简短地将公司对签约反悔的事情讲述了一遍，白芷抑郁地自语道：
「我有那麽丰富的研究履历，他们竟然拒绝我，而且…我的签证快要到期了，这样的话我可能必须……」
「你也别想太多了，要知道在这里，走後门的情况是很常见的，所以你很有可能就是被那些人挤走的。」
甘蓝生硬地打断了她的话，语气竟突然变得冷静、理智而官方。
「这就是你要说的全部麽？」
待确认甘蓝再无下文後，白芷缓缓问道。
甘蓝还是不去看她，默不作声地凝视着电视屏幕上自己的影子。
白芷起身站到窗边去，看河边随着春意而苏醒过来的饮茶气氛，悠闲的人们或翘着二郎腿聊天，或仰躺在竹椅上闭目享受鲜少拨开蜀地云层的阳光，或是在草地上扔投玩具、与宠物们逗趣。
岸边垂柳的绿丝绦，像是懒起梳妆的少女正理云鬓，零落几缕在水面上，点墨一幅「河上早春」。柳絮起伏纷飞，由孩童追赶着，不知最终归往何处。
「你没想过要长久吧，甘蓝？对你来说是不是正中下怀了？」
白芷不免想起了那天甘蓝的态度，在得知自己要留下来的时候，她也确实不怎麽欣喜，那时候没有在意，现在才後知後觉。
甘蓝不知道哪里来的决意和勇气，竟没有反驳，倒像举证似的说：
「今天…你也看见了，师父以後哪里离得开我……」
白芷回转过身，不解地凛了甘蓝一眼，质问道：
「我什麽时候说过要你抛下金伯伯了？再说，我是那样的人麽？而且我告诉过你很多次了，这两件事根本不必构成互相冲突的关系！」她把视线从甘蓝身上移开，紧盯着地上，目光显得空洞，「又还是说…你今天答应金伯伯，不是权宜的善意谎言，而是，至孝至德的承诺？」
「我想，国内的生存环境，最终也只能允许我这样选择吧。我不像你，有你舅舅那样开通的长辈，可是…对，百善孝为先，不管师父他的思想是怎样的，我都会顺从他的意愿。」
甘蓝回答着，眼中亦是无光，像一台正在复制和粘贴所谓「礼法道义」的机器。
午後的阳光实在是太和暖，和云朵嬉玩着，偶尔被折散出彩色光晕，打在屋内各类摆设上。
似乎用了很长时间来过滤甘蓝话中的意味，白芷哑然失笑：
「那你还待在我这里干什麽？再妨碍你做孝子贤孙的话，我不是要成千古罪人了麽？」
甘蓝站起来时，腿脚有些发麻，可步子仍旧条件反射一般迈出去了，只是到门口时，她的肘关节像被黏滞住了似的，让她抬不起手去拧动门把。
「你…」
她在昏暗的玄关处，听见了白芷的声音，脚步有退缩的痕迹。
白芷的说话声，先时有些颤，再听到时，大概已经远离了窗边。甘蓝细细地听着，眼眸不时微抖。
「你别以为，只因为是你才能伤到我，就可以这样滥用权力。」
甘蓝看不到白芷的神情，只在她嗓音中察觉到不可闻的气息调整。
逃遁一般地出了门，甘蓝的手掌已被指甲掐出了瘀青。
落拓地走出小区，她漫步在喧闹的街上，不知该去何处。
直射时的日光纷纷扬扬地镶着道旁树叶的形状，勾勒在地，也顽皮地洒在路人身上。甘蓝被一处玻璃反射的刺眼光芒晃得眯了眼，抬起手挡在额前。移开时，她动作僵了下来——这不真实的幻觉如此真切，矛盾的感知，给人被愚弄後的愤懑。
正要移步过街，没成想，她刚才的伸手动作，招来了一辆出租车停在她面前。
见司机已经将「空车」的牌子按了下来，甘蓝本也无处可去，於是乾脆打开後门上了车。
「去哪儿呢？」
司机戴着白手套的手指在方向盘上敲打着，看来心情比较愉悦。
「嗯……琴台路吧。」
