，掌门虚河子竟然甘冒大不韪，将这女孩收为亲传弟子，这又是为什么？
本来，还可以解释为惜才，或是要借这机会把亲生女儿收在身边，但亲身体验过虚河子的愤恨后，妃怜袖已不抱持任何幻想，心中清楚，若没有特殊理由，当年自己被带到父亲面前，他最有可能采取的动作，就是一掌便杀了自己。
应该要发生的事情，没有发生，背后总有理由，电光石火间，妃怜袖脑里闪过一些可能，最后得到了一个令她惊愕不已的答案。
当年送自己上不周山的那个人，绝不是普通人，而且还知道自己的身分，特别送女儿上不周山还给虚河子，目的是好是坏很难说，但多半还是这人的要求，虚河子这才没有立下杀手，还把自己收为弟子，养育长大。
……那个人，究竟是谁？
被尘封的回忆，渐渐打开，刹那之间，妃怜袖仿佛回到十多年前，被牵着手上不周山时，身旁的那个人，牵着自己的手，一步一步走上台阶，侧转过头，就能看清楚那人的样子，而自己所见的那个身影……高大异常，比普通男子还要高一个头，那面孔……
只差一点，硬是没有能够看到，妃怜袖的意识回到现实，自己仍被虚河子掐住咽喉，只是他手上劲道稍松，自己能够喘上几口气，这才没有立毙当场，从半昏迷中清醒过来。
“你可以放心，我不会这样杀你的，一时激愤，险些让我破了誓言……”虚河子一字一字说话，说得咬牙切齿，显露满腔的恨意，“我曾答应过你母亲，一根指头都不会碰你，不得对你施以一指之力……若非如此，随手一掌就把你这贱种给毙了，岂用花那么大的功夫，设那么大的圈套，让你自己灭了自己？”
此言一出，在场众人虽然吃惊，但真正听得明白的，就只有虚江子一个，看来是当年虚海月曾要虚河子发誓，绝对不出手加害女儿，虚河子遵守承诺，所以即使想取妃怜袖性命，也只能布局设计，不能亲自出手，也不能派人去杀。
以昔日虚海月近乎疯狂的心态，居然会要求虚河子许下承诺，保住女儿的平安，这实在是很难想像的事，不过，虚江子想到妃怜袖出生后不久，虚海月便将她送人抚养，还让抚养之人远离河洛剑派，永不相见，这些都可说是保护妃怜袖安全的苦心……或许，虚海月对这个女儿，确实是存在着母爱的……
相比之下，虚河子的反应就很奇怪，虚江子能理解白虎族人对同族的忌惮与恐惧，但虚河子所表现出来的，已经超越了恐惧，是完完全全的仇恨。妃怜袖出生后不久便被送走，在被人带回不周山之前，虚河子甚至连见到她的机会也没有，为什么会有这么深的仇恨？
同样的问题，也正出现在妃怜袖的脑海中，就听见虚河子咬牙怒道：“若不是为了生下你这贱种，海姐她又怎么会大损元气，剩下不到一半的力量？倘使她没有那么虚弱，后来更不会被西门狗贼趁机加害，这个责任算到最后，全都是你这贱种不好！是你害死自己的母亲！是你让我失去她的！”
从未愈合过的伤口、深埋心中多年的怨与痛，就在这一刻完全倾泄出来，愤怒嘶吼着的虚河子，不但像是一头择人而噬的恶狼，眼中更像是快要喷出火来，无论是谁，与他目光交接，都不由自主地为之心怯，无言转过头去，就只有虚江子在心中悄然一叹。
……唉，原来如此！
第七章 天下至坚·不破河图
前尘往事一一揭晓，虚江子终于明白了一切，虽然晓得弟弟的认知有许多误解，但不可否认，他已经在这条偏差的路上走得太远，自己就算解释，他也不可能相信，甚至……他连听都不会想听。
