的身后，便猛然蹲身使出了一个绊脚，继而一个闪电般的擒拿手，身手敏捷的反拧着小偷的一只胳膊，将他摔倒在地。小偷冷不丁地被人按住，一时动弹不了。毕自强侧头一看小偷的那张脸，却不禁呆住了。原来，这小偷不是别人，正是他多年的好友，一起习武长大的二师弟陈佳林。
一见小偷被人捉住了，周围的群众“哗啦”一下子全都围拢了过来。
“打他！打他！打死他！”人群中有人大声喊叫起来。
这一喊叫不得了，四围愤怒的人们都往前挤，无数拳脚雨点般地暴打在陈佳林的身上。只见他双手紧抱着脑袋，身体虾米似的蜷缩成一团，“哎唷哎唷”地大声发出惨叫，来回在地上打着翻滚儿，尽躲闪着众人的拳打脚踢。那个时候，人们恨小偷恨得咬牙切齿，都快到要生吞活剥的份上了。小偷在社会公共场所被群众捉住而没人出面拦挡，活活被打死或者打成终身残废的事件，时有发生。
“别打了，别打了，”看到陈佳林被众人围着不分轻重的狠揍死踹，毕自强也急了，竟用自己的整个身子扑上去护住陈佳林，大声地喊道：“再打就会打死人，出人命了！”
“小偷该打，打死活该，打呀！”人群中还有人在鼓动叫喊。
第四章 初发芙蓉（之下）
毕自强拚命地劝阻和拦挡着愤怒的人们。混乱之中，他自己也着实误挨了不少拳脚。幸好群众中有人证实是他捉住的小偷，不然，怕他也会被当成是小偷同伙，一起把他往死里揍呢！这时候，从人群中挤进来了两个穿白色警服的民警。矮个子民警扯下陈佳林的裤腰皮带，将他双手反绑着押走了。那高个子民警则向周围群众了解一些情况后，便叫上毕自强和被盗的中年妇女带着女儿，让他们一起到派出所去说明事情发生的经过。
毕自强走进派出所大门口时，一眼就看见陈佳林被铐在院子角落里的窗台下。陈佳林蹲着见没其他人在场，便向毕自强招手示意着，似乎想说什么。毕自强也没多想，便径直地走到陈佳林面前。
“老二，对不起了，”毕自强蹲在他面前，一脸的歉意，有些后悔地说道：“没想到我竟让你栽进来了。”
“唉，这也不怪你，今天该轮着我倒霉罢了，”陈佳林有点哭笑不得，心情复杂地说道：“哎，谁让我遇着师兄您呀，哼，不然他们别想逮住我。”
“看你被打得满地乱滚，叫得那么凄惨，我都心凉了。”毕自强自觉这事自己有很大的责任，关切地问道：“伤着你了吧？”
“嘿嘿，叫得越惨越没事，” 陈佳林表现出一副满不在乎的样子，说道：“师兄放心吧，我好好的没事，这哪会伤得了我呀。”
“唉，老二，你这么靠偷也不是办法呀，”毕自强皱着眉头瞅着陈佳林，不禁有些黯然伤感，点燃一支烟递到他嘴边，问道：“现在怎么办，我怎样才能帮你？”
“算了，你甭管我了，别越帮越忙。跟‘老派’装蒜我还是会的。”陈佳林抽着烟思索了一下，说道：“记住，进去别说我们认识，别让人认为你是我的同伙。”
“哦，明白。”毕自强一时也想不出什么办法，站起身叹息了一声，说道：“那我先进去了。”
在问讯室里，高个子民警向毕自强了解当时的情况并作了笔录后，并亲自送毕自强出了派出所大门，恰巧看见了站在门外的秦玉琴。
“玉琴，你怎么来了，”高个子民警走到秦玉琴面前，问道：“有什么事吗？”
“哥，我不是来找你的，”秦玉琴指着站在一旁的毕自强，说道：“他是我同学，今天我们是一起出来逛百货大楼买衣服。”
“原来如此”高个子民警笑了，拍了拍毕自强的肩膀，赞赏地说道：“小伙子，好样的。”
毕自强有点腼腆地笑了笑。
