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直到这全力挥出的一拳，击打在西门朱玉的脸上，本来可以闪开的他，不闪不避，被这一拳打在脸上，整个人被打飞出去的一瞬，眼中还流露歉疚之情，虚江子终于明白，自己的愤怒何来。
打从一开始，自己就不相信天火袭击楼兰一事，会是单纯的自然灾害，只不过因为此事太过匪夷所思，连姗拉朵都说天外陨石非人力所能操控，所以理智上才会排除这可能性，但此刻看见西门朱玉的表情、眼神，刹那间自己就已经明白，天火绝不是什么天灾，必是有人在幕后策划，让这不可思议的灾难降临，而西门朱玉对此事必然知情，就算没有涉入在内，也一定知道。
因此，虚江子一拳打倒了西门朱玉后，又补上第二拳，连环重拳，打得西门朱玉鼻青脸肿，血流满面，头发披散，自从幼时在不周山上识得西门朱玉以来，是首次看他如此狼狈。要是西门朱玉有意抵抗，就算不出手招架，单纯运劲护身，也不会被打成这样，只要想到他为何自愿挨打，虚江子的怒意就更盛，几天以来强自压抑的悲愤，如江河溃堤，全都在挥拳中发泄出来，直到有人从后头拉住他的拳。
“住手吧！打死这淫棍是无所谓，但你将来后悔难过，就不划算了……”
能在这时拦住虚江子的，也就只有姗拉朵了。考虑到姗拉朵的心情，虚江子不得不停手，中止了没意义的揍殴，也让一直挨揍的人有个说话机会。
“……是我对不起两位，也对不起太阳王陛下……”
西门朱玉开头的这句话，以无比扼腕的语气，愧疚说出，虚江子怒意再次上涌，只是没有失去理智，先看了看姗拉朵的表情，再望向西门朱玉。
“我与太阳王陛下合作的事，被魔门知道了，他们设计把我绊在中土，天魔则到域外来活动。几个月前，你们令天魔铩羽而归，他筹谋反击，暗中活动频频，我一直在注意，也试着与楼兰取得连络，但太阳王陛下切断了与我的联系，我又诸事缠身，无法赶来域外……”
西门朱玉与天魔的比斗，就这样持续了几个月，原本西门朱玉还确信，一切情势都还在自己的估算中，却因为一件误算，满盘皆输。
魔门代代相传的掌门重宝，并不是只有一样，其中最神秘的百变天魔大法，固然是只有掌门人才被允许修练的秘密功法，其余却也还有一些仅有掌门人才能接触的秘密对象，有些的确是重宝，但……有些就是废物与鸡肋。
说来荒唐，但西门朱玉实在也想不到，那么多的垃圾与鸡肋废物中，居然有一件奇特的异宝，静静地沉睡在魔门的某处，没人发现它的真正用途，却在太平军国之乱爆发后，天魔从那些法宝中获得启发，找到了使用它的方法，千方百计地满足了启动它的严苛条件。
“这件法宝，与百变天魔大法同出一源，估计也是来自楼兰、白虎的源头，始祖之人的东西，不知怎么流落到魔门手上……它的功用，就是发动天火……”
天火焚城，楼兰一夕覆亡，本来正在中土战场上打生打死，刚刚才打完一场豁命之战的西门朱玉，惊闻噩耗，当场就呕血倒下。
闻讯太迟，得到消息时，事情已经发生，什么也挽回不了，西门朱玉清醒后，立即抛下中土事务，赶来域外。
“事已发生，我来了也无济于事，但出于对陛下的敬意，无论如何我也该来这一趟……”
西门朱玉道：“如果不是与我合作，楼兰也不会成为天魔的眼中钉，这点我有责任，对两位我负疚甚深，将来若有命在，必定还给你们这条债。”
“你……还什么东西？我们所失去的，你……”
