那丫鬟又问道：“既然然如此，为什么不提亲？”云壁那贴身婢女道：“这个嘛，也有两个理由。”那丫鬓笑道：“你的两个理由又来了。”原来云肇那贴身婢女，问她什么事情，她都总要凑够“两个理由”的，这已经成为口头禅了。
云壁那贴身婢女笑道：“你听着：这两个理由可不是凑的。第一、因为那位华老先生尚未病好，老爷和夫人商议，一待病好就提。”那丫鬟道：“你听得他们这样商议的？”云壁那贴身婢女道：“就因为我无意间听得他们商议，所以后来夫人就叫我单独进去，吩咐我不许将消息过早泄漏，因为怕小姐知道了，小姐也许就会害羞，不敢陪江相公玩耍了。我知道夫人的用心，夫人是想在提亲之前，他们便成为了一对好朋友。”
江海天听这里，一切都已明白，悄悄便走，他心中七上八落，有点欢喜，也有点心烦：正是：
只因重义甘输血，不料情丝已暗牵。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第二十二回 烛影摇红腾杀气 刀光如雪闹华堂
一般来说，女孩子总是比男孩子较为早熟，所以同样年龄，华云碧与云壁已是情窦初开，而江海天却还未曾考虑过婚姻的问题，对男女之情，也还是半懂不懂，尽管他也会时常思念谷中莲，但那只是由于青梅竹马之交，对他的印象特别深刻：最多只能说是一种“朦胧的恋慕”而已。因此现在他听得那两个丫鬓私语，说是云召准备将他招为女婿，便不觉意乱心烦，暗自想道：“倘若待他真的向义父提起婚事，可叫我怎生回答？哎呀，那不是难为情死了？”
江海天一路胡思乱想，不知不觉已回到自己的房间，听得邻房华天风父女的谈话声，便推门进去。
华云碧笑道：“海哥，你到哪儿去了，爹刚才正提起你呢！”江海天含糊应道：“我到园于里走了一趟，莲花已在盛开了。”
华天风道：“海儿，你全好了？你试练过功夫没有？”江海天道：“今早已练过一趟，大致恢复了，干爹，你呢？”华天风笑道：“我最少还得个多月，所以我才想和你商量。”
江海天正想问他商量何事，华云碧却笑道：“海哥，难为你刚刚痊愈，就有这么好兴致去赏莲花。”江海天面上一红，说道：“我不是有心赏莲，我是在想，……”华云碧有点诧异，凝望着他，说道：“咦，你可是有什么心事？”
江海天讷讷说道：“我见莲花盛开，想起时光过得真快，我没有计算日子，不知是什么时节了？”华云碧道：“还有三天就是七巧节一怎么啦！你可有点像是失魂落魄的样子。”
华天风笑道：“海儿，我已经知道你在想些什么了。”江海天心头一跳，只听得华天风接着说道：“时间是过得快，现在离开中秋节只有一个月零十一天了，你可是记挂着金鹰宫之会么？”
江海天松了口气说道：“正是。”我已代谷女侠接下了请帖，不能失信于人，总碍如期赶至才好；可是干爹你……”华天风道：“我在这里有云庄主照料，你尽可放心，我刚才就是想起这件事情，所以要与你商量，既然你已经痊愈，你就早日去赶约吧，可惜我不能陪你了。我本来想叫碧儿和你一道走的——”
江海天忙道：“干爹：你在病中总得有个亲近的人随身照例，我不能陪伴于你，已是心有不安，又要碧妹离开，那是万万不可。”华天风本是试探江海天的意思，要知孤男寡大同行，总得有个名份，才不至落人闲话，因此倘若江海天愿意他女儿同在，就可以顺理成章提起婚事。……
他听得江海天如此回答，有点失望，但随即想道：“孩于还小着呢，过几年再说也不迟。”“他虽然不明我的心意，但总是为我着想。”如此一想，心中也自欣慰，便道：“碧儿也想到这层，她也抛不下我，只好让你一人上路了。但你毫无江湖经验。一路之上，须得事事当心方好。碧儿，你去请云庄主过来。他在塞外交游极广，我再面托他照料你。”
