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顾葭早前何尝没想过讨好祁夫人的，可祁夫人压根儿从不拿正眼看她，连带顾菁姐妹几个也从鲜少与她说话，更别提事事都带她一起了，一次两次的她能忍，次数多了，她也是打小儿被彭太夫人宠大的，何况早前自以为有彭太夫人做靠山，祁夫人母女不待见她就不待见她罢，她还懒得去贴她们的冷板凳呢！
如今她依然不愿意去讨好祁夫人，然就像彭氏说的，她以后唯一的出路就在祁夫人身上了，她不哄好了祁夫人又能怎么样？因只能闷声应道：“姨娘放心，我都知道了。倒是你，周氏那等跋扈，爹爹又指望不上，你也要多加小心，最好……能早些替我生个弟弟是正紧，那样你的后半辈子才真算是有了依靠……”
彭氏已经很久没听过女儿这般温情的与自己说话了，不由红了眼圈，笑道：“只要你好好儿的，我就别无所求了……不过你说得对，我是得早些替你生个弟弟了，不然将来可要你靠哪一个去？”
所以在短暂的衡量过后，彭氏便决定自己留不留下无所谓，一定得让女儿留下了，留在侯府女儿的将来还有几分希望，出去后就真是一丝希望也没有了，何况她若不出去，又何谈生儿子？
如今她算是明白了，有了儿子她斗得过周望桂的希望虽微乎其微，没有儿子却真是一丝一毫希望也无，而且女儿父亲祖母并一应亲人通指望不上，将来若再没个亲兄弟替她出头撑腰，她以后的日子要怎么过，所以这次出去，她哪怕用尽一切手段，也一定要生个儿子出来！
当下母女两个又低声计议了一回，才一前一后的折回彭太夫人屋里去了。
嘉荫堂这边这会儿哪怕是闹翻了天，也影响不了朝晖堂上下此时此刻的好心情。
顾蕴看着被奶娘抱在怀里，睡得正熟的小弟弟，心里只觉说不出的柔软与温暖，还有几分庆幸，幸好老天爷开恩，不但让大伯母平平安安的，还让她多了这么个小弟弟，若是此番他们母子真出了什么事，她余生岂非都只能活在后悔与愧疚里了？
“……四妹妹，你快看，我戳他他扁嘴巴呢，我还以为，这么小的孩子除了吃和睡，就什么都不知道了，原来不是。”顾苒的声音虽压低了，却透着掩盖不住的新奇与兴奋，一边叫着顾蕴，一边仍继续戳着襁褓里的小家伙儿。
顾蕴回过神来，不由哭笑不得：“他不舒服，当然会扁嘴巴了，二姐姐快别戳了，仔细待会儿他哭起来……”
话音未落，像是为了给她的话作证似的，襁褓里的小家伙儿立时扯着嗓子“哇哇”大哭起来，惊动了床上正由金嬷嬷服侍着吃酒糟鸡蛋的祁夫人并在一旁帮忙的顾菁。
顾菁先就笑骂道：“二妹妹，你是不是又欺负三弟了，你小时候我怎么没这样欺负你呢？一点姐姐的样子都没有，你再这样，仔细以后我告诉奶娘，再不让你靠近三弟三丈以内啊！”
顾苒闻言，忙道：“别啊别啊，我这不也是因为喜欢三弟吗，至多以后我再不戳他就是了。”
又小声嘀咕：“还说小时候没欺负我，如今我这么大了都在欺负我，小时候我既不能说又不能动，可想而知把我欺负得多惨了！”
顾菁气得不行：“你既这么说，那我少不得只能真欺负欺负你了，也省得名不副实……”
祁夫人在床上一时看看正斗嘴的两个如花似玉的女儿，一时看看已被奶娘哄好又睡了过去的小儿子，苍白的脸上写满了幸福与满足，只觉此生至此是真再没任何遗憾了！
到得晚间，显阳侯府的亲朋故交便陆陆续续都知道祁夫人母子俱安的消息了，旁人也还罢了，平老太太心里却是说不出的滋味儿。
