？”
彭太夫人忙笑道：“这是我娘家的侄女儿，小字梅珍，因往常来给我请安时蕴姐儿见过几次，姑侄两个十分的投缘，此番婷娘故去，梅珍担心蕴姐儿小人儿家家的承受不住，当日便赶过来陪伴蕴姐儿了，这些日子蕴姐儿都是她带着，一步也不肯离开她，连我说要带蕴姐儿来见外祖母和舅母，都定要哭着闹着让姑姑一块儿来，让舅太太见笑了。”
平大太太就若有所思的点了点头：“原来是这样，倒是有劳表小姐了。”
一边说，一边走到彭氏面前，向顾蕴伸出手，柔声道：“蕴姐儿，我是你大舅母，当初你刚生下来时，我还抱过你呢，只可惜你那时候太小，肯定不记得了。不过也没关系，我们本就是至亲骨肉，相处得多了，自然也就亲近起来了，让大舅母抱抱你，看你这几年长了多少好吗？”
顾蕴闻言，这才将小脸从彭氏的脖子里慢慢露了出来，然后许是被平大太太一脸的亲切与温柔所打动，犹犹豫豫对其伸出了双手。
平大太太脸上一喜，忙伸手小心翼翼的将她接了过来，仔细打量了一回，送到平老太太面前道：“娘，您瞧蕴姐儿，长得与小姑小时候就跟一个模子印出来的一般，长大了必定与小姑一样，也是个美人胚子。”
平老太太忙也仔细打量了顾蕴一回，才止住的眼泪忍不住又落了下来，“是与婷娘小时候长得一般模样，只可惜却小小年纪就没了亲娘，以后还不定会受多少委屈呢……”
顾蕴正想着自己要怎样才能引出想说的那些话，不想平老太太就无意将枕头送到了她面前，自然不肯错过这个难得的机会。
因偏头做出一副天真无邪的样子，大声说道：“我有娘，姑姑就是我娘，外祖母怎么说我没娘呢？姑姑待我可好了，而且姑姑还说了，待她进门以后，一定会比现在待我更好的，祖母也是这样说的，说怎么也不会让我受半点儿委屈的。不过我不懂的是，姑姑不是一直住在我们家吗，怎么还会说进门以后？这是为什么呢，外祖母您能告诉我吗？”
彭太夫人正因平老太太那句‘以后还不定会受多少委屈’而暗自生气，这不是摆明了当着和尚骂秃子吗，难道她做祖母的，还会眼睁睁看着自己的亲孙女儿受委屈不成？
岂料顾蕴就连珠带炮似的说了这么一番话，直如一个焦雷忽然在彭太夫人头上炸响，立时便炸得她头晕眼花，摇摇欲坠起来。
蕴姐儿怎么会知道梅珍要进门做她的娘？她小人儿家家的，到底是从哪里听来这些话的？此事的确已板上钉钉了，可除了他们母子姑侄三个，就连她屋里服侍的人，也只得最心腹的几个才知道此事，蕴姐儿到底是从哪里听来的！
是了，蕴姐儿不是说是‘姑姑说的’吗，一定是梅珍那小蹄子沉不住气，得意欣喜于自己很快就要是显阳侯府的二夫人了，偏这样大的喜事却暂时无人能诉说无人能分享无人能炫耀，所以把心里的话都对着蕴姐儿说了，横竖蕴姐儿年纪还小，连话都抖不利索，能告诉谁去？
对，一定是这样，不然蕴姐儿怎么会平白无故说出这样一番话来！
彭太夫人想到这里，不由狠狠剜了彭氏一眼，蠢货，难道不知道小孩子都是藏不住话的吗，她那些话与谁说不好，偏要对着一个小孩子说！不，她那些话就该对着谁也不说，就该烂在肚子里才是，成事不足败事有余的东西，看她回头怎么收拾她！
再想起方才竟拗不过顾蕴的哭闹，到底松口同意了让彭氏抱她过来，更是悔青了肠子。
感受到彭太夫人刀子一般的目光，彭氏知道姑母定是认定那些话都是自己与顾蕴说的了，禁不住小小的瑟缩了一下，惊慌失措，六神无主之余，不由满心的委屈。