“这是我哥，秦晓勇。”秦玉琴把高个子民警介绍给毕自强后，说道：“哥，如果没啥事了，那我们先走了。”
秦晓勇返回派出所里，审讯和处理陈佳林去了。
毕自强和秦玉琴离开朝阳派出所，俩人并肩走在街边。她发觉他搭拉着个脑袋不吭声，似乎心情不太好。
“你怎么了？刚才你挨了不少打，是不是伤在哪儿了？”秦玉琴端详着毕自强的脸，发现他右眼框上方有一小块青紫，关切地问道：“让我看看，痛不痛？”
“没事，一点皮外伤。”
“哎，我不明白，”秦玉琴不禁埋怨着他，说道：“你干吗要那么死命地护着那小偷呀？小偷就是遭人恨嘛。”
“小偷也是人呀。算了，不说他了。”毕自强挥挥手，似乎要赶走那些烦恼事。因为和秦玉琴无法解释他和那小偷的关系，他换了一个话题，说道：“没想到你哥是警察呀，挺神气的哟。”
“我哥比我大五岁，插过两年队，当过三年兵，”秦玉琴得意地介绍着她哥哥的情况，说道：“他半年前复员回来，被安排进了公安局。”
“你哥当过兵？”毕自强好奇地问道。
“是呀，”秦玉琴谈起自已的哥哥，脸上不由浮现出一种自豪感，说道：“我哥原是侦察兵，七九年对越自卫还击战，还上过战场，立过一次三等功。呵，我挺崇拜我哥的。”
“是啊，英雄都是让人很羡慕的。”毕自强扭过脸看着她，笑道：“我小的时候，最大理想就是当一名解放军战士，长大了扛枪保卫祖国。”
“那现在呢？”
“现在？我一心一意就想考上大学，用知识报效国家。”
毕自强和秦玉琴边走边聊，横过一条街后，来到了位于市中心的七一广场公园，这可是一处闹中取静的园林。进门处，一棵已有好几百年历史的大榕树，舒展着巨大的树冠，枝叶茂盛。大榕树的根部相当粗大，要四个人手拉手才能把它围成一圈。公园里绿树成荫，还有一大片绿茵茵的草坪，四处都摆放了盛开着各种颜色的花盆。园艺工人把这些花盆精心拼摆出各种几何图案，漂亮好看极了。
毕自强和秦玉琴在这个园林里闲情逸致地走走看看，说说笑笑，悠然地转了一圈。这时有些走累了，俩人便在一棵荔枝树下的长椅上并肩坐下休息。
这时，一个中年妇女胸前挂着照像机、手里拿着价目表，面带微笑地迎面而来，她站在长椅旁不时地询问着他俩是不是要拍照留影。毕自强随口问了一下价钱，觉得拍张照片八角钱也不算太贵，转而用征求的目光望着秦玉琴，见她并没有反对的意思，于是，他爽快地掏钱给了那位中年妇女。
秦玉琴换上了新买的那件白底花格上衣，显得更青春、更靓丽了。毕自强也是崭新的中山装穿在身上，看上去精神十足，英俊潇洒。在中年妇女选好的取景处，毕自强和秦玉琴俩人肩并肩地站在一起。
“靠近些，男的再靠近些，”中年妇女低头看着取像框，指正着他俩的身体姿势，说道：“哎，这样才像一对情侣嘛。准备好了，照啦。”
就在那一刻，他们都不约而同地面对着镜头笑了。就是这张照片，把他们的青春年华和初恋情感一瞬间定格在了一九八一年的早春。
就在春天即将到来时，这里已是繁花似锦了。
第五章 十鼠同穴（之一）
一九八一年，春节的前三天。
市朝阳派出所决定给予陈佳林拘留十五天的处理。陈佳林先是在派出所被铐了一个晚上，第二天就进了市拘留所。在进牢房前，狱警对陈佳林进行了搜身并勒令他脱下了皮鞋、腰带。他搭拉着脑袋，裸着一双赤脚，两手拎着裤头，无可奈何地走进了二十五号牢房。