当年因为女儿嫁进顾家后，很长一段时间都没有动静，她便悄悄打发了人到处探寻生子的秘方，却没想到，她费尽苦心将生子的秘方弄到手，便宜的都是别人，她苦命的婷娘却早已化作了一捧黄土，老天爷为什么这么不公平！
平老太太越想越心痛难当，当天晚上便病倒了。
而显阳侯府这边，却是一派的喜气洋洋，顾准给来之不易的次子起名为‘曜’，洗三礼办得比上个月福哥儿的洗三礼更要热闹几分。
连宫里淑妃娘娘都特地打发自己宫里的执事大太监赏了一对金锞子出来，做曜哥儿的洗三礼，金锞子虽不值什么，要紧的是脸面，把稳婆喜得不住的念佛，说回去就把这对金锞子供起来，以后就是自家的传家宝了。
宾客们俱都艳羡不已，可想着这体面是顾准当初以自己的性命救了六皇子的性命挣来的，真正是富贵险中求，也就平衡了，转而越发殷勤的奉承起顾准与祁夫人母女来。
周夫人看在眼里，不免有几分为女儿和外孙不平，回到宁安堂后，当着周望桂的面儿忍不住酸溜溜的道：“上个月福哥儿的洗三礼，怎么没见他顾准这样让人大操大办，那时候还没提分家的事儿呢，他这样厚此薄彼，也不怕人说他不公正！”
周望桂闻言，却是不耐烦道：“亲生儿子当然与侄子不一样，大伯就算厚此薄彼那也无可厚非，怎么没见您对我那几个堂哥也跟哥哥们似的事事上心，惟恐他们受了一丁点儿委屈？您别成日里盯着这些鸡毛蒜皮的事儿成吗，有本事您当着大家伙儿的面儿问我大嫂去啊，还不是因为您知道自己不占理，所以只能守着我白说说。”
说得周夫人脸色不好看起来，拿指头戳着周望桂的额头道：“我这还不都是为了你，谁知道我的好心全被你当做了驴肝肺，我真是闲得我，看我以后还管你的事！”
周望桂忙搂了周夫人的手臂：“我知道娘都是为了我，可我真觉着犯不着为这些事生气，横竖我们很快就要搬出去了，以后说是显阳侯府的二爷二夫人，其实根本就是两家人了，而且大伯一房是嫡支，我们是旁支，这样的事以后想也知道少不了，我如果都要不平衡，我不平衡得过来吗我，再说不是嫡支是旁支我就一定过不好日子了？倒是平老太太那里，我昨儿听蕴姐儿说，这几日身上好似不大好，蕴姐儿还说忙过了这几日就要去平家小住侍疾呢，您看您多早晚得空，要不尽快备些药材补品的去探探？不说平老太太对我有大恩，只说平大老爷如今官运亨通，两家也该走得更近些才是。”
周夫人忙道：“平老太太病了？那我看是明日还是后日就去探病，两家走得近了，将来于福哥儿多少也添几分助力。”
周望桂点点头，又问起自家宅子布置得如何了：“虽说大伯只分给了我们三成家产，也算是够丰厚了，娘尽管布置，不必想着替我们省钱，没有意外的话，那宅子以后我可是要住一辈子的，当然要布置得舒服一些才是。您也别想着我们以后得自己过日子了，花钱的地方多的是，就明里暗里的贴补我们，真犯不着，我们的银子也尽够花了，别回头惹得嫂子们心里都不痛快……”
话音未落，周夫人已一瞪眼：“她们敢！再说我就算补贴你，也用的是我体己，她们管得着吗她们？”
不过见女儿难得知道贴体人了，周夫人很快又转怒为喜起来，道：“不过你能说出这样的话来，娘心里是真高兴，怪道人常说‘养儿方知父母恩’，如今你可不真正长大了，也真正懂事了？行，那娘就听你的，不贴补你们，且留着将来给我们福哥儿，也省得便宜了彭氏那贱人和她生的贱胚子！”
