“这个……我、我怎么配？弟子……弟子怎敢望此福缘……”
虚江又是紧张、又是兴奋，能被掌门人收入门下，这是无上荣誉，更别说赤城子身为河洛派目前的第一高手，能拜他为师，是河洛剑派千千万万弟子的共同梦想，只不过近十年内，除了虚河子一人，无人能获此殊荣。自己说不上天资聪颖，更无杰出成就，怎会有这样的天大好事落在自己头上？
“你我不是外人，此事原也不用瞒你。你这次在山下大闹，搞出了这等大事，虽然说很难看，不过其中也有不可忽视的地方，你那身突如其来的力气，横扫千军，如果善加引导，将你的力量引入正途，那便是苍生之福……将你收入我门下，是为了不让你误入歧途，正心修练，可不是你想象中的便宜好事。”
赤城子正色道：“你也不要以为拜我为师，就是什么福缘，无论你今天拜了什么师父，有一条道理总是不会变的，那就是……你要获得多大的成就，就要下多少的苦功，可不是拜了个好师父，明天就变成天下无敌了，我也是看你肯努力、够认真，才收你入门的。”
这番话听来很刺耳，却很对虚江的个性，本来还在觉得这种大喜事来得突然，恐怕不是好事的他，听完这些话，立刻跪了下来，恭敬地磕头，行拜师大礼，这一次赤城子并没有推拒，而是坐在蒲团上，任他叩拜。
拜师大礼既成，虚江站起身来，心里不再有那种喜从天降的雀跃，只是分外觉得自己的责任之重，又想着自己虽然得遇名师，但是修为能否有所突破，尚是未知之数，不能高兴得太早。
因为想着这些东西，虚江的表情格外凝重，看在赤城子眼中，顿时让这位河洛掌门哑然失笑。
“你可以不用太紧张，从前你练武为何没有效果，这个我一时间也不清楚，但你既有如此……呃，异遇，得到了这等大力，后头的事情就很简单，只要好好引导你的力量，不要走火入魔，循正道缓缓成长就行了。”
连赤城子都这么说，虚江的心情安了不少，又想起昏迷之前的事，连忙趁这机会把西门朱玉托付之事，很技巧地说了出来，赤城子听到西门朱玉持用法宝，而法宝是得自叛党，更有可能源自域外民族时，轻轻地“哦”了一声，尽管表情没什么变化，虚江却感到他内心并非是那么一无所动，甚至……可能还相当震惊，从这点看来，西门朱玉委托代传的这件事，其中蕴含的讯息很不简单。
“师父，弟子有一事冒昧请教，那个淫贼……他授首伏诛了吗？”
用的言词很重，但藏在这问题之后的原意，却是担忧西门朱玉的安危，这点连虚江自己也觉得奇怪，甚至才问出口就觉得后悔，不过，他还是没有收回这个问题。
“呵，你关心的事情倒是奇怪……”
赤城子没有回答，却是看了虚江一眼，摇了摇头，似是不以为然，虚江觉得尴尬，正想说些什么，赤城子微微一笑，笑中居然有一丝苦涩。
“虚江，为师不会要你别与那些邪佞交往，虽然正邪不两立，但有些人、有些事，真是命中注定，想避也避不过……只要你确信自己不会后悔，那么就一切随缘吧！”
虚江闻言又是一阵错愕，赤城子执掌河洛剑派，虽然不是特别严厉，但也绝不是那种心慈手软的好好先生，对于正邪之分，他把持得极为严正，凡是河洛门人结交奸邪，必遭惩戒，现在会对自己说出这番话，可以说是破天荒的奇事，而看他有些飘然出神的表情，似乎想起了什么事，或许……是想起了什么人吧。
“师父，您……没什么吧？”
“喔……是没什么。”
赤城子向虚江交代了一些东西，挥挥手便让他离去。虚江离开时，还顺道把担架扛起，想到自己是被人抬着进来，却能站起来走出去，真是蒙天眷顾，而被赤城子收入门下，这件大事让自己觉得……好像是一个命运的转捩点，往后的人生恐怕都要开始不同了。
