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祁夫人听见她叫靥住了，忙道：“你也别想那么多，不过是日有所思夜有所梦罢了，你娘都去了那么多年了，怎么可能恼你？不过给她好生做一场法事，念几日经，却也是你为人子女的本分，我回头就让金嬷嬷替你安排，只是四十九日会不会太多了些？你正是长身体的时候，哪里经得住，要不就念七日，尽到心也就是了，你娘泉下有知，定不会怪你的。”
念经必得日日跪着，还必须吃斋，寻常人三五七日的已是受不住，何况七七四十九日，也难怪祁夫人要劝顾蕴。
顾蕴却十分坚持：“为娘亲尽孝，便是吃再大的苦也是我为人子女应当应分的，何况只是白念念经罢了，我撑得住，大伯母且不必担心。”
祁夫人无奈，只得让人叫了金嬷嬷来，如此这般吩咐了一通，金嬷嬷便自领命去了。
顾蕴才又请祁夫人帮着备车，“届时我在净室里念经，必定不能回来给长辈们请安，所以我外祖母和舅舅舅母们那里，我且得也禀告一声去，省得他们届时担心。”
祁夫人点头：“很该如此。”又让杏林去吩咐给顾蕴备了车。
顾蕴随辞了祁夫人与顾菁，带着锦瑟卷碧刘大夫妇，坐上了去往平府的马车。
半道上，顾蕴趁机吩咐起刘大尽快准备远行的一应事宜来：“买一辆大些的马车，再买两匹马，到了天津卫后，得取道走水路，那便少不得要恁一艘船……”
刘大一边赶着马车，一边重复着她的话，倒还顾不得质疑她，随车的刘妈妈与锦瑟卷碧却是满脸的惊疑不定，这又是买车马又是恁船，还要去天津卫取道走水路，小姐这是打算去哪儿呢？难道小姐去报恩寺给先夫人做法事念经是假，趁机出远门才是真？
待顾蕴终于吩咐完刘大后，卷碧先就忍不住将三人共同的疑问给问出了口，“……小姐，您索性明明白白的告诉我们罢，横竖您在哪里，我们就在哪里。”
顾蕴却只是道：“等到了时候，我自然什么都告诉你们，这会儿却还没到时候，你们记得管好自己的嘴巴，若让第五个人听了去，我只惟你们是问！”
三人闻言，就知道眼下是问不出个什么所以然来的了，只得悻悻的闭上了嘴巴，不再多说。
一时到得平府，顾蕴在二门外下了马车，便径自去了平老太太的松鹤居。
平老太太正与贴身的嬷嬷念叨顾蕴呢：“那没良心的小坏蛋，以前一月里倒有半个月在我眼前晃，直晃得我头晕，好容易如今我习惯了，她偏又不来了！”
可巧儿顾蕴就进来了，立时喜得无可无不可，抱着她便狠心拍了几下，恨声道：“这么久都不来瞧我老婆子，是等着我老婆子亲自去请你呢？”
顾蕴忙告饶：“实在是正月里忙得抽不开身啊，这不一得了空就来了吗？”抱着平老太太撒娇卖痴了一阵，总算哄得老人家高兴了起来。
很快平大太太与平二太太妯娌母女也知道顾蕴来了，都来了松鹤居，平沅与平滢因说道：“听说城南的平靖桥一带都种满了梨花，一到春日便跟下了雪似的，是盛京城的一大盛景，去年我们错过了，今年你可得带了我们好生去观赏一番才是。”
顾蕴闻言，神色却渐渐凝重起来，与平老太太道：“不瞒外祖母，我今儿来其实是有一件正事禀告您和二位舅母，我昨儿夜里被靥着了……”
把先前对着祁夫人那番说辞又说了一遍，末了沉声道：“所以接下来一段时间里，我都不能过来给外祖母和舅舅舅母们请安，也不能带两位表姐去赏平靖桥的梨花儿了，还请外祖母与二位舅母千万恕罪，两位姐姐千万见谅。”
