或许不晓得，白虎一族之长是再清楚不过的。
左右为难，若要将魔狼毁去，又舍不得在这上头所花的心血，最后就在这种犹豫心态下，进行了大规模的调整实验，试图进一步开发魔狼的潜能，把威力大幅提升。从某方面来说，这次实验算是成功，魔狼的战力确实大幅度提升，不过，白虎一族既缺人才，本身技术力也不足，贸然做这样的实验，要是不出事，那才是奇怪，所以……该发生的事就顺理成章发生了。
魔狼的战力大幅提升后，本身的狂暴性也被提升，大群魔狼发狂袭击周遭，事出突然，白虎峡谷内顿时陷入一阵血腥风暴。为了提升魔狼的战力，这个调整实验动用了白虎一族的九成高手，灌入元气，令得本身损耗极大，气空力尽，碰到发狂的魔狼，距离又近，本身又正虚弱，真是连躲都没有得地方躲。
一切只能说是自作孽，不可活，白虎一族的错误判断，招来了最惨痛的后果，白虎峡谷内尸横遍地，而这个苦果还没有结束，要让白虎一族的盟友共享。
作为生物兵器，阿默兹狼在制造的时候，有设置敌人认定，依照当时情况，理所当然就是楼兰一族。这也不是什么独创的主意，就算是楼兰一族，也有大批远距离攻击武器，默认目标瞄准了白虎峡谷，白虎一族这样处理阿默兹狼，也只是例行公事，没什么特别。
但也就是这个例行公事的设定要了命，大批魔狼遵照脑中的设定，长途奔袭，闪电攻击了楼兰后撤回，留下楼兰之内的大量死伤。白虎峡谷内，本来还幸存的白虎遗族，多数都带着重伤，正苟延残喘，被凶猛的阿默兹狼一下回袭，哪有抵抗之力？这一下，真正是死得干干净净，什么也没剩下了。
所有人死光，阿默兹狼失去了攻击目标，就开始互相残杀，啃噬对方的骨与肉，直至魔狼群也全军覆没，峡谷内回复一片死寂。
一场突如其来的灾祸，令白虎一族覆灭，自此从域外除名。对白虎一族来说，整件事至此告一段落，但对楼兰一族的影响与反思，却才刚刚开始，包括太阳王在内的领导阶层，对于这次的事情，进行了讨论与思考。
以白虎一族过往的作风，所造成的杀孽之重，现在这收场也是应有之报，而楼兰一方见到这样的惨状，又何尝没有兔死狐悲的感觉？
白虎一族的灭亡，在于对本身力量的盲目自信与追逐，他们试图以武力解决一切，与楼兰开战遭到挫败后，未有退思悔改，反而继续追求更强的武力，并且自信能够控制这股力量。
始祖之人所流传下来的技术与知识，是一份完全超越这个时代的“力量”，在运使的过程中，稍有不慎，就会酿成巨祸，这里头的危险性，楼兰是再清楚也不过了，过去制造种种威力强大的法宝，也曾有不少次出了岔子，造成灾祸，付出不小的代价，令楼兰一族始终战战兢兢，不敢大意。
在法宝方面的研究，楼兰一族设下了许多保护机制，自信是在绝对安全的情形下进行，不躁进、不贪快，把出事的可能降到最低。比起法宝上的研究成果，这份小心翼翼，才是最令楼兰自豪的东西，但看见白虎一族的收场，太阳王等高层突然有了一种感觉。
……白虎一族在研究阿默兹狼时，何尝不是认为十拿九稳，万无一失？
如果每个看似妥当的东西都不会出事，白虎一族就不会是这个结果了。楼兰一族自认是足够小心，但仔细想想，楼兰一族的所作所为，与白虎一族在本质上相差无几，都是凭借着超越时代的武力，压制域外的部族，为所欲为，一切都是建筑在这份武力上。
生命会不断地进化，今天域外只有一些弱小的部族，楼兰所向无敌，但随着时间演化，早晚也会出现强而有力的对手，威胁楼兰的霸权，那时楼兰该如何应付？凭着更强大、更厉害的武力将之压下，然后开始漫漫无期的武力竞赛吗？那样与今日的白虎一族有何不同？楼兰有什么把握不会重蹈白虎的覆辙了？