里程表的声音响起，机械的女声播报着司机的姓名和所属公司，车子起步了。
在成都，出租车司机们通常被市民们称呼为「的哥」，在「的哥」这个群体里，有着性格各异而鲜明的成员。他们有的侃起大山来口若悬河，虽偶尔不免粗俗，但语言诙谐丶直戳要害，使人听了过瘾；有的则沉闷不已丶眉头紧锁，大约长期深陷在为生计奔波的愁苦中；有的初来乍到，连本人都是只菜鸽子，竟反过来问客人目的地怎麽走；还有的会过分热情，只要你问他一点事情，他便愿将他所知点点滴滴尽数与你倾诉。
尤记得08年地震後，「的哥」们的队伍成群结队地排在去灾区的路上，满载着救援物资，一度是灾难中十分令人心暖的画面。
甘蓝遇到这位，属於能够轻易陶醉在电台歌声中丶并情不自禁跟着哼唱的类型。他正发挥到忘情处时，对讲机里传来了同事带着秽语的呼叫，嘈杂的电流声中，一个低沉的男声抱怨着：
「妈的，会展这边太堵了，走都走不动。」
司机大哥回覆道：「你龟儿背时，糖酒会你往那儿开。」
吱吱的杂音再度响起：「哪个砍脑壳搞的糖酒会，好几天了，老子车顶子钱都赚不回来，又不敢给家里说，婆娘娃儿还等着吃饭呢。」
这边的司机大哥安慰了同伴几句，劝他别心焦，下午去机场排两趟，至少保个本儿。
他们的对话结束後，甘蓝开口问道：
「师傅，干你们这行，挺不容易的吧？」
司机师傅一听甘蓝开了话头，在後视镜里瞟她一眼，马上调低了收音机音量，答道：
「是不容易啊，但又有啥法子，我们就只能靠这门手艺吃饭，苦是苦点儿，可是回家一看见儿子，就觉得啥都值了。」
他一谈起正上初中的儿子，就更是滔滔不绝，从学习成绩聊到运动会得的奖项，如数家珍。
车程不长，到达後，甘蓝对司机大哥说了句「生意兴鹿，便付钱下了车。
白天的琴台路上，能看到许多挑担的小贩。不同的叫卖声中，论悠长，要属卖豆花儿的：那婉转的一声「豆花儿～～」，准确地抓住了民歌的精髓；论特别，便要属卖「丁丁糖」的，此种小贩走街串巷时，会手执铁片与小捶，敲出「叮叮」之声，作为售卖麻糖的标志。
而当人们要购买时，通常也只简略地喊声：「诶，豆花儿！」或者「等着，丁丁糖！」，那小贩就会停下，撩起担子上的塑料薄膜，麻利地开始秤量。
甘蓝漫无目的地走着，坐在街沿的花坛边，望着一处车位发呆，许久後，手上才有了动作。
当赵新语到达约定的这家星巴克时，一眼便瞧见了桌前双手捧杯丶正在出神的甘蓝。
「哟，玩儿忧郁呐？要不要我帮你照一张，做个美图，然後你好发到朋友圈里？」
甘蓝任她挖苦着，毫无还嘴之力。赵新语在电话里就已听出甘蓝心情不好，因而也不计较，自去买了一杯咖啡陪她，又问她是不是和白芷吵架了。
甘蓝摇摇头，又点点头，脸上增添了些求人时的窘色：
「你先前不是说，你爸爸他…认识很多人麽，我想求他帮个忙。」
「说来听听。」
赵新语用吸管搅动着杯中的冰块，头也不抬地问。
「我不想在饭店里做事了，能不能拜托你爸。。。把我介绍到机关单位的食堂里去？就像他年轻的时候那样。」
赵新语忽地停下了手里的动作，锐利的眼光盯住甘蓝。
「理由呢？不充足的话，我是不会答应帮忙的，所以，先说服我吧。」
作者有话要说：
☆、第 41 章
甘蓝已经很久没在自己租住的房子里睡过觉了，先前曾一度打算退掉，现在看来，租期未到也彷佛是老天的安排。
