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周义臣略微有点惊讶的看着铁战，问道：“这是你刚才想到的？”
“不是！”铁战不好意思的挠着头，说道：“其中大部分都是我娘教我的，只是我一直都不太明白，今天才恍然大悟罢了！”
“看来你娘一定是个奇女子，这番话可不是一般能够说出来的，有机会倒要去拜见一下。”周义臣略微的点点头，随后又对铁战肃然的说道：“你能够明白这一层意思，便证明你还不算愚蠢，只要稍加琢磨，未必不能成才。我就现在就向大将军举荐你，能不能受到大将军重视，就看你自己的机缘了。”
说着，周义臣便吩咐副官骑马去后面的中军大阵汇报一下刚才发生的事情，请段虎定夺。
铁战原本以为希望渺茫，没想到又柳暗花明，连忙朝周义臣跪下，感激道：“周将军的大恩大德铁战感激不尽，无论事情成否，铁战必定记住周将军的这份指点之恩。”
“你且起来，将来你若是有机会成为大将军麾下将领，一定要记住，”周义臣伸手将其扶起来，神色高傲说道：“如此跪拜之礼只可向大将军行，其他人那有资格受我等一拜。”
第265章
此刻在段虎亲随大军的中军大阵之中，段虎和乐山徒步走在最前面，似乎在聊些什么，虎王精力充沛的围着段虎四处乱窜，铁赞轻骑和扞死铁骑跟在后面静静的向前推进着。刚才乐山再次派人去族里通报了一声，让族中长老准备迎接，为了给族里一点准备的时间，段虎特意放慢了行军的速度，同时也正好跟乐山聊聊天，了解一下铁赞一族的习性和风俗，免得到时闹些笑话出来。
段虎听着乐山聊起铁赞一族的风俗时，不解的问道：“你是说在开春祭典后的集会上，不能随便接受女子的共舞邀请，为什么？”
“大将军有所不知，我们圣族的开春祭典除了是祭拜至高的长生天以外，还祭拜让万物得以复苏的春神。”乐山跟在段虎身后一步的地方，微笑着解释道：“春神也被称为欢喜神，是掌管婚姻和男女情爱的神，每年的开春祭典也是族里男女表达心中情事的时候，如果一名男子接受了那名女子的共舞邀请，也就是说……”
段虎接过话茬道：“也就是说那名男子接受了女子的情意，祭典过后，就要娶那名女子为妻，对吗？”
乐山略微有点意外的说道：“原来大将军已经知道我们的习俗了！”
“并非知道，而是我的家乡有一个民族也和你们的习俗差不多！”段虎微微一笑，随后脸色严肃的说道：“乐山，你可知我为什么在时间这么紧张的情况下，还要在你的族里停留一天？”
乐山见段虎说起正事，收敛了笑容，疑惑的问道：“大将军难道不是为了边山族的事情吗？”
“边山族？不错，边山族也是原因之一，”段虎点点头，不屑的说道：“不过那只不过是顺便罢了！边山族在本将军的眼中不值一提，我这次约见边山族的族长也的确存有收服这支力量的意思，毕竟他们对攻城守城很有一套，而且善于制造攻城器械，在将来我们可能用得上，若是他们不答应归顺，我想要灭了他们也是易如反掌。我之所以会在你的族里停留一天，主要还是为了你！”
“为了属下？”乐山愣了一愣，然后恍然道：“大将军说的是族中长老们的事？”
“不错。”段虎点点头，语重心长的说道：“我原本以为你只需要持有割龙刀，那么你就可以完全掌握铁赞一族，不过我似乎想错了。”说着指了指在两边护卫的铁赞轻骑，说道：“只看你招募的这些骑兵就足以看出你在族里的权力有多少！这些骑兵绝对不是你族中的精锐，只不过是在外围反复骑射罢了，伤亡竟然比打接触战的各部人马死伤还要大，用这样的杂兵来敷衍我的招募，这绝对不会是你的主意，只有可能是你族中长老从中作梗！”