虚江子本想说“失去的东西再也还不回来”，话到嘴边，看看西门朱玉垂头丧气的样子，想到在这乱世之中，又有谁不是失去许多？西门朱玉在各处战场上疲于奔命，若论所付出、所失去的，他只会比自己更多。
况且，从这情形听来，西门朱玉也不算是有负太阳王，一切并非他有心加害，他甚至连凶手的边都沾不上，如果硬要找他算帐，只是无意义的迁怒，徒令真正的敌人称快。
冷静下来以后，虚江子反而不晓得该说什么，更对把朋友打成猪头感到抱歉，迟疑了一会儿，结果是姗拉朵有了话说。
“那个老家伙……是一个很自负的人，如果你说他是被你害死，或是被你连累，那他就是死了都不会瞑目。既然你认为对不起他，那就不要在这里废话，去做点你真正该做的事，让他、让我们看看你的诚意吧。”
姗拉朵把这些话说得很平静，仿佛在说什么不相干的事，但听在西门朱玉耳中，却比什么激励都更有效，他一下子回复精神，霍地跃起，对姗拉朵比起大拇指。
“好！真不愧是王者之女，果然有着不凡的风范，告诉你们，太阳王陛下与我合作，绝不是上当，因为在心里，他与我有着相同的梦想，所以当初他愿意相信我，并且把梦想托付给我，而我保证，这个梦必定有实现的一天。”
西门朱玉说完一拱手，就要离去，但他看了看虚江子，迟疑片刻，叹气道：“阿江兄脱胎换骨，太阳王陛下后继有人，中土域外的和平梦想，终有实现的日子，但要实现这梦想，你早晚要回中土一趟，在这一刻，我有两点相告。”
“有什么不妥？”
“第一，天妖已经完全疯了，再非你之前所知的那个样子，再入中土时，对他能避则避，避不过也万万不可掉以轻心。”
虚江子心头一凛，看来在自己离开的这段时间里，中土战局肯定有了惊天大变，连天妖都变得疯狂了，更不晓得其余人事有多少变化。
“第二点……唉，一言难尽，而且这件事也不该由我来说，我只能透漏给你，若是两个月内你重入中土，先不要让任何人知道，也别去接触任何人，就直奔不周山下的紫云洞，你看看那里的情形，就什么都知道了。”
“紫云洞？那里有什么？”
“如果我现在就告诉你，你一定会很后悔让我这么做。”
西门朱玉没有正面回答，但虚江子却一下明白过来，那里必是有着与自己三姐弟相关的事物，西门朱玉的话才会这么怪。
第七章 误会冰释·反目掷剑
西门朱玉不愧是江湖上公认“最不得好死的人”，一席话交代完毕，马不停蹄地赶回中土，虚江子着实感叹，这人就算不被仇家宰掉，早晚也会过劳死，他与各路敌人斗智斗力，孰胜孰负很难说，但他的每一个敌人，肯定都比他悠闲得多，不用累成这样子。
不过，听了西门朱玉的暗示后，虚江子也没法继续过静养生活，长久以来积压在心头的困惑，到了不能不解决的时候，所以，明明西门朱玉说得轻松“若是两个月内重入中土”，但虚江子仅仅等了几天，让身体状况再好一些，便动身上路。
“废话还是重说一次，你现在仍处于很重要的疗养期，非常不适合劳累与长途跋涉，给你的药，一天照三餐吃，可以加速你的肉体愈合，压制伤势，千万别忘记吃药。”
姗拉朵道：“这些药眼下能给你不小帮助，但都有强烈的后遗症，对身体的伤害很大，不过……看你的表情，就知道这些都是废话了，我怎么老是在说废话？”
“很难得了，过去可没听说你会担心别人吃药伤身体的，能被你这样叮咛，我很满足了。”
“别讲那种好像一去就回不来的话，这里还有一大堆人在等你回来咧，别忘记，你现在不是当初那个小道士，是大人物了，肩膀上扛的责任可不一样啊。”
“……怎么觉得，我的人生就是一直被人扔莫名其妙的责任下来？”