若说这世上还有谁会时时惦记着平氏的，也就只有平老太太了，自然也惦记着平氏若还在生，今年也该三十岁了，——还是那句话，父母之爱子与子女之爱父母本就不一样，这世上也惟有父母的爱，才会不搀杂质，至死不变。
却没想到，顾蕴竟也记着这件事，还说要去寺里为女儿做法事念经，虽然她是被女儿提醒了之后才想起的，也总比一直想不起的好……平老太太当即湿了眼，哽声道：“你有这份心，也不枉你娘辛辛苦苦生你一场，只是四十九日也太多了些，我怕你身体吃不消，要不缩短一点时间罢，只要心意尽到了，你娘泉下有知，一样会很欣慰的。”
顾蕴也红了眼圈：“子欲养而亲不待，如今除了能为娘亲做场法事念念经，我也没有什么旁的可以为她做的了，缩短时间算什么，对母亲尽孝岂能打折扣？外祖母不必担心，我身体吃得消的，只是我不在京中这段时间，您千万要保重身体，我一回来便来给您请安。”
平老太太含泪点点头：“你既吃得消，那我也不多说了，总之一切以身体为重，我这里你不用担心，自有你舅母表姐们呢。”
当下祖孙二人又说了一会儿话，平老太太触景伤情，心里不受用，说要进屋躺躺去，遂命大家都散了。
顾蕴却坚持留下，一直陪了平老太太几个时辰，待交申时，才辞了平老太太，坐车回了显阳侯府。
次日一早，顾蕴便领着如嬷嬷并锦瑟卷碧明霞暗香四个，连同刘大夫妇卓妈妈母子并罗镇二人，总之就是她的人倾巢出动，赶往了报恩寺。
报恩寺那边已提前打点妥了，顾蕴入住了提前备好的厢房以后，便将所有的人都召齐了，把自己打算后日一早去扬州之事与大家伙儿说了，末了与如嬷嬷道：“我会把卓妈妈母子留下，届时帮着嬷嬷跑个腿儿传个信儿什么的，平时大伯母与外祖母舅母们不打发人来便罢，一旦她们打发了人来，嬷嬷可得领着明霞暗香替我遮掩好了，不能露出我们马脚，让大伯母和外祖母舅母们担心，记住了吗？”
如嬷嬷自听了顾蕴的打算后，便一直处于目瞪口呆的状态，这会儿终于回过了神来，忙道：“小姐，扬州千里迢迢的，您一个弱女子，怎么能去那么远的地方，您就算要去，也得先回了侯爷或是两位老爷，让侯爷或是两位老爷安排人送您去啊，不然万一路上出了什么岔子，不是闹着玩的！”
顾蕴强忍住翻白眼的冲动，若是这事儿能告诉大伯父和舅舅们，她又何必如此大费周章的借着给母亲做法事念经的名头明修栈道暗度陈仓，这不是根本不能让大伯父和舅舅们知道吗？
她只得板下脸来：“我既这么做，自然有我不得不这么做的理由，嬷嬷且不必再说，只管记住我的吩咐即可，当然若是嬷嬷不愿意，我也可以立刻打发人送嬷嬷回去，只是一点，嬷嬷回去后也必须管好自己的嘴巴。”
顾蕴话说到这个地步，如嬷嬷自来知道自家小姐言出必行，决定了的事便绝不会更改的，还能再说什么，只得道：“我听小姐的吩咐便是，还请小姐千万别送我回去，再就是一路上千万保重自己，别忘了盛京城还有您的亲人们和奴婢们等着您回来。”
“嬷嬷放心，我会加倍小心，定不会出任何岔子的。”顾蕴被如嬷嬷最后一句话触动了心肠，语气免不得缓和了许多，何况她本就不是真恼如嬷嬷，不过只是在吓唬她而已。