过去，楼兰也是彻底服膺弱肉强食这个原则，在这个大原则之下，一切所为自然正当化，从来不觉得这些有什么不对，可是，这次事件的发生，让太阳王等领导高层都被打动了，他们扪心自问，白虎一族的结局，会不会就是将来楼兰的收场？
……没有人能信心满满地否定这问题。
“就因为这份顾虑，白虎一族灭亡后不久，当时的太阳王宣布，楼兰一族放弃域外的霸权争夺，自此封闭与外界的往来……”
太阳王道：“这就是白虎一族灭亡的真相了，你们部族的覆亡，连带影响了楼兰，甚至连已绝嗣的玄武都是……”
“白虎一族居然是这样灭的？我……我不相信……”虚江子极度震惊，连话都说不完整，但口中虽说着不信，心中却已经信了九成，只是……这一切怎会如此荒唐？因为太过荒唐，甚至让人感觉不到那应有的悲伤与悲惨……
“荒唐吗？本来人类就是荒唐的生物。”太阳王冷笑一声，道：“你可知道，当初楼兰与白虎一族交好，何以突然之间翻脸反目，搞到开战？”
“……不是……不是因为争夺域外霸权吗？”虚江子的声音越说越小，甚至连自己都听不清楚了。
“域外霸权？那是体面一点的说法。”太阳王冷哼道：“那天晚上，白虎族长与当时的太阳王饮酒，两人酒后胡涂，言语冲突，约好要较量，各自回去以后就点兵开战了，霸权？我呸！打酒拳才是真的。”
第二章 落荒而逃·牺牲无益
世上有许多轰轰烈烈的大事，其起因可能只是一些微不足道，甚至是荒唐的小事，虚江子以前就晓得这样的道理，不过，这倒还是第一次，觉得这种鸟事深切地影响到自己的人生。
如果换作是别人，还有可能说谎话来骗人，但以太阳王的骄傲，不可能在这种事情上撒谎，也不是那种会害怕复仇的人，这些话的真实性应该是百分百。
虚江子回头望向赤城子，发现他也是一副震骇莫名的表情，白虎一族覆灭时，在外行走办事的族人，身分全都不高，没资格参与、知晓族中大事，不知道阿默兹狼的事，当然也无法把真相流传下来，但赤城子没出声反驳，看来也是认可这些话。
沉默半晌，赤城子发出干涩的声音，“你为何……要告诉我们这些事？”
“为什么？难道会是为了向你们求饶吗？白虎一族就留下几个死剩种，别的不说，在这里的两个，一个现在不成气候，将来……唉，多半还是废柴一条，另一个看来很快就没将来了，老子别的力气没有，斩草除根是轻而易举的。不过呢……”
太阳王望向赤城子，道：“一个荒谬的开始，不该弄到一个荒唐的结束。数个世代以来，历代太阳王都希望能有个机会，对白虎一族的族长作个交代，让他们知道白虎是为何而亡，现在……这个任务由我完成了，当然啦，我也没想到这里还藏了那么多魔狼，要是早就知道，不斩草除根也不行了。”
当初白虎一族覆灭，这座秘窟处于封闭状态，楼兰的战士发现了秘窟，通报上级，当时的太阳王考虑许久，最后决定将洞窟完全封闭，不让任何人接触。尽管洞窟是被白虎一族以咒印封闭，但如果硬要打开，以楼兰一族的能耐，也未必不能恃强而破，只是太阳王怀念故旧之情，这才决定让秘密永远成为秘密。
“嘿，你这个太阳王……”
赤城子干笑着说了一声，忽然一下震天巨响，远远传来，虽然还距离颇远，但谁也听得出来，必定是外头发生什么剧烈冲击，才会有这么大的声响，换言之，也再次提醒众人，还有个要命的敌人就在附近，正逐步逼近。
