怀疑，西门朱玉会否对自己信口雌黄？
“……就算会，也没什么好惊讶的，那家伙说话本来就……”
些微抱怨，虚江子没有多说下去，除了不愿背后说人坏话外，他也意识到另一个可能。
“……要命，该不会……是我自己选错了吧？那家伙是没有说到前线来就能遇到她啊！”
第四章 面授机宜·卧薪尝胆
现在才想到这点，实在是太迟了一些，虚江子深感扼腕，不过也没有办法，即使想找西门朱玉，用力掐他的脖子，也不晓得到哪里去找人。
想到这里，虚江子叹了口气，端着手上的铁盆，预备去打水，擦拭身上犹自淌血的伤口。
下午的一战，委实不轻松，差点就没命回来，被人在背后砍了一道长长的血口，痛得要命，但比起其他人，这个伤还不算重，虚江子身分特殊，更不愿意去占用本已捉襟见肘的医疗资源，自己悄悄找个地方处理就是了。
背后的疼痛，分散了虚江子的注意力，再加上身在己方据点，放松了警戒，当虚江子经过一处树丛，黑暗中忽然伸出一把锋锐匕首，架在虚江子脖子上，趁他僵立不动的瞬间，把他整个人扯进树丛里去。
利刃抵喉，虚江子不可能一点恐惧都没有，但来人手法甚是奇妙，全无征兆，察觉时已无抵抗的可能，只有像个木头人一样，任凭摆布，而且虚江子还注意到一件事，以来人的武功之强，这一下暗算，若真要致自己死命，自己早已断喉，连叫喊的机会都没有，哪需要用匕首抵着喉咙，这才把人往后头拉？
只要这样一想，虚江子就知道来人没有杀意，甚至可能没有敌意，而环顾自己所认识的人当中，会这么动不动出现就拿刀抵着人脖子的，倒还真是有一个人选……
“把刀拿开！这样很危险！你怎么从小就喜欢搞这一套？”
“不好意思，这是职业病了，一时手痒，看到阿江兄脖子形状诱人，忍不住就伸出手了……”
“伸手无所谓，别连刀子一起伸过来就行。”
虚江子伸手拨开匕首，看见西门朱玉的笑脸，气不打一处来，但想了一想，自己也没什么可以怪别人的地方。
“……我选错了对不对？”
“……人生嘛，迢迢路长，也说不上什么选对选错的，其实站在我的立场，我觉得你选得很对，与其和变态人妖在一起，不如勇敢上战场，宁死也不被姗拉朵给凌辱，虽死犹荣。”
西门朱玉说得严肃，但讲完之后，整个表情垮了下来，用一种非常遗憾的眼神，望着这位友人，长声叹气。
“你啊……怎么把自己搞到这里来了？本来如果照我的安排，你现在应该正在学艺深造，几年后……如果新时代来临，你会是新时代里头最活跃的人才，现在却……”
“喂喂！你这是什么表情？我是不知道你的新时代是啥意思啦，但我现在所做的事情，我可不认为是没有意义的。本派那么多的弟子，能够让他们不要白白牺牲，枉死战场，这比什么学艺深造重要多了。”
虚江子说得很认真，他也不懂西门朱玉为何这样的表情，但与此人相识以来，他好像都是智珠在握，从容不乱，还是首次见到他这样垂头丧气。
“你已有决定，我也不能勉强，况且如今做什么也迟了……”西门朱玉问道：“你和你弟弟……是不是见到了什么人？那个人？”
在这里说到“那个人”三字，几乎已经变成特有名词，是指那个没有人敢直呼其名的天妖，但此刻西门朱玉所说的人，虚江子却知道不是指天妖，而是指那个鬼神般的黑衣大汉。
虚江子点了点头，西门朱玉的反应却很大，好像非常气愤似的横臂轰出，打在旁边的一棵树上，气劲到处，枝叶剧烈摇晃，发出好大声响，这棵树险些被西门朱玉拦腰打断。
“你干什么？怕别人不知道你在这里吗？”