看着眼中杀意越来越浓的段虎，乐山不禁打了个冷战，连忙说道：“乐山恳请大将军不要插手这件事情，让乐山自己来解决。”
段虎转过头，眼神冷淡的看着乐山，说道：“你自己解决？你解决得了吗？”
“族里已经有百余年没有族长了，全都是长老们在主持族中的大小事务，忽然有人成为了族长，一时间他们还不能适应，而且族中权力也需要一点交接时间。因为如果用大将军的办法，必定会大开杀戒，毕竟我是铁赞一族的族长，我不希望有人因为这件事情受伤，即便那些人跟我的关系并不和睦！”乐山眼神坚定的看着段虎，说道：“无论如何我也想要试一下让长老们尽快将族中权力交出来，恳请大将军给我一点时间，暂时不要插手铁赞一族的族内事务。”
“时间？我现在最缺少的就是时间！”段虎喃喃自语，向乐山问道：“老实告诉我，你有几成把握可以说你族里的服那些长老们？”
乐山微微皱了皱眉头，说道：“最多三成！”
“只有三成是吗？”段虎转过头沉思了片刻后，说道：“好！我答应你大军修整的这一天里，我不插手你族中事务，但是如果在大军离开之时，你还是没有将族里权力握在手里的话，那就别怪我不留情面了！”
乐山面露喜色，躬身道：“乐山在这里先行谢过大将军了！”
这时周义臣的副将快马疾驰而来，在段虎前面翻身下马，单膝跪下，将先锋前军发生的事情一五一十的讲述给段虎听，然后等着段虎的回答。
“铁战？的确是个有趣的小子，竟然可以得到义臣如此夸奖，看来他的确是有点本事。”段虎脸上露出淡淡的微笑，回头朝乐山问道：“你知道这小子吗？”
“知道。”乐山看出段虎有点欣赏铁战，于是点点头，介绍道：“此
母亲在我铁赞一族居住了将近二十年，虽然与我铁赞血缘关系，但我们却已经将他们看成是同族之人。这铁战天生神力，乃是我族勇士拈八鲁的亲传弟子，手中一根千齿狼牙棒，再辅以一身神力，族内无人能敌，十几岁便已经将我族的开山劲练到了大成，并且夺得了巴图鲁的称号，这一带也算是小有名气。此外他联合族中身手不错的青壮年组成了一支狼牙骑兵队，使的全都是清一色的狼牙棒，作战勇猛，战力强大，我铁赞一族在这一带能够不被马贼骚扰，这支骑兵队的作用也很大。铁战这小子虽然做事有点鲁莽，但却不失为一将才，可为将军助臂。“
“连你也如此夸奖这人，看来他的确有点真才实学。”段虎点点头，吩咐面前的先锋副将，道：“你回去告诉义臣，让他暂且收留那小子，等大军安置好了以后，再带他来见我。另外让他不比去军法处受军棍了，就用他举荐人才之功，来抵消他擅撤将令之罪吧！”说着又从怀里取出一个小盒子，递给先锋副将道：“这是一盒九真膏，治疗外伤很有用，让他敷上。”
“属下告退。”先锋副将连忙接过小盒子，躬身退下。
大军一直就这样缓慢行进，直到铁赞一族来人说部落里面已经准备好了，段虎这才下令各部人马加快行进速度，当到达族群营寨的时候，天色早已暗了下来。此刻铁赞一族的五名长老带领着族中各个部落的头人们守候在那里，他们身后除了那些正在准备酒宴的的族人以外，所有在族群营地的人全都到了，每人握着一支火把静静的等候着。当见到段虎的大军时，所有人都欢呼了起来，也不知道是不是因为能够见到这个名声响彻整个草原的英雄而欢呼，还是因为不用再罚站了而高兴。