“糟、糟了！”虚江子忆起了外头的威胁，那个天魔武功盖世，而且心机深沉，要与他武斗是斗不过的，若要智取……
虚江子看了看在场的同伴，很悲观地摇了摇头，自己的两个师父，虽不能说是正直好人，但都算直线条的那种，要与天魔比心机、斗智谋，那是肯定无望，恐怕只有西门朱玉这等诡变百出之人，才够资格与天魔互相算计。
“我们该怎么办？照那声音听来，再过不久，天魔就要杀到这里来了，我们怎么……”
虚江子对自己的两名恩师，不抱任何的指望，但不管怎么说，他们见的大场面总比自己多，或许能有什么主意也不一定。
“刚刚乱七八糟打了一场，老子是伤得只剩半条命了，那个什么鬼天魔的，照理也不可能没事。”太阳王道：“那家伙这么会演戏，搞不好现在根本是强撑的，看上去很龙精虎猛，实际上伤得比我们还重。”
虚江子惊喜道：“真的吗？天魔已是外强中干？那我们合力与他一斗，说不定就能……”
话没说完，远处又传来一声剧烈炸响，声音比之前大，而且还又近了好多。从声音里头判断，天魔这一击不仅力道雄强霸绝，身法还维持着相当的高速，怎么都不像是外强中干的硬撑模样，要指望他是强弩之末，这实在过于一厢情愿。
“老、老师，天魔不像是硬撑啊，你……你还有没有其它的主意？”
太阳王道：“主意是没有的，不过必胜的方法倒有一个，这鬼地方既然封藏了那么多阿默兹狼，看来都是还能用的，要是一股脑地整个放出来，别说一个天魔，就算是一百个，也会被撕成碎片。”
虚江子全没考虑过这方面的可能，愣了一下，但很快就想清楚严重性，断然道：“不行！”
魔狼如果从此地脱困而出，就算自己四人能够得救，天魔也伏诛，魔狼冲了出去，整个域外不晓得要牺牲多少人命，所以无论如何，都不能解开魔狼封印。
“好个正气凛然的侠士。”太阳王冷笑道：“那等会儿，天魔杀了过来，把我们全部干掉，看到了这些魔狼，你说他会不会把魔狼给放出来？如果他把魔狼全放出来，你现在不肯放，有意义吗？”
“这个……我……”虚江子语塞，不晓得该怎么回答才好，脑里更是乱成一团，足足傻了几秒，才道：“总之就是不行。”
听了这回答，太阳王也不答话，只是望向赤城子，道：“你有这样死脑筋的儿子、徒弟，应该可以放心了吧？这小子虽然傻了点，但总算不会走先人的错路。”
赤城子点了点头，叹道：“时间所剩无多，该是行那最后一着的时候了。”
“确实也只有这个鸟办法了，不过，老兄你想好了吗？”
“……这早已不是问题了，能否请阁下协助一臂之力？”
“这种时候，难道我还可以说个不字吗？反正对上你们这票家伙，一向都是我们楼兰人当坏蛋就是了。”
赤城子与太阳王的这番言语，高来高去，虚江子听得是一头雾水，完全不解其意，心中暗叹，天魔转眼就要杀到，这两个人还在玩哑谜，真是好兴致，难道等一下天魔来了，大家不比武功，改斗猜谜吗？
（其实……师父他……）
致命危机迫在眉睫，虚江子本来无暇想别的事，但见到赤城子萎靡在地的样子，再次意识到这位师父兼生父重伤濒危的事实，一阵难言的伤悲涌上心头，人虽然还在眼前，但生离死别却已是不能避免了。
“喂，笨蛋徒弟，别在那里傻呼呼的，敌人要杀来了。”太阳王拍了拍虚江子的后背，手指前方，道：“眼睛往前看，有一件最重要的事情必须你来做。”
“什么事？”
话还没说完，虚江子背后一麻，已经莫名其妙地中了暗算，穴道受制，动弹不得，满脑子都是困惑。
“为、为何……”