虚江子一惊，生怕引来旁人，但西门朱玉在这一击之后，精神已经回复过来，道：“既然如此，我也只有全力协助你们，虽然说是驱虎吞狼，不过谁是虎、谁是狼，那可难说得很，大丈夫在世，顶天立地，事无不可为，没到最后，谁也说不准此生极限……”
“……你到底在说什么东西啊！”
西门朱玉听到黑衣大汉的出现，居然有这么大的反应，委实大出虚江子意外，从这反应看来，西门朱玉恐怕认识那个黑衣大汉，甚至……两人的关系匪浅。而“驱虎吞狼”这句话，代表西门朱玉的看法与虚河子相同，黑衣大汉之所以帮助自己兄弟，是为了对付天妖，并没安着多少好心。
虚江子想问，那个黑衣大汉究竟是何来历？但还没开口，西门朱玉已经抢先说话。
“你师父这一次真是下足了本，他让自己的小徒弟来掌前线大权，遭遇的反对力量一定很多也很大，如果是照一般程序，这道人事命令还没出去就会被挡下，所以他让人沿途大喊，把消息传开，变成既定事实，旁人想拦也拦不下……他到底是河洛掌门啊！”
“呃……原来如此，这点我倒是没想过。”
虚江子点了点头，这才明白赤城子的用意，可是，为什么师父要甘冒各方的反对，把弟弟推上这个大位呢？
西门朱玉摇头道：“这种事我哪会知道，赤城子一直在栽培你们兄弟，安排你们之一接掌河洛大权，这是早晚的事，不过现在就来掌大权，实在太急了……或许他有什么不得不如此做的理由吧，某种压力、某个理由，逼得他要尽早进行权力转移……唔，他应该不是有什么暗病或绝症吧？”
这种事情，虚江子同样也答不出来，而西门朱玉表示，虚河子最近的表现，比他预期得更好，甚至可以说让他大吃一惊，之前怎么也想不到，虚河子居然如此优秀，这么能扛事。
“我很意外呢，老实说，如果早知道他这么能干，我可能一开始就选中他来辅佐，不用挑选现在的目标了，唉呀，阿江兄你不知道，我现在的那个搭档，有理想却没企图心，更不好讲话，要推他做事真是很难呀！”
“什么辅佐、搭档的，我听不懂，你能不能解释一下？”
“当然不能啊，如果让你听懂了，我的麻烦就大了，只是我实在太闷，想找人说说废话而已，嗯，以上的这些，你可以听了立刻忘记。”
西门朱玉说着，点了点头，好像对虚河子的表现非常满意，但又似乎有什么不妥，让他侧过头思索，喃喃道：“不对呀，我的直觉很准的，如果你弟弟这么好，那我第一次见到他的时候，那股杀意的由来是什么？难道我看错人了？唔，我偶尔也是会看错人的……”
虽然只是喃喃自语，但虚江子这一惊非同小可，他甚至无暇思索，直接的反应动作就是扯起西门朱玉衣领，厉声道：“你说什么？”
似乎是被虚江子这过于激烈的反应吓到，西门朱玉马上放低态度道歉，解释自己只是随口胡说，不用在意。
“开什么玩笑！有杀意，这种话可以随便说的吗？”
“喔，阿江兄，不是每个人个性都和你一样严肃的，有杀意和实际杀人是两码子事，我生性阴暗，对很多东西都有杀意，没事见树也想踢三脚，杀意什么的，只是随便说说，你千万不要当真啊！”
西门朱玉的话，并没有能够开释虚江子的不安，他很认真地要西门朱玉提出保证，无论在什么情形下，绝对不能伤害虚河子。
“开什么玩笑，哪可能答应你这种事，江湖上刀头舔血，要我答应这种要求，不是等于送人家一把尚方宝剑来砍我的头？”
西门朱玉冷笑说话，但在虚江子的要求下，他还是做了让步，立了保证。
“其实这种保证有与没有，毫无意义，与其担心我，你们眼前有更危险的东西，先想办法生存下去再说吧！”
