有另一个人和他同在一起，那个人是我国篡位奸贼盖温之子盖苏。我哥哥杀了他，揭开他的蒙面中，才知道他是贵国使臣。可惜那盖苏却已逃去，不能拿作对证。但我说的可全是实话！”
国王呆了半晌，说道：“有这样的事情？”谷中莲也是大为奇怪，说道：“怎么，原来不是……”国王微有怒意，说道：“你以为是我指使的么？昆布兰国虽是不如你们富有，也不至于到你们那儿盗宝。”太上皇道：“不用问了，这一定是盖苏意图盗宝，我早就劝你不可收容这厮的，你偏不听……咦，你怎么啦？”
只见国王面色灰白，颤声说道：“不对，这使者是泰清王的儿子哈提。他是王室，又是大臣，荣华富贵，样样俱全，纵使觊觎宝物，也不至于出此下策，只恐其中另有原因！爷爷，恕我直说，……”太上皇道：“你说。”他已料到几分，声音亦已微微颤抖。
国王说道：“我也曾听到有人密报，说是泰清王觊觎王位，制造谣言，……”太上皇道：“什么谣言？国王迟迟疑疑地说道：“谣言说爷爷是怀孕七个月就生下来的，因而泰清王想重翻旧案，怀疑咱们的血统。”
太上皇道：“这不是谣言，现在你已经知道了。但泰清王纵有篡位之心，谅他也还不敢。而且事情已过了将近百年，和我同时的人，也都死光了。重翻旧案，也不会有人相信。难道还有人敢来问我，是在娘肚里几个月出生的吗？”国王道：“不然，他若是抓着证据，那就可以明正言顺的赶走咱们了。我怀疑哈提到宝库之中，为的就是要找证据，例如那两封信。”太上皇道：
“好在信也烧了。”
国王说道：“但泰清王还在，总是心腹之患。他爱子被杀，岂能干休！莲妹虽是指出他是在宝库中被杀，但死无对证，此事大过离奇，说出来也没人相信！”
谷中莲道：“依你所说，你是为势所迫，不能不对马萨儿国用兵了？”
国王忽道：“莲妹，你肯不肯帮我个忙？”谷中莲道：“怎么？”国王道：“帮忙我对付那泰清王。”太上皇道：“你是意图将他杀了灭口？”国王道：“不错，此事不能求之于童姥姥。但咱们悄悄将他杀了，事情已经做了出来，料童姥姥也不会因泰清王的缘故与我翻脸。”
谷中莲苦笑道：“我武功已失，宰一只鸡只怕亦已不成。”国王道：“你中的是修罗酥骨散的毒，我这里有解药，两个时辰之后，你就可以恢复武功。今晚初更时分，你悄悄来我宫中，你的宝剑到时我