这间牢房的空间不大，约有十几个平方米。里面已关押了十三、四个犯人，显得十分拥挤。尽管小铁窗透进一些光线，但牢房里还是有些阴暗，白天也开着一盏白炽灯。犯人睡的“大通铺”，是一块长五米、宽二米、高半米的厚实木板拼成的铺面，在墙角处有一个小水池。
陈佳林并不是第一次被关进来的，知道每间牢房里都有在犯人中称霸的“牢头”。果然不出所料，这“牢头”见陈佳林新进来的，便耍起威风，凶神恶煞地向他发难，吆三喝四地变着法子欺负他，其他犯人也跟着在一旁起哄。陈佳林虽然年轻，却久混“江湖”，深谙如何做老大的这套把戏，更兼有武艺傍身，精通拳打脚踢之技，当然不肯吃他这套“小儿科”的技俩。面对众犯人的挑衅，他采取“擒贼先擒王”的手法，抓住时机将“牢头”揍得鼻青脸肿，直至跪地求饶才肯罢手。这“牢头”一服软，其他犯人见风使舵，一个个凑上前来拍马屁，极力地讨好陈佳林，尊他为新“牢头”。
牢房里的午饭是从铁门下方一个半尺长宽的洞口送进来的。一块方方正正的米饭团，加上一大勺子一点油星也没有的水煮青菜叶，甭说一块肉片了，就连肉末渣子也甭想从碗里打捞出来。陈佳林瞅着塑料盒里的食物，不禁愁眉苦脸。他上午刚被送进来，肚子里还有些油水，实在是吞不下这样的饭菜。不吃也罢了，他让奉承巴结他的那几个犯人一起瓜分了自己这份饭菜。在牢房里关了两天之后，他饥饿的感觉也和别人一样了，每天时刻都期盼着开饭时间的到来
大年三十晚，牢房里给犯人加了荤菜。除了原先的饭菜，每人额外加了两手指宽的一片肥猪肉。这两天，原先的“牢头”让陈佳林折腾得够呛，早已心惊胆寒。此时，他卑恭屈膝地走过来，欲把他的那一片猪肉片孝敬陈佳林。
“算了，”陈佳林板着脸，冲他摆了摆手，说道：“大过年的，你还是留着自己吃吧。”
陈佳林这句话，让那个“牢头”眼眶润湿，心里感激不尽，低着头独自躲到墙角边去了。陈佳林盘腿坐着端起塑料碗，狼吞虎咽地把碗里的饭菜一扫而光。众犯人吃完这年夜饭，一个个撑饱肚皮，无事可做，有的三五成群地聚在一起玩起扑克牌，还有的两、三个人凑顾一堆瞎聊乱侃。铁门外的天色黑漆如墨，从远处不时地传来隐隐约约的鞭炮声。
陈佳林独自一个人仰躺在通铺上的角落里，抽着别人恭敬给他的自卷烟，凝神望着那距离地面四米高的小铁窗。此时，他心里正思念和牵挂着他唯一的亲人：年迈的奶奶。不知她老人家一个人在家里过春节会是怎样地清冷孤寂。
整个春节期间，陈佳林就这样在铁窗的囚禁下凄凉地度过了。十五天之后，他被释放出来。
这天下午，陈佳林走出市拘留所的大门，不禁地大口地呼吸着新鲜空气，充分感觉到了自由的快乐，兴奋地吹着欢快的口哨，从山顶处步行下来。他虽然身无分文，却毫不犹豫地挤上了从郊区返回市内的公共汽车。
车上的乘客很多，十分拥挤。陈佳林从后门一上车，就沿着车厢过道往前挤去，两个眼珠子滴溜溜地乱转，习惯性地扫描着车上每一个乘客，很快就锁定了作案的“猎物”。作为一名职业老扒手，口袋没一分钱岂能让他有一丝悔改之意。
初春季节，乍暖还寒。陈佳林脱下灰色外套搭在左胳膊弯上，用力挤到车前门附近，用眼角瞟着身旁一个剪短发的妇女，等待着时机。公共汽车在摇晃和颠簸中行进着，他开始对那个妇女进行贴身试探。
为避让横穿路面的行人或是骑自行车的人，公共汽车这时突然减速，一种巨大的惯性力量推着车厢内站立的人们身体猛然往前倾倒。就在那一瞬间，陈佳林故意用胳膊肘撞击了一下那位妇女的腰部，右手已从她肩膀下的挎包里快速地掏出了一件东西，立马揣进了自己的裤袋。