西门朱玉道：“有些事情，只是我的推测，还没有证实，相信现在也没多少人知道，我本来不想这么早说出来的，但今日一别，不晓得有没有机会再见，只能把这些推测都告诉你了。”
早在许久之前，西门朱玉就曾经提示过，太平军国的背后绝不单纯，受到特殊势力操控，虚江子也在战斗中印证了这个提示，太平军国之中有些神秘人物，可能是来自域外异族，而现在……西门朱玉完全揭示了这个秘密。
“太平军国不是什么农民起义，自始至终，它就是受到域外某个异族的扶植、操控，那个异族提供所有的技术和装备，如果太平军国真的打垮大武王朝，我们都要被异族统治了……嗯，另一个异族。”
这是西门朱玉的推测，虽有蛛丝马迹，但尚无真凭实据，就算是公诸于世，也不会有人相信，说了也是白说。
若要打倒太平军国，就要打倒幕后的操控者，至少也要断绝其对太平军国的援助，但目前域外的情况如何，没人晓得，只有等待更进一步的调查、接触，知己知彼，才有可能制定战略。
“不过，拥有这么先进的技术，开发出这么厉害的法宝，那个异族的文明程度一定很高，倒过来说，他们恐怕很看不起中土人，阿江兄，你有没有看过太平军的战争纪录？这些人……一开始拿到的设备，似乎没有这么高档喔！”
“唔，我看过纪录，确实如此，最开始的时候，他们使用的法宝，威力没有现在的这么大，所以官兵才能支撑到现在，你的意思是……”
“第一，幕后的支持者在这方面，确实是很骄傲自大，将这场战争当成实验技术的机会，要不然他们一开始就提供最优秀的装备，朝廷措手不及，现在起码吞下半壁江山了。不管是多么强大的敌人，只要轻忽大意，就有机可趁，这就是你们的机会，如果好好把握，反败为胜或许太夸张，但以拖待变，这绝对是做得到的……不过……”
西门朱玉正色道：“这个推测蕴藏着另一种可能，就是幕后操控者尚未把顶尖技术输出，换句话说，你们将来可能会突然碰上更高层次，甚至是更高几个层次的厉害法宝，奉劝你们最好提前做心理准备，不然……你知道后果的。”
虚江子频频点头，在稍后的个把时辰里，他聆听着西门朱玉所做出的种种提示，那都是很宝贵的建议，告知虚江子该如何扭转局势，在这场不对等的战争中，尽量为己方争取未来。
最初，虚江子也考虑过，自己并不是真正负责统兵的首脑人物，由虚河子来听西门朱玉的这些话，会比较有意义，说不定两人还能越谈越投机也不一定。然而，他很快便意识到，这种想法纯粹是自己一厢情愿，西门朱玉和虚河子要是当真碰上，在开口说话之前，早就拔剑拚个你死我活了，所以，只能放弃这诱人想法，由自己来聆听。
“那么，最后……关于『那个人』……唉，真想跳过这一段。”
这一个多时辰里，西门朱玉所指点的方针，有些并不好懂，虚江子只得囫囵吞枣，强背硬记，一时出神，没留意到西门朱玉的这句话，直至发现他突然沉默下来，静思不语，虚江子这才有所惊觉，停下动作，凝神看着西门朱玉。
很难得地，西门朱玉这次没有迅速说话，而是陷入了一段颇长的沉默，搔搔头、摆摆手，左顾右看，像是极为苦恼，就是没有说话，就这么过了好半晌，这才叹了口气，把手往虚江子的肩膀一拍。
“想来想去，没有任何办法，要是碰到那个人，你们是死定了！”
“……能不能别说这种所有人都知道的事？”
虚江子当然不会狂妄到以为自己有本事去斩妖除魔，诛灭天妖，听西门朱玉这么说，并不生气，反倒看他这么苦恼的样子，觉得有趣。