铁赞一族对段虎所行的礼仪规格不可谓不隆重，这种规格的迎贵客只有在族内古籍之中迎接异族大帝忽烈大可汗之时才使用过。段虎虽然不知道这迎接礼仪有多隆重，但是他从乐山震惊的表情也足以看清问题，心中不禁有点嘀咕这是不是鸿门宴呀？
铁赞一族的五名长老并没有段虎所想的那样猥琐，反而长得慈眉善目像个邻家老翁，眼中的光芒也显得沉静睿智，毕竟要统领五十多万如同散沙一般的族群，若是没有一点智慧的话，各个小部落之间早就已经为了争夺资源见血了，又岂会像现在这样和睦。
在最前面的三位长老分别捧着一百多年前保存下来的玉碗，里面盛放着开春之后牛羊马下的第一回奶所酿造的奶酒，这三种都是维系部族繁荣的牲畜，它们第一回奶所酿的酒原本是要等开春祭典之时献给长生天、春神和部族祖先的，现在献给段虎足见对其的尊敬程度。之后两旁的萨满教巫师们全都跳起了祝福之舞，族中圣女为段虎献上最为尊贵的金色丝带，在段虎将丝带围在脖子上时，所有的人都欢呼起来，同时唱起了赞美长生天的祝福之歌，开春祭典也同时开始了。
正所谓防人之心不可无，段虎在进去之前已经吩咐了各部人马在营地外围驻扎，地点选在一处易守难攻、有利于骑兵冲阵的山坡上。然后段虎又让铁赞轻骑全部解散回家，参加开春祭典，一是以示自己体察民心，二是免得出事的时候，这些人会从旁捣乱。段虎大军其余木华、胡小娘和云天壮三部人马，呈龙头阵，分别守在龙嘴和两个龙角上，将位于龙眉的扞死铁骑拱卫在中间，所有人马衣不解甲，马不入栏。外围的三部人马轮流派出了一队斥候骑兵，巡视周边十里范围，营地里面也时刻有一队扞死铁骑，在各营之间穿梭戒备，整支军队反而比在外面更加紧张，说已经到了草木皆兵的紧张程度，也绝不夸张。
小心使得万年船，这句话段虎始终记得，贾渊和柳含嫣曾经为他说了不少历史名将的故事，其中大部分的名将都没有善终，他们二人将这些名将所犯下的错误全部挑出来，一一告诉段虎，其中犯下最多的错误就是大意轻敌。其中有将近六成的名将都败在了最后一战，而且无一不是败在了他们认为最忠实的盟友身上，就像柳含嫣总结的那句话一样，利益决定了你盟友的忠诚度。对于铁赞一族，虽然段虎很信任乐山，因为他给与乐山的利益足以让他效忠自己一辈子，然而这几个掌握铁赞一族大部分实权的长老，自己不但没有给他们的利益，反而要收走他们的权力，即便圣人也很难不对他生起反感，所以加以防范是绝对有必要的。
第266章
这次随段虎一起入营地的人，除了乐山以外，还有扞死五将中的周义臣、孟九、贺军和雷猛等四人也都随其入内，身手相对较弱、但颇具指挥之才的白山被留在军营里面主持大局。
或许是由于第一次有外人参加部落里面的开春祭典，所有的人都感到特别的兴奋，在大长老一声开始之后，所有人都跪在地上，低首吟唱着自古流传下来的赞长生天长诗。段虎可没有那种嗜好去跪拜一个虚无缥缈的神，所有在一大片匍伏在地的人中间，依然长身而立的段虎等五人显得特别突兀，长老们似乎知道会有这样的结果，将事先准备好的兽皮大椅搬段虎跟前请其坐下。见到这一幕的铁赞一族族人有的认为段虎太过傲慢了，而且对神不敬，心中生起了些许不满，但也有的人认为这才是英雄所为，顶天立地，不敬神不畏神，特别是读过大帝传的人，更是将段虎的身影与古书中的那个与其有同样举动的忽烈大可汗重叠了起来，心中敬畏之情更深。