云召听得江海天要赴金鹰宫的中秋之会，颇为诧异，问道：“金鹰宫主人怎会知道你的？”经江海天说明之后，云召笑道：“原来你代谷女侠接的请帖，又曾向主鹰宫的仆人显过武功，这就对了。”原来云召也曾收到一份请帖，他是知道金鹰宫的请帖只发给成名英雄的，是以有此一问。
云召道，“谷女侠月前曾经过此地，在舍下住了几天。那时，她还未知有金鹰宫之会，更不知道会有请帖给她。好在她要去的地方，就是金鹰宫主人所在的马萨儿盟。你到那儿，说不定就会遇见她。”
云召又道：“你有事在身，我不便拦阻，但明天就走，未免太匆促了吧？”江海天道：“我还想在经过念青唐古拉山的时候，前往冰宫，拜见唐经天夫妇，探问我父、师的消息。”云召沉吟半晌，说道：“好吧，那么明天我给你饯行。”
一宿无话，第二天喝过了云召的饯行酒，江海天先去向华天风父女告辞，华云碧送他到房门口，便即止步，说道：“海哥，恕我不远送你了。”江海天道：“你要照料爹爹，不用客气。”华云碧低声说道：“我是怕在人前哭了出来，叫人笑话。”
江海天这才注意到她双眼红润。眼泪已是泫然欲滴。不禁大为感动，握住她的手道：“我过了中秋之会，就会回来看你的。但盼我能找着爹爹，我爹爹知道了咱们的事，他也一定很欢喜的。”江海天之意，是指他们结为兄妹之事，华云碧听了。却别有会心，脸儿一红，秋波一转，轻轻道了一声：“珍重”，就回头走进房间。
江海天再去向云召告辞，云召道：“我和壁儿送你一程。”江海天推辞不得，只好由他。
云召送他到了湖滨，江海天再一次请他留步。云召这才说道：“江小侠，你对我家大恩大德，老夫无以为谢，只有秀才人情纸半张，你收下吧。”江海天一看，原来是幅地图，地图上绘有前往马萨儿盟的详细道路，在图中还用蝇头小楷，写有一些名字。
云召道：“这些人都是我在这条路上的好朋友，你若有事。可以就近去找他们。”
云壁笑道：“爹爹昨晚一晚未睡，给你绘这地图。”江海天好生过意不去，连忙道谢。
云召道：“还有一样东西要给你，作为凭信。”说罢拿出一块五寸见方的小金牌，金牌上有巧手匠人雕刻的一只张牙舞爪、神态生动的狮子。云召缨缓说道：“这是我云家的金狮令，我的老朋友都认得的，以你的武功而论，本来足够闯荡江湖，但总是有备无患的好。你收下吧。”
原来云家乃是武林世家，威镇北方，云家庄主，实际就等于北方的武林盟主，这面金狮令是他祖传之物，不但他的老朋友认得，在武林中有点名望的人，差不多都认得的。
江海天接过了金狮令，再拜谢道：“承蒙庄主如此厚爱，晚辈感激不尽，赴会归来，便当缴令。”云召掀胡笑道：“很好，但愿你在会上大显声名。我在舍下伫候佳音。本来我也接了请帖的，会上若是有人问起我，你就给我代说一声。”
云召将诸事交代完毕，眼光一望，见他女儿还站着不动，便笑道：“壁儿，你有什么话要和江小侠说么？”
云壁杏脸飞霞，低声说道：“我哥哥有几句话要我和江小侠说。”云召笑道，“好吧，那你就代表你哥哥说吧。”负手徘徊，故意走过一边。云召以为他的女儿是找个借口，其实也只猜中了一半。
云壁上前，小声说道，“江相公，我哥哥知道你是谷姑娘的青梅竹马之交，非常高兴。他拜托你一件事情，要是你见着了谷姑娘，别忘了替他问候。他本应亲自向你说的，但他害羞，终于还是要我代说。你说可笑吗？”