公共汽车又停站了。
选择在公共汽车的车门附近站立而寻机下手快速作案，一旦得手，便于立刻下车离开扒窃现场，这是扒手在公共汽车上偷窃的基本要领。这时，陈佳林已挤到前面，车门刚打开他就挤下车了，整个身体贴着公共汽车的车厢壁往后走去，绕到公共汽车的尾部，逃离可能会被人们捉住的危险地带。他扒窍的方法和逃离现场的路线都有说法的：一是尽量不给失盗以反应过来的时间；二是可轻易地躲开公共汽车上乘客们的有效视线。既使是坐在车窗边的乘客，也很难看清他一掠而过的身影。很快，他便逃得没了踪影。
“哎呀，我的钱包被偷了。”当公共汽车徐徐开动时，车上那妇女发出一声惊叫：“天呀，我怎么这么倒霉呀！”
车厢内，乘客们开始议论纷纷。有人问什么时候发现失盗的；有人愤慨地大骂起小偷，还有人好奇地问丢失多少钱。
“我这月的工资四十多块钱，”中年妇女脸色惨白，悲切地哭诉道：“刚才被人偷了，这个月可怎么过呀。”
那个年代，四十元已是普通百姓的四口之家一个月的伙食费了。
“乘客们请注意了，由于车上失盗，我们不再停靠站，将直接开进派出所接受检查，请大家谅解并给予协助。”年轻的女售票员对着话筒，大声地说道：“还请乘客们提高警惕，防止有人将赃物塞进你们的衣袋里。”
此时，公共汽车内的乘客们骚动了。
陈佳林步履轻快地走在大街上，嘴上还吹着口哨。忽然，他停在路边回过头来，远远地目送着那辆公共汽车消失在视线中，脸上露出得意洋洋的奸笑。一阵凛冽的寒风迎面扑来，他感到身上有些发凉，赶紧穿上手中的灰色外套。环视了一下周围，看看旁边没人注意，他从裤袋里摸出偷来的钱包，把钱掏空后便把钱包随手扔掉了。握着一叠钞票，他边走边数，随后把钱放进上衣袋里，双眼开始在街边寻视着可填饱肚子的饭馆……
“来一碗三两的牛杂面，一瓶啤酒，”陈佳林在一家饮食店里坐下，对女服务员喊道：“快点上来。”
陈佳林吃饱喝足，打着饱嗝，摇晃着身体走了出来。肚里有了食物，人也有了精气神。他把香烟往嘴里一叼，吐着一个个烟圈，在大街上惬意地闲逛着，忽然瞅见一个断了半条腿的中年男人席地而坐，正举着一个破碗向过往行人乞讨。他已经从这个乞讨人面前走过，不知怎么又折回头，往那只破碗里扔了些零碎钱。
在十字街头，路口上的红灯灭绿灯亮，陈佳林正准备横过马路，无意间发现身旁竟是一个拿着长棍子探路的盲人姑娘。他不假思索地趋步上前，引领着她横过了斑马线，将她带到对面的街头。
经过马路农贸市场时，陈佳林一拍脑袋，走到一个卖烧鸭摊挡前，与小贩作了一番讨价还价，买了一只烧鸭拎在手中，走出这条热闹的街面，七拐八弯地来到一条叫江水街的巷子口。
第五章 十鼠同穴（之二）
这条巷子有不少年头了，涵盖了一片居民区。巷子并不宽敞，弯弯曲曲地往里延伸而去。路面是用那些笨重而不太规则的青板石砌拼成的。巷子两旁都是老房屋。各家修建的层数有别，看上去高矮不一，参差不齐，但一幢紧挨一幢，一家楼房与另一家楼房都是贴着砌起来的，大多没有留下多少空隙。
巷子的东头，江水街十二号就是陈佳林的家。这是一栋占地二十多平方米的直筒式三层楼房，青砖青瓦。从外观上看，墙面有斑驳破旧，潮湿的阴暗处长着一些青苔。楼房底层门口是使用那种插槽式门板。陈佳林的奶奶住在二楼。三楼是陈佳林的房间。在这栋楼房的背面处有一个