于是翌日顾蕴给平氏做过法事，在母亲灵前告过罪，请她千万原谅自己打着她的名号明修栈道暗度陈仓后，第三日一早，便带着刘妈妈与锦瑟卷碧，由刘大和罗镇杨桐护送着，快马加鞭赶往了扬州去。
从盛京城到天津卫是走的陆路，一路上自是晓行夜宿自不必细说，好在罗镇与杨桐都是久走江湖的，日日将投宿的时间与地点卡得正正好，事先也不忘先去一个人打点安排食宿，所以连日来顾蕴除了累些，其他倒是没有什么不适应的地方。
这一日，眼见已近黄昏，罗镇便在回了顾蕴后，又先行打马往前面的集镇打点一行人的食宿去了，余下杨桐骑着马，刘大驾着车，继续护送顾蕴往前面不疾不徐的赶路。
约莫大半个时辰后，一行人抵达了前面的集镇，罗镇早已包好镇上最大一个客栈的一个清净的院落，连热水都让小二提前准备好，只待顾蕴一行入住了。
顾蕴见那客栈条件虽远及不上便捷，但胜在院子清净，屋子干净，还算差强人意，也就满意的点了点头，与罗镇说了一句：“罗大叔辛苦了。”由锦瑟卷碧簇拥着进了屋，更衣梳洗去了。
刘妈妈则在四下里查看了一通，做到对整个院子的布局都心中有数后，往厨房瞧客栈给准备的菜色去了。
一时刘妈妈回来了，顾蕴也已梳洗完，在瞧着锦瑟卷碧布置屋子，拿出自家一路带着的被褥在铺床了，瞧得刘妈妈进来，顾蕴因笑道：“妈妈也下去梳洗一番罢，待用过晚膳再过来也不迟，我这里有锦瑟卷碧服侍足够了。”
刘妈妈却神情古怪，道：“小姐，我方才在回来的路上，遇上慕公子了，他就住在我们隔壁的院子，据说是去扬州公干，还说等会儿就要过来拜访小姐呢……我们要去扬州，慕公子整好便也要去扬州公干，这也未免太巧了罢？”
慕公子不会是打上他们家小姐的主意罢？什么公干，这分明就是借口嘛，还想糊弄她，别忘了她好歹也是过来人！
刘妈妈话音未落，顾蕴已是沉下脸来，也不知是该生慕衍的气，气他又背地里监视自己，不然怎么可能那么巧她要去扬州，他也要去扬州公干，呸！
还是该生自己的气，气自己方才闻得慕衍就在隔壁院子时，心里竟然有一抹她怎么也否认不了的惊喜闪过，实在是可恨至极！
“卷碧！”顾蕴忽然冷声说道：“你不是一直没找到机会归还慕公子送的那对夜明珠吗，如今机会可不就在眼前了，你即刻把东西送过去，旁的话，一句也不必多说，快去！”
卷碧见顾蕴脸色难看得紧，似是什么都明白了，又似什么都没明白，唯一可以确定的，就是她家小姐动了真怒，当下也不敢多说，屈膝应了一声：“是，小姐，奴婢这就去。”
便往箱笼里将那对夜明珠给找出来，却行退了出去，同时心里不无庆幸，幸好她想着那对儿夜明珠晚间一拿出来便亮如白昼，他们出门在外，指不定就有用得上的时候，所以给小姐收拾箱笼时自作主张给带上了，不然这会儿她上哪儿拿东西归还慕公子去？
这里顾蕴方余怒未消的冷声问刘妈妈：“是你问慕公子此行要去往哪里的，还是他主动告知你的？你可有告诉他我们的目的地是哪里？”
刘妈妈忙道：“是慕公子主动告知我的，我并没有告诉他我们将去往哪里，小姐没发话，我不会乱说的。”
顾蕴这才面色稍霁，点头道：“你做得很好，让小二传膳罢，我饿了。”
“是，小姐。”刘妈妈忙应声而去。
一时晚膳来了，因有罗镇的事先安排，刘妈妈方才也去瞧过，小二送来的四菜一汤简单归简单，却都极合顾蕴的胃口，顾蕴倒比素日吃得多些，一筷子接一筷子的，也不知是嚼菜，还是在嚼某人的肉！