比起那些已经无法挽回的事，眼前的问题才是当务之急，虚江子刚刚取得了“突破”，不过他自己心里很清楚，单凭一己之力，绝无可能扫平万余魔狼，要解龟兹之厄，整个关键点还是在虚河子的身上，唯有将他击倒，迫他下令让魔狼撤退，事情才有可能出现转机。
然而虚河子不是那么容易击倒的，即使能将之打败，但要擒他可不是容易事，更别说还要胁迫他叫退魔狼群……当然，这还是假设他有叫退魔狼群的能力，若没有，这些战术构想便会从根部开始崩溃。
想着这些问题，虚江子紧张得满手是汗，情势已经不容许再拖下去，但虚河子手中所挟持的妃怜袖，却又令自己投鼠忌器，几次想要行险突袭，终究还是忌惮，不敢妄为，哪知道就在自己迟疑难定的当口，局面已生变化。
虚河子按在妃怜袖后心，不住输送真气的手，突然剧烈震动，跟着，一股极强的能量反应，在妃怜袖体内出现，并且迅速往虚河子移去。
“不好！”
虚江子省悟过来，再也顾不得什么，一步迈出，早已蓄势运劲的一掌，猛然往虚河子击去。
“哼！太迟了！”
虚河子掌上发劲，将妃怜袖悍然击出，如断线风筝般朝虚江子坠去。掌力震荡，妃怜袖腑脏受创，唇边鲜血喷溅，若非虚河子犹记得昔日承诺，掌下有所保留，这一掌便已将她击毙。
妃怜袖是朝虚江子正面飞来，他很清楚接下她的后果是什么，但观其形势，自己若侧身闪开，潜藏在妃怜袖体内的后几重掌力无人化解，连锁爆发，那就必死无疑，是以明知危险，虚江子别无选择，一掌拍在妃怜袖的肩头，太极心诀抽劲化力，消去虚河子的掌劲，接着一下急转身，已与虚河子急拍过来的一掌正面对上。
抛出人当障碍物，遮挡视线，趁着敌方接人或闪躲的时候奇袭，这已经不是什么了不起的战术，而是一种常识，虚江子两兄弟都已是老江湖，从妃怜袖被震飞的那一刻起，就知道会发生什么，所以这一下对掌，两边都早已有备，有心试探对方实力变化。
“唔。”
“呃！”
两强对掌，气劲内敛，没有对周围形成破坏，只是两兄弟的表情不约而同地一变，都对掌上所察觉到的结果感到吃惊。
“你果然取得了突破！”虚河子目光变得锐利，虚江子的武功是在何处找到了突破口，这点无从得知，但掌上不住压迫过来的劲道，浑厚异常，沉重有若巨岩，较诸之前在城头上战斗时全然不同，自己的猜测应当无误。
“你的力量……怎会？”虚江子同样感到吃惊，自己掌力迫去，为了替妃怜袖疗伤而大耗真气的虚河子明显不支，立即收劲防御，这是意料之中的事，但短短几秒后，一度回缩的内劲，再次奔腾轰发，澎湃汹涌，一波强过一波，比自己都还强上了几分，还似乎未尽全力。
不合理的现象，很有可能是借助外力，虚江子一下子明白过来，“是河图？你以河图反弹掌力？”
超级法宝“河图”，拥有的异能称为“倍返”，能将所承受的力量增幅数成至数倍弹回，虚河子自身力弱，便引虚江子出掌，将之掌力反弹。虚江子对河洛剑派传承的法宝不熟，最初没想到这点，但与虚河子一对掌，种种不对劲的地方，立刻让他找出答案。
“你输真气救醒自己女儿，就是为了取出河图？”
“嘿，别开口女儿，闭口女儿的，她只是个碍眼的贱种而已，但超级法宝与她血肉融合为一体，不是那么好取出，若杀她取物，不仅累我破坏誓言，取河图也必须多等十余日，待血肉腐烂，法宝重新聚合成形，缓不济急。”
虚河子道：“她的心法是我一手所授，只要回复清醒，我便能从她经脉中聚合法宝元气，吸夺转移，虽然真气耗损是很大风险，不过只要能够发挥河图异能，扫平你们不费吹灰之力。”