她怎么知道蕴姐儿会忽然说出这样一番话来，嘴长在她身上，岂是旁人管得住的？关键她从来没对蕴姐儿说过那样的话啊，她再蠢也知道有些话是不能对人说起，哪怕对方只是个小孩子也不能说起的，何况攸关她的后半辈子，她怎么可能冒这样的险！
姑侄二人打眉眼官司之际，平大太太已将该反应过来的，都反应过来了，沉着脸将怀里的顾蕴递给身旁的平二太太后，便不由分说发起难来：“什么叫‘姑姑就是我娘，待她进门以后，会比现在待我更好’？什么叫‘祖母也是这样说的’？什么又叫‘姑姑一直住在我们家’？难道我家小姑还健在时，亲家太夫人就已为自己的儿子物色好了续弦人选，为我家蕴姐儿物色好了后娘人选，甚至早将人接来了家中？也就难怪我家小姑会年轻轻的便撒手人寰了，她人还活着呢，显阳侯府二夫人的位子已是岌岌可危！亲家太夫人，还请您给我们一个合理的解释，否则，就别怪我们不念彼此多年的情分了！”
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第十回 惊恐
彭太夫人虽被彭氏的愚蠢气得眼前一阵阵发黑，却也知道眼下不是生气的时候，平氏婆媳还在一旁怒目相向呢，当下最要紧的，便是安抚住她们，否则后果不堪设想。
因忙强挤出一抹笑容，向平大太太道：“大舅太太息怒，蕴姐儿不过三岁大的孩子，小人儿家家的能知道什么，必定是素日不知道听了哪个丫头婆子乱嚼舌根，这才会鹦鹉学舌，说了方才那番话的，她自己只怕根本不知道是什么意思。大舅太太放心，我这便让人将蕴姐儿屋里那些个混帐东西捆了，打上一顿板子撵出去，另挑好的服侍蕴姐儿，绝不让蕴姐儿被带坏了。”
彭太夫人说完，便喝命身后的齐嬷嬷：“还愣着做什么，还不快去把蕴姐儿屋里那群调三窝死的混帐东西都给我捆了，竟敢挑唆姐儿这样的混帐话，好大的胆子！”
又喝命丫鬟：“没见表小姐气得话都说不出来了吗，还不快扶了表小姐先回去，幸亏如今屋里没有外人，不然传了出去，表小姐还有何清誉可言？”
齐嬷嬷等人闻言，忙屈膝应了“是”，便往外欲捆人的去捆人，扶彭氏的扶彭氏去了。
彭氏自己这会儿也终于反应过来，眼下自己说什么都不合适，留下来更不合适了，因忙拿袖子掩了脸，做出一副羞愤至极的样子，便哭着往外跑去。
“慢着！”却被平大太太三步并作两步赶上前，挡在了门口，“话还没说清楚呢，亲家太夫人这般急着将人都打发走是什么缘故，今儿若不把话说清楚了，在场一个人也不能离开！”
彭太夫人心里恼怒至极，不免就带了几分出来，淡笑道：“我竟不知道我显阳侯府几时姓了平，我顾家的人要去哪里，竟还要先征得平大太太的同意了，这是哪门子的道理？还是这便是平家的家教？我今儿可算是开了眼界了！”
平大太太毫不相让：“我平家的家教再不好，总也好过彭家的，原配嫡妻还健在呢，已等不及要登堂入室填我小姑的房了，这是惟恐迟了，便嫁不出去了是不是？我今儿也算是大开眼界了！”
“平大太太还请慎言！我侄女儿可还是云英未嫁的黄花大闺女，你说这样的话，是成心让她这辈子都别想再嫁人，是成心逼她去死是不是！”彭太夫人气得胸脯一起一伏的，更多却是针对彭氏，要不是她愚蠢到家，事情又怎么会发展到如此地步！