“打不赢就打不赢了，我们尽量避开就是，这也没什么难以启齿的，你用不着这么一副为难的样子，呵，那个人又不是你亲戚。”
“呃……”
一瞬间，西门朱玉的表情比之前更怪，那是一种虚江子不能理解的尴尬与惊愕，不过，最后西门朱玉并没有让朋友空手而回，他交给虚江子一个锦囊，表示里头记载着一些解释不清楚的东西，虽然不可能打赢天妖，但有可能在关键时刻，保住他与他弟弟的一条命。
“谢谢，但我还有一个疑问，你那么神通广大，那你知不知道，太平军为什么要指定追杀我们？”
“拜托，不要明知故问好不好，我就不信你心里一点数也没有，你没事就在那边玩什么大变身，扮野兽型男给人家看，人家想不注意到你都难啊！既然注意到了，当然要杀你，不然多几个你这种狂野型男，他们以后哪还有妞可以泡？”
虚江子啼笑皆非，被当世第一淫贼这么说，这不晓得该说是讽刺还是称赞，不过如果这种理由成立，太平军第一个要杀的就该是西门朱玉了。
西门朱玉道：“说实在的，似乎是你的体质，让太平军的首脑……甚至可能是那些幕后操控者觉得危险，所以下了格杀令。现在连我都很怀疑，那个人妖的诊断可能没错，阿江兄你的血缘当真有点问题，要是有机会，真想替你验血检查看看。”
“那……阿河为什么也被列成对象？”
“你平常一口一个弟弟，别人又搞不清楚，哪知道他和你是不是亲生？既然是对你的血脉忌惮，当然斩草除根，连他也一起干掉。”
“如果真的那么忌讳我，为什么那次失手之后，就没有第二次袭击了？李家屯那晚之后，太平军那边完全没动静了。”
“这我哪知道？我可没你想像得那么神通广大啊！我会留意这件事的，要是后头听到什么消息，也会通知你……唔，时间差不多了，其实我是找理由翘课逃出来的，要是在外头鬼混太久，那个冷血的光头班主任会让我用鼻孔喝苦茶。”
“你、你加入了慈航静殿的那个……”
“唉呀，本来想拉你加入的，谁知道你会跑来这里参军？对了，有没有话要带给那个人妖？算了，帮你带话就是害你，我可不能陷害朋友啊！哈哈哈。”
西门朱玉起身要离开，一如来时，永远行色匆匆。临别之际，西门朱玉好像有些话想说，只是没有开口，而虚江子也能读懂他没说出的那些话。
……今日一别，可能后会无期！
在战场上，面对这么实力悬殊的强敌，朝廷之前不晓得把多少军队葬送在这里，现在只凭自己兄弟两人，两个什么都不懂，又没有绝世武功的楞头小子，就要扛下这千万斤重担，真的能够吗？
如果真的相信自己能够胜任，那虚江子就不是一个正常人，而是一个绝顶狂人了。
……这种重担，接得下才怪！要是倒楣的话，说不定明天就被干掉了，什么伟大理想，什么希望种子，通通都没有意义，而就算活得过明天，但后天、大后天，还有无数个往后的日子呢？实事求是来说，这实在是希望渺茫。
不过……
“伤脑筋，我不是干大事的料啊！这么重的责任托付给我，真的好吗？”
虚江子望向黑暗，喃喃道：“但我也不想那么短命，要是连几天都活不下去，这种人生也未免太鸟了，就姑且以这个为目标，来努力看看吧！”
每一段传奇的开始，未必都有着绚烂的光采，在大多数时候，传奇往往开始得平平淡淡，让旁人……甚至当事人自己都无知无觉，直至故事发展至中途，回首来时路，才发现这条路走得如此耀眼，不知不觉走出了一条传奇之道。
虚江子并没有意识到，自己现在的所有作为，已经成为历史的一部分，并且即将反过来推动历史。西门朱玉来访后