说归说，虚江子没有埋怨的意思，别的姑且不论，在域外的这些同伴，已经是自己无法割舍的一个责任，除了背负当初太阳王的期望，另一个自己刚意识到的事实，就是他们已成了日后楼兰复兴的希望。
虚江子把域外的事务简单交代后，日夜兼程赶往中土，赶回他离开许久的“故土”。
一路上，准时吃药成了务必遵守的义务，而姗拉朵的预告果然没错，这些激烈药物单纯追求药效，不顾其它，服下不久，便会引发剧烈疼痛，每次都让虚江子疼得眼前发黑，好几次都失去意识，从马背上摔下来，就连制作出这些药物的姗拉朵都很纳闷，不知道他要如何克服。
然而，姗拉朵有所不知，虚江子有意借助这些强烈痛楚，来处理另一个要命问题，就是白虎一族天赋本性被引发后，对血肉的渴望。就像已经成瘾的毒患，对抗本身的毒瘾，虚江子努力对抗着自己的问题，更清楚自己若不摆脱这股噬血欲求就进入中土，一定会出大乱子，所以，用尽一切力量、一切办法在这场精神战斗上。
最后，虚江子赢得了这场意志斗争，在进入中土时，成功把体内的嗜血欲望压下，而在做到这点的同时，他也发现自己的伤势大为好转，师父强行灌输给自己的剩余精元与真气，终于被完全吸纳，与自己融合为一，让自己激增的力量不再无法驾驭。
取得了这样的胜利，也给虚江子带来自信，他觉得，只要自己有信念、有毅力，天生的缺陷绝不是无可抗衡，自己完全可以选择成为人，而不是顺从欲望，沦为一头失去理智的野兽。
进入中土后，虚江子不敢小看各方势力的情报网络，乔装改扮，不与任何人接触、说话，甚至专门挑穿山小路走，看到人就躲避，以他此时武功，进退闪动，形若鬼魅，普通的江湖人根本看不到他，成功地被他避开各路人马，神不知、鬼不觉地回到不周山。
此时中土战局仍然混乱，太平军国与各路人马战得甚是激烈，新任河洛掌门虚河子率领门中高手出征，不周山上的防御力量相对减弱，但因为兵器改革的关系，不周山的各处制高点、明哨、暗哨，都使用自动操作的法宝来配合把守，搞不清楚状况的人想攻上山去，必定吃上大亏。
虚江子实在想不到，自己不在的这段时间里，中土已经起了天翻地覆的大变化，当自己看到巡山的河洛弟子，腰间都配着光学武器，讨论即将出厂的四代光剑有何优缺点，对上太平军国的武器优势如何，不由得大吃一惊。
“……还真的咧，不是我大惊小怪，只是世界变得快……”
小心聆听巡山弟子的谈话，虚江子还发现几件事，那些自己相熟的虚字辈师兄弟，很多或是已身居高位，或是已阵亡沙场，后者的人数远远多过前者，甚至由于战争中的死伤太过惨烈，极需补充新进人员，世代交替提前发生，虚江子发现自己不但已经成了师叔、师伯，还成了师叔祖，一下子变成了高辈分人士。
提前变成长辈，这个感觉当然不会很好，但比起胡里胡涂变成死人，虚江子也就不想再多管什么了，自己当初是接受调派，前往域外进行任务，可是虚河子全然没有对任何人交代此事，结果，自己就成了河洛剑派的离奇失踪者，从巡山弟子的交谈中听来，好像根本就被当成离奇死亡者。
“……乱七八糟的家伙，别乱七八糟把人给杀了嘛，我这样算什么？鬼魂吗？”
虚江子小小抱怨了几声，分析情势，以自己的武功，要无声无息潜上山去，易如反掌，只是上头现在有什么厉害机关，不得而知，冒冒失失闯上去，被人发现，到时候变成河洛剑派的著名鬼故事，这就丢脸丢到家了，幸好自己的目标是山后紫云洞，大可不用冒险，找小路绕过去就是了。