齐嬷嬷跟了彭太夫人几十年，最是明白她的心意，一听这话，立刻便趁平大太太不注意时，低声向彭氏道：“表小姐快撞柱！”
都闹出人命了，就不信平家大太太还能堵着门谁也不让离开。
彭氏怔了一下，才反应过来齐嬷嬷的话，蝼蚁尚且贪生，何况她，不免就有些犹豫。
急得齐嬷嬷都想直接推她了，素日瞧这表小姐还算伶俐，怎么关键时刻却蠢成这样，谁让她真撞了，不过让她装装样子罢了，她有什么可犹豫的？
好在彭氏倒也没蠢到十分去，眨眼间已明白过来齐嬷嬷的真正用意，眼睛一闭，便狠心往一旁的柱子撞去。
只可惜她方才犹豫的当口，已被一直密切注视着她的顾蕴洞悉了她的用意，赶在她未及行动之前，已大叫起来：“姑姑不要死，不要死！”
一直抱着顾蕴的平二太太也是个精明的，闻言几乎是立刻便反应过来了彭氏想做什么，朝着自己贴身的妈妈便是一声大喝：“快拦住她！”
贴身的妈妈眼疾手快，到底赶在彭氏撞上柱子之前，险险将其给拦住了。
这一切都发生在火石电光之间，等屋里的人齐齐反应过来时，不但平二太太贴身的妈妈被那股冲劲给撞得四脚朝天，摔倒在了地上，彭氏亦跟着摔了个狗啃泥，其情状十分的狼狈。
顾蕴适时挣脱平二太太的怀抱，往地上一滑，便朝彭氏跑去，一边跑一边还带着哭腔叫道：“姑姑你不要死，不要死啊，你死了我怎么办？你腹中的弟弟又怎么办？那他岂不是不能吃我留给他的那些好吃的，不能陪我玩儿了？姑姑不要死，求你不要死，呜呜呜……”
彭氏才被顾蕴一记闷雷砸得晕头转向，方寸大乱，谁知道这么快顾蕴又砸下了另一记，还比刚才那一记更骇然更致命。
惊恐之下，一时竟石化了一般，说不出半个字来人也动不了，满脑子都只有一个念头，她有身孕的事就只姑母、表哥和齐嬷嬷三人知道而已，连她自己贴身的丫鬟都不知道，那小丫头是怎么知道的？
不对，她还向平氏说过此事，平氏就是在她悄悄去见过她之后一命呜呼的，难道，竟是平氏那死鬼死不瞑目，特意回来向她讨债来了？
肯定是这样！
不然顾蕴一个几岁大的小孩子，怎么会知道这些，她敢以自己的性命担保，她从没向顾蕴说过这些话，其他人都不知道就更无从说起了，可她却什么都知道得一清二楚，不是平氏那死鬼回来讨债了又是什么！
彭氏越想越害怕，心跳如鼓大口喘息之余，忽一眼瞥见彭太夫人，立时如找到了救命稻草一般，连滚带爬便扑上前抱住了彭太夫人的腿，语无伦次的说道：“姑母，不是我，我一个字都没有说过，一定是那死鬼回来讨债来了，一定是的……”
话没说完，随着“啪”的一声脆响，彭氏脸上已挨了一掌，许是受惊过度，许是彭太夫人这一掌的力道实在太大，就见彭氏连哼都未哼一声，已软软倒在地上，晕了过去。
彭太夫人方借着宽大衣袖的遮掩，轻轻甩了甩被震得发麻的手，喝命齐嬷嬷：“没见表小姐气急攻心之下，晕过去了吗，还不快让人抬了表小姐回去仔细照顾着，若真闹出人命来，这责任可谁都负不起！”
齐嬷嬷闻言，如梦初醒般回过神来，一连应了三声“是”，让人架起彭氏便要出去。
“慢着！”这次出声阻拦的，换成了平老太太。
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第十一回 对峙
平老太太的眼神冷，声音更冷，也不叫彭太夫人‘亲家太夫人’了，而是直接道：“顾太夫人，还请你给我一个合理的解释，先前蕴姐儿说的那些话到底是什么意思，方才令侄女说的那句‘一定是那死鬼回来讨债了’又是什么意思！”