“大哥！”
虚江一走出这间小院，立刻就有人迎了上来，虚海月、虚河子早已在外等候，见到他能凭自己的力量走出，立刻明白发生何事，喜不自胜，抢着上前为他道贺，除了高兴他伤势大有好转，更为着他的新身份而欣喜。
“大哥，太好了，从今日起，我们又是兄弟了，你终于也被师父收入门下，我真是太高兴了！”
虚河子喜形于色，衷心地为了兄长的好运而喜悦，没有半点妒恨之情，这点看在虚江眼中，令他深深庆幸，至少到目前为止，两兄弟的感情仍像五年前在山顶时一样，真挚而深厚，没有分歧，这可不是一件容易的事。
“你们两个都有伤在身，到旁边的树下坐一会儿吧！我去替你们拿茶水。”
虚海月微笑说话，转身离去。虚江与虚河子在树旁坐下，两人毕竟身上有伤，在心情激动之下说了一会儿话，都有些疲惫，不过，说到让两人受伤的罪魁祸首，年轻的小道士爆发了狂怒，重重一掌打在旁边树干上，使得树干剧烈摇晃，无数落叶飘洒坠下。
“哼！那个无耻的淫贼，这次他上不周山挑衅，如此辱我，他日若是撞到我手里，一定让他求生不得、求死不能！”
虚河子年纪尚轻，说这种狠话的感觉，看起来很不协调，但他握紧拳头，咬牙切齿的模样，也让虚江知道他并非只是说说而已，今次的惨败，给虚河子颇大的打击，素来是天之骄子的他，等于是当众被打了大耳光，尊严扫地，会气愤成这样，也不是不能理解的事。
“别发火了，再怎么生气，敌人也不在这里，你把武功练好，将来一定有挽回颜面的机会。”
“嗯，这个自然。不过……大哥，你这几年有在练些什么特殊功法吗？”
“有什么特殊功法好练？还不都是最基本的那些本派心法，有什么事吗？”
“唔，其实也没有什么，你在山下闹事、大肆破坏的时候，师父正帮我导气疗伤，消息传回来，他勃然大怒，差一点就气得走火入魔，那时的场面可真是惊险得很啊……”
虚河子皱眉道：“我记忆很乱，记得不是很清楚，但当时我好像听见师父骂了一句，说什么……提前解开，练了这么多年的功，都要毁于一旦了……我不知道是什么意思，你明白吗？”
“你都不知道的事，我哪可能会懂？你确定你听的东西都没错吗？”
“这个……其实我也不敢肯定，大概是听错了吧，那时候脑里太晕了。”
就这样，两兄弟以此做为这次谈话的结束，虽然两人心里都有几分不确定，但至少在目前，他们都没有打算深究此事，而时间也就这么溜走……
作者后话
《慈航静殿篇》写完，开始写《域外篇》的时候，脑里第一个想到的，就是黄易大师的《大唐双龙传》，里头的《塞外篇》，在读者的评价可以说是毁誉参半，所以自己也写域外篇的时候，确实忐忑不安。
《域外篇》的剧情逐渐展开，几集之后发现好像没展开什么，究其所以，发现是太多隐埋的梗没有揭开，剧情根本就展开不来，所以前几集就决心先把埋藏太久的梗拿出来解掉，让剧情明朗一点。
不过，伏笔这个东西，也不是说引爆就能马上爆的，还是要经过适当的安排，才能把伏笔拉到阳光底下，这么做的后果，便是域外篇又多了一个龟兹篇，这不知道算不算展开之中的超展开！
总之，未解的谜堆积如山，已经到了不解谜就不能往下走的状况了，为了把十几年前的天下旧事摊到阳光下，于是有了《龟兹篇》，虽然有朋友建议，是希望直接把这个独立出来写外传，不要写在本传里，可是，当年写风姿物语，就是因为不想把故事放在本传里，特别独立出来写了外传《银杏篇》，结果还是被人骂说我本传不写完，就跑去写外传。