紫云洞位于不周山后，并不是什么要紧所在，地处偏僻，也算不上景点，平时人迹罕至，就连河洛剑派弟子也没多少人晓得，但偶尔还是会有些猎户上来狩猎，也说不上什么真正的秘密地点，虚江子不相信虚河子会藏什么重要对象在这，所以，想不通西门朱玉为何会特别点出此地。
静静地来到紫云洞，与记忆中相差无多的景象，但在一片荒烟蔓草间，虚江子发现这里竟然搭起了茅草房，有人居住在这里。
“有人住在这里？但……怎会？”
虚江子记得，紫云洞周边虽不是禁区，仍有开放给附近百姓狩猎，但怎样也是河洛剑派范围，不会任人建屋居住，而更令自己吃惊的，则是这茅屋的形式，与自己三姐弟幼时所住的一模一样。
感觉到事情的不寻常，虚江子静静地躲在一旁，想看看情形。不久，茅草屋的门打开，一个肥肥胖胖的中年妇人，抱着一个小婴儿走出来，虚江子不认得那个中年妇人，看她脚步虚浮，不像身有武功的样子，但那婴儿……从看到婴儿的那刻起，虚江子忽然有一股强烈的感觉，胸中气血翻腾，不能平静，差点他就以为是那份噬血欲望又回来了。
正自诧异，虚江子立刻意识到，那个婴儿一定有什么不寻常的地方，自己有必要去接触那个婴儿，西门朱玉所提示的重点，正是在此。
“唔！”
一阵若有似无的脚步声，让虚江子打住动作，察觉到有高手到来。这人落足的声音轻得异常，不但武功甚强，还修练特殊功法，是杀手、刺客一类的人；风中隐约传来血腥气味，说明这人刚刚战斗完毕，染着敌人的鲜血，身上可能还带着伤……
判断出这些讯息，虚江子不无感慨，换作是之前，自己绝不可能听出、嗅出这些讯息来，如今的自己，真的可以算是高手了，但来人的武功也不弱，本派之中什么人有此修为？
“呃……我这笨蛋，本末倒置了。”
能从足音听出来人修为深浅、淡淡血腥气味判断出战斗，这些都是高端技巧，但自己却忘了最根本的东西，姐姐的脚步声，都听了那么多年，就算自己没有武功在身，也应该能一下就认出来的。
不久，虚海月到来，已许久不见的她，脸色有些微苍白，并没有察觉到躲在暗处的虚江子。之前最后一次见面时，虚江子曾经感受过虚海月散发的压迫气势，晓得这个姐姐的深藏不露与实力，但直到这一刻，站在如今的高度往下俯视，虚江子才能看清事实，自己当时还是把姐姐估得太低，她若向自己奇袭出手，以那时的武功，自己三招内就会被干掉了。
只是，从虚海月的脚步、脸色，虚江子发现她的状况极为不妥，不但身负内伤，而且……不晓得是刚刚大病或重伤，看起来非常虚弱，与人动起手来绝对发挥不出应有实力，最多……能有个三四成状态就不错了。
无论过去曾发生过什么，或是将要发生什么，那么多年来的亲情，虚江子关心则乱，几乎要立刻现身出去，帮助虚海月疗伤，只是虚海月这时已和那个中年妇女说话，她们所说的话，让虚江子停下动作，侧耳聆听。
虚海月称呼那中年妇女为乔婆婆，对她抱着的那婴儿则是态度奇怪，像是很关心、在意，但每当望向那婴儿，眉宇间又有一股掩不住的厌恶，令虚江子尤其不解。
“……以后……你们见我的机会不多，过几天，我会拿笔钱给你，你就带着孩子下山去，离不周山越远越好，这辈子也别接触河洛剑派的人，这孩子……你就当是自己的孩子来养……”
虚海月的话，差点让虚江子吓得从草丛里跳出来，姐姐为什么会交个孩子给人养？不管怎么想，这都不是什么光彩的事，此刻自己的感觉，就像当年那个夜里，撞见虚海月、虚河子偷情欢好时一样。
后头所听见的东西，陆续证实了虚江子的猜测，乔婆婆对虚海月千谢万