周望桂冷笑道：“她们还想占我的便宜，我不让她们求生不得求死不能，她们就该烧高香了，哼！”
当着顾冲的面儿，她是说的以后只拿彭氏当猫狗一般，高兴了就逗逗，不高兴了就撂开，与她一般见识没的白拉低了自己的身份，顾葭则是一份嫁妆就打发出去的事儿，可这也不过只是为了哄得顾冲说什么也要顶住彭太夫人，不让后者跟了他们出去住的话罢了，横竖将来老不死的留在府里，鞭长莫及，她只要不将彭氏那贱人与她生的贱胚子弄死，谁敢有半句二话！
——所以彭太夫人说顾冲耳根子软不是没有原因的，周望桂稍稍放软了态度，他便什么都相信了，浑然忘记了有句话叫“江山难改，本性难移”。
等曜哥儿的洗三礼过了，又帮着料理了一日，第三日一早，顾蕴便辞了周望桂与祁夫人顾菁母女姐妹，急匆匆坐车去了平府。
外祖母已经病了几日了，若不是大舅母打发来送信的人一再说太医说了不是很严重，侯府这边又的确走不开，她早过去守着外祖母了，太医是说不严重，可外祖母年纪毕竟大了，万一什么时候就不好了呢？虽然较之前世，外祖母多活的这几年已经算是赚来的了，可她更希望外祖母能继续赚下去，最好长命百岁！
一时到得平府，顾蕴也不等人去通传，径自便奔向了平老太太的院子。
平大太太正苦劝平老太太吃药：“娘，您不吃药，病怎么能好呢……这药我特地让人与太医说了，没寻常的药那么苦，我还让人备了蜜饯，您就把药喝了罢……”
平沅与平滢也在一旁帮腔：“是啊祖母，您就把药喝了罢，不吃药身体怎么能好得起来呢？”
平老太太恹恹的靠在大迎枕上，有气无力的说道：“我自己的身体我自己知道，并不是什么大毛病，吃药不吃药都是一样，咳咳咳……你们别担心，我将养个三五日的，也就没事儿了。”
她自己得的什么病自己还能不知道吗，说到底心病还须心药医，她自己也知道自己得看开些，病才能早日好起来，可她失去的是自己十月怀胎辛辛苦苦生下来，如珠似宝养了十几年的女儿啊，叫她如何看得开？
平大太太多少能猜到点儿婆婆的心病，还待再说，就听得外面传来小丫头子的声音：“表小姐来了！”，然后便见顾蕴一阵风似的跑了进来。
平大太太不由松了一口气，忙笑着向顾蕴招手：“蕴姐儿你来得正好，你外祖母正不肯吃药呢，你快劝劝她老人家，指不定你的话她还能听进去几分。”
顾蕴闻言，也顾不得与外祖母舅母们行礼了，忙上前自平大太太手里接过了药碗，笑向平老太太道：“外祖母，您是嫌药苦才不吃的吗？那我先替您尝尝到底有多苦啊……也不是太苦嘛，要不，我给您加点儿霜糖？不过加了霜糖只怕会影响药效，要不我待会儿亲自下厨，去做了前儿您吃过一回就赞不绝口那个双皮奶给您吃，就当是奖励您的？您就乖乖儿听话，把药吃了嘛，好不好？”
又是撒娇又是卖痴的，总算哄得平老太太将药吃了，顾蕴方心下稍松，又陪了平老太太一会儿，直至她睡着后，才轻手轻脚去了外间，问平大太太：“太医怎么说？”
平大太太叹道：“太医只说是郁结于心引起的风邪入体，药只能起到辅助作用，关键还得娘自己看开些……娘是见那周氏与你大伯母先后都生了儿子，想到了你娘，你不知道，那方子原是娘特地为你娘寻的，当初你娘还在时，她老人家已使了人多方打探了，等到你娘……，她依然固执的不肯放弃，不然你以为怎么可能你一提，她便能寻到如此百试百灵的方子？谁知道娘劳心劳力，最后却是为他人做嫁衣，反倒是你娘，早早便与她天人永隔了，也难怪她要郁结于心了！”