平老太太不到三十岁便守了寡，一个人将四个儿女拉扯大，其中两个儿子还中了进士，一个儿子中了举人，挣下如今这偌大的家业，又岂是那软善可欺之辈？
方才她不过是沉浸在女儿年轻离世，自己白发人送黑发人的悲痛中罢了，如今既听得女儿之死有异，为女儿讨回公道的心霎时占了上风，整个人的气势也霎时不一样了。
别看彭太夫人掌掴彭氏雷厉风行，颇有一股子杀伐决断的气势，她心里此刻有多惊怒又有多着急，却只有自己才知道，同时还有几分害怕，若事情真如梅珍那没用的东西说的那样，她一个字都没在蕴姐儿面前提及过，那蕴姐儿又是怎么知道这些事，小小年纪又是怎么说出方才那些话来的？
——所谓“做贼心虚”，显然就是说的彭太夫人与彭氏如今的心态了，可见这人是真做不得亏心事。
彭太夫人一是心虚，一是平老太太与她平辈且比她年长，她不能再用方才对待平大太太的态度对待平老太太，只得勉强笑道：“亲家太太误会了，我方才已说过，蕴姐儿不过三岁大的孩子，能知道什么，必定是听了府里那些个乱嚼舌根的丫头婆子说的混账话，都是我们家御下无方，您放心，回头我一定将那些个混帐东西都找出来，要杀要剐，悉听亲家太太尊便！”
说完斥责一旁一直不发一语的祁夫人：“这几年我想着自己也是儿孙满堂的人，也是时候该享清福了，府里的事便交由了你全权打理，我只高乐自个儿的，谁知道才多长时间呢，府里便乱成了这样，你这个家到底是怎么当的？你若是能力有限，就趁早告诉我，我哪怕拼着这把老骨头不要，也定不会让府里似如今这般乌烟瘴气的！”
祁夫人自彭太夫人来了以后，便不再开口说话，只站在一旁拿自己当摆设，一边是娘家亲戚，一边是婆家，她偏帮那一边都不好。
谁知道情势急转直下，竟发展到现下这般地步，依照本心，她是想站到平老太太等人一边的，彭太夫人母子姑侄的行径也太令人不齿了，她早怀疑二弟妹的死不简单，如今果然得到了证实！
偏她又已是顾家的媳妇儿，还是显阳侯夫人、顾氏一族的宗妇，若此番之事真传了出去，显阳侯府和顾氏一族的名声不必说将跌到谷底，她的儿女们也必将受到连累，她总不能连自己的儿女都不顾。
于是只能抿紧了嘴唇越发的沉默，想着且由得她们扯皮去，不管扯出个什么结果来，都与她无关。
谁知道就是这样，战火依然烧到了她身上，祁夫人霎时气不打一处来，可彭太夫人到底是她婆婆，众目睽睽之下，她也不能公然违逆她，只得低声应道：“母亲教训的是，儿媳下去后一定会好生整顿内院，再不令今日之事重演。”
心中暗自冷笑，这可是你说府里乌烟瘴气，要我整顿的，回头知道整顿结果后，你可别怨我！
彭太夫人对祁夫人的识相还算满意，转头继续笑向平老太太道：“至于方才我侄女儿的话，不过是她一时气糊涂了，胡说八道的罢了，还请亲家太太别放在心上。亲家太太与两位舅太太连日来昼夜不停的奔波，定是累得很了，我早让人准备好房间了，亲家太太与两位舅太太不妨下去梳洗歇息一番，钦天监看好的为婷娘大敛的吉时是明日的寅时二刻，误了吉时就不好了……”
“顾太夫人别想顾左右而言他！”话没说完，已被平老太太冷笑着打断：“正因为蕴姐儿还小，童言无忌，她说的话才更真实可信！至于令侄女的话，到底是气糊涂了在胡说八道，还是做贼心虚之下将心里话嚷嚷