躺在床上，被褥有些灰尘的味道，盖起来也觉潮湿。甘蓝睁眼躺着，直直瞪着天花板，右手触不到的，便用一串钥匙来捏着代替。唯能聊以慰藉的，是此刻的双双无眠，和相互惦念了吧。
数天後，甘蓝准时到了赵新语家楼下。下来接她时，赵新语千叮咛万嘱咐地说，她爸这个人，特别喜欢别人给他戴高帽子，建议甘蓝拍马屁的时候带点儿技术含量，别拍蹄子上去了。
甘蓝随她上楼，提着按赵新语的指示买的大红袍，恭敬地给赵彰信问好。
和那次大赛时相比，赵彰信在人前的派头显得更足了些，据赵新语说，这是因为他最近又被提了个什麽会长，得意劲儿还没过去的缘故。对於甘蓝这个人物，赵彰信倒是难得地有些印象。说是「难得」，是因为他通常不会在无用的小人物身上费心思记忆，可甘蓝年纪这麽轻就取得了仅次於他的成绩，倒得来了他的另眼相看。
一看那礼盒装的大红袍，赵彰信就知道了是谁给的甘蓝提示——心思用得如此之深，女儿这麽想帮一个人，好像还是第一次。
赵新语看着甘蓝入座，又在赵彰信的脸上观察了一下，确认他没有任何刁难的意图後，才自称要回书房写论文。
赵师傅一听女儿要用脑，立刻卸下了刚刚端起的架子，一路追到书房门口：
「你别对着电脑太久了啊…我昨天给你买了蓝莓，你拿进去吃…坐一会儿就站起来动动，晓得不？饿了叫我，我给你切个水果拼盘儿进去！」
赵新语一个劲儿地说着「晓得了」，急急关上了房门。
缓冲了好几分钟後，赵彰信的注意力才回到客厅里，他叉着腰转过身来，想起了甘蓝这档子事儿。
甘蓝重又站起来，待他坐下後自己才坐。
「新语老是跟我说，赵师傅您特别关心她，是个远近闻名的好父亲，看来的确如此啊。」
甘蓝说着，满目是由衷的感动。
赵师傅看出了甘蓝打的感情牌，不过他并不反感，毫不避讳地说：
「我本来就不放心她一个女孩子家，从小身体就弱，没有我打理生活，根本不行。现在她妈又跟我离了婚，我心里愧得很，生怕孩子得不到足够的爱。」
甘蓝却不以为然，说赵师傅给他女儿的关怀，比起许多貌合神离的「完整」家庭的双亲所给，要面面俱到得多。
赵彰信深看她一眼，转移话题说：
「听说你们饭店之前出了食物中毒的事情，还是自己人干的？」见甘蓝沉下脸点了点头，赵彰信又极有先见之明地说：「我就说嘛，家贼难防，所以我从来不带什麽徒弟，教会他饿死你不说，还冷不丁地从背後捅刀子。」
甘蓝受教似的点头，诚恳地说如果金师傅当年听听赵师傅的建议，也能有个防备。
「但是，他老金头儿带的你这个徒弟，还真是让我刮目相看啊。」
赵彰信回想起甘蓝做菜时沉稳老练的模样，评价倒也是发自内心。
甘蓝则连说几个「不敢」，称在赵师傅面前，她要学的还太多了。
「你有这个觉悟，倒是跟我年轻的时候很像。」赵彰信说着，伸手要去拿烟，甘蓝一看，正要去兜里摸寻打火机时，才意识到她不带这种东西已经很久了。
谁知赵师傅也只是拿起烟在鼻间嗅了嗅，便放下了。
「在馆子里炒菜，要是生意好，固然挣钱多，但是终究也就是个厨子，炒不出地位嘛。」
甘蓝也附和说：「确实，厨艺再精进又怎样，不了解人情世故的话，做的菜就不接地气。」
赵师傅赞许地颔首，觉得孺子可教。
「我先跟你说清楚：一般人来求我做事，我都是很难得帮的。这次一是看在新语的面子上，二嘛，你确实也是个机灵的人，机灵的人就该去需要机灵人的地方。我给你在省X局的食堂安排一下，之後的事，修行在你个人。这麽说明白不明白？」