顾蕴心里霎时说不出是什么滋味儿。
本来她只是想帮周望桂一把，也帮大伯母一把，让周家和大伯母都欠平家和她一个天大人情的，谁知道却忘记顾及外祖母的感受了，若是她一早知道外祖母会因此而病倒，她……她只怕依然会这么做罢？
说到底，还是因为她对母亲的爱不如外祖母对母亲的爱，也许这便是父母之爱子，与子女之爱父母最本质的差别了？
顾蕴唯一能做的，便是加倍的孝顺平老太太，整日整日的都尽量陪着平老太太，以期能早日让她老人家好起来，也让自己心里稍稍好受一些。
期间慕衍出任务回来，一连让冬至递了几次话给刘大，说要与她面谈加盟便捷的事，都被她推了，说且待她忙完这一阵子再说。
而慕衍那边，饶他一再听冬至保证，顾蕴本人没什么事儿，只平老太太身体不适，她要侍疾，所以抽不出空来，他没亲眼见到人依然不放心，遂趁人不注意时，悄悄翻过平府的墙两次，躲在暗处亲眼瞧得顾蕴除了瘦了一些以外，其他都还好，方放下心来。
当然，这些顾蕴就无从知晓了。
第八十五回 宴请
好在平老太太本就将对女儿的感情大半寄托到了顾蕴身上，如今有外孙女儿日夜陪着她，变着法儿的哄她开心，让她心里安慰松快了不少，且没过几日，保定那边又有平二太太来信，说平谦已顺利过了府试，成为了一名秀才，平大奶奶俞氏也已平安生下了女儿，待俞氏坐满月子后，他们便会择日进京。
这可是平家第四代的第一个孩子，不论男女，都让全家高兴不已，自此平家便是真正的四世同堂了；何况秀才在平家虽不值什么，平谦能过府试依然是喜事一桩。
正所谓“人逢喜事精神爽”，平老太太的病也因此好了大半，已经能下地去院子里走上几圈了，顾蕴心里一直悬着的那块大石方算是落了地。
其时已是六月初，福哥儿满百日的日子已近在眼前，二房分府出去单过的日子也近在眼前了。
这两件事哪件都不算是小事，何况两件事还放在了一块儿，顾蕴再是不想回去，到了日子，少不得也只能收拾好箱笼，坐上了回去的马车。
因如何分这个家是一早便说定了的，二房的新宅子也早已收拾布置妥当，宁安堂半数以上的东西也慢慢都搬去了新宅子那边，所以事到临头，显阳侯府反倒不怎么忙乱。
顾蕴照例先去见祁夫人，祁夫人双月子已快坐满了，整个人看起来气色极好，曜哥儿也长得白白胖胖的，十分的可爱。
听得顾蕴回来了，她忙一叠声的命人：“快请四小姐进来！”待顾蕴进来后，不待她拜下，已一把拉了她起来，上下打量了一番，方心疼道：“前儿便听你大姐姐二姐姐说你瘦了一圈儿，如今一见，果然如此，如今回家了，可得好生补补才是。”
又问平老太太的身体：“如今已是大安了罢？老人家上了年纪，就是这样的，一点小病小痛的也得将养几个月方能大安，说来她老人家也是花甲之年的人，已算是极有福气了，你也别太担心，待过几日我再亲自登门给她老人家请安去。”
平老太太病着这一个多月，祁夫人因坐月子不能出门，可若不亲自去探望一番，心里又委实过意不去，遂打发顾菁姐妹跑了几次，到底比顾准去只能在外院见平大老爷平二老爷的面来得强。
不过听说周氏也去瞧过平老太太了，可周氏去只是代表她自己，代表的二房，而不是代表的显阳侯府，她如今也代表不了显阳侯府了。
到了这时候，就连祁夫人都不得不感叹人丁单薄的坏处了。