虚江子脑中闪过无数的念头，就是想不通太阳王为何要偷袭自己，惊愕之中，已经被太阳王整个人抓起，提到了赤城子的面前放下。
赤城子表情平淡，似乎对这意外不感惊讶，正双目微闭，提气运功，在准备着什么。
“师父……”
虚江子只叫了一声，赤城子突然双掌齐出，打在他胸口，双掌与胸口接触瞬间，一股极强的内力，源源不绝地灌入虚江子体内，刹那间，他明白了赤城子与太阳王的打算。
己方两大高手都伤重，不能发挥实力，赤城子更是负有不治之伤，垂死濒危，所以要将内力传给自己，保留战力，他们晓得自己多半不会同意，所以实行之前先将自己制住，强迫灌功。但姑且不论自己的意愿，以现实面看来，自己的状况虽然比师父要好，却也是重伤之身，莫说是激烈战斗，就算是提气运劲，对拚数招，都有可能经脉断裂，把内力输给自己，现在根本是白输，于事无补，这种鸟战术有什么意义？
“收敛心神，不要多想，配合为师传给你的内力，调理自己的伤势。这里是我族圣地，残余的能量对我已然无用，但对你仍是有用的……”
赤城子说话时，苍白的脸色迅速泛红，声音也变得越来越中气充足，浑然不似早先奄奄一息的濒死模样。如此反常的现象，已经不是一句回光返照所能解释，虚江子越看越是心惊，隐约猜到了赤城子的打算。
在这座峡谷内，存在着微弱的奇特能量，能与白虎血脉相呼应，连濒死重伤都能救治，但这股神奇能量的真面目是什么？自己最初不知，但听太阳王方才解释之后，有了一个很恐怖的答案。
白虎一族全族覆灭在这个峡谷中，所有族人死得奇惨，肢体不全，血流成河，他们的血流在地上，渗入土中，这座峡谷的每一处，只怕都饱吸了白虎族人的鲜血，漫漫岁月过去，血会干掉，能量却长存，尽管微弱，可是拥有白虎一族血缘的后人回归，仍能吸收这些血肉能量。如果这个理论正确，那么赤城子想做的事可能就是……
“师父，你……”
虚江子大惊失色，因为不晓得从什么时候起，赤城子所输来的已不是单纯内力，而是一种奇特的能量，这股能量进入自己体内后，所产生的效果不只是精神一振，自己仿佛饿了很久，一股强烈的饥渴食欲被唤醒，却不是想要吃熟食，是极度渴望生噬血肉，师父所传来的这股异种能量，一定程度上填补了这股饥渴，不过也让自己越来越“饿”，想要得更多。
这种百分百属于兽性的渴求，强烈冲击着理智，令自己全身血涌如沸，几乎就要失去意识，狂性大发，化身为兽，跳起来疯狂吞噬周围的所有生物，幸好在这关键时刻，一根手指点在自己的脑门，炽热真气自天灵灌入，滚烫有若岩浆，把即将失控的心智拉回正轨，重新稳定下来。
强大的火炎真气，来自太阳王，虚江子为之一醒，明白自己所料无错，师父正以奇特的功法，将他的血肉元气凝化为能量，全数输入自己的体内，而自己得到这份血肉精元后，白虎一族的血裔异能完全被激发，在力量迅速增强的同时，所有伤势也同时好转，甚至连身体都得到强化。
但另外一方面，赤城子的身体出现异状，本来充盈的血色，很快就变得苍白，身躯开始渐渐干瘪下去，明显看得到血管突起，模样可怖，而额角不住滴下的冷汗，也显示他正承受着极大的痛楚。虽说如此，赤城子嘴角与眼神中，却有着一种如释重负的笑意。
“唯有如此，你才有足够的力量去对抗天魔，不然我们所有人都得死在这里，这是最好的作法，你……你不用觉得歉疚。”
赤城子的嘴角流出鲜血，惨笑道：“苦忍多年，今日得以赎我罪业，就算是死，我……我也瞑目了。”
虚江子晓得师父再没剩下多少时