「爸，你太耿直啦！」
赵新语其实一直在房门後偷听，赵彰信这麽一说，她猛地开门跳了出来，把客厅里的两人都吓得够呛。
甘蓝被留在赵家吃了顿饭，离开时，在楼道里，赵新语有些落寞地问她：
「甘蓝，你会变成和我爸一样的人麽？」
在一级楼梯上停下脚步，甘蓝温和地笑笑，对她说：
「可是你爸，他很爱你，甚至…也还关心着你妈妈。」
赵新语无言地抿抿唇，她总觉得有些不放心，又追问道：
「你真不告诉白芷麽？她要是真走了怎麽办？」
甘蓝靠在墙上，肩头垂了下来，无力地说：
「我这几天想过了，与其把我的行为美化成呵护她的方式，还不如说是一种逃避的手段。整天在一起谈论阳春白雪，固然很美好惬意，可我现在懂了，仅有这些是不够的，即使没有庄良这件事，问题也会以另一种形式而凸显。」
赵新语怜悯地摇摇头，觉得所有工作後的成年人都是不可理喻的，连谈个感情也这麽思前想後、磨磨唧唧，跟她幻想的小说情节迥然不同。
「你说啥？！」
医院走廊上，袁随听了甘蓝的话，惊讶而费力地睁大了眯缝眼。
「嘘！吵什麽！」
甘蓝堵住他的嘴，怒目道。
「可是师姐，你怎麽能走，你可是我们的支柱啊。」
吴菁也怯懦地在一旁帮腔。
甘蓝松开压在袁随嘴上的手，又命他安静，不许再一惊一乍的。
「你们以为我想？不走的话，待在一起喝西北风，又怎麽样呢？」
袁随虽无话可说，脸上却仍旧很不服气，噘嘴叉腰，恨恨地斜睨一旁。甘蓝在他额上拍了一下，叹气道：
「我晓得你娃在想啥，」她又看向吴菁，「你们觉得我像是会忘了根本的人麽？」
吴菁老实地摇头，袁随只是股着腮帮子、垂眼看着地下。
甘蓝知道袁随一时半会儿想不过，也不理他，正欲回病房去照顾金师傅时，却接到了一个奇怪的电话。她「喂」了好几声，电话那头也只有儿语一般咿咿呀呀的声音，伴有一个老年人在说：「你拿好，对着这儿说话！」
似乎调整好了抓握方法，听筒里突然清晰的男孩笑声震得甘蓝的耳膜一颤，三块听小骨差点就闹了分裂。
「是……飞锦？」
「栏杆！带姐姐来玩！」
白飞锦的声音大得就像手机开了扬声器一般，甘蓝往两头一瞅，只能快步跑到楼外去接。
「你想姐姐了？」
血缘还真是个微妙的东西，拢共没见过几次面，而且还建立在白芷都不怎麽待见他的基础上，这孩子居然惦记着见她。
电话被白飞锦的奶奶接过去，语调中听得出她过度劳神後的疲乏：
「甘蓝啊，能不能麻烦你来接他出去玩玩？她老念着你和白芷，在家简直没法消停。」
她求得恳切，再三再四地拜托，甘蓝本想以照顾金师傅为由婉拒掉，几个回合下来，也只得作罢。
接到白飞锦後，甘蓝带着他在附近的活水公园里闲逛。白飞锦被一串攀沿而上的藤蔓引去了注意力，作势要顺木竿上爬。甘蓝忙把他拉住，奈何他像蛇一样缠在竿上，甘蓝无法，随便指了一处哄他说：
「你看，那儿有好吃的，想吃什麽？」
「趣多多！」
甘蓝听了，喃喃自语道：「还真是有其姐必有其弟」，便牵着白飞锦向一个小型连锁超市走去。走在路上，白飞锦又念叨起了姐姐，甘蓝皮不过他，只得用姐姐忙来搪塞，可他自然是理解不了「忙」的定义，仍是纠缠不休。
「看见我…姐姐…会生气。」甘蓝乾脆蹲下来，一字一顿地给白飞锦「解释」道。
「让姐姐打你！」白飞锦强硬地提出了他的解决方法。
看他认真的样子，甘蓝沉默了片刻，又把他的手拉到自己面前，说：
「你帮她打我，好不好？」
白飞锦咬了另一