先机已失，说什么也是多余，虚江子被自己的掌力回击，险些吃了大亏，想要撤掌收势，虚河子的掌力直逼过来，延着手腕经脉入侵，不挡不行，但只要运劲一挡，力量又会被虚河子给引导，触发河图的“倍返”异能，狂轰回来，当真是进退维谷，左支右绌。
“哼！这才只是开始，河图威能远在你想像之上，好好体验吧。”
虚河子一掌与虚江子相抵，空着的另一只手陡然发劲，却不是袭向虚江子，竟似回击自身。
在与人比拼内力的当口，举掌自击，无疑是自戕之举，但这一掌的真实意义，却在稍后出现，几乎是虚河子甫发劲，虚江子的脸色就变了，一瞬间，虚河子掌上劲道好似海啸怒潮，疯狂撞来，比之前一下子强悍许多，要不是虚江子守得极稳，手臂肯定被震断。
错愕之中，虚江子察觉到河图的另一个功能，它不仅能够反弹力量，还可以改变力量的流向。虚河子自击的一掌，被河图加倍反弹出来，却不是弹向虚河子自己，而是弹往正在对掌的虚江子一方，与之前的掌力叠加在一起，登时成了一股恐怖的破坏力量，又或者……这一切并不完全是神器之功，毕竟河洛派武技最擅长的，就是借力打力，改变力量的流向。
一着失算，虚江子整个落在下风，拓拔小月、纳兰元蝶见状，想要从旁协助，哪怕是扰敌也好，但两大高手的比拼，这时已到了以力拼力的凶险关头，失控的气劲，在他们周身鼓荡不休，飞沙走石，旁人就是连靠近都做不到，更别说插手这场战局了。
若再这么下去，被这股怒涛似的掌劲硬生生震死，大概就是虚江子唯一的收场，他自己也很清楚这点，竭力尝试收掌后退，但虚河子甘冒奇险，设下这个杀局，早已将他的这个反应计算在内。
“想收手？太迟了！”
虚河子长笑声中，虚江子发现手掌仿佛被一股吸力给黏住，怎样都无法甩脱，几次发劲，只被吸得更紧。
“太极心诀的玄妙，岂是你这半路叛离的小人所能尽知？现在就受死吧！”
把握机会，虚河子催动河图异能，把“倍返”的杠杆由一倍提升为数倍，力量反弹出去，化为一股石破天惊的怒涛之力，奔腾宣泄，直击敌人而去。
“唔！”
难以想像的巨大压力下，虚江子不能卸、不可化，唯有以一己修为硬挡，很快就承受不住，嘴角溢血，整个人原姿势不动，被推得飞快往后退去，脚下地面被顺势铲起，比什么大犁头还要犀利。
拓拔小月眼见父亲危殆，心急如焚，想要冲上去救援，但虚河子掌力急吐之下，已经不只是把虚江子往后推，而是飞速倒退，拓拔小月才要冲上去，前方就是一股强横劲风，把她整个人往后推去，眼前也同时一花，耳边听见连串的房屋崩毁声，当她终于站稳，眼前所见仅剩一片残破，往西的方向，多间房舍毁坏倾倒，烟尘漫天。
两大高手的内力比拼，由内敛而至放射，当虚江子被高速迫退，那个冲击力道不会逊于千斤石凿，沿途事物先是给虚江子一撞，再被虚河子周身气劲一扫，莫说是寻常的土石建筑，被摧枯拉朽般破坏，就连魔狼被撞上，也是当场震毙，就只看到一道滚滚黄烟，快速向远处蔓延，实际战况不问可知。
拓拔小月想追，陡觉胸口一痛，这才发现自己被虚河子周身气流一扫，已然受创，再抬起头，却看到纳兰元蝶站在一旁，一手拿着不知从哪取来的油瓶，一手拿着已熄灭的火摺，正朝这边看来。
“你……你这是……”
“有什么好奇怪的？你以为我像你一样，啥都不想就冲上去偷袭？即使真让你冲近了，你能做什么？背后捅他一刀子吗？怎么可能的事？白痴用膝盖想都知道了。”
拓拔小月一怔，但多看两眼纳兰元蝶手中的事物，登时明白，她大概是想趁虚河子全力发劲的时候，往他身上淋油再点火，别的不说，至少有点扰敌效果，可是从她的样子看来……