十几年前的旧事不稍做交代，现有的剧情就走不下去，既然是非写不可，既然我不可能同时连载外传与本传，那就不用刻意去分了，集中在本传内，两、三集把这超展开的部分了结吧！
以上，希望这解释大家看得懂。
《东方云梦谭》卷二十六完
东方云梦谭（卷二十七）
第一章 初入道门·比试无情
正式拜师之后，虚江的生活发生了巨大改变，除了变成掌门人的亲传弟子外，在身分上最大的变化，就是从虚江变成了虚江子。
河洛剑派的不成文规矩：高阶武技不传俗家弟子，像李慕白那样凭自己天资领悟河洛武学要旨、练成上乘武功的，算是极罕见的例子，虚江子拜在掌门人门下，赤城子也不可能刻意传授低阶武技，如此一来，有形无形的压力就很大了。
“这个……虽然能拜在师父门下，非常光荣，但我并没有想要出家当道士啊！”
虚江子为之苦笑，不晓得自己这样的状况，该说是因祸得福，还是因福得祸，不过他这样的矛盾心情，却被两名亲人轻而易举地解开。
虚河子道：“学武的时候配合本派规矩，当然要入道门，等到本事学成了，再还俗就好啦！”
虚海月点头道：“当道士又不是要你当一辈子，你当个几年，遇到喜欢的姑娘，就还俗娶亲，这样不是两全其美吗？”
正为着出家问题而烦恼的虚江子，听到两位亲人这样解释，尤其是虚海月那番话，反而吓到他。
“有你们这样当道士的吗？高兴出家就出家，喜欢还俗就还俗，要是被师父知道，一定会被逐出师门的。”
虚江子说得很认真，虚河子闻言却耸耸肩，如果不是一开始就打定这样的主意，他年纪轻轻，连世界长什么样都还没见识过，怎么可能甘心出家当道士？
从虚河子的表情，虚江子大致猜到了他的想法，虽然不觉得自己的想法是错的，但他还是微微叹了口气，也不晓得究竟是自己古板，或者是这个世界太荒唐了。
总之，因为虚海月、虚河子这样劝说，虚江子最终还是同意接受新身分，但并不是因为这个劝说奏效，相反的，他很认真地考虑，如果有一天弟弟突然还俗，那起码还有一个自己可伺候师父。
这个念头想来有些天真，虚江子也没有特别对人提起，而在正式行过拜师礼后，他本来负责的各种勤务都被取消，唯一的任务就只有专心练功，妥善引导他那身突来的力量。
河洛派的武技，讲究以气发力，凭巧御劲，一言以蔽之，就是教导人如何使用自身劲力，如何在战斗中不让敌人顺利发劲的武技。虚江子一身的强横大力，需要引导，河洛武学正是最派得上用场的技巧，更别说他从小就修练河洛武学，十余年苦修不辍，底子比谁都要深厚，很快就找到了运用力量的方法。
李慕白也罢、虚河子也好，这两个年轻小辈之所以成为河洛剑派这一代最引人瞩目的新星，都是因为天资奇高，对剑法中种种精微之处妙悟透彻，武功远超同辈，但距离赤字辈的师长，平均实力仍有一段距离，这就是在内力修为上吃的亏，很多厉害招数因为功力不到，施展不出，只能勉强行险使用，算不上游刃有余。
虚江子的情况却又不同，他莫名其妙得了一身大力，挥拳硬击，碎石开碑，虽然不免手痛流血，但这破坏力已超越同辈许多，有这样的力量，再修练河洛武技，很多地方自然就水到渠成，过去怎样都练不成的困难技巧，现在一下子就能轻易做到，这点令虚江子感慨良多。
短短几个月的时间过去，虚江子的武功已经脱胎换骨，再非昔日模样了。因为时日尚短，加上行事低调，外人尚不知河洛剑派出了这样一名青年高手，但虚江子已把河洛剑派中、低阶的武技几乎修毕，获准修练上乘剑术，隐约成为虚字辈中与李慕白、虚河子鼎足而立的第三人。