江海天听了，说不出是个什么味儿，心里想道：“云琼对莲妹的恩慕，原来已是如此之深！”当下说道：“我知道了。我一定替你哥哥把话带到。只恐我口笨辞拙，表达不出你哥哥的心意。”
云壁秋波一转，略显忸怩之态，过了半晌，这才说道：“我也有一样东西给你，这是你昨日向我要的，我赶着给你绣好了。”江海天一怔，只见她把一条手帕递了过来，手帕上绣的那朵莲花，折在外面，果然和谷中莲的那一方一模一样。
其实江海天昨天并没有向她要过手帕，可是云壁已经这么说了，江海天总不能说：“你错了，我并没有向你要过。”只好将手帕收下，道了一声：“谢谢。”江海天收了手帕；不由得想起云壁昨日和他说的那些话来；这时，纵使他是木头人儿，也已懂得了云壁对他实是别有一番情意。
云壁嫣然一笑，道：“时候不早，你上路吧，恕我不远送了。爹，江相公走啦，你还有话要说么？”云哥这才回过头来，笑道：“我正担心你不知要说到什么时候，误了江小侠的行程呢！好啦，话总是说不完的，留待江小侠回来再说吧！”云壁红着脸儿回到爹爹身边，父女俩遂与江海天挥手道别。
这两个月来，江海天先后结交了华家云家两位姑娘，每日里都有人作伴，而今又变复了原来的情况，一剑单身，长途跋涉，不免颇有寂寞之感。他虽然未解男女之情，但一路上也常常会想起这两位姑娘，华云碧的聪明伶俐、宜喜宜嗔，云壁的英气娇姿，婀娜刚键，两皆兼有，这种种风情，都给他留下根深的印象。
他想起这两位姑娘对他的好处，不觉惆然怅然，忽生怪想：“为什么一男一女，总不能像两个男子一样的好下去，到了后来，总是似乎非做夫妻不行？倘若世间根本没有这种俗礼，甚么‘男大当婚，女大当嫁’之类的臭规矩都扔到大海里去，不拘是男是女，大家只要心性相投，就聚在一起，也没有谁会想到夫妻上头，那么我和莲妹，华姑娘、云姑娘都一样的好，这岂不是大家都快快乐乐么？”
江海天一人独行，路上没有耽搁，脚程倒是快了许多；不过几天，就到了甘肃的天水县。终南山从陕西西部蜿蜒而来，到了天水县乃是终点，结脉而为秦岭。江海天这几天所走的路程，都是终南山脉蜿蜒经过的地方。但因江海天记得欧阳二娘说过她家住在终南山，故此江海天总是避免从终南山脚经过的，有时候；宁可绕一个弯儿。到了天水县；这才稍稍消减了紧张的情绪。
欧阳二娘是他有生以来，所见过的最狠毒的女人，但他避道而行，与其说是为了怕欧阳二娘，毋宁说是他为了避免再见欧阳婉。他曾向华云碧发过誓，倘若再碰见欧阳婉，就要给华天风报仇的。
可是他又怀疑后来送解药给华无风的那个蒙面少女是欧阳婉，“她究竟是好人还是坏人呢？”“哎，是好人也罢，坏人也罢；总是以不见为佳！我为地而惹来的麻烦，也已经够了。”“即使她是好人，但华家都对她的一家人恨之入骨，难道我还可以和她交朋友吗？”倘若她是坏人，但她给我的解药总是真的，难道我当真要应允华姑娘将她杀掉？”他为了欧阳婉之事，左思右想，心乱如麻，因此结论只能是“总以不见为佳”了！但虽然如此，江海天却也无法将她忘怀，有时还会突然起了好奇之念：“不知欧阳婉现在如何了？倘若那解药真是她偷来的，她父母能容得她吗？”
这一日江海天正在路上胡思乱想，忽听得背后有人叫道：“江小侠，幸会，幸会！请稍留片刻如何？”
江海天愕然四顾，见是个武士装束的少年、正自觉得好生面熟；那少年笑道：“江小侠记不得了么？小弟于少鲲，是欧阳婉姑娘的师兄。当日承蒙赐助，感激不尽。”江海天“哦”了一声，还他一札．问道：“原来乃是于兄，不知何故孤身到此？”