“……如果你的策略当真那么有勇有谋，那请问你又怎么会像个小丑一样呆站在这里搞笑？”
“这……”纳兰元蝶无言，她的战术还未及实现，火摺便被真气比拼造成的强风给吹灭，虽然可笑，但仔细想来，若是当真点燃了火，又整个被反弹回来，自己早已在惨嚎中化为一堆焦炭了，这危险性早先未曾想到，如今思之，委实不寒而栗，“……像你我这种小丑，在这种级数的高手战斗中，本来就是在搞笑的，要不然……你想自杀吗？”
纳兰元蝶无心嘲讽，她所说的话，正是眼前铁一般的事实。看着西边的残破景象、滚滚烟尘，两人有心赶去帮手，却又不晓得自己去了能做什么，更担心去了反而成为负累。
“……起码，想开一点，这附近的魔狼都被扫光了，我们暂时比之前安全，这样想会好过一点。”
“我担心我爹，你说……他能赢吗？”
“赢”这个字出口得异常心虚，连拓拔小月自己都觉得悲观，纳兰元蝶这时回复冷静，分析道：“不好说，河图在长河的手上，似乎有了特殊变化，刚才那一瞬间爆发出来的力量之强大，匪夷所思，照理说是输定了，但……”
“但是什么？”
“你自己也知道的事，何必非要我说？长河的力量陡增一倍，这是透过操作法宝得来，但无论多厉害的法宝，威能越大，对肉体的负担也越大，长河自己身上又有伤，只要你父亲撑久一点，不是没有可趁之机，但……能不能撑得下去，这……”
纳兰元蝶给不出具体答案，拓拔小月也不觉得被安慰了，这时来自不远处的一下呻吟，让她们注意到那个倒卧在瓦砾堆边的人。
之前战况太过激烈，一切发生得太快，从虚河子抢攻，到两兄弟穿屋扬尘而去，都只在短短十数秒内发生，拓拔小月甚至搞不清楚，妃怜袖是和父亲一起被迫退出去，还是怎么了，直至此刻在瓦砾堆边看到她，这才确认了她的存在。
单纯以战力而言，妃怜袖的战力是三女之中的最强，谁也不敢把“弱小”两字套在她头上，但眼下她的伤势也是三女中最重，拓拔小月急忙凑过去探看，发现她需要医疗处理，却似乎没有立即的生命危险，这才松了一口气。
纳兰元蝶道：“这下该怎么办？我们护送她去找医生吗？看现在这情势，你觉得哪里还有医生没被吃完的？”
拓拔小月皱皱眉，一时心里没底，但半空中传来的一下凄厉叫喊，却吸引了她的注意力。
“来世再也不和你们走一道啦～～～”
满怀悲愤的叫喊声中，一道人影横过上空，飞跃两女的头顶，坠落向城内的某处，与此同时，一件极为笨重的庞然巨物，朝另一个方向飞出，高速坠砸向城内的另外一角，落地瞬间不但传来闷响，地面都轻微颤动，甚至好像还有魔狼的哀嚎声。
“……是虚谷子？”
纳兰元蝶在白虎秘窟中，和虚谷子算是有短暂相处，认得他的身形，拓拔小月则是当初在研究所中共事，对他不算陌生，听纳兰元蝶一叫，马上认了出来，更错愕于这人怎么会莫名其妙飞在半空。
“太好了！真正的援军到了！”纳兰元蝶并不认为姗拉朵那几个人，能够抗衡城外逾万魔狼，照理说，那几个人根本不可能闯得过来，但虚谷子既然能在天上飞，表示其他人多半也已到来。
更重要的一点，拓拔小月并没有忘记，之前姗拉朵等人似乎是去取某个能对付虚河子的秘密武器，尽管自己这个局外人不晓得那是什么，但刚才和虚谷子一起飞进城里的古怪金属巨物，很有可能……
“没时间去找医生了，就算我们两个只是小丑组，但还是有我们能做的事情！”纳兰元蝶催促拓拔小月，一同扛起妃怜袖，朝着之前的那个方向赶去，深信能在那里找到改变整场战