已经换上一身盛装的乐山跟随在族里萨满教大祭司的身后，走上了事先搭建好的高台，高台之上已经准备好了屠宰好的牛羊马三牲。乐山跪在高台的正中间，口中诵读着从小就牢记于心的大吉祥真言，萨满祭司围着他跳起了祝福之舞，用最大声音将乐山之名喊出来，以示向天上的众神知会一声，通俗点就是告诉众神眼前这个人已经继任为铁赞一族的新族长了，要各位给他萨满祭司一点面子，照顾这人一下。直到现在乐山才算真正的继任族长，因为人权神授这种思想，不单单只是中原人有，异族人比中原人更加笃信这些东西。
雷猛打了个哈欠，说道：“这些人神神道道的还真是无聊啊！”
“闭嘴！”贺军狠狠的瞪了雷猛一眼，沉声说道：“这样的祭典对于异族人来说是非常神圣庄严的，你可不要因为你的无礼举动，误了大将军的事，否则大将军饶了你，我也不饶你。”
“我不说话就是了，那么凶干嘛！”五将之中就连孟九也敢招惹的雷猛最怕和他从小一起张大的贺军了，听到贺军的斥责声赶忙捂住嘴巴，用和蚊子一样小的声音回了一句嘴，又怕贺军听见，还是把头扭到一旁说的。
见到这个活宝似的雷猛众人都轻轻一笑，摇了摇头，继续观看祭典。
当萨满祭司的祝福之舞结束后，乐山解下了身上的衣物，露出后背来，而那名萨满祭司从自己麾下的巫师手中接过一根传了近千年的权杖，将权杖铭刻了古异族文字的那一头放入火中烧热，然后烙在乐山的背上。烧红的铁烙在肉上的那种滋滋声虽然听不见，但是却不约而同的在所有人脑海里响起，令所有人都不禁打了个冷颤，从表面上看，乐山也算硬气连吭都没有吭一声，但是段虎的超常五感却感觉到乐山就连呼吸也极其平稳，肌肉也没有那种受到痛的收缩现象，看来刚才萨满祭司主持的仪式把乐山带入了一种奇妙的自我催眠状态，让他忘却了任何身体上的痛苦。
乐山的这种奇妙的自我催眠方式却给段虎一个很大的启发，如果能够足见一支战斗时忘记身体疼痛、只是直到杀敌的军队，那么这支军队将会何其强大，何其恐怖。
“大长老，这名萨满祭司是不是你们族内的祭司？”段虎转头向跪附在他不远处的大长老问道。
大长老没有停滞领唱长诗，只是朝段虎微微的点了点头。
段虎浅笑着说道：“等祭典过后，我想要见他，麻烦你帮我安排一下。”
对于段虎的要求，大长老脸上愣了一愣，一脸疑惑不解，即便如此，他还是没有停止吟唱，只是点了点头，表示同意。
当这个特别加入的神授仪式结束后，此刻已经正式成为族长的乐山穿上衣服，转身朝着高台下的族人，高声大叫道：“开春祭典开始。”
这时早已守候在高台下面的萨满巫师们各自举起一直火把，将人群中间的那堆如同小山一般的火堆点着，然后不断的吟唱祈天真言，对着火堆行大礼拜礼，以示为这堆火授予神力。等火烧到很旺盛的时候，萨满祭司下令将开春后打到的第一个猎物、收到的第一把野稻、采集到的第一篮野果等等物品全都扔到火力，献给众神。
“嘿嘿！他们还真有趣，所有的东西都是第一次，不知道会不会开春生下的第一个婴儿也……”雷猛感到很新奇，自言自语，忽然他看到一名萨满巫师手中抱着的东西时，惊声道：“该死！他们真
儿祭神。“
众人顺着雷猛的视线看过去，只见一名巫师抱着一个刚刚出生没多久的婴孩朝火堆走去，在他的身后，对异族人夫妇满脸悲痛的大声哭泣着。
就当那名巫师要将婴儿扔到火中的时候，段虎身边的一名将领忽然大声的吼道：“住手！”
令人感到意外的是这名将领不是最冲动的雷猛，反而是五将中最冷静的孟九，而那名巫师似乎没有听从孟九命令的意思，依然将手中的婴儿往火中抛去。就在那对夫妇的痛叫声中，孟九身如激电，瞬间冲入到了火