而慕衍在隔壁院子看着卷碧的背影，再看着桌子上才被卷碧不由分说放下就走的黑漆戗金匣子，却是忍不住苦笑，看来小丫头比他想象的还要生他的气啊……不过如今人已近在咫尺了，且接下来二人还要共行很长一段时间，若这样自己都搞不定小丫头，那自己也别再死皮赖脸了，趁早买块豆腐来撞死了是正经！
这般一想，慕衍的苦笑立时都化作了势在必得的决心，小丫头，等着接招罢！
宇文策在一旁见他一时苦笑一时咬牙的，不由揶揄道：“都被这般明显的拒绝了，你还坐得住，你不是该立时巴巴的跑到人家面前去甜言蜜语痛哭流涕的求得人家的原谅吗？所以我不想娶老婆呢，看你娶个老婆多困难，都这么久了，八字竟然还没一撇，我这么怕麻烦的人，这辈子索性还是别娶老婆了！”
慕衍冷冷睨他一眼：“你才痛哭流涕，我能做那么没品的事吗？倒是你，子非鱼焉知鱼之乐，你就等着打一辈子的光棍儿罢！”
“乐？”宇文策凉凉道：“我怎么不知道你多早晚乐过？你这样都叫‘乐’了，那我还是悲一辈子罢。”
慕衍还待再说，不知道想到了什么，忽然又笑了起来，不耐烦的与宇文策道：“行了，别废话了，说正事，早些把正事说完了，你也好早些滚回你自己的房间去，省得我看了碍眼。”
说着压低了声音，“等到了天津卫上了船后，你便带了人取道往福建走，等上岸后，东亭必定与你沿路留了记号的，你便循着记号找过去便是，等找到了地方后，你就……”
宇文策的神情也郑重起来，凝神细细听起他的话来。
却是慕衍眼见自己又大了一岁，也是时候该渐渐“病愈”了，不然异日自己“痊愈”后，就算占着大道正统的名分，因为没有做过什么利国利民的大事，也难以服众，且以平顾两家长辈们对顾蕴的疼爱与看重，也定不会同意她嫁给自己一个随时都可能一命呜呼的“病秧子”。
所以在权衡了一番后，慕衍决定就在今年年末最迟明年年初便“痊愈”，然后以全新的形象出现在文武百官和天下万民的面前，让所有人都知道，自己不仅仅只是个病秧子，而是实至名归。
只是在那之前，他必须要先做一番铺垫工作，而做这番铺垫工作，首要少不了的便是银子，如此福建那边银矿的开采也必须提上日程了。
慕衍倒是想亲自走一趟福建的，不过娶老婆非他不可，银矿开采却完全可以让其他人代他走一趟，他索性又将宇文策一并给弄出了京，于是才会有了他二人紧跟着顾蕴离京这一出。
兄弟二人足足说了大半个时辰，才把正事说完了，然后草草用过晚膳，各自睡下了。
次日才刚交五更，顾蕴便起来了，草草用过早膳后，便带着刘妈妈锦瑟卷碧三个，轻手轻脚去到客栈的后院上了马车，打算趁这会儿慕衍还没起床，先行一步，余下的路程也快马加鞭，日夜兼程，想来应当能早慕衍一步在天津卫上船，只要上了船，他自然就追不上他们一行了。
却没想到，马车才刚驶出客栈的门，就听得前面传来一个熟悉的声音：“刘大叔，你们也这么早就出发赶路啊，真是好巧。”
不是别个，正是慕衍的声音。
顾蕴立时恨得牙痒痒，就没见过脸皮这么厚的人，所以真不是她的自制力退步了，而是敌人实在太不要脸太可恨。
念头闪过，她已一把撩起了车帘，就见客栈门口墙上戳灯发出的昏暗光芒下，一身深色箭袖的慕衍正站在他们马车前不到一丈的地方，一脸