原来这个于少鲲就是从前向江海天通风报讯的那个人，当时欧阳婉因为偷送解药给江海天的缘故，被她的师父阴圣姑捆缚起来，要施毒刑，江海天全靠他的报讯，赶到阴圣姑的秘窟，欧阳婉才得幸免于难。
这时，江海天突然与他道上相逢、心里不禁暗暗嘀咕，只听得于少鲲说道：“江兄有所不知，小弟就是为了那件事情、不敢再留在恶师门下，是以私逃出来。言之羞愧，想江兄不会看轻我吧？”
江海天点点头道：“于兄的作为并无可议之处，弟焉敢看轻了师尊、师尊，师父固然应当尊敬，但也当分辨邪正，弃邪归正，纵然背叛师门；也是光明磊落。”
于少鲲双眉舒展，向江海天一揖说道：“到底江兄是个有见识的人、说论名言：令我顿开茅塞。实不相瞒，我虽然不是出身名门，但家父也是武怵中的正派人物，只因我求艺心切，误人歧途，错拜恶师，悔之无及！如今跳了出来，”也还是无颜见江湖豪杰。”
江海天道：“这又何必，知过能改，善莫大焉。何况于兄虽投恶师，本身却未曾作恶。”
江海天敷衍了他几句，正想告辞上路，那于少鲲忽道：“令尊大名，是否一个‘南’字？”江海天怔了一怔，道：“不错，正是家父。”随即想道：“我爹参交游广阔，他知我爹爹的名字，也不足为奇。”
哪知于少鲲接着便道：“如此说来，我与江兄益发不是外人了。家父名叫于大鹏，本是少林派的俗家弟子，和令尊也是相熟的朋友，不知令尊可曾提过？”
江海天知道父亲有许多少林派的朋友，但这个于大鹏的名字，他已记不清楚父亲曾否说过了，但对方既然如此说，他只好“宁可信其有”，当下说道：“这么说，令尊乃是我的父执，请兄台代我间候。日后有缘，当再拜见。”
于少鲲立即说道：“江兄不是忙着赶路吧？我的家就在这附近，可容我略尽地主之谊么？”
江海天踌躇未答，于少鲲继续说道：“当日我逃回家中，曾将兄台相助之事，禀告家父。家父听了兄台的名字，便哈哈笑道：‘原来是我故人的儿子！’他说他和令尊将近二十年的交情，当真说得上是个肝胆相照的朋友，三年前令尊路过此地。也曾到过寒舍的，只可惜我那时不在家中。家父听我说起你的绝世武功，高兴得不得了，很想见你一面。想不到今日如此凑巧；竟在路上相逢，要是江兄过门不入，家父一定要怪我不会招呼客人了。”
江海天心中一动，他急于寻父，正苦无处打听父亲的消息，如今听说父亲曾到过于家，心眼儿便有点活动，想去问个究竟。
可是江海天到底下敢完全相信这于少鲲，他想起以往好几次轻信别人，以致上当的事；不禁又迟疑起来；他转了好几次念头，终于说道：“多谢于兄好意，但实不相瞒；我确是有事在身，急于赶路，请在令尊跟前，代为告罪，容我回程之日，再来拜谒吧！”
于少鲲面色倏变，神色愕然，忽地仰天大笑道：“江小侠，你心里头的话我代你说出来吧：‘哼，哼，你姓于的是个来历不明的邪派中人，妄想高攀，也不照照镜子？我岂能与你这等人结交？’哈，哈，江小侠，你说得好听：归根结低，原来还是看不起我！”笑声凄惨，令人听了无限难过。
江海天忙道：“于兄休要误会……”只听得那于少鲲已是愤然说道，“江小侠，我妄想高攀，确是自取其辱！但我敢向天发誓，倘若我对江兄有半点坏心，有如此指！”忽地拔出佩刀，“嗖”的一刀，将小指头削下，若笑道：“江兄可以信得过我了吧？”
江海天大吃一惊，他是个心地善良：容易受人感动的人，见此情形，心中内疚，大感不安，连忙说道，“于兄言重了，何苦如此？这又不是什么大事情！好吧，为了免得于兄误会，小弟现在就去拜见令尊，只是恐�
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