河洛剑派平时会进行各种考核，学识及武功都是考核重点，尤其是定期举行的剑技考核，所有不周山上的河洛弟子群聚一堂，在各自的师父带领下，彼此比斗较技，争试高低。
过去虚江子在这一类的剑会中，根本没有崭露头角的机会，虽然不至于输得太难看，但也赢不了什么人，所以在屡次剑会中，虚江子的成绩平平，甚至没有什么人记得他。
但现在的情形就完全不同了，和以前相同的一式剑招，辅以强大力量递出，发挥河洛内功精要，轻易就将对手的长剑黏住或震开，任对手的剑招如何灵动巧妙，都能被他平平一剑击出，立刻便破招溃败。
若说在剑术修行上，虚江子还不是那么纯熟，有伤人的顾虑，那在拳脚的比试上，他便完全可以放手而为。凭着自幼便练熟的几套基本拳术，虚江子在全门考核中大放异彩，首战初试啼声便连挫十八名虚字辈的好手，震动了整个不周山，各式各样的赞语、留言，如潮水般淹没了虚江子。
“现在师兄弟们都在说，是师父独具慧眼，挑选中哥哥你这块璞玉，明师高徒，相得益彰。”虚河子笑道：“其实，自从哥哥你在山下大闹、被救回山上后，就有很多人盯上你了，你那时大展神威，搞了那么大的破坏，有些师叔伯闻讯后，认为你奇货可居，预备有所行动……”
“呃，什么行动？该不会是要杀我灭口，杜绝丑闻吧？”
“哈哈哈，丑闻可以掩盖掉，利益才是最终依归。能收到哥哥你这样潜力极大的徒弟，做师父的不但脸上有光，以后还大有可能师凭徒贵，当然是人人摩拳擦掌，想要捡你这块大金砖。如果不是师父命人封口，不让这件事迅速传开，又让人等你一醒就直接抬去见他，哥哥你病房的门槛大概早就被人踩破，整个院子都挤满抢着当你师父的人了。”
虚河子道：“后来你拜师的事情传开，其他的师兄弟固然羡慕不已，但暗中捶胸顿足的师叔伯，据我所知也为数不少，都说师父手脚够快，还动用掌门的特权，抢先一步把你给收了，让他们错失良机呢！”
“啊？还会这样啊……”
虚江子颇难想像，自己会有一天变得如此抢手，居然会有那么多人想要抢着收自己入门下，不过，在河洛剑派待久了，各种争权夺利的事情见得颇多，这些怪现象早就该见怪不怪了。
“不过，哥哥你的进境真是惊人，昨天和你用两仪掌对拆的时候，我越挡越吃力，要花很多功夫才能压制你，照这进度来看，也许再不用多久，你我就能并驾齐驱，不分高下了。”
虚河子的话里，带着几分不寻常的意味，但虚江子并没有注意到这些，只是沉浸在自己的思索中，自言自语。
“阿河，我越来越觉得，单纯以招数来说，本派最基本的两仪掌、太极拳、八卦腿，就已经非常够用了，后头练下去的中、上乘武技，并不是说在招式上有多深奥高明，而是在运劲、发力的技巧上，增添更多精微运用，这道理之前我听人说过，但最近越是练习，我越觉得此话不错……”
虚江子说着，忽然有些想念已许久不见的朋友李慕白，自从当日一别后，李慕白便未曾回过不周山，一直在外闯荡。听一些有在外头走动的师兄弟说，李慕白不久前到了西南方，那里正有乱民结成叛党，聚众作乱，势若野火燎原，一发不可收拾，李慕白先是加入叛党，对抗官兵，杀了几个朝廷武官，但不晓得为什么又改变立场，反过来投效官兵，杀了一个叛党的大将。
李慕白并不是一个喜好杀戮的人，更不是一个行事颠三倒四的人，为什么会两边阵营换着跑，这一点虚江子也想不通，但听那